About Diamonds

Who said that local magazines were only about coffee shops, church sales and makeup. They can have quite interesting articles on hot topics. In this specific case, hot ice. I mean of course diamonds. So anyway, in February's editionof Round & About, they talk about diamonds. The excuse is Valentine's Day, nevertheless I learned a few things about mined and synthetic diamonds. Well, about diamonds in general. It's quite fascinating really. Anyway, did you ever buy diamonds? I think I only ever did it when I bought my wife her engagement ring.

Mitaine perdue

Les joies d'être un parent dont l'enfant est d'âge scolaire: des fois on trouve des vêtements perdus sur le chemin de l'école ou lors du retour. Ou sur le terrain de l'école, parfois. Je le mentionnais il y a peu de temps: on trouve pleins de gants. Et des mitaines aussi, comme vous popuvez le voir. Petit loup et moi, nous avons fait nos bons Samaritains et nous l'avons donnée à la directrice. Je ne sais pas si elle a trouv. la propriétaire (j'imagine que c'était une petite fille, je sais que je suis genré, mais bon elle est rose, quoiqu'on sait jamais.) Je l'espère, parce que l'idée d'une fille de maternelle qui pleure parce qu'il lui manque une mitaine me fend le coeur.

Morning TV, Not Morning People

This is an oldie but a goodie, made by YouTuber (and fellow Montrealer) Ryan George. Do you hate morning TV shows? Hate how cheerful these people are, so early in the morning? Cherrful, upbeat and alert? Are you, like me, NOT a morning person? Well, this video is for you. I would unironically watch such morning TV show, if it existed. Anyway, it's Monday, it should cheer you up if you are at work or going to work. I am still unemployed, but this is one aspect of employment I could do without: early mornings.

La Chandeleur

Nous sommes la Chandeleur. On appelle ça aussi, de plus en plus, le Jour de la marmotte. Mais pas moi. Je le considère toujours comme la Chandeleur. Même si l'un de ses aspects le plus connu, c'est de marquer le passage des saisons et l'arrivée, hâtive ou tardive, du printemps. Parce que, comme le dit le proverbe: "À la Chandeleur, l'hiver passe ou prend vigueur." Cela ne vous étonnera pas si vous suivez ce blogue, mais je préfère qu'il demeure hivernal, parce que je n'aime pas, je n'aime plus, le retour à la chaleur et au printemps. Bien entendu, ici, de novembre à mars, sinon avril, de l'hiver au printemps, ce n'est guère différent de toutes façons. Alors l'adage ne s'applique pas vraiment. Chaque printemps est tardif.

Early February

 I will start this post by a shameful cliché: today is the first of February, in case you didn't notice it. A month mostly known for Valentine's Day and, well, that's pretty much it. Oh yes, there's Candlemas tomorrow, but it tends to be forgotten as well. Anybody doing something for Candlemas? Anyone? Anyone? I thought so. Anyway, I am not a big fan of February, but here it is, I'd like to know your opinion in the comments section.

Quialu.ca

J'apprends via la page Facebook des Bouquinistes qu'il existe un site québécois équivalent de Babelios et Booknode, appelé Quialu. Enfin, quialu.ca pour être plus précis. Je vous invite à le visiter. C'est quand même drôle: pour moi, Les Bouquinistes c'est LA librairie traditionnelle, les visites étaient toujours un évnenement. Maintenant, ils ont aussi une présence virtuelle, ils en font la promotion, et cet espace virtuel est aussi un lieu de promotion non seulement pour encourager la lecture, mais aussi pour visiter la librairie et y faire des achats.

Thunderball

I learned thanks to the Facebook page of Ian Fleming that yesterday was the anniversary of the publication of Thunderball. The book has a special place in my heart. First, it is the source material for one of my favourite James Bond movies, then it is the very first Bond novel I purchased and read. The very edition you see on this picture. It also marks the first apperance of Bond nemesis Ernst Stavro Blofeld, one of my favourite villains ever, head of SPECTRE (Special Executive for Counter-intelligence, Terrorism, Revenge and Extorsion). Let not the movies and their many parodies fool you: in the original novels, the organisation is almost inhumanly sinister. I want to revisit Thunderball one day, I suggest you give the novel a try in the meantime.

Le problème avec McAuslan

Vous savez sans doute que lorsque je suis au Québec, j'aime boire de la bière McAuslan. Or, ce n,est peut-être plus le cas. Je m'explique: ils ont changé leurs étiquettes il y a peu de temps. La Griffon n,existe plus, elle est devenue la St-Ambroise, rousse ou blonde. L'ennui, c'est qu'il y avait déjà des St-Ambroises de ces couleurs. Je soupçonne que ce sont ces recettes, et non pas celles des Griffons, qui ont survécu. Ou alors, ils ont changé de recettes, ça arrive aussi. L'autre problème, c'est que les bières sont rendues difficiles à trouver, à tout le moins c'était le cas quand je suis allé à l'épicerie. Pas moyen de trouver leur pale ale, leur meilleure. Il n'y avait que de la blonde. Plus insipide que dans mon souvenir (d'où mes soupçons).

Majestic Mozart

Well, it is still Mozart Week, so I am sharing more of his music. And a statue of Mozart himself: the one you can find in Vienna. It is often surrrounded by tourists, who just take pictures of it because, well, Mozart is a huge part of Vienna and Austria, maybe its most famous composers. And I was there as a pilgrim, a proper worshipper in fact. That said, like many other portraits and monuments to the man, I find this one strange at many levels. He looks atypically regal and Greco-Roman godly here. Maybe a tad Messianic too. As much as I'm a sucker for the monuments paying homage to him, I can't help but find them incomplete. There's a lot of Amadeus in this statue, but very little of Wolfgang, even less of Wolferl. There's no mischief. Anyway, this post would not be complete without a bit of music, here an aria from from Le Nozze di Figaro. Sung by Rod Gilfry. Tell me what you think of the music and the statue.

Un spaghetti tunisien

Des fois je cuisine pour toute la famille et jéponds à des demandes spéciales. Ainsi donc, ma femme et mon fils m'ont demandé de faire un spaghetti tunisien la semaine dernière. Je me suis donc exécuté. C'est de l'ouvrage: non seulement il faut couper les légumes, mais ma femme n'aime pas les champignons crus, alors il faut que je les fasse cuire aussi. Cela dit, une fois terminé, on a des réserves pour nourrir une armée. Une armée qui a deux ou trois jours de campagne, parce que c'est rare que les réserves durent a-delà.

About The Night Agent

I blogged a week ago about The Night Agent, a spy TV series on Netflix which I thoroughly enjoyed its first two seasons. The first season is based on a novel of the same name (which I intend to read one day), I understand the second and upcoming third ones are completely original stories. So yeah, as you know, there is an upcoming season three and I am quite excited about it. I watched the new season trailer yesterday and yes, it seems promising. There is just one thing that disappoints me: the absence of Rose Larkin, the character played by Luciane Buchanan. In the first seasons, Rose was not merely the love interest for the hero Peter Sutherland and occasional damsel in distress. She was also a civilian caught in a dangerous game of violence and espionage, an outsider who had to learn on the spot how to play. She was also a de facto audience surrogate. So I fear we will lose a bit of the show's humanity with her absence. I understand putting continuously a civilian in a world she does not belong to would stretch credibility. However I hope she shows up in later seasons, because she does bring a lot to the series, contributing to its relatability.

Verdi, l'opéra et notre monde

 Petit billet musical, encore une fois, sur l'opéra, encore une fois (mais pas sur mon compositeur préféré, assez ironiquement). Enfin donc, j'ai lu dans Le Devoir un texte d'opinion d'un certain Éric Cornellier, Ce que l'opéra peut encore apporter aux sociétés humaines. L'auteur utilise l'anniversaire de la mort de Giuseppe Verdi pour parler de la pertinence de l'opéra dans notre époque. Je n'ai pas remarqué l'anniversaire de la mort de Verdi parce qu'elle tombe sur un anniversaire de naissance d'un compositeur que je préfère beaucoup plus et que, ben, c'est pas mal ça. J'aimais plus Verdi quand j'étais plus jeune, mettons. Maintenant, même si j'apprécie certaines de ses oeuvres, je tends à le trouver un brin sirupeux. Mais dans tous les cas, c'est un article intéressant que je vous invite à lire.

Black and Blue

 Yesterday, when we picked up Wolfie from school, we saw that the dad of one of his classmate was wearing a suit instead of the usual sloppy dad clothes we dads all wear on school runs. A black suit and a blue shirt, no tie. I said to my wife he probably went to a job interview. I was brave (or reckless?) enough to ask him: "Black suit, blue shirt, that's a dead giveaway that you went to a job interview, am I right?" I was right. Thankfully, I was right and he was not back from a funeral or something else. Anyway, I think that deserves to be a great unknown line. I knew he was wearing a suit for a job interview because I did the exact same thing last week, also a black suit with a blue shirt. It's perfect for interviews ad you appear professional, but the blue is not an agressive colour, so you come off as friendly. It's also perfect for all formal occasions: funerals, weddings, baptisms, first communions, etc. But especially for job interviews. Oh, and for the record, he got the job. I didn't.

Les brouillards de janvier

 Je veux revenir sur mon billet d'hier, à propos du brouillard (ou parfois de la brûme) qui a été le lot de ce mois de janvier. Le brouillard est assez fréquent en janvier, mais il l'a été encore plus cette année. On en a encore eu hier lorsqu'on a mené Wolfie à l'école. Le brouillard apparaît au moins une fois par semaine. Cette photo date du 16 janvier. C'est vraiment magnifique, on dirait que l'on passe dans un autre monde hors du temps. Si je pouvais, je passerais tout le matin à marcher jusqu'à ce qu'il se dissipe.

Mozart, music and chocolate

Yes, yes, Mozart's birthday was yesterday, I know it came and it's gone. However, as it is still Mozart Week, this household will spend it listening to Wolferl's music and we will stuff ourselves with Mozartkugeln. We made stocks during our time in Austria and we are still getting through them. I tookthis picture in Salzburg, where Mozart as born 270 years ago and one day. They sell the stuff everywhere, in all sorts of varieties. But more on that in another post. I thought it would be fitting to share a bit of Cosi fan tutte. One of my operatic obsessions. It's about love and, yes, sometimes it is also about chocolate.

Mon globe terrestre

Lors de mon dernier séjour au Québec, j'ai retrouvé dans un coin du salon d'en bas mon globe terrestre. Je dis mong lobe terrestre, parce que c'est un cadeau de mon parrain, de Noël 1985, 1986 ou 1987, je crois. On pouvait le brancher et une ampoule à l'intérieur l'éclairait. Sans lumière, on voit les montagnes, les plaines, etc. Avec lumière, on peut voir les pays et leurs frontières, de différentes couleurs. Enfin, les pays du temps de la Guerre froide. J'étais fasciné par ce globe et je pouvais passer des heures à le consulter. Je ne sais pas si la lumière fonctionne encore.

A Sherlock Holmes Guide

I found this book in a thrift sales, it cost me a quid or something. So even though my bookshelves are packed, I regret nothing. Its full title is The Sherlock Holmes Book: Big Ideas Simply Explained. It's a guide to all the canonical adventures of Sherlock Holmes. I love reading Sherlock Holmes, but I am not an expert. I do hope that with this book, if I take time to read it, I will become more knowledgeable and learn to appreciate even more the stories I read and loved and see them in a new light.

Janvier et le brouillard

Il n'y a pas de neige ici depuis notre retour et ça me manque. Cela dit, janvier a été jusqu'ici un mois de brouillard, parfois de brume. J'essaie de prendre des photos autant que je peux, parce que c'est vraiment joli. Il y aura d'autres photos d'ici à la fin du mois.

The Birthday of Amadeus

As you probably know by now, today is the birthday of of Wolfgang Johannes Chrysostome Amadeus Mozart, the heart of Mozart Week. I commemorate it a picture with his most famous (although not his most accurate) portrait, which I took in Vienna. I am also sharing a bit of his music, the Concerto for Flute, Harp and Orchestra. I thought I would give you a break from opera. And that a birthday needed something joyful and youthful.

Gâtastrophe à l'érable

Des fois, je fais des gâteaux, juste pour que l'on puisse manger un dessert frais maison. J'avais cuisiné un gâteau à l'érable l'an dernier, j'ai décidé de faire la même chose en fin de semaine. Le résultat a été moins convaincant, en tout cas en ce qui concerne la présentation. J'ai été trop impatient à le sortir du moule. Mais sinon, il était très mangeable quand même.