Ten years

Today is our wedding anniversary. My wife and I have been married for ten years (already, as the cliché says). We have celebrated a bit, although since we are still in a working week, it was not much. Still, it was more than last year, when we were eagerly waiting little Wolfie and were too concerned about his coming into the world to do anything. And this year, I made sure we do something special as soon as we can, so I organized a little something for this weekend. More about this in a subsequent post, maybe. It is a very special anniversary, not only because it is our tenth one, but because we are now parents. Wolfie is a very late wedding present, but the very best one can ever have.

Terminer le mois d'août avec panache

Photo prise sur le lot de mes oncles, on y voit bien entendu un chevreuil "fantôme" au superbe panache. Je cherchais comment terminer le mois d'août, je ne voulais pas nécessairement le faire avec un calembour vaseux (bon d'accord, le titre est un calembour atroce, je l'avoue), mais je voulais une photo qui ait de la gueule. Vous pouvez y trouver le symbolisme que vous voulez: le mois qui ne devient plus qu'une image fantômatique dans notre souvenir, la transition d'un moment de l'année à un autre, que sais-je. Dans tous les cas je termine sur une superbe photo qui a du panache de bien des manières.

Mary Shelley and her monstrous offspring

I had to mention this important birthday: today is the birthday of Mary Shelley, the author of Frankenstein. She would have been 220 today. I need to re-read her most famous novel one day, maybe in my list of works for my countdown to Halloween. For now, I wanted first to celebrate a great British mind, daughter of a great British mind, mother of a great myth. At 19, this was no small feat. I took a picture of this book last year at the local bookshop, but did not buy it, although I considered it, as a gift to one of the Ticklers or my son. That her monstrous offspring, as she called the monster, and his creator have been so popular through two centuries to be nowadays central to the imagery of Halloween and that children book adaptations of the original work are published today shows how much she accomplished in a single novel. So happy birthday Mary Shelley.

Nouvelles régionales...(misère!)

Bon, j'ai trouvé cette nouvelle petite controverse régionale sur la page Facebook d'un ancien prof de cégep dont je tairai le nom (mais je dirai un indice: c'est un gars de la Baie). Outre les anecdotes qu'il a racontées au sujet de l'Hotel Plaza, intéressantes en soi, je vais proférer une chose ici: ça me désespère un peu que ce genre de nouvelles passe à TVA et que le Saguenay soit associé à cette controverse stupide. Morale de l'histoire: y'en a pas.

As I was waiting for the bus...

This is an anecdote I did not have time to tell when it happened, back in July. I was waiting for the bus, it was a few days after I started my new job, when I saw Brunette Tickler (nicknamed because of this), walking by with her big sister. She said hello, shyly as she sometimes does. I learned later from my wife that she was going to her inset day at the local secondary school (where I used to work seven years ago) as she will go there this September. I am a bit sad that she is growing up so fast, but happy as well as I might see her every morning. One thing to look forward to with my new commute.

Le dernier soleil d'été

Photo prise au Cardiff Castle, je la mets ici car elle sert mon propos. Bref, il a fait chaud et collant depuis samedi ou à peu près, une journée d'été comme on n'en avait pas eu depuis quelques semaines. Ce n'était pas tout à fait la canicule, mais c'était un contraste assez dépaysant après les jours d'avant. N'aimant pas la chaleur, je m'en serais bien passé, d'autant plus que le petit loup a été très difficile à faire dormir. Tout ça pour dire que je m'en serais bien passé. Cela dit, la température est sensée baisser de manière dramatique dès demain, alors peut-être que le pire est finalement passé (touchons du bois) et que l'on a assisté au dernier coup de soleil de l'été.

Lost (and found) mouse

Last week, my wife was going back from a baby class with Wolfie when she saw on the ground this plush mouse from Jellycat. So my wife put it on the street sign where she found it and took a picture to share on social medias. She would have left it there but some teenage boys knocked it down. So she took it home and sent the picture on some Facebook community pages. Quickly enough, the mother of the girl who had lost it got in touch with my wife and soon the girl was reunited with her little mouse. So this was my wife's good deed of last week.

Une chanson pour Ducharme

En l'honneur de Réjean Ducharme, décédé récemment, j'ai décidé de télécharger une chanson... écrite par lui. Car il était aussi parolier. C'est quand même ironique qu'un homme qui aspirait autant à l'anonymat, qui est étudié à l'université, ait aussi travaillé avec un chanteur populaire comme Robert Charlebois. C'est d'ailleurs à travers ses chansons que j'ai d'abord découvert Ducharme. Celle-ci, notamment.

The Golem

As Halloween is getting closer and closer, I have already started my officious countdown to the holiday and my literary season of the witch. This year, The Golem by Gustav Meyrink was the first horror novel I read. Well, not quite actually: I had also read The Exorcist earlier this year, but it was not for my pre-Halloween reads. I had wanted to read The Golem for a long while, wanting to know more about the creature from the Jewish folklore which inspired the story. Ideally I had wanted to read it in Prague where the story is set and where the legend comes from, but as our trip there has not been happening yet, I decided not to wait.

You may ask me how the novel was and if I liked it. I am not certain about it yet. I found it more troubling than truly horrific or even scary, yet it was a fascinating read. I did not expect it, but the golem of the title is more a fleeting, borderline ghostly presence than a monster or an antagonist. He may or may not be there, he may or may not have existed, a manifestation of a soulless, mindless creation. It is psychological horror (I will blog more about this in the upcoming weeks). In many ways, it reminded me of Traumnovelle, the story that inspired Eyes Wide Shut. It was not an easy read, but it is one of the most haunting novels I have read in a long while, of any genre. For those who read it, please feel welcomed to tell me your impressions in the comments.

Se sentir chanceux

Comme je le disais dans mon dernier billet en anglais, nous sommes aller à la fête d'un an du fils d'une amie/connaissance de ma femme. On y a vu beaucoup de bébés et de jeunes enfants. Le plus jeune avait trois semaines, mais il y en avait de dix ans... Et un de presque deux ans, le cousin du jubilaire, qui souffrait d'épilepsie et avait donc un retard dans son développement: il ne peut toujours pas se tenir assis, notamment, encore moins se traîner et marcher à quatre pattes comme fait déjà petit loup. Ses parents ne semblent nullement découragés, mais je crois que ça doit être une épreuve difficile au quotidien, aussi épuisante qu'angoissante. Je suis d'un naturel assez inquiet, la paternité a fait décupler mes inquiétudes, mais aujourd'hui je me suis senti vraiment chanceux d'avoir un petit garçon en bonne santé.

Children birthdays

We are going today (well, I say "we are" but first we must check if as a daddy I am invited) to the one year old birthday of a baby, the son of a fellow mummy from one my wife's postnatal groups. It will be nice for Wolfie to socialize with children of his age and it will also give us ideas on how to celebrate his own birthday in a few weeks time. Time flies. It struck me that now this will be a reality for us: going to children birthday parties and preparing them.

Voyez-vous le Prince invisible?

J'ai pris cette photo au Cardiff Castle, dans la chambre de jeux, qui avait sur les murs des illustrations d'histoires classiques et de contes pour enfants. Le Prince invisible est, paraît-il, un conte français qui selon le guide était fort ennuyeux, mais il a été prétexte pour une mage en trompe-l'oeil particulièrement saisissante. Ma photo ne lui rend pas justice. Mais enfin bref: le voyez-vous? Et même si je me suis fait dire que l'histoire originale était plate è mort, je veux la retrouver et en faire l'expérience par moi même. Je ne l'ai pas trouvée en ligne jusqu'ici, mais je n'ai pas encore beaucoup cherché.

The Welsh Rarebit from Madame Fromage

During our time in Cardiff two months ago, we had to try an authentic Welsh rarebit. They were actually not that easy to find and we only had it once. But it was one hell of a Welsh rarebit, as you can see on the picture. With a little pot of chutney to make it more filling and tastier, but I think it tasted even better without the chutney. we ate it at Madame Fromage (a very Welsh name). It was really tasty and properly filling like a proper Welsh rarebit should be.

Le retour des araignées

J'imagine que c'est le temps de l'année: depuis deux ou trois semaines je n'arrête pas de voir de grosses araignées dans la maison et dans le jardin. Des énormes qui lorsqu'elles sont dans la maison me font frémir. Je ne suis pas arachnophobe, mais quand elles ont des tailles monstrueuses... Il y en a aussi une qui a élu domicile sur le mur de la remise du jardin. Elle a une taille imposante aussi. Je l'ai vue hier soir, mais elle est plus timide de jour: j'ai voulu la montrer à mon fils cet après-midi, sans succès. Bon, ce n'est pas comme si on était à court, mais elle est impressionnante.

A long weekend

We are starting a three days weekend tonight. In this country, the last Monday of August is a bank holiday. This is one of the reasons why I should make peace with the month. In any case, a bit of time off is more than welcomed, even if it is just a day.After two months in a new job, working intensively, I think I earned a short break.

"Lui, y va être roffe"

Je me dois une confession en guise de préambule: je suis un Béotien en ce qui a trait aux vins. Je ne m'y connais pas et je ne peux pas vraiment faire la différence entre un vin correct et un grand cru. Cela dit, il m'arrive de boire du vin rouge. Mon frère PJ aussi, et il a récemment acheté un vin cheap, un Cabernet Sauvignon (ça sonne déjà moins cheap) parce qu'il s'appelle Gato Negro. Chat noir. De son propre aveu, c'est parce qu'il est cheap et qu'il aime les chats noirs. Quand il a présenté cette photo sur Facebook (oui, on perd du temps comme ça sur les réseaux sociaux dans la famille), j'ai répondu: "lui, y va être roffe". Je crois que ça mérite d'être une nouvelle grande réplique inconnue.

The cry of the goose

Maybe it is confirmation bias, most likely it is, maybe it is wishful thinking, but I think I heard a new sign of autumn last evening when night was falling: the cry of a goose flying south. A single one. I could not see it, but I distinctly heard it. As if it was heraldic the season to come. We are getting closer and closer every moment now...

Un gâteau aux framboises

Dans mon café préféré dans la petite ville oùl'on vit, on y sert des gâteaux parfois classiques, parfois inusités, mais souvent saisonniers. Celui-ci est un gâteau aux framboises et à la lime. C'est un peu un shortcake à la framboise classique, mais avec une légère variation qui le rend quasiment original. De tous ceux qu'ils font ce n'est ni mon préféré ni le meilleur, mais c'était quand même plaisant à manger et comme c'est le temps des framboises, j'ai décidé de le partager ici comme food porn.

Mozart, Wolfie and me (and Mozartkugeln)

I will start this post with a great unknown line that I said today. At work, we have the radio on, but I generally prefer to listen to music on YouTube, it helps me concentrate better than whatever pop song is trendy. As the boss disliked one song playing, she asked for a change of station. One of my colleagues who knows my love of Mozart told me: "Could be worse, could be Mozart". To which I replied: "Don't talk against Mozart, he makes people smarter." He laughed and admitted that it was a good come back line. You see, even if he does not like Mozart, he knows about the Mozart effect and says it worked or might have worked on his own kid.

So I listen to Mozart at work and I listen to Mozart at home. As you know, I also share this with my son. Especially if my wife is out and we have a boys' night in. A couple of months ago, she was out for the evening and we listened to Mozart while I stuffed myself with Mozartkugeln. Wolfie was not bored at all, in fact although I have no idea if he truly enjoyed the music, he seemed fascinated by the chocolates. I thought it was because he had a sweet tooth and already knew the chocolates were sweet... But a friend on Facebook observed that it was most likely the crinkly shiny wrappers. Still, he associates Mozart with fun and shining stuff. He is still a bit young for Mozartkugeln, but I will make him try some one day soon. And until then, dear readers, I share here the Symphony No. 41 in C Major of Wolfgang (not Wolfie), also known as Jupiter.

Réjean Ducharme

Triste nouvelle: Réjean Ducharme est mort avant-hier. Pour beaucoup de Québécois de ma génération et des autres, Ducharme c'était le gars qu'on nous fait lire de force au cégep. Mais je crois que c'était peut-être le plus grand écrivain québécois, de toutes les générations. Je sais que pour beaucoup de mes amis, c'était le cas, et sa mort leur a causé une tristesse immense. 76 ans, c'est pas à bout d'âge et c'est encore jeune. Je dois confesser que je n'ai lu qu'un seul de ses romans, L'avalée des avalés, et une seule pièce, sur laquelle j'espère bloguer bientôt, parce que j'ai un peu joué dedans. Mais j'admire l'artiste monumental qu'il a été: romancier, dramaturge, poète. Et j'ai quand même ma propre expérience de son oeuvre, qui m'a marquée à sa façon. Et je sais que j'ai du rattrapage à faire.