Someone from Calgary

We went to the local toy shop this weekend and bought a few things for Wolfie. When I was at the till, the cashier asked me where I was from, probably because of my accent and all. I said Montreal (because it's always simpler than saying Chicoutimi), and she said from Calgary. So we chatted a bit. As I have never set foot on Calgary, I have no idea what to talk about. So of course I brought up hockey and the 1989 Stanley Cup playoffs, which is one of my most vivid hockey related memory. I'm still sad that the Habs didn't win this one. It was before her time and ut turned out she is not a fan of the Flames either. She mentioned another team, can't remember which one. Anyway, so that's it, I spoke to someone from Calgary. I honestly can't remember if I ever did that before.

La Coupe Stanley

Avec la mort de Guy Lafleur, mon père a trouvé des photos de la dernière année où le Canadien a gagné la Coupe Stanley. Donc en 1993, après les séries, il y a eu un évènement à Québec (repêchage? je ne m'en rappelle plus) qui réunissait les joueurs et les décideurs de la LNH. On y a paradé la Coupe Stanley et nous avons cette photo en souvenir. Au oui, et nous avons aussi vu Guy Lafleur, mais c'est pour un autre billet.

"Mon" Guy Lafleur

Je voulais commenter le décès de Guy Lafleur et je ne voulais pas juste écrire des platitudes. Alors je vais bloguer sur mon expérience de Guy Lafleur. J'ai toujours été un fan du Canadien, d'autant que je m'en rappelle. Mais j'ai commencé à suivre le hockey des années après que Guy Lafleur ait pris sa première retraite. Cela dit, je connaissais très jeune son nom et son association avec les Glorieux. J'avais même une "poupée",ou une sorte de "toutou" Guy Lafleur, avec son nom et le numéro 10. Mais il n'avait pas les cheveux blonds. Je sais que j'ai eu cette "poupée", mais je ne me rappelle plus qui me l'avait donnée. Nous ne savons pas où elle est rendue non plus. Le mystère demeure entier.

The BBC is talking about the Habs

I seldom blog about sports, but those who also read my blog in French know that I have been blogging about hockey recently, more than ever blog about it before and that I ever blogged about other sports, all put together. So anyway, although they are now struggling and it looks that they will not win the Stanley Cup this year, the Montreal Canadiens have done very well this year, enough to get into the finals for the first time in 28 years. I have always been a Habs fan, although I havefor long stopped following hockey, so I am very happy about this (or rather I was until they ran short of whatever had made them successful this year). Their status as the NHL's new Cinderella team got some attention this side of the pond, where I saw yesterday a BBC article about them. I am always happy when things like that happen. Sadly, I think it won't be this year, but all the same, just in case, from this Montreal expat: Go Habs Go!

La coupe se rapproche des lèvres

Je sais, je sais, j'ai blogué cette même chanson il y a deux semaines. Mais comme le Canadien a éliminé les Golden Knights, je crois que ça mérite de partager à nouveau. Je ne veux pas vendre la peau de l'ours, mais ça me rappelle beaucoup 1993, quand Montréal avait affronté des équipes soi-disant plus talentueuses, mais trop sûres d'elles. La détermination, la discipline et l'acharnement, dans le sport comme dans le reste, ça ne garantie pas le succès, mais ça aide. Et puis sinon, il nous reste toujours cette chanson:

Le CH et mon état d'esprit

Bon ben je voulais souligner que le Canadien a éliminé les Jets, fa' que...

Le CH et moi

 Bon, je ne sais pas ce qui me prend, mais depuis que les Canadiens de Montréal ont éliminé les Leafs, je me suis remis à suivre le hockey, enfin un peu. Chose que je n'avais pas fait depuis... 1993. Je ne regarde pas les matchs et je ne connais même plus le nom des joueurs, mais je m'intéresse à ce qui se passe et je recommence à m'enthousiasmer comme le fan que j'ai déjà été et que je n'ai jamais vraiment cessé d'être j'imagine. Ce qui étonne beaucoup ma femme. Mais enfin bref, je tente de partager mon enthousiasme du CH avec mon fils. C'est une tradition familiale du côté de ma mère que j'espère bien continuer de ce côté-ci de l'Atlantique.

Faire découvrir le hockey

Comme je le disais dans un autre billet, nous avons reçu de la visite samedi dernier, dont deux jeunes garçons de sept et six ans, qui comme tous les jeunes Anglais de leur âge s'intéressent au football et c'est à peu près tout. Alors qu'ils fouillaient dans les jouets de mon fils, celui de sept ans a découvert le bâton de hockey de petit loup (photo ci-contre et je ne retrouve plus la balle, soit dit en passant). Il m'a demandé ce que c'est, j'ai donc expliqué rapidement que c'était un bâton de hockey et ce que le hockey sur glace était, ainsi que ce qu'il représente pour les Québécois en général et ma famille en particulier (mon grand-père était maniaque). Je leur ai même montré comment ça se jouait avec des vidéos sur YouTube, du Canadien de Montréal bien évidemment. Ils étaient très attentifs, ce qui m'a un peu étonné. Je crois les avoir bien accrochés, en tout cas j'ai éveillé leur curiosité. Je crois que je vais continuer l'initiation au hockey lors de nos prochaines rencontres.

"On a volé la Coupe Stanley"

Non, non, je ne fais pas dans les nouvelles criminelles et du sport en même temps (et qui voudrait la voler, de nos jours?): je fais allusion au titre d'une bédé québécoise qui semble maintenant introuvable. Or, cette bande dessinée, je l'ai déjà eu dans les mains enfant. Il y a quelques photos pour le prouver, d'ailleurs. Elle appartenait à mon grand-père maternel ou l'un de mes oncles, je ne sais plus. Malheureusement, je ne savais pas lire à l'époque et plus tard je ne me suis jamais arrêté pour le faire. Par après, la bédé a disparu lors d'un déménagement. Qui sait ce qui lui est arrivé. Bref, parce que c'est quasiment une antiquité et pour ainsi dire un artefact (une bande dessinée québécoise datant de cette époque), parce que la famille du côté de ma mère était grande fan de hockey et que c'est sans doute passé de main en main, je veux la retrouver. C'est ma nouvelle quête livresque.

Le printemps sans le CH

Photo prise à l'Aéroport Trudeeau (que je préfère appeler Dorval). C'est vous dire que même si je ne suis plus guère le hockey les Canadiens de Montréal représentent encore quelque chose pour moi. enfant, j'ai aimé l'équipe avant d'aimer la ville, j'étais un partisan des Glorieux avant de devenir Montréalais d'adoption.Tout ça pour dire que j'ai lu avec intérêt, voire de la fascination, la chronique de Stéphane Laporte d'il y a une semaine. Parce que ça rejoint mes souvenirs d'enfance, une époque où il se rendaient en série et ils gagnaient. Pas toujours jusqu'à la coupe, mais assez souvent pour que, s'ils ne se rendaient pas en finale de conférence au moins, ça causait une commotion. En fait, en 1989, quand ils l'ont perdue en six, c'était quasiment une tragédie. Maintenant, c'est juste une humiliation de plus. Bon, maintenant qu'ils gagnent ou perdent, je ne les vois pas jouer, mais ça reste que ça m'attriste toujours un peu de savoir qu'il y aura un printemps sans CH.

Une pensée pour Chris Chelios

Mon frère PJ a partagé sur Facebook cet article où l'ancien directeur général du Canadien de Montréal Serge Savard dit regretter avoir échangé le défenseur Chris Chelios pour l'attaquant Denis Savard des Blackhawks de Chicago il y a 25 ans. Phrase lapidaire de mon petit frère sur Facebook: "Je ne lui ai toujours pas pardonné." Il faut dire que Chris Chelios était son joueur préféré à l'époque. Moi j'aimais beaucoup Chelios, mais c'était l'équipe au complet que j'aimais également, c'est un peu pour ça que ça ne m'avait pas mis en colère comme PJ. Je ne veux pas faire mon gérant d'estrade, encore moins mon sportif de salon, mais mon frère a raison d'être amer: échanger un excellent défenseur, peut-être le meilleur de sa génération, contre un vétéran dont les meilleures années étaient derrière lui, ce n'était pas l'idée du siècle. Enfin bref, le hockey occupe rarement mes pensées, cela dit il fut un temps où il j'étais obsédé par le hockey et c'était justement dans les années avant et après le fameux (ou le tristement célèbre) échange. Alors ce soir j'ai une pensée pour Chris Chelios.

Le Chandail de hockey

Les trésors que l'on retrouve sur YouTube, je le répète ad nauseam. J'ai trouvé cette adaptation animée de l'histoire de Roch Carrier, immortalisée notamment sur les billets de 5$. J'ai connu le court métrage avant de lire l'histoire. C'est plein de nostalgie et c'est mignon comme tout. Il m'est aussi arrivé une mésaventure semblable, moins dramatique mais tout aussi enrageante: on m'avait un chandail des Nordiques à ma fête.

Allez, Allez, Allez Montréal

Il est très rare que je parle de sport, mais là j'ai non seulement l'occasion de le faire, je peux en plus le faire avec une fierté toute montréalaise (parce que je demeure à bien des égards un Montréalais, tout Saguenéen que je sois). Donc, comme vous le savez, les Canadiens de Montréal ont défait les Bruins de Boston. Comme je l'ai dit sur Facebook, pour une fois que nos Glorieux le sont, glorieux, on ne boudera pas son plaisir. Il y a encore loin de la coupe aux lèvres, mais on peut peut-être se permettre de rêver à la Coupe Stanley, prudemment, en attendant le match de Samedi. Que je ne verrai sans doute pas, étant expatrié dans un pays qui connaît trop peu la glace et trop le gazon vert. Pour célébrer la victoire de mercredi, j'ai décidé de télécharger ici la chanson Le But de Loco Locass.Un hymne à Montréal et à son équipe de hockey, qui n'en a pas toujours été digne durant les dernières années. Mais comme je l'ai dit, on ne boudera pas son plaisir. Si ça ne vous donne pas la fièvre du CH, c'est parce que vous prenez pour Toronto, traîtres. Ou alors pour les Nordiques.

Une murale à Québec (trouvez qui est qui)

Je faisais un tri dans les photos des dernières années et je suis tombé sur celle-ci, prise dans le Vieux-Québec (enfin à Québec et je crois que c'était bien dans le Vieux-Québec). J'aime bien cette murale, qui est un peu une sorte d'illustration de "Trouvez Charlie" géante, avec moins de personnages, moins de trucs stupides, mais en revanche beaucoup de nostalgie. Je ne sais pas si un touriste peut s'y retrouver et reconnaître les personnages ici. Moi même, je ne peux en identifier que quelques uns avec certitude: Samuel de Champlain et Félix Leclerc (de loin mon personnage préféré sur la murale), ainsi que des enfants fans des Nordiques, du Canadien et d'une autre équipe (les Remparts?). Alors, pour les férus d'histoire nationale, vous reconnaissez qui?

Chronique sur la civilisation montréalaise

J'ai pensé à écrire ce billet sur Montréal, sur sa nature profonde à travers ses petites particularités, ses côtés agréables et moins agréables, essayer de l'observer comme une entité. Montréal n'est pas (n'est plus) une Rome, elle l'était peut-être du temps de son passé catholique, dans les années 30-50.  Elle a la décadence permanente, en fait, à cause de la sauvagerie de ses partisans du CH lorsqu'ils boivent trop, à cause du piètre état de ses routes et ses infrastructures, à cause de l'impotence de son maire. Je pense parfois qu'elle est un peu Sodome et Gomorrhe, à cause de sa corruption et de son milieu criminel.

Montréal n'est pas laide partout, mais elle est laide souvent. Et le laid se mélange souvent avec le beau, à preuve cette photo à droite: le dépanneur mal fagoté (pourtant si pratique, surtout que maintenant le choix de bières même dans les dépanneurs modestes est toujours honorable, je le sais, j'en ai acheté à celui-ci en particulier) est situé au bas d'un édifice tout ce qu'il y a de plus cossu. Il y a de la laideur partout à Montréal: le trajet en taxi de/vers l'aéroport de Dorval est de loin le trajet le plus laid que l'on peut faire pour se rendre ou quitter un aéroport.

Quand un touriste parle de Montréal, il parle souvent de la joie de vivre, de cette ville française en terre d'Amérique, de ce côté latin ou européen que la ville aurait. Montréal est pourtant très peu européenne. Trop neuve, le vieux se mélangeant trop mal avec le nouveau. En fait, je crois que c'est le vieux qui vieillit mieux à Montréal: les édifices comme celui de la photo. Ce sont les trucs que l'on voulait modernes qui sont laids, ou qui le deviennent vite, qui montrent vite leur âge. En fait, Montréal s'est mal adaptée à la modernité. Peut-être que nous avons une qualité de vie différente des autres nords-américains, que nous sommes plus épicuriens, je ne sais pas. Mais Montréal français? De langue, sans doute, quoique de moins en moins à certains endroits (les HEC par exemple). De mentalité? L'hiver que nous avons n'est pas français. C'est la métropole du Québec, mais elle n'a pas le snobisme de Paris, en fait Montréal est plutôt complexée, à tous les niveaux.

Bon, ce billet se transforme vite en article encyclopédique, alors je le termine maintenant. Prière de commenter en détails, dites-moi si je débite des clichés, des faussetés ou si j'ai raison.

Bienvenue, Monsieur Parent

Ce n'est pas parce que je suis de l'autre côté de l'Atlantique que je ne suis pas les nouvelles québécoises et plus particulièrement les nouvelles montréalaises. Ma famille sait que je suis fasciné par l'actualité policière et criminelle depuis plusieurs années déjà. J'ai donc appris aujourd'hui que Marc Parent sera maintenant chef du SPVM. Patrick Lagacé a réagi sur son blogue. Je lirai avec intérêt sa chronique de demain.

Je crois que c'est une excellente nouvelle. En fait, Marc Parent était mon candidat préféré des cinq prétendants à la succession du décevant Yvan Delorme, lequel avait terminé sa carrière en minable petit roitelet, pusillanime quand il s'agissait de défendre ses hommes, à la fois lâche et démagogue quand les partisans du Canadien faisaient du grabuge, en conflit d'intérêt avec des hommes d'affaires véreux par dessus le marché. Je ne le regretterai pas. Marc Parent, lui, a semble-t-il le respect de ses hommes, il habite le territoire qu'il avait à charge et il est un homme de terrain. Il me semble le candidat idéal, du moins sur papier. Je partage également l'aversion de bien des policiers envers le second en lice, Jean-Guy Gagnon, le dauphin de Delorme.

Alors bienvenue, Monsieur Parent. J'espère que saurez rappeler à vos hommes qu'ils sont toujours policiers lorsque les Canadiens jouent en série.

Parlons de hockey, puisqu'il le faut

J'ai pu constater l'ampleur de la fièvre du hockey à Montréal lors de mon dernier séjour dans la ville. Je dis fièvre du hockey, mais il faudrait peut-être plutôt parler de fièvre du Canadien. Comme l'a déjà dit un commentateur sportif, je ne sais plus lequel (et je paraphrase): Montréal n'est pas une ville de sports, ce n'est pas non plus la ville d'un sport, c'est la ville d'une équipe. J'ai été partisan du Canadien toute mon enfance, je le suis toujours, malgré ma relative indifférence pour le hockey une fois venu à l'âge adulte. Je suis partisan, mais je ne suis plus un chaud partisan. Ca a un peu à voir avec les conneries récentes de l'équipe, de même que l'infantilisme des fans.

Cela dit, je suis heureux qu'ils aient éliminé les Penguins hier. Même si ça m'agace que certains aient quand même fait des conneries, il semblerait que tout le monde ait pris les choses de manière plus responsable, les partisans comme la police (je ne m'ennuie pas trop du jovialiste Yvan Delorme). Quant à la victoire en elle-même, je partage le sentiment de Patrick Lagacé. Et je regrette un peu de n'avoir pas suivi ça d'un peu plus près quand j'étais là.

Pitoyable esprit partisan

Je suis un fan du CH. Enfin j'étais, maintenant je crois que je perds la foi là aussi. dans les partisans comme chez les joueurs. J'ai hésité avant de bloguer sur le récent scandale qui sur les liens d'amitié entre les frères Kosinsky et un membre du crime organisé. Yves Boisvert a chroniqué sur le sujet ici et là, avec beaucoup d'intelligence. Ce qui m'agace le plus, ce n'est pas que la pègre ait essayé, pour mille et une raisons, de faire copain-copain avec des hockeyeurs professionnels. C'est ce genre de chose déplorable qu'il faut prévoir. Non, ce qui m'agace, ce qui me met en colère, c'est le manque de prudence et l'insouciance des joueurs et l'indulgence déplorable des partisans, qui ont banalisé l'affaire, comme ils l'ont fait de la controverse sur le matériel scolaire. Sont-ils donc cons à ce point-là? Se rappellent-ils des bombes qui sautaient dans les années 90, de la guerre des gangs, des victimes innocentes? Croient-ils qu'un membre du crime organisé donne quoi que ce soit sans espérer un retour d'ascenseur? J'aime Montréal, mais Raymond Chandler avait raison: elle est aussi corrompue que Los Angeles. Et sans doute autant aujourd'hui qu'hier.

Dès demain c'est promis, j'essaie de trouver des sujets plus légers...

Du pain et des jeux

Ainsi donc, le Canadien de Montréal distribue du matériel pédagogique en classe, lequel est subventionné par le Ministère de l'éducation. Et bien sûr, la ministre Courchesne n'y voit aucun problème. Grand ministère, petite ministre. Très petite ministre. J'oserais même dire un peu minable. Je peine à comprendre ce que les élèves y gagneront au compte, en quoi mettre des signes du Canadien va changer quoi que ce soit à la qualité des cours ou à leur attrait pour les jeunes. Je n'arrive pas non plus à comprendre pourquoi, si le matériel distribué à des effets bénéfiques pour le monde de l'éducation québécois, on ne veut que l'utiliser l'année du centenaire de l'équipe. À en juger par la majorité des réactions des lecteurs de La Presse (réactions qui souvent ne volent pas haut), il semblerait que je vois un problème où il y en a pas. Étrange comme on devient soudainement con quand on est un partisan. L'ennui, c'est que l'on devrait cesser de l'être en dehors du Centre Bell. Ca veut dire qu'on ne devrait pas excuser le geste des casseurs à la suite d'un match. Ca veut aussi dire qu'on doit faire l'effort d'enseigner ou d'apprendre les matières essentielles sans avoir à utiliser du matériel de promotion d'une entreprise privée. La chronique de Michèle Ouimet ici, le billet de Richard Martineau là. Je ne suis pas toujours d'accord avec eux, mais là ils sont "spot on", comme disent les anglophones. Quand même Réjean Tremblay trouve ça indécent, c'est que c'est indécent.

La fièvre du CH de l'Angleterre

J'essaie de suivre autant que possible le hockey, malgré l'énorme distance entre ici et Montréal, et donc l'impossibilité de regarder les matchs (je pourrais si je voulais me coucher aux petites heures du matin et faire souffrir ma femme). Le grabuge lors de l'élimination des Bruins était disgracieux, mais prévisibles, et franchement la police a été d'une jovialisme affligeant. Cela dit, j'espère que le Canadien se rendra jusqu'à la coupe et la gagnera. J'ose espérer que les fans feront preuve de dignité et la polcie d'intelligence (je demande peut-être trop du SPVM ces temps-ci, mais je croyais Delorme moins con que ça). J'ai trouvé cette chanson (en anglais) sur le blogue de Patrick Lagacé. Elle a un petit côté messianique qui est de circonstances.