Berlin, City of Espionage

This is a new post in my City of Espionage series started in February this year, about cities associated with espionage, in history and fiction. And today, I blog about Berlin, a city I haven't visited yet. Berlin has been a centre for espionage for centuries, since at least the first two world wars, then the Cold War and is still now. I have seen it featured in a few spy thrillers through the years, you must have too. More recently, it was the main setting of Netflix spy thriller Unfamiliar, which I thoroughly enjoyed. I posted about it here. I might post more on the series, but I digress. I don't know if and when I will visit Berlin, but I'm sure I will see the city in the other seasons of Unfamiliar, if there are any, or in other stories.

Une coupe en métal

Mon frère PJ a acheté cette coupe en métal à Berlin il y a presque dix ans. Je la partage ici aujourd'hui parce que je suis retombé dessus par hasard. Je n'ai jamais eu de coupe en métal jusqu'ici, mais j'ai toujours aimé de quoi elles ont l'air, surtout celles qui sont pseudo-médiévales comme celle-ci. Je trouve qu'elles ont de la gueule. Cela dit, je suis sceptique quand au goût de ce qu'on boit: me métal doit l'affecter au moins un peu et pas à son avantage.

Saint George against the Dragon

Happy Saint George's Day everyone! The patron saint of England and English people, even though he never set foot here. To celebrate and pay homage to him, here is a picture of a statue representing the famous combat against the dragon, the part of his legend that made him famous. My father took it in Berlin. Very dramatic, as you can see. As if we were witnessing it.

Char berlinois

Mon père a pris cette photo à Berlin lors de leur voyage (à ma mère et lui) en 2018. Je ne suis pas trop certain si c'est une voiture très, très ancienne, une invention moderne qui essaie d'avoir l'air d'une voiture ancienne (du néotrad version char) ou autre chose. Dans tous les cas, c'est une voiture assez élégante.

Saint George's Day

Happy Saint George's Day everyone! The day that is ending is the celebration of the patron saint of England. Which is ironically not celebrated much here, if at all. But on this blog, we give Saint George the respect he deserves. Mainly because he is the most famous dragon slayer. My father took this picture in Berlin, of all places. I blogged about it before. It is a monument to his most famous exploit. I thought it was fitting to show a portrait of the saint/hero in action. But I should blog more about him in the upcoming days, because we might celebrate Saint George properly this weekend.

The dragon fought by Saint George

My father took this picture in Berlin. You cannot see it well, but this is a detail of of a larger statue of Saint George fighting the Dragon.This is of course the dragon and it is one of the best, one of the scariest, one of the most beautiful (as in magnificently ugly) dragon I have ever seen. I know it is not Saint George's Day yet, but it will be soon, in less than a month, and this is a good enough excuse to share this picture. This dragon is a proper fiend and the kind of monster that inhabits the dreams and nightmares of men.

Le mystère des deux boxeurs

Mes parents sont revenus de leur voyage à Berlin, où ils ont pris quelques photos. J'en ai déjà partagé quelques unes sur ce blogue récemment. Celle-ci m'intrigue beaucoup. Je ne sais pas si j'aime ou je n'aime pas. Quand j'ai demandé à mon père ce que ça représentait, il m'a répondu deux boxeurs. Merci, mais j'avais deviné. Je me questionnais en fait si ces deux boxeurs, un bleu et un rouge, n'avaient pas une signification profonde, représentaient autre chose, comme l'Allemagne de l'Ouest et l'Allemagne de l'est avant la réunification. Mon instinct me dit que c'est sans doute une métaphore du genre. Quelqu'un le sait ou a une autre hypothèse?

Masque mystérieux (de théâtre?)

Je n'ai jamais mis les pieds à Berlin, mais déjà je commence à découvrir la ville grâce aux photos que mon père m'envoie. Je ne connais pas toujours le contexte et les détails, mais il y a là des images saisissantes. Comme cette sculpture de masque, envoyée aujourd'hui. On dirait un masque de tragédie grecque, le genre qu'on portait à une certaine époque sur scène. Il est assez impressionnant et j'ai voulu le partager ici.

"Save water, drink Champagne"

And now for a public service announcement. My parents are on holidays in Berlin and my father took this picture. I have seen the exact same message on internet memes, but never in the flesh, so to speak, on a chalkboard on the pavement. As a meme, it is kind of funny, on display like this in the real world, I actually find it hilarious. I don't know why. Maybe because it looks more real? Maybe because it is in Berlin and I rarely think of German as particularly funny people (and I know it is a stupid prejudice I have). Anyway, Champagne is not my drink of choice, albeit I can enjoy it, like I can enjoy any fizzy drink in the right circumstances. But I'm ready to do my share to save water and drink Champagne, if it needs to be done. What about you?