Walpurgisnacht!

We are the last day of April, which means that tonight is Walpurgis Night. Also known as Half-loween, a sort of crypto Halloween for the heart of spring, like Halloween is in the heart of autumn. More to the point, it is a spooky night for people who like me have a spooky mind, time to read a bit of horror stories and make you wait until October. It is also a time to beware: don't go out tonight, you might see ghosts, devils and of course witches. You never know, there might be a Sabbath near you. There might be one near me, in any case: where this picture had been taken, a few weeks ago. This is the ensign of a nearby village hall, which features a witch. I often share it on this blog to commemorate Walpurgis Night. I suspect that this is not merely an ensign, but a sign indicating a gathering point for the witches. It is probably very easy to spot from the air, when you are flying on a broomstick at low altitude.

Qui aime le chardonnay?

Des fois, je bois du vin plutôt que de la bière. Assez rarement, mais des fois. Je suis plus amateur de vin rouge, cela dit j'en bois de moins en moins, car il me fait éternuer. Alors je dois me rabattre sur le vin blanc, qui n'a jamais été mon fort. Au moins, je peux partager avec ma femme, qui aime le blanc (en très, très petite quantité), mais pas le rouge. (Elle aime la couleur du rosé, rarement son goût, ce qui la désole à chaque fois, mais c'est une autre histoire). Cela dit, grâce à mon magasin local tenu par un Français, j'ai la chance d'avoir une sélection de vins blancs fort honorables, en plus d'avoir les bons conseils pour les choisir. Et donc je me suis rendu compte, à ma grande surprise, que j'aime de plus en plus le chardonnay. Ce qui ne finit pas de m'étonner. Enfin bref, qui d'autre ici aime le chardonnay? Si c'est le cas, veuillez me donner des suggestions dans les commentaires.

Rovos Rail Mornings

I found this picture on the Facebook page of Rovos Rail, the South African luxury train company. Apparently the most luxurious train in the world. I know it is a promotional picture, I know it is photoshopped, but oh to wake up like this, in a place like that! If only time and money were no objections. That would be my dream holiday. Maybe one day, if I win the lottery or something.

La Coupe Stanley

Avec la mort de Guy Lafleur, mon père a trouvé des photos de la dernière année où le Canadien a gagné la Coupe Stanley. Donc en 1993, après les séries, il y a eu un évènement à Québec (repêchage? je ne m'en rappelle plus) qui réunissait les joueurs et les décideurs de la LNH. On y a paradé la Coupe Stanley et nous avons cette photo en souvenir. Au oui, et nous avons aussi vu Guy Lafleur, mais c'est pour un autre billet.

Sighting the Flying Bean Café

 Yesterday, during the morning school run, I saw a van of the Flying Bean Café going in the opposite direction. They were most likely going to one of the local business estates. It was not the first time I had seen it, but it dawned on me: it means that after lockdown(s), with more people working from home and so on, they are still in business. I'm glad. I never used it much, not being a coffee drinker, but I used to get some treats from them from time to time. Back when I was working at the job I hated, seeing their van used to provide me with an excuse to get out of the office for a few minutes. Call me silly or sentimental, but I have always been kind of grateful towards them. So I'm happy that it is still, well, flying.

Casse-croûte et québécismes

J'ai trouvé ce meme bien niaiseux dans les internets, mais je l'ai trouvé bien drôle. Je doute que quelqu'un d'autre qu'un Québécois puisse vraiment le comprendre, en tout cas saisir tous les québécismes et régionalismes dessus. Et dans tous les cas, casse-croûte est maintenant notre mot du jour. On dit aussi snack-bar.

A Bag for Bookshop Day

I learned via Books Are My Bag that there's going to be a Bookshop Day in October. It's far away, but that means I'll have time to prepare. Because there will be a limited edition book bag and look how gorgeous it is, with a fox on it and everything. So on the 8th of October, I plan to head to the nearest participating indie bookshop.

"Mon" Guy Lafleur

Je voulais commenter le décès de Guy Lafleur et je ne voulais pas juste écrire des platitudes. Alors je vais bloguer sur mon expérience de Guy Lafleur. J'ai toujours été un fan du Canadien, d'autant que je m'en rappelle. Mais j'ai commencé à suivre le hockey des années après que Guy Lafleur ait pris sa première retraite. Cela dit, je connaissais très jeune son nom et son association avec les Glorieux. J'avais même une "poupée",ou une sorte de "toutou" Guy Lafleur, avec son nom et le numéro 10. Mais il n'avait pas les cheveux blonds. Je sais que j'ai eu cette "poupée", mais je ne me rappelle plus qui me l'avait donnée. Nous ne savons pas où elle est rendue non plus. Le mystère demeure entier.

Volvoville (Stellenbosch), South Africa

I'm currently reading The Dark Flood, written by South African crime writer Deon Meyer. He's one of my favourite crime writers and one of the many things I love reading his books is how he gives a sense of place simply in a few lines. Okay, so many writers do it, but he's really efficient about it. For instance, he mentioned that the town of Stellenbosch is nicknamed Volvoville by police officer Vaughn Cupido, because many citizens drive Volvos there, apaprently. As Cupido explains: "if the world is your oyster, and you can buy any luxury car, why buy the most boring one known to man? Rich whiteys. I just don't get them." It made me laugh. My mother drove a Volvo for years and for me it was always a solid, reliable brand, but I know it is often perceived as a boring car. Anyway, I now have a pretty good (if somehow unflattering) feeling of Stellenbosch.

Le pommetier des beaux-parents

J'ai pris cette photo en fin de semaine dernière, quand nous sommes allés voir mes beaux-parents. Ma belle-mère a planté un pommetier dans leur jardin. Ca n'a l'air de rien pour le moment, mais quand il va prendre des dimensions il devrait être superbe. Et j'espère qu'il donnera des fruits cette année, comme ça petit loup et moi pourrons aller les cueillir (il faut bien se rendre utile quand vient le temps des récoltes). J'ai grandi avec des pommetiers partout sur le terrain, je suis heureux que petit loup pourra profiter de cet arbre.

Wolfie's Favourite Spot

In various places, cities or town we lived in, or those we visited, we have favourite spots. I blogged about mine in Montreal before, I have a few in our little town I really like, because it's quite a nice town. During one of our recent family walks, we discovered at random Wolfie's favourite spot. We were walking while he pointed at these trees and said he really loved them and that it was his favourite spot. He even asked me to take pictures. We are lucky, because there was some talk about cutting them down a few years ago, but the citizens complained against the project and the trees remain. Apparently they are very old. Anyway, Wolfie explained to us that he loves how tall and beautiful they are. I think he loves the majesty of the trees. So yes, that's his favourite spot in town.

Premières fleurs

 Mon père a pris des photos des fleurs qui viennent de se montrer dans le jardin, après le très long hiver. On est presqu'en mai et le printemps est toujours très timide chez eux.

Autumn Gnomes

My wife bought me these three gnomes for my birthday. I know, I know, they are out of seasonand they might be put in a drawer soon, to be taken out in September, but aren't they cute? We haven't decided of names yet, but Wolfie (who loves them as much as me) and I are working on it. We might actually keep them on display, just so I can look at them when I long for autumn. Which often happens when autumn is not there as of yet. In any case, I believe we never have enough gnomes and other magical creatures in the house, so I'm very happy we have three more.

Jouer 1000 Bornes

Je voulais Mille Bornes, j'ai eu Mille Bornes. Enfin bref, ma femme m'a acheté Mille Bornes comme cadeau de fête. J'ai relu ses règles hier, c'est encore plus simple que ce dont je me rappelais. Heureusement, parce que la version qu'elle m'a achetée a les instructions seulement en français, il me faudra alors faire la traduction. Sinon, Wolfie est encore un peu jeune pour jouer (c'est à partir de six ans), mais je crois qu'il va pouvoir comprendre les grandes lignes et je suis confiant qu'il va s'amuser aussi. J'ai vraiment très hâte de m'y mettre.

Saint George's Day

 Happy Saint George's Day everyone! It is a day seldom rarely celebrated here, which is ironic because: 1)Saint George of Lydda is the Patron Saint of England and 2) as a dragonslayer, he is one very cool saint. We try to do something about it every year, or at least I to do something to commemorate. That said, this year I'm not sure whatwe will do, if we do anything. There are no special events we know of being organised nearby, so we might not even go anywhere. Which is kind of sad. But if anything happens, I will of course blog about it in the coming days or hours.

Morbier

J'ai acheté du Morbier dans le magasin local tenu par un Français. Pour deux raisons:1)je voulais du fromage pour faire un vins et fromages, qui a fini en lunch sans vin, pour ma fête et 2)ça faisait un bail que je n'avais pas mangé de Morbier. C'est le genre de fromage qui pue (mais alors ça pue vraiment), mais qui est bon quand même. Ma femme n'a même pas voulu essayer, dégoûtée par l'odeur et par le filet de moisi au milieu. Wofie non plus. Je l'ai donc tout pour moi.

Birthdays, books, cats and cards

M parents-in-law send me a birthday card every year. This is the banal, mundane part. What is worthy of mention and of a blog post, is that they send me a birthday card that is always very thoughtful and even more inspired. You may remember the one from last year. Well, this is the one they sent me this year, with cats, books, old stuff, everything I love. There is even a teapot. Okay, so there are mice, but they look kinda cute and even friendly with the cats. I showed this to my wife, syaing this was very me in a nutshell and she said: "Oh my God! You're like an old lady!" A bit cruel, but not untrue. In any case, it deserves to be a great unknown line. Anyway, can you identify everylittle thing that is adorable in this card? The picture is called Kitty Curiosity Shop.

Emballage de bière

C'était ma fête hier et ma femme a emballé les cadeaux avec Wolfie. Elle a passé tout le papier d'emballage avec les motifs de bouteilles de bière. C'est quand même un bien bel emballage et je ne m'en lasse jamais. Ca me rend presque triste de devoir les déballer. Mais ne boudons pas notre plaisir: j'ai vraiment été gâté hier. Cela dit, il va falloir acheter plus de papier d'emballage d'ici à l'an prochain. Faudrait pas oublier: un an ça passe (hélas) très vite.

45

I'm 45 today. Half my way through my forties. Time runs so fast. Okay, so enough of clichés, commonplaces and banalities, but it does feel like time is slipping through my fingers. Thankfully, I have a little boy who makes everything worth it, even getting old(er). As an adult, I enjoyed my birthday less and less, until he came into my life. Now, he is an enthusiastic party organiser and party guest, getting excited about everything regarding today's celebrations. Most of the presents I will receive I am sure, are going to be enjoyed by the two of us equally, and it is all right like this. I said it often before and I will say it again here: being the father of a boy gives you a second childhood. And I am grateful for it.

"Marquise si mon visage..."

J'ai 45 ans aujourd'hui, donc... J'ai les traits un peu (plus) vieux. Comme le vieux Corneille le disait dans les Stances à Marquise, chantées ici par Georges Brassens. Une tradition sur ce blogue.