What not to do on Mother's Day

Today is Mother's Day, so happy Mother's Day to all the mothers, current ones and future mothers as well. To commemorate and celebrate, here is an advice on what not to do, according to my wife. I asked her yesterday: "So, for Mother's Day, would you like that Wolfie and I bring you breakfast in bed?" I remember doing this as a child and thought it would be quite a sweet thing do to. But my wife replied: "So there would be crumbs everywhere? That would be horrible!" Better scratch that one out then. As cruel as it may seem, this might actually be a sound advice. In any case, it is a new great unknown line.

Grasse matinée accidentelle

À cause du changement d'heures d'hier, nous nous sommes tous réveillés à une heure beaucoup plus tardive. Je crois que petit loup n'aura pas de sieste aujourd'hui, en fait. C'est peut-être une bonne chose: il va peut-êtrem se coucher tôt ce soir sans difficultés. Je l'espère. Avec le soir qui tombe de plus en plus tard avec le printemps, on va prendre toutes les chances qu'on peut avoir.

Clocks going forward

Tonight, the clocks will go forward an hour on the 31st of March at 1:00AM, which will be I guess 2:00AM. I am not happy about this. It means one less hour to sleep and it means springtime is well on its way, with far more daylights than I want. It is already a challenge to get Wolfie to sleep. It becomes a nightmare (or a daymare, which I guess would be the more appropriate term, if it existed) when the sun is out later and later. Am I the only one not looking forward to it? Every year I really dread it.

Sanglier

Il y a des fois des choses que j'aimerais acheter, si j'avais la place chez moi, mais hélas c'est pas mal déjà plein de trucs inutiles. Enfin bref, j'ai vu il y a quelques mois ce sanglier (enfin, peut-être un marcassin, vu sa taille) dans une boutique d'antiquités. Je sais pas pourquoi, j'ai trouvé qu'il avait de la gueule et qu'il était très réaliste. Me semble qu'il a de l'allure et qu'il ferait bien quelque part. À défaut de l'acheter, je l'ai pris en photo afin de le partager ici.

The dragon fought by Saint George

My father took this picture in Berlin. You cannot see it well, but this is a detail of of a larger statue of Saint George fighting the Dragon.This is of course the dragon and it is one of the best, one of the scariest, one of the most beautiful (as in magnificently ugly) dragon I have ever seen. I know it is not Saint George's Day yet, but it will be soon, in less than a month, and this is a good enough excuse to share this picture. This dragon is a proper fiend and the kind of monster that inhabits the dreams and nightmares of men.

Parti, le crucifix

Je n'osais même pas l'espérer, et pourtant c'est arrivé! Oh, je ne parle pas du projet de loi sur la laïcité, que j'approuve aussi (la future loi n'est pas parfaite, mais elle est nécessaire). Je parle du crucifix qui sera retiré du Salon bleu de l'Assemblée nationale. Et ça a été voté à l'unanimité en plus. C'est une excellente nouvelle, qui envoie un message clair: le Dieu des catholiques (hypothétique Dieu) n'a pas autorité, morale, spirituelle ou autre, sur la loi des hommes. Ça a l'air de rien, mais c'est un geste très important.

The trouble with socks

Sometimes, I have to face the cold, hard truth: I have a problem with my socks. I have been unable to pair the socks I wear for quite a while now, no matter how hard I try. It is like one is in the dirty laundry basket, another is clean, and another is missing in action. Just how many of my socks are just single and have been so for so long? My grandmother had an expression for it, which my mother used: socks are brothers. When I cannot find the other sock of a pair, then this sock is brotherless, or has lost his little brother. This is terrible. I will have to spend extensive time this weekend trying to pair them up. Any suggestion on how to find them and pair them up quickly, please let me know in the comments section.

Les (gros) pâtés à la viande

Mon père m'a envoyé des photos des pâtés à la viande que mes parents ont cuisiné il y a quelques jours. Petit détail qui n'en est pas un: ce ne sont pas des pâtés en portions individuelles, mais des pâtés pour nourrir plus d'une personne (et NON, ça ne fait pas de ces pâtés des tourtières, ne mélangez pas tout). Je les partage ici parce que j'aime parfois faire un peu de food porn et parce que ça me manque, les vrais pâtés à la viande.

Italian Iced Tea

Well, I'll be damned. During our last visit to Caffè Nero (which I blogged about here) I discovered that San Pellegrino now has a range of iced teas. There was this lemone & tea and some other flavour with peach or something. Since I don't like coffee and I thought it was warm enough for something cold, this is what I decided to drink. Also, of course, out of curiosity. I don't associate tea with Italy and there is nothing more Italian when it comes to soft drinks than San Pellegrino. As far as I remember, last time I drank iced tea was in 1999, when I first arrived in England to study and the student union was offering the bottles of iced tea as freebie. Some promotion or other. The promotion stopped, so I stopped drinking iced tea until last weekend. I should drink more of it when the temperature is warmer. It tastes quite nice, not too sweet like sometimes their soft drinks do, and it looks like you are drinking a cocktail or some spirit.

Redécouvrir la lecture

Non, malgré le titre, je ne parle pas d'expérience personnelle. Pour moi, ce n'est pas nouveau et je lis beaucoup déjà. Mais j'ai récemment lu un excellent texte de Patrick Lagacé, Émile et Alexis, dans la mer des mots. Il raconte la redécouverte de la lecture par un père qui a décidé de passer moins de temps sur les réseaux sociaux. C'est une résolution que j'aimerais suivre, en tout cas plus que je le fais. Sauf que je n'abandonnerai, n'abandonnerais pas Vraie Fiction. Mais j'essaie aussi de transmettre le goût de la lecture à mon fils et je crois prêcher par l'exemple au moins un peu. Jusqu'ici, j'ai lu huit livres cette année (deux de moins qu'Émile), ce qui n'est pas mal. J'essaie d'en lire deux par mois et au moins quelques classiques parmi eux, ainsi qu'un par année que je relis. Et vous, quelles sont vos résolutions et vos programmes de lecture?

Wuthering Heights for sale

Here is a piece of real estate news that came up recently, which I haven't had time to comment on, but really wanted to: Wuthering Heights is on sale. Or rather, the house that is said to have inspired Emily Brontë for her novel Wuthering Heights. I don't know how true it is, but judging by the picture, it certainly has character and atmosphere. It is also worth £1.25m, if you are interested. A bit of anecdote regarding the classic novel: I read it when I was in college. It is one of the very few love stories that I truly enjoyed, mostly because it was a tragic one, but also because of the house itself.

Felipe et les angoisses de l'écolier

Je partage aujourd'hui un gag de Mafalda, mettant en scène Felipe. Si Mafalda est le personnage de Quino qui m'inspire le plus (elle est la fille idéale, je crois), c'est peut-être à Felipe que je m'identifie le plus, surtout dans son rapport angoissé et conflictuel avec l'école. La scène décrire dans cette bande dessinée (désolé l'image est un peu floue, je n,ai pas pu trouver mieux dans les internet), je l'ai vécue des millions de fois quand j'étais enfant. Et vous?

Wolfie and train travels

I took this picture at the National Railway Museum of York and I am sharing it here (I hope for the first time) as it illustrates this post's topic. I blogged before about my son's love of train sets. Well, it turns out that Wolfie also loves real trains and like his father long for train travels. Recently, we went to a nearby town and parked in the local railway station's parking. As we were leaving, a train came slowly in the station. Wolfie started saying: "Hou hou" (his word for trains). We thought at first that he was afraid, as he had been before when he saw train passing at full speed. This one, however, was slow. He then kept on saying: "Oh no! Hou Hou, Hou Hou!" pointing at it with a certain distress. It took us a few seconds to figure out that he wanted to go on the train! He did not want to miss it and got genuinely upset that we did not take it. He actually got on about it all evening. So Wolfie wants to travel by train again.

Cubisme (mot du jour)

Photo prise, comme bien des autres mises sur Vraie Fiction durant les dernières semaines, dans le Derbyshire. J'en partage beaucoup ces temps-ci, sais raison particulière. Je ne suis pas expert en histoire de l'art, en fait j'en sais fort peu, je ne sais même pas qui a fait ça, mais je crois sans me tromper que vous voyez ici une sculpture cubiste. Cubisme est donc notre mot du jour. Et pour la petite histoire, je ne suis pas certain d'aimer, mais elle exerce une certaine fascination sur moi, cette sculpture. Et vous?

Maenad with cymbals

I took this picture in Derbyshire. This statue represents, if I am not mistaken, a maenad holding cymbals. Maenads were priestess followers of the god Dionysus, who had many of them around him during celebrations. The Romans called them Bacchants, a better known term maybe, but I always prefer to use Greek terms and Greek names when it comes to mythology. They may or may not have been the minor female deities called nymphs, in any case the cymbals are a dead giveaway that she is part of Dionysus' cult, whether she is a maenad, a nymph, or both. Moral of the story: after all these years of learning about Greek mythology (I started as a young boy), I am still pretty knowledgeable and very proud to identify a character in one glance.

Tigre gonflé

Photo envoyée par mon père lorsqu'il était, je crois, en Californie. Nous avons des jeux gonflables comme ça ici aussi (des châteaux gonflés ou "bouncy castles", parce que pour une raison quelconque c'est toujours un château), mais je n'ai jamais vu un truc aussi énorme. Si j'étais jeune, je crois qu'il me ferait peur un peu ce tigre géant, avec ses crocs acérés (bon d'accord, ses crocs gonflés). Je ne sais pas trop si je l'aime ou si je le déteste.

Le Printemps de Vivaldi en une image

Il fut un temps, lorsque j'étais enfant, où j'écoutais beaucoup des livres-disques du Petit Ménestrel, avec mes frères. Outre la vie et les oeuvres de grands musiciens, il y avait aussi des adaptations d'oeuvre de fiction et un conte allégorique tiré des Quatre Saisons de Vivaldi. J'ai déjà blogué sur le livre-disque ici. Comme le printemps est officiellement arrivé depuis peu, je partage l'image du printemps ici (plus précisément le Prince Pêcher et la Princesse Terre), ainsi que la musique de son concerto du... Printemps. Avouez que c'est d'adon. Plus sérieusement, il fut un temps où le printemps était ma saison préférée et le Printemps mon concerto préféré des Quatre Saisons de Vivaldi. J'aimais moins l'apparence du Prince Pêcher, cela dit, avec son nid d'oiseaux sur la tête. Mais j'écoute toujours cette musique avec la mpeme nostalgie, et j'ai toujours cette image en tête.

White Chocolate Mocha (Freebie)

I recently mentioned that I had a voucher for a free coffee at Caffè Nero. Well, to be precise, it was not a free coffee, it was a free hot drink. But since the best value for money in a coffee shop is generally a coffee, of course I was going to get a coffee. Or, to be precise, my wife was going to get a coffee, as I don't drink coffee. So we decided to benefit from the offer as soon as possible and thus today we stopped at the nearest Caffè Nero we could find (it was situated in a nearby town). She had the White Chocolate Mocha. In no nonsense terms, it's a coffee with white chocolate. I did not have a sip. That said, our time there was nice and the staff was friendly and very sweet with Wolfie. Caffè Nero is maybe the coffee chain we visit the least. My wife actually found out that she had three stamp cards from it, each one started. Given our pleasant experience and if I can get my hands on more vouchers, we might go there more often.

Amazon knows me

Maybe you have noticed it about yourself, I am sure you have in fact, nevertheless something struck me recently: Amazon knows me. I mean I receive purchase suggestions by email or when I browse there and it is exactly the stuff I like, things I didn't know existed. Books mainly. Okay, books almost exclusively. I wrote something about it on Facebook, in a moment of both lucidity and paranoia. You could say paranoid lucidity, in fact. Anyway, this is what I wrote: "I know I should not be surprised, but Amazon knows me so much it is downright scary." This is a new great unknown line. If nothing else, at least I got that from my self-awareness.

Escaliers d'eau

Photo prise je ne sais plus où (je pourrais demander à ma femme) dans le Derbyshire. Il y avait un domaine du National Trust avec bien des oeuvres d'art et des jolies choses architecturales. Dont cet escalier submergé, avec les fontaines d'un bord et de l'autre. C'est un spectacle assez saisissant, je dois dire. Comme un ruisseau ou une rivière, mais avec des angles. Tout en haut, il y a ce "temple nautique" sur lequel j'ai blogué ici. Il va me falloir revisiter le domaine lors de notre prochain séjour dans le Derbyshire, que nous préparons d'ailleurs, même si jusqu'ici il n'y a aucune date d'arrêtée.