Ending May

 We are the last day in May and a bank holiday on top of that. The last one until August. Luckily enough, the weather has been spendid recently, summer is pretty much here, after the cool, sometimes downright cold springtime. I would usually complain, but it is very bearable, in the lower twenties.In fact, I quite enjoy it and if it can remain like this and not go higher until late August, I would be happy. And you, how was May on your side of the world?

Aiglefin pané à la moutarde de Dijon

C'est pas que je veuille fairedans la food porn, mais bon, pourquoi pas? Mon père m'a envoyé cette photo hier: aiglefin pané à la moutarde de Dijon. Je me disais justement il y a quelques jours à peine (je vousjure) que tout ou presque est meilleur avec de la moutarde de Dijon, mais on pense moins la marier à du poisson. Comme j'adore tant le poisson que la moutarde de Dijon, faudra que je les essaie ensemble un de ces quatre.

Visiting hedgehogs

A few nights ago, as I was waiting for Domino to get home, I heard a sound coming from our front garden (which I haven't mowed for a while.) A very distinctive, kind of gnawing sound. I looked where it came from and as I expected, I saw two hedgehogs. I managed to take a pretty good picture. I kind of like hedgehogs, they are quite cute and they are part of what makes the British wildlife so typically British. Anyway, it made my evening and just because of their visit I'm glad I haven't mowed the lawn. They must have found it welcoming like it is.

Premières fraises

Mon père m'a envoyé cette photo récemment: les fraises sont déjà de retour au Québec, il semblerait. Il en a donc acheté un casseau et les a mangées en dessert. Elles ont l'air bien. Ici, quand les fraises sont hors saison, elles ont l'intérieur tout blanc et ont un vague goût de plastique parfumé. Et pour être honnête même en saison, fait être chanceux. Pourtant les Anglais sont réputés pour leurs fraises. Cela dit, je trouve que fin mai c'est un peu trop tôt pour manger des fraises.

"Eskimoed"

 Wolfie gave me a new Wolfism recently and it is so good I had to share it here. So a few days ago he came to me and said: "Daddy, daddy, Domino was very nice, he Eskimoed me." Which means that our cat rubbed his nose against him. He gave him an Eskimo kiss, in other words. And I now the term Eskimo is derogatory now, but I did not know of any other term when I explained to him what is an Eskimo kiss and of course it was not used by Wolfie or me in an offensive way. (I thought it was safer to give this disclaimer now.) Anyway, I thought it was quite cute, so I wanted to share it here.

Truites

Photo prise par mon père ou mon oncle sur une pêche effectuée par mon oncle dans leur lot. Quand même impressionnant. Je n'ai pas de patience pour la pêche, mais je suis un grand amateur de truites, l'un de mes poissons préférés, pourtant ça doit faire au moins dix ans que je n'en ai pas mangé. Quand je serai assez à l'aise pour qu'on aille dans des restaurants ici, je crois que je vais voir s'il y en a au menu.

Scouser thug and Stilton cheese

Here is something that can happen only in Liverpool, but it is so bizarre that I first found out about it reading Montreal online newsparers: a drug dealer was arrested by the police because of a photo of a piece of Stilton cheese he took and posted on social media. Usually, I'd think that sort of news would make for a great crime fiction story. But it's just too weird. That said, I lived about a year in Liverpool and it does not surprise me in the slightest.

Tous les chemins mènent au rhum

"Tous les chemins mènent au rhum." C'est un calembour très atroce que j'ai entendu récemment à la radio. C'est tellement mauvais que je voulais le partager ici aujourd'hui, comme nouveau calembour atroce. Je ne bois du rhum que de manière très occasionnelle, alors j'imagine que pour les amateurs c'est peut-être une vérité profonde.

Blogger is behaving badly again

Okay, I am getting really frustrated with this. Last week it was a blog post I lost (and it took me everything to get it back), now I receive an error message every time I try to upload a picture on a post.  Whatever the picture, whatever the browser. I am sick and tired of this. If it becomes permanent, I will switch to Wordpress or something. It can't be any worse than this rubbish.

Un "émoji" pour le fleurdelisé

Petite nouvelle nationale qui a l'air de rien, mais que je crois pertinente: l'Assemblée nationale a adopté à l'unanimité une motion afin que le drapeau québécois ait son propre émoji. Ma première réaction: il serait temps. En fait, je suis étonné qu'il n'y en ait pas déjà. On va s'entendre: c'est secondaire dans l'ordre des choses, mais sur les réseaux sociaux, un émoji ça donne de la visibilité.

Smoothie time!

For her last birthday, I bought to my wife a smoothie maker.Because she asked for one as she thought it would be a great way to improve our intake of fruits. She seldom makes them as it is a pain to wash the whole thing afterwards,but sometimes she gets in the mood for some, or Wolfie asks for smoothies out of the blue. This is what happened a couple of days ago, when Wolfie insisted that he wanted smoothies. So my wife blended frozen fruits with yogurt (a good deal of yogurt, as you can see). The result was a tad puree and not very sweet, but I enjoyed it all the same. It gave me a nice energy boost at work. I kind of hope it becomes a family tradition, especially on working days.

Les grand-parents et l'autre petit-fils

Petite nouvelle d'une certaine importance cette semaine: mes parents ont pu voir pour la première fois en personne leur autre petit-fils, le fils de mon frère Andrew et le petit cousin de Wolfie. J'ai hâte de pouvoir le rencontrer en personne moi aussi, et surtout, j'ai hâte que Wolfie puisse rencontrer et interagir avec lui. Ils ont quelques années de différence, mais petit loup semble s'intéresser déjà beaucoup à son cousin. Enfin, pendant une année difficile pour beaucoup à cause de la pandémie, c'est rassurant de voir un certain retour à la normalité et c'est émouvant de voir des photos de mes parents avec leur petit-fils alors qu'il est encore bébé.

An helicopter in the evening

Two days ago in the evening, I heard the rather loud noise of rotors, well, rotating. When I lifted my eyes, I saw a huge helicopter, the same kind I had seen back in February. Maybe a Boeing Chinooks, but I am no expert so can't be certain. It was probably flying from or to Sandhurst. I tried my best to take a few snapshots. This is the best picture I managed to take of the machine. It looked far more impressive live.

L'écureuil

Plus tôt cette semaine, alors que j'étais "au bureau", j'ai vu cet écureuil monter sur le poteau de téléphone en face de chez nous. Il s'est arrêté sur cette sorte de perchoir en fer, m'a regardé un bon moment, puis il a fini par repartir. Et puis? Et puis c'est tout, fin de l'anecdote. J'aime bien être en télétravail pour ces petits moments, ces petites pauses sans importance pour mes patrons mais essentielles pour ma santé mentale, quand je peux juste regarder par la fenêtre sans que personne ne se plaigne que je lambine ou que j'ai l'esprit ailleurs.

London and James Bond

They shared this image a few days ago on the official Facebook page of Ian Fleming, with a quote from Live and Let Die. I am sharing it because I love the quote, with his feeling of danger and looming menace. It also mentions London, a place we generally see only briefly in James Bond novels and movies. London is the starting point of his adventures, rarely the setting. So anyway, that's why I wanted to share it today.

Une morille

 Mon père m'a envoyé cette photo. Une morille, cueillie dans le bois. Je suis fasciné par les champignons, même si je ne suis pas friand d'eux. Pour des raisons expliquées ici. Ce que j'aime avec les champignons en général et les morilles en particulier (que je ne rappelle pas avoir mangé), c'est leur apparence. Celle-ci est d'un bleu sombre, quasiment surnaturel dans les bois. On dirait presque une pierre précieuse.

Of secret paths and new friends

 Yesterday, we had our second meeting in the park with parents of the children of Wolfie's age who will be starting to go to the same school this coming September. We arrived a bit late and Wolfie was shy at first, so we didn't speak with many people. But Wolfie still managed to make a new friend, a boisterous boy who showed him all the narrow paths in the shrubbery of the park. Let's call him Jim. So they spent a lot of time running and crawling in these secret paths like little conspirators and telling each other stories about their life: Wolfie loves all engines, but he does not like ghosts, Jim told him "but monsters are the scariest", Wolfie said "daddy had his birthdayand he got a tank with soldiers", and so on. It was very sweet. I'm glad he had fun and made a new friend for next year.

Via Rail, Chicoutimi, 1988

Un ami m'a envoyé cette vidéo de YouTube sur Facebook, afin que je la montre à Wolfie, qui est fasciné par les trains. Ce fut une vidéo très populaire, effectivement. C'est le dernier voyage d'un train de passager de Via Rail à partir de la gare de Chicoutimi, le 1er mai 1988. Je ne me rappelle pas de cette journée-là, mais je me rappelle avoir pris le train une fois dans ma vie, pour aller en classe-neige. Mais ce sera pour une autre fois. J'aurais vraiment aimé que ma région et le Québec embrasse et développe le transport ferroviaire.

Caramel Mocha (home delivery)

I hate coffee, as those of you who have been following this blog for a while know. My wife, however, really loves coffee, more than an average Brit. Especially things like mocha. So yesterday, she saw on social media that a local barista was selling his products for home delivery (!) for £3.50 a cup. She was hesitant, but I told her that it would be nice to encourage local businesses in these uncertain times, that it would make this mocha extra special and that anyway, I had some spare change and it would be my treat. So here it is. The proper term, if I am not mistaken, is caramel mocha latte. In any case, it looks very fancy, cost only £3.50 and it was delivered.

Les pétales du pommetier

  

Mon père m'a envoyé des photos de ce qu'ila prétendu être de la neige. Mais je ne suis pas tombé dans le panneau: ce sont des pétales des fleurs du pommetier. Elles ne restent jamais longtemps sur l'arbre. Moije trouve que ça a plus l'air de riz, pour être honnête. Dans tous les cas, puisque j'aime le pommetier familial, je partage.

Wuthering Days

I mentioned recently that it has not been so far a very warm month overall. It has been cool, often rainy and even more often, very windy. It says they are forecasting moderate breeze, but it does not feel moderate where we are. Sometimes I wonder how some trees are still standing. I'm not complaining: I love wuthering days. But I wonder whether I should go out today or just enjoy the weekend at home. I wanted to run some errands, but that kind of weather is more pleasant when one stays inside. That said, I am really, really enjoying the weather.

Le sosie de Domino

Mes parents ont reçu la visite d'un chat récemment et mon père m'a envoyé des photos. Il est le sosie presque parfait de Domino. Je crois que c'est la raison pour laquelle mon père m'a envoyé des photos de lui, car autrement il n'aime pas les chats.

International Tea Day

I learned at complete random today, browsing through social media, that we were International Tea Day. Apparently it's a real thing. According to Wikipedia, the day "aims to raise awareness of the long history and the deep cultural and economic significance of tea around the world." Said like this, it makes perfect sense and I have to say, tea has become quite important in my own life, especially since I don't drink coffee, so I need to find my caffein through other means. It just tastes really nice and it is both soothing and energizing. Anyway, a late happy International Tea Day everyone and tell me what's your cup of tea in the comments.

Les p'tits gâteaux de Wolfie

Ce soir, enfin cet après-midi, Wolfie a fait des cupcakes avec sa mère. Photo desdits p'tits gâteaux. J'ai moi même participé à la création, enfin je les ai mis au four et j'ai fait le glaçage, parce que ma femme avait de la difficulté avec le glaçage. Pas que je sois bien bon pour le glaçage, mais cette fois-ci j'ai assez bien réussi. Ils ne sont pas mal. Les gâteaux sont meilleurs quand on les fait en équipe, surtout en famille.

Orwell for £1.00

There is one fundamental truth about English literature: you never read enough George Orwell. There is another fundamental truth about English literature: not enough people read Orwell. There is yet another fundamental truth about English literature, a corollary of the first two: too many idiots refer to Orwell even though they haven't read a single one of his books and only know the title of one. In other words, "Orwellian" has become a buzzword uneducated pedants and political wannabe Nostradamuses, generally right wing ones. So anyway, I bought this book at £1.00, because that's a great read at bargain price.

Cidre californien (?)

Cette photo je l'ai piquée de mon frère PJ et elle date de quelques temps. C'est un cidre californien, le Golden State Cider. C'est une marque bien nommée pour un cidre venant de cet endroit. Je n'ai pas bu de cidre depuis un bail et je regarde ça et je me demande si la Californie est bien un endroit pour développer une industrie du cidre potable. Les vins,oui, je comprends. Mais le cidre, ce serait pas mieux adapté pour des régions plus froides?

Red kite flying

As you may know if you have been reading this blog for a while, we have a community of birds of prey in our little English town: red kites. My wife saw one yesterday and she managed to take a few pictures, including this one. As it is a really good pic, I'm sharing it here.

Un manteau jaune pour Wolfie?

J'ai blogué il y a peu de temps sur ce manteau, que l'on voulait donner à Wolfie, parce que ses manteaux légers pour l'été (si l'été peut finir par arriver) et le temps doux sont trop petits. Mais il n'obsède pas seulement sur les renards: il aime aussi (et plus encore) les camions et les véhicules de construction. Nous pensons donc lui acheter aussi celui-ci, parce que c'est très Wolfie. Jaune, c'est également très voyant, ce qui a aussi ses avantages, surtout quand comme moi on est parent poule. C'est voyant, le jaune. À son âge, le jaune était d'ailleurs ma couleur préférée, je ne me rappelle plus trop pourquoi. Dites-oi dans les commentaires lequel des deux manteaux vous préférez et pourquoi.

Say it with a bear

I have been learning the ropes of my new job, which so far has been quite daunting and exhausting. New company, new products, new methods, new schedule, it is a lot to take in. And I did not have time to say proper goodbyes to my former colleagues. That said, I received almost right after my last day this farewell card from them, which I found both funny and encouraging. I don't know who had the idea of a card with a bear (albeit I suspect it was my French colleague), but I find it very fitting all the same, not certain why. It made me smile, anyway.

Voyez-vous le faisan?

Il y a des oiseaux ici en Angleterre que l'on ne voit pas au Québec, en tout cas pas dans mon souvent et pas dans mes souvenirs. Après vingt ans ici, ils sont encore pour moi exotiques. Toujours  est-il que nous avons vu un faisan lors de notre dernière promenade. J'ai pris quelques photos, toutes mauvaises. Celle-ci est la moins pire. Mais on voit très mal et très peu la tête verte si distinctive. J'essaierai de faire mieux la prochaine fois.

Early autumn already?

Half of May is already over, but it does not look like it outside: for the last month or so, it has been cool, often even cold, I have been wearing my warm clothes almost non stop. If the trees were not all green, you would think that this not spring, but autumn. And to be very honest, I don't mind one bit, since autumn is my favourite season. I guess for many this month of May is far from ideal, but I kind of hope (without expecting it, as of course it will change) that it remain like this for the weeks and months to come. If September is going to be like this, I will be a very happy man.

Séisme de 4,0

Voici une petite nouvelle sismologique qui a attiré mon attention hier: un séisme de magnitude 4,0 dont l'épicentre était à Joliette a secoué la région métropolitaine. Un tremblement de terre, même modeste, c'est toujours digne de mention, mais je dois dire que j'ai connu bien pire. Tout de même, c'est digne de mention: la terre à tremblé dans la région de Montréal.

Keeping secrets from children?

Like I mentioned yesterday, we went for a walk with a family of friends. The parents have two children, a boy and a girl, both older than Wolfie. And theytold us recently of a question their son asked them: "Do you keep secrets from us?" The mother reply: "We don't keep secrets, however we don't not tell you what you don't need to know." That was a good answer and a funny one and they asked me to add it to the blog (I didn't know they still read it) as a new great unknown line. I am very happy to oblige.

Bière à la framboise

Quelqu'un à part moi connaît les bières de saisons de la Brasserie McAuslan? Signe que l'été arrive: leur bière à la framboise est de retour. Je ne suis pas le plus grand fan des bières fruitées et l'été n'est pas ma saison préférée (pour la bière comme pour le reste), mais j'ai un assez bon souvenir de leur St-Ambroise à la framboise. Je suis peut-être biaisé parce que c'est ma microbrasserie québécoise préférée. Mais ilme semble qu'un jour d'été, elle était assez agréable.

I need Wellies

Today, we went for a walk with some friends. It had rained a bit, but thought nothing of it. It was a big mistake. I wore my shoes, see, and we went to some very muddy paths, so soon I had my shoes covered in mud and my jeans as well. Our friends were wiser: they all had boots. I looked ridiculous and ridiculously urbane. As my wife said it: "You know how to dress for cold weather, but after all these years in England you don't seem t be prepared for wet weather." She is right of course. So from this moment on I am on a mission: to buy Wellington boots or, as the Brits call it, Wellies. Of good quality of course, it will cost what it will cost, but I will have my Wellies. Which is the word of the day. It is not the first I make the mistake I made today, so I'll make sure it's going to be the last.

Une famille de faucons pèlerins

Ceci est une nouvelle locale sur nos compatriotes ailés. Vous vous rappelez peut-être qu'un couple de faucons pèlerins ont élu domicile dans l'une des églises de notre village. Ils ont eu des petits tout récemment. Nous avons donc une famille de faucons pèlerins bien à nous. Enfin, quand je dis à nous, je veux dire à la communauté.

All About UFOs

I blogged before about All About Monsters and very often about All About Ghosts. There is a third book in the old classic Usborne books series about the paranormal: All About UFOs. My brothers and I did not have that one, for some reason. I think my mum thought it would have exposed us to too much pseudoscience if we had it. She would have been right: the Usborne's World of the Unkown series was not exactly good tool to develop skepticism and critical thinking. But my best friend had it, so I was exposed to it anyway. When I saw that it has recently been reedited, I had to purchase it. It is still as good, or as bad, as it originally was. Not exactly educational, but still gives me a few pleasant chills, the kind a science-fiction story would, when it has a few horror elements in it. I think it may be the weakest book of the three, but I might say this because I prefer horror to scifi. Now if they could only republish the third book, I'd be a very happy man...

Rions des complotistes

Mon petit frère Andrew s'est fait vacciner récemment et a publié une série de messages hilarants sur le sujet sur sa page Facebook. Je les partage ici, rien que pour rire de ceux qui voient un complot ourdi par le BigPharma et Bill Gates pour faire vacciner le monde: 

-"Malgré toutes ses dysfonctionnements évidents, Outlook est la meilleure application de courriel."

-"Ça va clairement nous prendre 8 doses de vaccin."

-"On est dû pour un grand "reset" de l'économie mondiale."

 -"Je vais faire installer une tour 5G dans ma cour."

-"Saviez-vous que la suite Office comprend tous les formats de fichiers propriétaires et leurs spécifications idiosyncratiques dont l'utilisation hégémonique sera obligatoire par votre employeur ? Microsoft est vraiment le meilleur producteur logiciel avec lequel vous n'avez pas le choix de faire affaire."

 

J'avoue que la dernière surtout m'a beaucoup fait rire.

I lost a post

I am not too happy about Blogger right now: my blog post of the 15th of October disappeared as I was adding a link to it. This will teach me to update old posts. Frustratingly enough, it was one of these posts I was quite proud of. And a Halloween post, to rub it in. I tried to recover it, so far without success. My brother PJ told me that this may be temporary, as Blogger seems to be having some issues at the moment. I hope this is the case, otherwise I will be very angry. Since they have decided to upgrade the interface last year, there seems to be always some issues.

Un lapin

Bon, nous sommes déjà passé le lieu du mois de mai. C'est tranquille dans mon coin de pays et nous nous tenons occupés de la même manière qu'il y a un an: en marchant quand la température nous le permet. Il y a pleins de petits sentiers à visiter, lesquels ont souvent des lapins. Alors je suis devenu un demi-spécialiste de la photo de lapins. Je suis de moins en moins mauvais. En voici un, pris lors de notre promenade de la semaine dernière.

Happy Birthday Queen Cate!

Here is something I celebrate on Vraie Fiction every year, or at least I try to: today is the birthday of Cate Blanchett, my favourite actress. Those who read this blog know that I discovered her with Elizabeth.I even remember hearing about her from the first time in a conversation I had at uni with a fellow undergraduate student: we were discussing the Oscars and she said Cate Blanchett should have won for best actress. I had heard her name before and was curious about the film, but she had not really caught my attention. Then I watched the movie and was blown away. I cannot remember when she became my favourite actress, or at least when I was conscious that she was. But it must have been around that time.

Petit loup fait le renard

Je ne sais pas ce qui a pris à Wolfie récemment,mais il s'est mis à faire une obsession sur les renards. Ou, pour être plus précis, s'identifier à eux. Il a déjà une serviette de bain de renard et un manteau d'été de renard, avec la couleur rousse et les traits de l'animal. Alors parfois, il joue à Wolfie le renard. C'est comme si c'était devenu son animal totem. Le manteau est devenu beaucoup trop petit pour lui, il le porte depuis qu'il a un an et demi et maintenant les manches ne lui arrivent même pas aux poignets. Il lui en faudra un autre. Parce que bien entendu, il ne veut pas autre chose qu'un manteau de renard. Ma femme a trouvé celui-ci pour remplacer l'ancien, c'est sans doute celui que l'on va acheter.

Bring a book, take a book

 I found recently a new local "library", no bigger than a bird's house. It could have been a bird's house, or a postbox. It is very pink, a tad too much for my taste, but I find it a nice idea to promote reading. It may not be as ipressive as a phone booth, but we never have enough places to share books. I have plenty of books here, I might bring one or two there, if they can fit in. Not sure if I will take any for now though: I have already so many books to read here.

À propos de Saint-Prime

Quelqu'un ici connaît la municipalité de Saint-Prime? Je ne sais pas, enfin je ne me rappelle pas si j'y ai jamais été. Mais je connais un calembour atroce sur l'endroit, que j'ai appris récemment: "Question: comment s'appelle le quotidien de Saint-Prime? Réponse: Le Journal Saint-Prime." On va se dire les vraies affaires, c'est épouvantable.

New Job

I have been keeping quiet about the work front these days, but today I have some annoucement to make: I will start a new job as of tomorrow. First it will be from home due to COVID, then at some point it will be hybrid: I will be working mostly from home, but will need to go to the office twice a month or so. The HQs are fairly far away, but since I don't have to go there often, it should be doable. Why am I changing job, you may ask? Because, while my current one is with a good company and one of the best employers I've had, it is a temporary position that would have ended in August. I was lucky enough to have my contract extended until August, as it was meant to end around January this year. That said, with no guarantee of further extension or permanence, I needed stability. So I got this one, which is in a smaller company, but considerably better paid. And permanent. Same time last year, I was officially employed but furloughed in a job I hated for employers I hated. When I got made redundant, I was a bit worried, but relieved. I feel that I have come a long way since then and that things have changed for the best.

C'est la poulette blanche...

Vous connaissez sans doute la berceuse. Berceuse qui, soit dit en passant, ne fonctionne pas du tout. Mais enfin bref, mon père m'a envoyé cette photo. L'un de mes oncles a un poulailler et une poule blanche, qui ne pond pas dans la grange, mais pond. Je crois comprendre que ses oeufs sont genre bios et de grande qualité. Mais je aprtage ma photo ici parce qu'elle est blanche comme dans la chanson et qu'il ne m'en faut pas plus.

The Jab

Quick post for some health news: I got my vaccine jab yesterday against COVID-19. More precisely, AstraZeneca, which kind of worried my wife, but so far so good, touch wood. I feel fine. Touch wood again. I wished I could have received another one, but hey, at least I am one step closer to be immuned against COVID. I was never terrified of the virus like some people have been, but I have always been conscious of the danger it represented. Receiving the jab, I feel like I am doing my part to put an end to the pandemic. I am participating to the war effort, so to speak. Anyway, this is one thing done, I even have the selfie to prove it. Because yes, I was silly enough to take a selfie when I received the jab.

Le cadeau de Wolfie

Je reviens encore une fois sur ma fête, même si elle date un peu, parce que je voulais montrer lecadeau que Wolfie m'a donné. En fait, il l'a même fabriqué lui-même, de ses propres Duplos. Les Duplos sont des Legos, mais pourles moins de cinq ans ou quatre ans, enfin pour les moins de l'âge requis pour jouer aux Legos. Il a des Duplos neufs et des Duplos de seconde main, achetés dans des marchés aux puces et des ventes de charité, ainsi que données par des amis et de la famille. Enfin bref, il a fait ceci, un petit bonhomme qui tient des ballons sur un piédestal. J'ai trouvé ça très mignon et je l'ai mis sur mon bureau.

Return to the local bookshop

Here is a bit of news of some importance, even though it is at fae value rather trivial: last Saturday, I went to the local bookshop. It as the first time since last November, before lockdown.. I behaved myself (mostly) and only bought three books, two of them were really cheap. And I even got another £5.00 voucher, which I used right away, so it did not cost me much. Even with masks and with the rather oppressive ambiace this pandemic brings every time you go out in the town centre, it felt good going back in the bookshop. It is the business that I had missed the most.

Une autre grosse machine jaune

Comme je le disais jeudi dernier, mon père m'a envoyé des photos de gros véhicules. C'était pour son petit-fils, qui aime les gros véhicules jaunes, ceux utilisés pour la construction. Celui-ci est un bulldozer, enfin je crois.

Volcano Mash

Sometimes, we want Wolfie to eat something else than pasta, which is his main diet. And it has proven to be quite hard. He used to like mashed potatoes in the past, so my wife had a great idea: turn the meal into a display. So she bought some Quorn Roarsone Vegan Dinosaur Nuggets (something Wolfie was quite curious about). I made a mash with it, then I created an image just like on the box: nugget for the dinosaur, brocoli and green peas for the prehistoric jungle and in the centre a potato mash in the shape (sort of) of a volcano, with lots of keptchup for lava. Wolfie really liked it. He ate  about half the nugget and most of the mash. I suspect it was because of the ketchup. And of course the next day, it did not work out so well: Wolfie didn't want that meal anymore.

Les Bouquinistes deviennent une coop

Ma mère m'a annoncé la nouvelle hier: la librairie Les Bouquinistes (LA librairie de Chicoutimi et sans doute LA librairie du Saguenay) devient une coopérative. C'est sans doute la bonne chose à faire. La librairie indépendante locale (quand on est chanceux pour en avoir une), c'est un centre essentiel de la vie culturelle de la communauté. Transformer les Bouquinistes en coop, je crois que ça va resserrer les liens entre la population et "sa" librairie. Si je vivais encore à Chicoutimi, je deviendrais sans doute membre. Je le ferai peut-être lors de mon prochain séjour au Saguenay, si je peux le faire même en expatrié.

Mister X

 I blogged before about Scotland Yard,one ofmy favourite if not y favourite board game. When I was a child, it solidified my love of England and developedy love ofcrime fiction.In it, you play either a detective from, well Scotland Yard (aka the London Metropolitan Police, or the Met, but Scotland Yard sounds way cooler) orthe mysterious and elusive criminal Mister X. He is described as a criminal mastermind, but we don't know the nature of his crimes,or indeed his background. In the games' images, he's depicted as a man in a trenchcoat, wearing a hat and shades. Well, of course. I always quite liked this aspect of the character: we could imagine anything about him. Both the game and Mr. X made a strong impression on my imaginative mind as a child: my brothers and I invented a make belief game based on the board game (it often happened during my childhood) and Mr. X was one of the first villains we hunted down. I think I even invented some specific crimes for him to commit, some involved blackmail, some other industrial espionage, there might have been weapon trafficking and luxury goods too. Because he was at the start a blank slate, he developed into a memorable villain.

Un 'tit avion

Si vous vous en souvenez, j'ai blogué en avril sur des petits avions en foam que j'aurais bien aimé recevoir pour ma fête. J'ai été très gâté, mais je n'en ai pas reçu, alors j'ai décidé d'en acheter moi même. Au prix qu'ils sont, c'est presque donné. Et ils sont basés sur des vrais avions de la Deuxième guerre mondiale, autant dire que ça a une valeur éducative. Celui-ci est un Hawker Hurricane. C'est le seul que j'ai déballé et monté: je veux faire durer le plaisir, car ils sont peu solides. Wolfie a adoré et a passé la soirée à jouer avec. J'ai bien fait de n'en déballer qu'un: il va les maganer vite. Comme je le faisais à son âge.

Meeting with future friends?

Today, right after we picked up Wolfie from preschool, we went to a meeting in the park with parents who have children the same age as our son, children who will go to the same school next year. I say "meeting", but it was not very formal and there were not many people: two mums my wife had met online in a Facebook group, and their two daughters, as well as a little toddler, the brother of one of them. We could only arrive late, so maybe there were more before. I wonder if the girls will become friend with Wolfie in the coming year, and if we will become friends with the parents we met today. Wolfie is not really into girly activities and interests, he's very much into stereotypically boys stuff (trucks and trains), but he does have his chivalrous moments. Last week, when a little girl at preschool was crying because she missed her mummy, he tried to cheer her up by bringing her lots of toy animals. It didn't work, she kept on crying, but he was really committed to make her happy. Anyway, I just thought that this all seems new and strange to us and him now: a new school soon, new people to know, but soon it will become familiar to us and part of everyday life and conversations.

Vacciné bientôt

Petite nouvelle pandémique et médicale personnelle: comme maintenant on permet de vacciner les plus de quarante ans, j'ai réussi à prendre rendez-vous afin de me faire vacciner contre la COVID-19. Je le serai la semaine prochaine pour une première dose, puis plus tard en juillet pour la deuxième. Et les vaccins sont donnés à cinq minutes de marche de chez moi. Je ne sais pas quel vaccin ce sera exactement, ma femme croit que ce sera AstraZeneca (mais ça ne me dérange pas du tout). Enfin bref, tout ça pour dire que je serai vacciné très bientôt.

Ninja Gun

Sometimes, I buy magazines to Wolfie, with toys in it. These toys are often what he asks for, Legos and more Thomas the Tank Engine toys for his railway networks. Sometimes, I buy him a random magazine with a random cheap toy. I used to like them a lot as a kid, sometimes more than fancy and expensive toysThey rarely lasted long, but I enjoyed them a lot, especially plastic guns for a reason, such as water pistols. So anyway, in one of them bought recently, there was this "ninja gun". Basically, a plastic gun with disk projectiles(they are meant to be shuriken I believe) and targets. The projectiles don't work, or rather the trigger on the gun does not. You press it and nothing happens. But it is a cool gun, it's a ninja gun. With a ninja on it. Apparently, such things do exist. Even though it does not work, it looks so cool that we'll keep it until it breaks. Which hopefully won't any time soon, as it feels quite sturdy.

Les grêles de mai

Des fois, il fait beau en mai. Des fois, il fait moins beau. Cette année, jusqu'ici, c'est assez ordinaire. Pas que je m'en plaigne. Mais enfin bref, on a eu une bonne chute de grêle il y a deux jours, la première grêle depuis très longtemps. J'ai pris cette photo, qui ne rend pas justice à la scène. D'ordinaire, mai est moins traître que mars ou avril. Pas cette année. Je relis les billets de l'an dernier et il semblerait que ça ait été la même chose.

The stocks of Second Cup's hot chocolate

 I don't know if it is because she is an Englishwoman, but my wife really fell in love with Second Cups when she visited them the first time she came to Montreal. So when I traveled home and she had to stay at home, circa 2015-2016, I bought her not one, but two tubs of hot chocolate. I think I made one of the tubs a birthday present. I was all happy about it, but there was just one problem: my wife loves the coffee of Second Cup.It's chocolate, not so much, especially if it is not prepared and drunk there. I guess most of all, she loves the Second Cup experience. So I recently found out the two tubs in our cupboards, one of them unopened and... both out of date. I checked if we could still drink it, apparently not after more than a year, especially if you see small white grains in the mix (which I did). Moral of the story: I won't bother stocking on them, but we will visit one of their coffeeshops when we are back in Montreal.

Un véhicule jaune

Mon père m'a envoyé des photos de balayeuses de rue qui passaient dans le rond-point. Je dis "m'a envoyé", mais les photos étaient pour petit loup. Wolfie aime vraiment beaucoup tous les véhicules lourds. Je crois aussi qu'il aime la couleur jaune. C'est drôle, parce que quand j'avais son âge, ce sont justement les véhicules jaunes que j'aimais le plus regarder. J'étais aussi très impressionné par les balayeuses de rue comme celle-ci, bien que de mon temps elles n'étaient pas jaunes, enfin pas selon mes souvenirs.

Highland Cattles

A week and a half ago, we went to a local farm, one of Wolfie's favourite places. They have lots of animals to see, including Highland cattles. During my first trip to the UK, back when I was a child, we visited Scotland and the Highlands. We were very impressed to see the cattles, with their long shaggy coats. They look so exotic and so typically Scottish. I never get bored to see them.

Passer le pont

Des fois, on demeure des années dans un coin de pays et on découvre un endroit charmant pas loin de chez soi. C'est ce qui nous est arrivé lors de notre dernière promenade il y a quelques jours. Nous avons trouvé dans un village à cinq minutes de voiture de chez nous un sentier fort joli, avec en plus un pont presque neuf. Le temps était mauvais, mais la marche était très agréable. Je me suis dit qu'il faudra la refaire en automne, quand les couleurs seront là. On le fera sans doute avant, bien entendu.

Screaming like a banshee

A few days ago, we received the visit of a friend of my wife and her daughter (we saw them in the garden, respecting social distancing, etc.) Her friend is half Irish on her mother's side, but she considers herself English. "The better side of me is English", she told us when we discussed this. Later on,when we said her daughter seemed all right and happy at the idea of going back to school, she said: "Right now she is, but soon I will be screaming like a banshee for her to wake up and get there on time!" I said: "Screaming like a banshee? See, that must be your Irish side." She thought it was quite funny, I think this deserves to be a new great unknown line. On a side note, I love Ireland and Irish folklore.

Des jours fériés et du vent

Hier, c'était un congé férié, le premier jour de congé du mois de mai, il y en a un deuxième à la toute fin du mois. C'est l'un des bons côtés de mai: deux jours fériés, le premier et dernier lundi du mois. On ne s'en plaindra pas, mais j'aimerais qu'il y en ait un autre à l'automne. Mais enfin bref, mai ne ressemble pas beaucoup à mai ces temps-ci. Il fait froid et il vente beaucoup. Alors comme il ventait très fort hier, nous ne sommes pas sortis. Ce fut quand même très plaisant. Je n'aime guère le temps trop doux ou trop chaud, alors je préfère mai quand il est comme ça. Je sais, c'est une hérésie pour bien du monde, voire du masochisme, mais au moins on ne se sent pas coupable de demeurer à la maison et de ne pas faire grand-chose. Et plus entendre le vent souffler dans le confort de la maison, c'est très plaisant aussi comme expérience. Quand le temps porte à la mélancolie, autant l'accepter et en faire son alliée.

Anybody read Beast Quest?

I bought this book second handed a couple of weeks ago. Not sure why. It was only £2.00. I guess that is why. I never read Beast Quest and Wolfie is still too young for it. I guess for two quids, it's in my price range. And it will remind of the time when I used to read gamebooks. I might be in for a treat, or I might feel stupid at every page and feel like I wasted my time and my money. All the same, I am curious. That's the kind of book I wish I had known when I was younger, it could have inspired me for our D&Dr games. Still, if nothing else, it has a cool cover, with what appears to be a nasty griffin, striking a young looking hero. Anyway, if anyone of you read Beast Quest books, please ell me in the comments.

Le vin rouge (cheap)

Il y a quelques temps, j'ai commencé à boire du vin rouge à nouveau, parce que je m'en ennuyais. Je ne suis pas un grand amateur de vin, je suis plus bière et puis le vin rouge me fait éternuer. C'est d'ailleurs pour ça que j'avais arrêté d'en boire. Mais j'aime boire du vin rouge avec certains repas, alors j'ai pris le risque d'en acheter une grosse bouteille et de voir si je souffrais encore d'une intolérance aux sulfites. Il semblerait que non. Même si j'ai choisi une bouteille cheap de vin australien. Je ne suis pas assez connaisseur pour apprécier autre chose que de la piquette. Mais quand même: j'ai bu sans en souffrir par la suite. Yé!

Bug Hotel

This is a picture of a bug hotel, taken last week at our visit to a local farm. They're also called insect hotels and insect houses, but I prefer the term bug hotel. Well, I don't know if you know about them, but it seems that they've been cropping everywhere recently around here, for environmental purposes. Bug hotels helppollinisation, you see. They also look cool and quirky. This is actually the first one I have seen so far, even though some have been built in our neighbourhood. We will try to find more and I will take pictures of them.

Un tamia glouton

Petit billet animalier pour ce dimanche. Je cherchais des photos pour ce blogue, n'en trouvant peu de récentes, j'ai trouvé parmi celles de mon frère PJ du temps qu'il demeurait à Gatineau celle de ce tamia. Ou un suisse, ou encore un "petit suisse", comme on dit au Québec. Selon ce que j'ai lu sur Wikipedia, il n'y en aurait pas ici en Angleterre.

A birthday wish from Malcolm McDowell

I come back on my birthday, which was a week and a half ago already. My brother PJ got me a very special birthday present: a birthday wish told by actor Malcolm McDowell. If you don't know who he is, he playedthe Alex DeLarge in A Clockwork Orange. Incidentally my favourite movie. My bro managed to do this through Cameo, which provides the services of celebrities or semi-celebrities for birthday and special celebration wishes. I won't get into details of what he said, but he was very funny. It is kind of strange to think he knows I exist (although he'll have forgotten before long I'm sure) and to hear him speaking of his iconic role to me. Anyway, that was one of the most original birthday presents I ever had.

Le Premier Jour Du Mois de May

Non, non, je n'ai pas commis de faute dans mon titre: c'est lemois écrit à l'ancienne. Comme c'est lepremier jour de mai, je partage une chanson de la Renaissance sur... le premier jour de mai. Je l'ai trouvée au hasard hier, alors que j'en cherchais une autre, mais celle-ci fera parfaitement l'affaire.