Sachertorte

 I took this picture somewhere in Salzburg last year, I can't remember where. It is the classic Sachertorte, a chocolate sponge cake with apricot jam in the middle, If I have this right. We ate all sorts of indulgent desserts during our holidays in Austria,and of course we had to try the Sachertorte. I think I never ate desserts as delicious as in Austria, even in the most ordinary places. Classic ones of course, but also plenty of new inventions and variations on classics. The Sachertorte wasn't even my favourite, but it was still up there among the best.

Les mardis aux Catacombes

Je blogue encore une fois sur les "Catacombes" du Cégep de Chicoutimi.QUi sont aussi celles du Centre socio-culturel, où se trouvait (et se trouve encore) l'École de musique. Enfant, j'avais des cours à l'école de musique le mardi soir, parfois aussi le jeudi. Alors je passais souvent le temps entre deux cours dans le restaurant des Catacombes, ou alors je marchais dans le corridors et je laissais aller mon imagination. J'ai souvent blogué sur l'endroit, je l'ai revu plus souvent une fois au cégep, mais dans tous les cas, ça m'est revenu en tête aujourd'hui, que je passais beaucoup de mes mardis soirs là.

The Summer People (Shirley Jackson)

Today is Labor Day and, at least it is on the other side of the Atlantic. And I associate Labor Day with one horror story of Shirley Jackson. I first read it in the anthology of her short stories Dark Tales. Since then, it is part of my early countdown to the countdown to Halloween, a staple I try to read every Labor Day. It's called The Summer People, about an elderly couple from New York, the Allisons, who spend every summer in their lakeside cottage in the country, always leaving on Labor Day. Except one year, when they decide to stay longer because of warm weather. And this is where their nightmare starts. The locals start getting passive-aggressive, warning them in vague terms that no "summer people" ever remained there after Labor Day. They stop providing the couple with kerosene and groceries, then their phone line is cut and their car won't start. I don't want to give more away, but it's a brilliant and subtle (well, it's Shirley Jackson after all) tale of eerie unease. You can read it here. As for my take on the story, it's this: never think it's still summer when September starts. Also: autumn comes faster than you think and you should respect that. You're welcome.

La Fête du Travail

 C'est aujourd'hui la Fête du Travail en Amérique. Je n'ai pas pu profiter de la Fête du Travail (en tout cas pas en septembre) depuis des années. C'est dommage, car un congé férié en septembre, autant dire en automne (oui, oui, septembre c'est l'automne, bon), même d'une seule journée, même un lundi, ben c'est pas mal idéal pour moi. Non seulement on peut profiter du début de la saison, mais ça adoucit un peu le retour au travail (ou à l'école). Bref, si je le pouvais, je l'importerais ici.

Isola in September

 I blogged about it last year, but I thought I would do it again for those like me who like to read seasonally. And who love crime fiction. Anyway, the second novel of Ed McBain's 87th Precinct series, The Mugger, is set in September. So it's a very autumnal novel, as well as a neat little suspense. Important recurring characters as introduced, such as Detective Meyer Meyer, Monroe and Monaghan, Fats Donner, also Eileen Burke. And Bert Kling is the main character of this entry, for the very first time. But yeah, for the anecdotal history and for the seasonal readers, it is a crime novel for September. The seasonal is beautifully rendered.

Prévente pour le Salon du livre

Je fais une annonce pour ceux qui peuvent et ceux que ça intéresse. Oh, et j'ai pris cette image sur la page Facebook du Salon du Livre du Saguenay Lac-Saint-Jean. Enfin bref, les passeports pour le Salon sont en prévente du 1er au 14 septembre. Moi, je n'ai pas besoin: j'ai mon passeport à vie. Pas que je puisse en profiter, mais qui sait, un jour peut-être, sait-on jamais. Enfin bref, c'est mon Salon du livre préféré, pour pleins de raisons. Allez-y.

The Autumn D&Dr Special Day

First, a disclaimer: this image is the front cover of a fantasy novel I absolutely loathe. That said, the artist Larry Elmore gives really nice atmospheric pics, if nothing else. And it suits this post. Today is a special day for Wolfie and me: a few weeks ago, he told me he wanted a special father and son day, in early autumn, where we would go to a café, eat and drink autumnal stuff, then play Dungeons & Dragons and Minecraft. I'm not sure how he came up with this idea, but it's a day to celebrate the new season doing our favourite seasonal activities. As meteorological autumn has started, we decided that today would be the day. If it's a success, it might become a family tradition.

Le Viennois en automne

Même si je suis de Chicoutimi, je n'ai jamais mis les pieds à la boulangerie et pâtisserie Le Viennois. Parce que j'étais déjà un peu expatrié quand ils ont ouvert en 1997, d'abord pour les études. Ce qui ne m'empêche pas d'être curieux à son sujet. Je me suis rendu compte qu'ils ont une section spéciale dans leur site pour les desserts d'automne. J'étais déçu de voir qu'elle était vide. Cela dit, après des recherches sur internet, j'ai pu retrouver une page qui présente un gâteau appelé Délice d'automne, décoré d'un tournesol. Je ne sais pas s'ils en vendent encore, mais ils devraient mettre à jour leur site et garnir cette section. Automne et pâtisseries, ça va bien ensemble.

Fauda Very Soon

You know I am a big fan of the Israeli crime/spy/action thriller series Fauda,for many, many reasons. It has gripping drama, it's very realistic, directed soberly, without the budgets of Hollywood, but with a quasi documentary style that makes it feel genuine. It's also full of atmosphere, and as a bonus, Krav Maga is often depicted, which makes it so very cool. Anyway, this post is a reminder, if there are fans of the series among my readers, or if you are curious about it: the new season will start on the 8th of September on Netflix. I cannot stress how good Fauda is.

Le coeur à l'automne

 Voici une chanson de Pierre Louki, paroles de Georges Brassens. Avant que l'automne arrive, je l'écoute souvent, puis je l'écoute encore une fois l'automne arrivée. Elle décrit parfaitement la saison.

A Bookmark from Warwick Castle

Some people buy collect stamps, spoons, wine bottles, dolls, sports cards, cars, etc. I collect bookmarks. Not only because I am a hopeless bookwork with more books on my TBR list than I have time to read, but because bookmarks are a really, really, really useful thing to collect. They always come in handy. When you have books, that is. Anyway, we recently had a short but very fun stay at Warwick Castle. So of course, I bought a bookmark as my personal souvenir from the place. It cost £2.50 I think. I might blog more about our stay, I'm conscious that the picture of a bookmark is not exactly the most exciting thing to see after spending some time in a important historical setting, but all the same, it's a nice looking bookmark and I like to blog about the little trivial things that make life.

La rentrée au cégep

Je sais que je suis en retard à commenter les nouvelles: les cégeps ont recommencé les cours depuis fin août. Mais je veux revenir sur la rentrée des cégeps. Parce que le cégep a été sans doute la fois où j'ai préféré mon retour à l'école. Je veux dire: j'ai toujours eu hâte à la rentrée au au Cégep de Chicoutimi. Et la session d'automne a toujours été ma préférée. Je n'ai jamais dit "enfin la rentrée" de ma vie d'étudiant, sauf au cégep et peut-être un peu à l'université. Mais surtout au cégep. Et même si le Cégep de Chicoutimi est par endroits d'une laideur hideuse, ben en automne, il peut avoir beaucoup de cachet, surtout son terrain et l'entrée de l'Ancien séminaire. Je vais essayer de trouver des photos dans les prochaines semaines.

"Back to school"

I share this image from What to Look For in Autumn, at least twice before, in 2024 and 2025. It might be turning into a tradition. As you probably guessed, Wolfie is back to school today. Things have looked very much like in this picture these last few days, rainy and cool. It feels like about half of the first days back to school of my own childhood. Every year since I am a father of a child of school age, I feel both nostalgic of my childhood as well as melancholic of the time that flies way too fast for my taste. 

Un ours à Falardeau

Ma cousine Amy l'artiste-photographe est allée au Zoo de Falardeau avec son mari et ses deux enfants il y a quelques jours.Elle m'a gentiment permis de partager les photos qu'elle a prises. C'est vraiment une photographe de talent. J'aime notamment la photo de cet ours grizzly. Il a l'air fatigué.

September 1936 (a crime fiction post)

You may remember that a few months ago, I rewatched The Sting, one of my favourite crime movies and probably my favourite heist film of all time. I'd say it might be the greatest heist film of all time. But I digress. Every time I rewatch an old classic I love, I try to pay attention to things I had not noticed before. I posted about one of these details back in May. Something else struck me on my last viewing: The Sting starts in September 1936. So it's a movie set in autumn. And it struck me that it had a very September, autumnal atmosphere through and through. For those who don't like horror but love crime fiction, this could be a film to watch in autumn.

La rentrée en librairie

Il ne faut pas oublier que ces temps-ci, c'est aussi la rentrée pour les libraires et les lecteurs. Par conséquent, j'aime fouiner sur les réseaux sociaux voir ce que les librairies préparent. Sur la page Facebook de la librairie d'Arvida Le Kiosque du Quartier, j'ai vu cette photo publiée il y a moins d'une semaine. Bon, ce n'est pas mon genre de roman, enfin il appartient à un genre que je ne lis pas, mais ça fait plaisir de voir une image automnale pour le début de la saison. Il va vraiment falloir que je fasse un tour à Arvida et dans cette librairie lors de mon prochain séjour au Saguenay.

Blessed September!

It is September at last! So happy September everyone! And happy first day of autumn. Because yes, I don't care what other people say, the season starts with the month, not the equinox. It's my favourite season and it cannot come too early. And as a yearly tradition on this blog, I celebrate the beginning of the month and the start of autumn with this picture of a sort of horn of plenty. My parents made that basket arrangement back in 2008 and took a series of pictures of it. I think it looks perfectly seasonal, with apples and crab apples and homemade jellies. What do you think?

"Le temps de la rentrée"

C'est la rentrée cette semaine ici. Une réalité que je revis maintenant que je suis papa. Et pour souligner ce temps-ci de l'année, la fin des vacances et le retour à l'école, j'ai pensé à cette chanson de France Gall. Chanteuse que je connais peu. Le Temps de la rentrée, puisqu'il s'agit de cette chanson de son répertoire, je l'ai découverte grâce au générique de fin d'un anime japonais. Et ça a l'air bien nono comme ça, mais je l'aime bien parce que ça représente un certain aspect de la fin des vacances et de la rentrée scolaire que l'on a tendance à oublier: le retour vers ceux qu'on aime. Quand on est adolescent, les vacances en famille finissent souvent par sembler trop longues.

Bronze Anniversary

Today, my wife and I are celebrating our 19th wedding anniversary. Which is our bronze anniversary, unless I am mistaken. I checked online before blogging, of course. Suggestion for gifts: something in bronze (duh!), or some jewel with an aquamarine (for whatever reason it is the gemstone of 19th wedding anniversary), or something else. We do celebrate it the same way every year: dinner out in some nice restaurant or pub (more rarely a pub). Now that we are parents, it ends up being all about Wolfie and a bit of a rehearsal for his birthday. And there is nothing wrong with that.

Petit Crémeux ("À cause c'est bon d'même")

Photo prise sur la page Facebook de la Fromagerie Boivin. Je partage rien que parce qu'ils font une promotion très régionale du Petit Crémeux. Et en plus c'est vrai: si le Cheez WHiz est un blob horrible, le Petit Crémeux est vraiment bon.

Frankenstein's Mother

Today is a benchmark in my countdown to the official countdown to Halloween. It is the birthday of Mary Shelley, the author of Frankenstein. One of my favourite horror classics and one of the very first I read, some forty odd years ago. You can read my "review" (more like a praise) of the novel in this post. And on my birthday this year, my wife bought me this illustrated edition of Frankenstein, with 3D images and interactive elements. I might give it a try today, although I have a substantial TBR list to go through. It's a gorgeous edition, in any case. But whatever version you have at hand, even if it's just an abridged edition, or a comic book adaptation, I suggest you read it today. 

"Vive les pommes"

Nous avons acheté ce napperon pour petit loup lors de notre dernier séjour au Québec. En fait, c'est un napperon pour toute la famille. Comme l'automne arrive à grands pas et que l'automne, c'est le temps des récoltes, surtout des récoltes de pommes, je partage aujourd'hui.

Devil's Peak's sequels?

So as I mentioned last Wednesday, I found on Channel 4 the TV series adaptation of Deon Meyer's Devil's Peak. And I binge watched it from Wednesday until tonight. As you can guess, I was thoroughly entertained and enjoyed it a lot. I recommend it. It's substantially different from the original novel, but it is faithful to its spirit. And it keeps you hooked until the last minute. Better still: I won't give anything away, but there is a sequel hook, so I think there might be more seasons. In the original, the characters of Bennie Griessel and Thobela Mpayipheli show up in future novels, so there is more source material to work on. I hope to see more.

"Thé sur la bonne voie"(?)

J'ai trouvé cette image sur la Facebook page de David's Tea. Si j'ai compris, c'est sur la route entre Montréal et Toronto. Je les aime bien, mais quel calembour atroce!

Spies in Stokenchurch

You may remember that two years ago I thoroughly enjoyed reading A Spy Alone, debut espionage novel of Charles Beaumont. An important portion of the novel is set in England and I already mentioned that I enjoyed reading about places I was familiar with, but within the context of a spy thriller. Well, I was surprised to see that the village of Stokenchurch is featured in the plot. One chapter is even named after it. I have been to Stokenchurch a few times as it's not very far from here. I have not visited it in a while. Anyway, that's what is said about it: "They pull off the M40 at Stokenchurch, a village high in the Chiltern ridge. It's a strangely charmless place: in spite of a village green and a few pubs it feels cold and empty. The sort of place you don't stop at unless you really have to." It's a pretty fair assessment of the place, and when we stopped there, it was indeed because we had to. Nevertheless, if I visit it again, I will look out for spies. Because you never know.

Dernier samedi d'août

J'apprends (enfin, je me le fais rappeler, parce que je le savais déjà) de mes amis au Québec que l'école est déjà commencée chez nous. Mais ici, c'est encore les vacances jusqu'à au moins mercredi prochain. Le dernier samedi d'août est donc le dernier samedi des vacances. Quand j'étais jeune, jeune enfant ou jeune adulte, le dernier samedi d'août, je le voyais avec une certaine mélancolie, comme le dernier samedi des vacances d'été (même si la rentrée était parfois déjà arrivée). La mélancolie est toujours là (la mélancolie du mois d'août est antrée dans ma psychée), mais vient  avec elle une certaine anticipation. Parce que j'ai hâte à l'automne qui arrive et qui ne pourrait venir trop tôt cette année.

Liverpool-Manchester Railway Journeys

I took this picture at the National Railway Museum in York. My favourite museum, bare none. I'm sharing it because from time to time I like to blog about trains and show some cool train stuff. Such as this stylish wagon. I lived in Liverpool for a bit and I did made the train journey to Manchester, although never in such a fancy wagon.As stylish as it is' I'm not certain it was as comfortable back then as it is now. All the same, this picture reminds me of both cities and my time there.

Des moules et des frites

Mon père m'a envoyé cette photo. Il a fait des moules et des frites. Des moules marinières, je crois. En tout cas, je crois voir des échalottes. Enfin bref, je suis friand de moules, mais je n'en ai jamais fait. Je les commande lorsqu'il y en a au restaurant. Je me suis fait dire que c'est facile à cuisiner, le problème est que je serais le seul à en manger dans cette maison. Ma femme est végétarienne et petit loup n'est pas difficile, mais ce n'est pas toujours évident de lui faire essayer des choses. Enfin bref, des moules et des frites, c'est bon.

The Red Lion Getting Repaired

I am not a fan of High Wycombe as a whole, for a number of reasons. That said, there are some places and sights in Wycombe that I do enjoy. Among them, the Red Lion, from the old Red Lion Hotel. I blogged about it last May. It's kind of the officious emblem of the town. If you noticed on the picture I took, its tail was broken. Well, I learned that it is finally getting repaired. That's good news. I'm not sure it will convince me to visit High Wycombe any time soon, but if I do, I will try to take a new picture of the Red Lion.

Les trois arguments de Miguelito

Je sais, je sais, j'ai déjà partagé en août 2020 (et peut-être à un autre moment) ce même gag de de Mafalda. Mais c'est un classique que je revisite à chaque fois que le retour à l'école approche, même si je ne vais plus à l'école. Ainsi donc, dans une semaine, ce sera le retour à l'école pour petit loup. Et le retour à l'école, ben, c'est ça: on cherche des avantages, mais on ne trouve que ces trois arguments "de porqueria". Selon Miguelito, le retour à l'école a pour avantages: 1)de retrouver de vieux amis, 2)d'en faire de nouveaux et 3)d'avoir des récréations. Même lui n'y croit pas. Voir que je n'étais pas le seul à me sentir comme ça lorsque j'étais enfant (ou même adolescent) me faisait un bien immense.

Finding Devil's Peak

I have some good news for crime fiction aficionados living in the UK, especially if you love South Africa and its culture(s). It's good news for me anyway. So you may remember that I was looking for the TV series adaptation of Deon Meyer's Devil's Peak.Well, it's been released on Channel 4. So I started watching it today. So far, so great, although it's freely adapted from the novel. But it's quite gripping. Of course it's not exactly like I imagined it, but I can have a better picture of the novels' setting. Anyway, in any case, I'm so very glad I can finally watch it. I was getting desperate.

Question existentielle (408)

 Une question existentielle me vient en tête soudainement:

-Quand avant la rentrée préparer le retour à l'école? 

Je le demande comme ça, sans raison particulière. 

On "holidays" until September

Here's a bit of news about my job, not much to say, but it made me muse a bit. So it has been extremely quiet on the job front during most of summertime, so much so that I have been virtually on annual leave for a third of July and almost the entirety of August. I did not work except for a few meetings here and there. I will get back to work in a week time, on the second of September. Not much to report, you may say, but it means that I will get back to work at the beginning of the school year. In my psyche, September is truly the beginning of the year and the month of new beginning. Far more than January, or indeed any other month. So I find it is fitting that I get back to work in September.

Un sentier dans une coulée

 C'est mon frère PJ qui a pris cette photo lors de son dernier séjour chez nos parents, à Chicoutimi. Je vous laisse deviner où c'est, pour ceux qui connaissent la ville. Un sentier dans une coulée, donc, comme on en avait pleins lorsque nous étions keunes. Les coulées étaient des endroits mystérieux durant notre enfance, Mystérieux et effrayants: on y craignait la présence de maniaques. On ne savait pas trop ce que c'était qu'un maniaque, mais on savait qu'ils étaient dangereux et nous en avions peur. Les coulées ont été la source de bien des cauchemars.

The Duck Gang

I took this picture in Brighton, at the Upside Down House. It was a pleasant enough visit, for about fifteen minutes. Otherwise, there wasn't all that much to see. But to make the visit more eventful and, I guess, justify the price of entry, they had hidden rubber ducks all around the house, so you could look and find the members of the Duck Gang. Twenty of them. There's no reward, as you can see on the WANTED poster. I guess desperadoes are not what they used to be.

Les Bouquinistes en une photo

Bon ben, ils ont changé leur "cover photo" (photo de couverture? bannière?) sur la page Facebook des Bouquinistes. On y voit la librairie dans son ensemble et ça m'a frappé en la regardant: elle est rendue pas mal plus grande que dans mon enfance. Dand mon enfance, c'était vraiment pas beaucoup plus qu'un racoin. Puis, ça a pris de l'ampleur. Dans tous les cas, je m'en ennuie.

Autumnal Shift

I found this meme at total random online, on a Facebook group I follow. I just love it, so I decided to share it. "That little stutter in the season" is so very true. Yes, yes, it has been very hot recently, but thankfully temperatures have been gradually going down. You can feel a change in the air and yes, in the light too. Evenings are definitely more autumnal. Mornings also do feel different, cooler and less bright as well. As for the woods, I haven't walked in them recently, just to check. In any case, I can definitely feel the autumnal shift.

Desloups

Grâce à un article récent de la grosse Presse, j'apprends l'existence d'une marque de vêtements faits au Québec, laquelle commence à avoir un certain succès en France et en Corée du Sud. L'entreprise s'appelle Desloups. J'ai jeté un oeil à leur site et je ne suis pas certain si c'est le genre de vêtement que j'aimerais porter, cela dit: 1)j'aime beaucoup le nom et 2)j'aime encore plus leur symbole. Non mais, il est vraiment cool.

The Blue Flame (crime fiction)

Oh sometimes, you get some good news. I was wondering when Washington DC crime writer George Pelecanos was going to publish another novel, and I learned a few days ago that one is about to be released imminently. Better still, it will feature private eye Derek Strange. This is for another post, but the very first novel of Pelecanos I read was the debut of Derek Strange. So I have a kind of special attachment to this character. He hasn't used him in a while, so I'm curious about what will happen with him. Now, I'm will not be reading crime fiction for a long while, I'm already in a spooky mood as you know. But this book will be ready for #Noirvember.

Hot chicken et frites

Qui aime manger gras? Moi, parfois. Et il y a longtemps que je n'ai pas mangé de hot chicken. Un met que je soupçonne d'être québécois, car le "hot chicken" tel qu'on le conçoit au Québec n'a pas d'équivalence ailleurs, enfin pas selon la recherche que j'ai faite. Enfin bref, mon frère PJ m'a envoyé cette photo, un hot chicken vraiment cochon avec frites patio, mangé chez nos parents. Me semble que ce serait bon pour le souper de ce soir.

Haunted Mansion (Lego)

 Well, it's not because I'm a grown-up that I cannot enjoy Lego play sets. So, for my last birthday, I received the Lego Haunted Mansion. I wish there were these kinds of sets when I was a kid. It's a three sets in one, as you can also make a ghost train and a ghost ship. But truly, what I wanted to have is a proper haunted house. This one not only has a ghost, but a ghostly tree, a lady vampire, a werewolf, a skeleton and a Frankenstein's monster, among other things. Wolfie and I have started building it. We will keep it on display until Halloween. And we will not only have it on display, but we will play with the critters that come in it and I intend to invent a few scary (but suitable for children) stories.

Le Salon du livre (rappel)

 Bon, ce billet est une excuse pour montrer encore une fois l'affiche promo officielle du Salon du Livre du Saguenay Lac-Saint-Jean, trouvée sur sa page Facebook. Enfin, une partie de celle-ci. C'est aussi un rappel que c'est au début octobre cette année, donc dans pas si longtemps. Sinon, j'aime vraiment l'image cette année.

A Bat Above the Railway Station

 Here is another post about the little nothings that make life. And, more specifically, the wildlife you can find in or near train stations. During my old commute (and I mean old, old commute), there were always feral cats in and near the railway station where I stopped. I loved it. Now, last time we took the train, after our afternoon with my wife's friends, we got back home fairly late in the evening. Sun was already falling. As we were leaving the station to go home, my wife saw a bat flying above the street light by the exit. And that's it. That's the first bat we have seen in a long while. And I love bats, so I thought I mentioned it here. It made my evening.

La Ronde

Tiens, j'ai remarqué une chose il y a quelques temps: je n'ai jamais jusqu'ici blogué sur La Ronde, même dans mes billets nostalgiques. En fait, je ne crois pas l'avoir mentionnée. Quand j'étais enfant, le parc d'attraction était LA grosse affaire, LE lieu où se rendre pendant les vacances, en tout cas si on les passait à Montréal. Dans le temps où Montréal était une ville lointaine et exotique pour le Saguenéen que j'étais. Je n'y suis pas allé souvent, mais je me rappelle de chaque visite et de chaque manège. J'ai donc dans mon enfance essayé les bateaux pirates (un classique), le téléphérique, l'OVNI (une horreur, j'ai falli gerber) et mon préféré, le Moulin de la sorcière (je ferai un billet sur le sujet un jour). Je crois comprendre que maintenant, surtout depuis que la Ronde est devenue la propriété de Six Flags, elle n'est plus ce qu'elle était. La revisiter me ferait sans doute très mal, en tout cas mettrait à mal ma nostalgie. Quand même, je m'en ennuie parfois et je n'ai que de bons souvenirs de l'endroit. Enfin, sauf pour l'OVNI. Qui a pensé à pareille horreur?

H.P. Lovecraft and Cosmic Horror

Today is an important date in my countdown to Halloween. Because yes, it has started. It's a benchmark, because it is the birthday of horror writer H.P. Lovecraft. I discovered him thanks to the role-playing game Call of Cthulhu, inspired by his writing. I used to play it a lot, and read Lovecraft so I could draw inspiration for the campaign I was doing. You can read about my first reading experience of Lovecraft in this post. Today, I will try to make time to revisit some of his stories and maybe discover new ones. And you, do you know Lovecraft? Have you played Call of Cthulhu?

Enfin des champignons

Mon frère PJ m'a envoyé cette photo, prise dans le jardin de mes parents, lors de son dernier séjour, il y a une semaine environ Enfin, des champignons ont poussé! En général, je n'aime pas les champignons dans mon assiette, mais j'aime les voir dans la nature. Parce que ce sont des signes de l'automne qui vient et que leur présence en général veut dire que la saison est en chemin. Ici, je n'en ai toujours pas vu, ce qui n'est pas étonnant avec la sécheresse qu'on a. Mais je suis heureux de voir qu'au moins l'automne s'en vient dans mon pays.

Tyrolean Hats

I took this picture in Salzburg last year, in one of the many souvenir shops. They are not all tacky in Austria, some have decent stuff. So we saw these Tyrolean hats (at least I think they are Tyrolean hats, correct me if I'm wrong). We didn't buy any, although I was very tempted. The thing with hats is, well, I seldom wear any, even when it's hot, and this is not the kind of hat you would wear in hot weather. It looks good like this, old fashioned and typical, but I can't imagine me wearing it at any time. And it could easily be damaged on our journey home. Still, they look cool.

Camellia Sinensis

 Il y a quelques jours, j'ai appris d'un ami l'existence à Montréal d'une maison de thé, Camellia Sinensis. J'ai jeté un coup d'oeil sur leur site web ainsi que sur leur page Facebook et ils ont l'air de s'y connaître. Ils ont une approche plus traditionaliste que, disons, David's Tea. À en juger par leurs accessoires, ils ont une culture du thé plus orientale également. Ils ont beaucoup d'accessoires japonais, dans tous les cas. Comme le thé est mon breuvage sans alcool préféré et que j'essaie de devenir moins philistin en la matière, je compte visiter leur boutique la prochaine fois que je mettrai les pieds à Montréal.

Cutlass (Signature Weapon)

Here is another post in my Signature Weapons series, formally started this year. It's about weapons that could be used for a character in crime fiction or spy fiction, or indeed any kind of genre fiction. So today, I have decided to blog about the cutlass. It's obviously the weapon of choice of a pirate, so this may seem more suitable for historical fiction or an adventure story set in the golden age of piracy. That said, I still think it could and maybe should be featured in a contemporary setting. First, because piracy is still a thing in many parts of the world. Sure, modern-day pirates use modern weapons, mainly firearms, but they probably have blades too. And why not a traditional cutlass? It's barely anachronistic, being halfway between a knife and a sword. Nowadays, the cutlass is mostly a ceremonial weapon for the Navy, but its uniqueness and its history could definitely make it a signature weapon.

L'affiche du Salon du livre

J'ai appris via la page Facebook du Salon du Livre du Saguenay Lac-Saint-Jean que l'affiche de l'édition 2026 est maintenant dévoilée. Vous la voyez ici. Je la trouve magnifique, vous ne trouvez pas? Nous avons eu des affiches plutôt médiocres ces dernières années pour le Salon du Livre, je suis vraiment heureux qu'ils aient fait une affiche vraiment épique pour 2026. On met en scène des enfants, l'accent est mis sur l'aventure et la découverte, c'est très réussi.

Murphy (Board Game)

There are times during childhood when you think, you hope, you will have lots of fun with a game or an activity, maybe even create fond memories, but you end up disappointed. It happened to me with a board game. I loved board games as a child, especially those that had dramatic elements. We used to play with the board game, my brothers and I, then develop it into make belief games. And I had read a short but positive review about a board game named Murphy, so I convinced my parents to buy it. It was about a private detective agency in charge of finding heirs of a fortune in Asia. The box cover looked quite appealing, with old fashioned pulp crime fiction tropes and a dash of exoticism. The board itself looked really nice too, basically a map of Asia. Well, I never was so disappointed in a board game. We could not make head or tail of the rules and we abandoned after a few attempts. I genuinely thought it was going to be a mix of Sam Spade or Philip Marlowe meets Indiana Jones. But hey, really nice cover. Anyway, did anyone among you managed to play it? And enjoy it? I'm curious.

Pointe de tarte aux bleuets

Comme je le disais il y a peu de temps, mes parents ont fait une tarte aux bleuets pour mon frère PJ en visite. En voici une pointe. On va se le dire: c'est quasiment un quart de tarte aux bleuets. Il n'y a rien de petit au Saguenay, surtout pas nos desserts.

Green Camo

Last Sunday, we went to a little gathering with the two uni besties of my wife and their families. All in all, there were seven children, ranging from four to fifteen, if I'm not mistaken. The oldest kid, a boy who is now in the cadet, had old army surplus trousers that didn't fit him anymore. Like proper army trousers, camo and all. He generously gave them to Wolfie. Our son loves his camo clothes, it's like free clothes for our War Game. And now he has authentic army clothes, in genuine khaki green. Wolfie loves the colour green, I think it might be why he loves camo clothes actually.

Relire Mafalda

Lorsque le mois d'août arrive, j'ai toujours un sentiment de mélancolie. Je crois que c'est le cas pour beaucoup de monde: c'est la dernière ligne droite des vacances et c'est un sentiment qui est ancré dans notre psychée depuis l'enfance. Pour y remédier, je relis Mafalda. J'ai blogué sur ma découverte de Mafalda l'an dernier. Le livre que vous voyez ici, c'est le deuxième Mafalda que j'ai lu. Je n'ai pas d'albums ici, hélas, enfin pas pour le moment. Mais au moins j'ai ce bouquin pour lire sur son histoire, sa culture et mieux comprendre son époque et le contexte de ses gags, qui m'ont si souvent guéri de ma mélancolie du mois d'août.

Puzzles for Spies

Oh the treasures one can find in the local bookshop! And this year, I am really developing an interest for all things spies. Anyway, during my last stop at the local bookshop, I saw Puzzles for Spies. I did not buy it, although I was very tempted. Not for me, of course not, but for my son, who loves these kinds of games. It's produced by the GCHQ, so it must have at least some level of authenticity. Be that as it may, it can also inspire us in our games. So I might buy the book for his birthday.

Une tarte aux bleuets

 Mon frère PJ est chez mes parents, il a donc demandé comme dessert durant son séjour une tarte aux bleuets. C'est LE dessert du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Je n'en ai pas eu depuis des années.

Can't. Talk. Now. Reading.

A couple of months ago, we went to High Wycombe. Not something I enjoy, but I digress. At least, they have a Waterstone's, so we stopped there. And boy do I love stopping in a Waterstone's. Anyway, at my wife's insistence, I behaved, mostly: I did not buy new books, however I did purchase a few bookmarks. One of them being this one. I have not used it yet. I don't only hoard books, I also collect bookmarks (as you probably know if you have been following this blog for a while). I have my favourite ones, as well as a number of makeshift ones I use just for kicks. I have not used this one yet, but it's both funny and true. I think it might come in particularly handy, especially in a busy household.

Des Tournesols

Nous sommes allés voir des amis il y a quelques jours. Dans leur jardin, ils ont fait pousser des tournesols. Ils n'ont pas l'air trop mal, malgré la chaleur qui n'arrête pas. Mais ces tournesols (quatre en tout) me donnent espoir. Je sais qu'on les associe parfois à l'été, à cause de leur couleur jaune solaire, mais pour moi ils représentent l'automne et les récoltes. Surtout qu'on les voit souvent dans les décorations automnales, parfois avec des épouvantails. Alors je regarde ces tournesols et je me rappelle qu'il devrait y avoir un automne. Enfin, éventuellement.

Fauda in September

This is a quick post to give you a bit of cool news for amateurs of spy and crime drama (and an even cooler news for people who like Krav Maga and like to see it and violence in general depicted realistically). So Israeli actor Lior Raz recently announced that season five of the thriller series Fauda, was meant to start on the 8th of September of Netflix. Seriously, it's the best thriller series on Netflix, bare none. It's my favourite anyway. I am so looking forward to it and I recommend that you watch it. It's suspenseful, it's gripping, it's brutal, it's so believable, it's absolutely beautiful.

Calembour lunaire (et atroce)

Je reviens sur l'éclipse d'hier avec un calembour atroce qui m'est venu en tête. Avertissement, traumavertissement même: il est vraiment mauvais. Alors donc, le voici: 

Je ne sais pas si vous avez assisté à l'éclipse solaire hier. La lune est passée devant le soleil, puis elle s'est éclipsée.

 Je sais, je sais, je devrais avoir honte de débiter des âneries pareilles. Traitez-moi de lunatique tant que vous voulez.

Dungeons & Dragons (about an anniversary)

I try to mark the time every year, even though I don't know the exact date. But anyway: my brothers and I, as well as some friends who were playing with us at the time, started our Dungeons & Dragons campaign back in August 1992. The world we had invented wasn't as developed as it became, but he already had potential. Now decades later, my brothers and I don't play together anymore, however I have started a new campaign in the same world with Wolfie. So the world lives on and helps develop someone else's imagination.

Des Santons de Charlevoix pour septembre

Tiens, ça faisait un bail que je n'avais pas visité la page Facebook des Santons de Charlevoix. La photo que vous voyez date de septembre 2023. Je me disais que ce serait bien de pouvoir ajouter à mes décorations d'automne quelques santons. Je trouve que cette photo fait très automne, d'ailleurs.

Eclipse (and Pink Floyd)

 There is an eclipse today, so, of course, I am sharing a song from Pink Floyd to commemorate. It is, of course, Eclipse. And it is absolutely epic.

Le 12 août, j'achète un livre québécois

Photo prise sur la page Facebook des Bouquinistes.Nous sommes le 12 août aujourd'hui, c'est donc pour vous le temps d'acheter un livre québécois. Je le ferais aussi, si j'étais au Québec. Je vais peut-être tenter d'en trouver un ici, on ne sait jamais. Sinon, vous trouverez des suggestions d'achats ici et là, notamment. Et, si vous êtes à Chicoutimi, achetez-le donc aux Bouquinistes.

To revisit Harry Bosch

I am now in a spooky mood, as you know, being Augtober and all, so I have started reading other things than crime fiction. That said, something came to my mind about my favourite genre: I haven't read a Michael Connelly novel in more than a decade. I only read for novels of him, all in the Harry Bosch series, all in the earlier entries. For a famous and prolific crime writer like him, it might surprise you. I haven't blogged about him either, this post is a first. So you can guess that, while I enjoyed Connelly's novels, I'm far from a diehard fan. I guess there are crime writers I prefer. The first one I read was Angels Flight, back in 2006. I think that it should be time to revisit him and read more, especially about Harry Bosch. If you have any title to recommend me, please let me know in the comments.

Chocolats aux bleuets (temps limité)

Photo prise sur la page Facebook des Pères trappistes. On dirait qu'ils ont finalement décidé d'être plus présents sur les réseaux sociaux et de faire plus de publicité pour leurs chocolats aux bleuets. J'espère qu'ils sont de retour pour un temps pas trop limité, mais je crois, je crains, que les stocks sont moins importants cette année. Dans tous les cas, c'est un rappel.

A Ragtag Bunch of Misfits

Anybody in for a bit of trope talk? Here is one I am pretty fond of. You ever heard of a Ragtag Bunch of Misfits? Briefly, it's a team of heroes or protagonists made of heteroclite, mismatched members, some professional, some experts, but some not, with different backgrounds and conflicting personalities. It's often used in sci-fi adventures and in fantasies, I'm sure you can think of a lot of titles that use this trope, but it works for all genres and I particularly enjoy it in crime fiction, sometimes even in spy thrillers. And, I might add, sometimes the best of the genre: the Major Crimes Unit in The Wire is made of a ragtag bunch of misfits. They gather a bunch of cops from various departments, some (real or perceived) humps, some mavericks, into one unit to wrap up a hot potato case, they end up showing to be the best of the best. They're also great in heist stories. This trope makes for great character interaction. I use it in my own writing, because I love it so much.

Un sorbier sur notre chemin

Nous nous sommes promenés en ville (enfin, sur la rue principale de notre petite ville) il y a quelques temps et, sur le chemin du retour, j'ai pris une photo de ce sorbier. Nous ne sommes pas encore l'automne et c'est encore loin: les feuilles du sorbier sont encore vertes. J'aime les sorbiers. Mes parents en avaient un, mais il n'y est plus. C'est triste, car il était magnifique. Alors depuis, je prends parfois des photos des sorbiers que je vois. Si vous suivez ce blogue depuis longtemps, vous savez que pour moi, c'est un arbre automnal, à cause des couleurs vives de ses feuilles à l'automne, mais aussi à cause de ses fruits orange.

Nannerl (the Schnapps?)

I took this picture during our holiday in Vienna, in one of the many souvenir shops the city has. I used to say that Mozart is everywhere there, but it's also true of his whole family. And it is true of his sister Maria Anna Mozart, better known to the world as Nannerl, her pet name. So she has a schnapps named after her. I guess they were running out of chocolate flavours. Anyway, I tried plenty of beers during our time there, no local wine (to my great shame) and no schnapps. Maybe I should have tried this one, given my love for her brother's music. And side note: I'm wondering what she would think of having her face and name used to brand a drink. And next to an Empress, no less.

Les passeports pour le Salon du livre

Petite annonce: j'apprends grâce à la page Facebook du Salon du Livre du Saguenay Lac-Saint-Jean que les passeports pour le Salon seront en vente dès le 1er septembre. Moi, ça va, j'ai mon passeport à vie. Lire ce billet pour plus de détails, si ça vous intéresse. Hélas, je ne pourrai pas en profiter cette année encore, bien entendu. Mais c'est quand même plaisant de savoir que j'ai un lien comme ça avec ma région.

Herbert West, Reanimator

What you see here is a portrait of Dr. Herbert West taken from the RPG game Call of Cthulhu. Horror fans will know him as the villainous protagonist from H.P. Lovecraft's aptly titled Herbert West-Reanimator. The not so good doctor is a disciple if Frankenstein and he reanimates dead bodies. Except he is far more ruthless and cynical about it. Frankly, he is utterly amoral and has no redeeming qualities whatsoever. The short story is not very well written, Lovecraft considered it an old shame, yet it's very entertaining and genuinely scary. I am blogging about it today because they are filming a new adaptation. I'm carefully optimistic. They made a Re-Animator back in 1985, which was followed by sequels, but the film was very loosely adapted from the source material and turned into a gory horror comedy. Still fun to watch, but I think, I hope, that the new adaptation will be suitably dark. Anyway, I am in my countdown to the countdown to Halloween, so always nice to keep myself in a spooky mood and look forward to new horror movies.

Du chocolat aux bleuets

Je partage encore une fois une photo qui ne vient pas de la page Facebook des Pères trappistes. Ils ont été assez discrets cette année sur les réseaux sociaux, enfin c'est mon impression. Je ne sais pas trop pourquoi. Mauvaise récolte? Des messages de certains amis me le laisseraient croire. Mais enfin bref. Mon père m'a envoyé des photos de ses stocks de bleuts enrobés de chocolat, donc au moins tout n'est pas perdu.

The Open Gates of Hell

As you probably know, we are in a never ending heatwave. I mean, yes, it has been cooler these last few days, the heatwave is technically gone, but some meteorologists are forecasting another soon. The fifth or the fourth one, I have literally lost count. And it hasn't probably rained for at least a month, a month and a half maybe. Okay, it rained on Tuesday, for like a minute, and not a lot. So we have heatwaves over heatwaves and a very long drought. As I keep saying: "It is as if someone forgot to close the Gates of Hell." Which I think deserves to be a great unknown line.

Encens (calembours atroces)

Ma voisine fait brûler de l'encens dans son jardin ces temps-ci. Elle fait ça le soir. C'est moins irritant que lorsque ses filles fument la cigarette et que la fumée remonte à nos fenêtres de l'étage, juste dans notre chambre, mais c'est agaçant quand même. Hier soir, j'ai soudainement eu en tête quelques calembours atroces, guère plus que des allitérations en fait. Attachez votre tuque avec de la broche, ils sont vraiment mauvais:

-L'encens sent.

-L'encens sent sans bon sens.

-L'encens brûle le soir, mais y'a pas d'encensoir. 

-L'encens, c'est lassant. 

Je sais, je sais, j'ai du temps à perdre. 

Berlin, City of Espionage

This is a new post in my City of Espionage series started in February this year, about cities associated with espionage, in history and fiction. And today, I blog about Berlin, a city I haven't visited yet. Berlin has been a centre for espionage for centuries, since at least the first two world wars, then the Cold War and is still now. I have seen it featured in a few spy thrillers through the years, you must have too. More recently, it was the main setting of Netflix spy thriller Unfamiliar, which I thoroughly enjoyed. I posted about it here. I might post more on the series, but I digress. I don't know if and when I will visit Berlin, but I'm sure I will see the city in the other seasons of Unfamiliar, if there are any, or in other stories.

Bleuets, framboises, fraises, crème...

Mon père aime les desserts simples et frais, surtout l'été. Alors il se fait ces temps-ci un mélange de bleuets, framboises, fraises, crème et sucre d'érable. Et il m'a envoyé des photos pour le blogue. J'avoue que je suis plutôt porté aux trucs plus riches, pour moi les fruits, c'est entre le repas principal et le dessert, justement. À moins qu'ils soient dans une tarte ou un gâteau. Mais bon, on va s'entendre, ça n'a pas l'air trop dégueulasse.

Augtober (You Are Here)

 I found this meme online and I thought I would share it. Because mentally, I'm here. It is not August, it is Augtober. Yes, it's not time to pick up pumpkins yet, but all the same, Halloween is on my mind: I am reading horror stories already and I am this close to decorate the house with autumnal stuff. It's far too hot, the worst summer we had in decades, nevertheless I am looking for signs of autumn. Anyway, that's me. And for you, is it Augtober too?