A Bat Above the Railway Station

 Here is another post about the little nothings that make life. And, more specifically, the wildlife you can find in or near train stations. During my old commute (and I mean old, old commute), there were always feral cats in and near the railway station where I stopped. I loved it. Now, last time we took the train, after our afternoon with my wife's friends, we got back home fairly late in the evening. Sun was already falling. As we were leaving the station to go home, my wife saw a bat flying above the street light by the exit. And that's it. That's the first bat we have seen in a long while. And I love bats, so I thought I mentioned it here. It made my evening.

La Ronde

Tiens, j'ai remarqué une chose il y a quelques temps: je n'ai jamais jusqu'ici blogué sur La Ronde, même dans mes billets nostalgiques. En fait, je ne crois pas l'avoir mentionnée. Quand j'étais enfant, le parc d'attraction était LA grosse affaire, LE lieu où se rendre pendant les vacances, en tout cas si on les passait à Montréal. Dans le temps où Montréal était une ville lointaine et exotique pour le Saguenéen que j'étais. Je n'y suis pas allé souvent, mais je me rappelle de chaque visite et de chaque manège. J'ai donc dans mon enfance essayé les bateaux pirates (un classique), le téléphérique, l'OVNI (une horreur, j'ai falli gerber) et mon préféré, le Moulin de la sorcière (je ferai un billet sur le sujet un jour). Je crois comprendre que maintenant, surtout depuis que la Ronde est devenue la propriété de Six Flags, elle n'est plus ce qu'elle était. La revisiter me ferait sans doute très mal, en tout cas mettrait à mal ma nostalgie. Quand même, je m'en ennuie parfois et je n'ai que de bons souvenirs de l'endroit. Enfin, sauf pour l'OVNI. Qui a pensé à pareille horreur?

H.P. Lovecraft and Cosmic Horror

Today is an important date in my countdown to Halloween. Because yes, it has started. It's a benchmark, because it is the birthday of horror writer H.P. Lovecraft. I discovered him thanks to the role-playing game Call of Cthulhu, inspired by his writing. I used to play it a lot, and read Lovecraft so I could draw inspiration for the campaign I was doing. You can read about my first reading experience of Lovecraft in this post. Today, I will try to make time to revisit some of his stories and maybe discover new ones. And you, do you know Lovecraft? Have you played Call of Cthulhu?

Enfin des champignons

Mon frère PJ m'a envoyé cette photo, prise dans le jardin de mes parents, lors de son dernier séjour, il y a une semaine environ Enfin, des champignons ont poussé! En général, je n'aime pas les champignons dans mon assiette, mais j'aime les voir dans la nature. Parce que ce sont des signes de l'automne qui vient et que leur présence en général veut dire que la saison est en chemin. Ici, je n'en ai toujours pas vu, ce qui n'est pas étonnant avec la sécheresse qu'on a. Mais je suis heureux de voir qu'au moins l'automne s'en vient dans mon pays.

Tyrolean Hats

I took this picture in Salzburg last year, in one of the many souvenir shops. They are not all tacky in Austria, some have decent stuff. So we saw these Tyrolean hats (at least I think they are Tyrolean hats, correct me if I'm wrong). We didn't buy any, although I was very tempted. The thing with hats is, well, I seldom wear any, even when it's hot, and this is not the kind of hat you would wear in hot weather. It looks good like this, old fashioned and typical, but I can't imagine me wearing it at any time. And it could easily be damaged on our journey home. Still, they look cool.

Camellia Sinensis

 Il y a quelques jours, j'ai appris d'un ami l'existence à Montréal d'une maison de thé, Camellia Sinensis. J'ai jeté un coup d'oeil sur leur site web ainsi que sur leur page Facebook et ils ont l'air de s'y connaître. Ils ont une approche plus traditionaliste que, disons, David's Tea. À en juger par leurs accessoires, ils ont une culture du thé plus orientale également. Ils ont beaucoup d'accessoires japonais, dans tous les cas. Comme le thé est mon breuvage sans alcool préféré et que j'essaie de devenir moins philistin en la matière, je compte visiter leur boutique la prochaine fois que je mettrai les pieds à Montréal.

Cutlass (Signature Weapon)

Here is another post in my Signature Weapons series, formally started this year. It's about weapons that could be used for a character in crime fiction or spy fiction, or indeed any kind of genre fiction. So today, I have decided to blog about the cutlass. It's obviously the weapon of choice of a pirate, so this may seem more suitable for historical fiction or an adventure story set in the golden age of piracy. That said, I still think it could and maybe should be featured in a contemporary setting. First, because piracy is still a thing in many parts of the world. Sure, modern-day pirates use modern weapons, mainly firearms, but they probably have blades too. And why not a traditional cutlass? It's barely anachronistic, being halfway between a knife and a sword. Nowadays, the cutlass is mostly a ceremonial weapon for the Navy, but its uniqueness and its history could definitely make it a signature weapon.

L'affiche du Salon du livre

J'ai appris via la page Facebook du Salon du Livre du Saguenay Lac-Saint-Jean que l'affiche de l'édition 2026 est maintenant dévoilée. Vous la voyez ici. Je la trouve magnifique, vous ne trouvez pas? Nous avons eu des affiches plutôt médiocres ces dernières années pour le Salon du Livre, je suis vraiment heureux qu'ils aient fait une affiche vraiment épique pour 2026. On met en scène des enfants, l'accent est mis sur l'aventure et la découverte, c'est très réussi.

Murphy (Board Game)

There are times during childhood when you think, you hope, you will have lots of fun with a game or an activity, maybe even create fond memories, but you end up disappointed. It happened to me with a board game. I loved board games as a child, especially those that had dramatic elements. We used to play with the board game, my brothers and I, then develop it into make belief games. And I had read a short but positive review about a board game named Murphy, so I convinced my parents to buy it. It was about a private detective agency in charge of finding heirs of a fortune in Asia. The box cover looked quite appealing, with old fashioned pulp crime fiction tropes and a dash of exoticism. The board itself looked really nice too, basically a map of Asia. Well, I never was so disappointed in a board game. We could not make head or tail of the rules and we abandoned after a few attempts. I genuinely thought it was going to be a mix of Sam Spade or Philip Marlowe meets Indiana Jones. But hey, really nice cover. Anyway, did anyone among you managed to play it? And enjoy it? I'm curious.

Pointe de tarte aux bleuets

Comme je le disais il y a peu de temps, mes parents ont fait une tarte aux bleuets pour mon frère PJ en visite. En voici une pointe. On va se le dire: c'est quasiment un quart de tarte aux bleuets. Il n'y a rien de petit au Saguenay, surtout pas nos desserts.

Green Camo

Last Sunday, we went to a little gathering with the two uni besties of my wife and their families. All in all, there were seven children, ranging from four to fifteen, if I'm not mistaken. The oldest kid, a boy who is now in the cadet, had old army surplus trousers that didn't fit him anymore. Like proper army trousers, camo and all. He generously gave them to Wolfie. Our son loves his camo clothes, it's like free clothes for our War Game. And now he has authentic army clothes, in genuine khaki green. Wolfie loves the colour green, I think it might be why he loves camo clothes actually.

Relire Mafalda

Lorsque le mois d'août arrive, j'ai toujours un sentiment de mélancolie. Je crois que c'est le cas pour beaucoup de monde: c'est la dernière ligne droite des vacances et c'est un sentiment qui est ancré dans notre psychée depuis l'enfance. Pour y remédier, je relis Mafalda. J'ai blogué sur ma découverte de Mafalda l'an dernier. Le livre que vous voyez ici, c'est le deuxième Mafalda que j'ai lu. Je n'ai pas d'albums ici, hélas, enfin pas pour le moment. Mais au moins j'ai ce bouquin pour lire sur son histoire, sa culture et mieux comprendre son époque et le contexte de ses gags, qui m'ont si souvent guéri de ma mélancolie du mois d'août.

Puzzles for Spies

Oh the treasures one can find in the local bookshop! And this year, I am really developing an interest for all things spies. Anyway, during my last stop at the local bookshop, I saw Puzzles for Spies. I did not buy it, although I was very tempted. Not for me, of course not, but for my son, who loves these kinds of games. It's produced by the GCHQ, so it must have at least some level of authenticity. Be that as it may, it can also inspire us in our games. So I might buy the book for his birthday.

Une tarte aux bleuets

 Mon frère PJ est chez mes parents, il a donc demandé comme dessert durant son séjour une tarte aux bleuets. C'est LE dessert du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Je n'en ai pas eu depuis des années.

Can't. Talk. Now. Reading.

A couple of months ago, we went to High Wycombe. Not something I enjoy, but I digress. At least, they have a Waterstone's, so we stopped there. And boy do I love stopping in a Waterstone's. Anyway, at my wife's insistence, I behaved, mostly: I did not buy new books, however I did purchase a few bookmarks. One of them being this one. I have not used it yet. I don't only hoard books, I also collect bookmarks (as you probably know if you have been following this blog for a while). I have my favourite ones, as well as a number of makeshift ones I use just for kicks. I have not used this one yet, but it's both funny and true. I think it might come in particularly handy, especially in a busy household.

Des Tournesols

Nous sommes allés voir des amis il y a quelques jours. Dans leur jardin, ils ont fait pousser des tournesols. Ils n'ont pas l'air trop mal, malgré la chaleur qui n'arrête pas. Mais ces tournesols (quatre en tout) me donnent espoir. Je sais qu'on les associe parfois à l'été, à cause de leur couleur jaune solaire, mais pour moi ils représentent l'automne et les récoltes. Surtout qu'on les voit souvent dans les décorations automnales, parfois avec des épouvantails. Alors je regarde ces tournesols et je me rappelle qu'il devrait y avoir un automne. Enfin, éventuellement.

Fauda in September

This is a quick post to give you a bit of cool news for amateurs of spy and crime drama (and an even cooler news for people who like Krav Maga and like to see it and violence in general depicted realistically). So Israeli actor Lior Raz recently announced that season five of the thriller series Fauda, was meant to start on the 8th of September of Netflix. Seriously, it's the best thriller series on Netflix, bare none. It's my favourite anyway. I am so looking forward to it and I recommend that you watch it. It's suspenseful, it's gripping, it's brutal, it's so believable, it's absolutely beautiful.

Calembour lunaire (et atroce)

Je reviens sur l'éclipse d'hier avec un calembour atroce qui m'est venu en tête. Avertissement, traumavertissement même: il est vraiment mauvais. Alors donc, le voici: 

Je ne sais pas si vous avez assisté à l'éclipse solaire hier. La lune est passée devant le soleil, puis elle s'est éclipsée.

 Je sais, je sais, je devrais avoir honte de débiter des âneries pareilles. Traitez-moi de lunatique tant que vous voulez.

Dungeons & Dragons (about an anniversary)

I try to mark the time every year, even though I don't know the exact date. But anyway: my brothers and I, as well as some friends who were playing with us at the time, started our Dungeons & Dragons campaign back in August 1992. The world we had invented wasn't as developed as it became, but he already had potential. Now decades later, my brothers and I don't play together anymore, however I have started a new campaign in the same world with Wolfie. So the world lives on and helps develop someone else's imagination.

Des Santons de Charlevoix pour septembre

Tiens, ça faisait un bail que je n'avais pas visité la page Facebook des Santons de Charlevoix. La photo que vous voyez date de septembre 2023. Je me disais que ce serait bien de pouvoir ajouter à mes décorations d'automne quelques santons. Je trouve que cette photo fait très automne, d'ailleurs.