The Defence Super Smoothie from Innoccent

I don't think I plugged a meal, food or drink since my post about Sugar Moon Brownies. A shame, as it is a tradition on this blog to celebrate the weekend. Now today I will plug something far less original, as it is from a well known company, but it is neat little discovery all the same. I am talking about Innocent's Defence Super Smoothie. I found it at random on my train journey to London then Paris in May. I bought and drank one today. Okay so it tastes like an Innocent smoothie. Allegedly, it strengthens your immune system, but I am very skeptical about this claim. Heck, I am skeptical about the claim that it has two portion of fruits in a smoothie. But it has pumpkin in it. Not that much, but still, enough to taste a hint of pumpkin. And somehow, this reminds me of autumn and Halloween (yes, it does not take me much to associate something to a special time or a special day). So I think I might make it my autumn fruit drink of choice. I am silly like that. In any case, it is drinkable and the bottle and presentation is quirky like for all Innocent products, by itself marking the purchase worth it.

Une promenade matinale

Je suis de retour d'une promenade. Bon, ça n'a l'air de rien, mais c'est la première fois depuis longtemps que je sors un samedi matin. D'habitude, je ne suis pas dehors avant midi. À 10:30, dehors, cela mérite d'être commémoré. Je me rends compte que le monde extérieur a l'air d'autre chose le matin: c'est encore frais et humide de la nuit d'hier, les rues sont déjà bourdonnantes de monde, bien plus qu'un matin de semaine en fait. Et je me sentais un peu étranger dans cette foule (comme dans toutes les foules de petites villes, à Montréal c'est différent). Mais le petit fond d'air frais était très agréable.

World Cat Day

I was wondering recently in a French post what are the things to celebrate in August. I have a few personal things to celebrate, but I mean something official and celebrated by many people. And my wife told me that today is World Cat Day.So happy World Cat Day everyone.
 I will celebrate by going on a cat walk (as soon as it stops raining). And in the meantime I will remember the one feline overlord that came in our life over a year ago, Odin. He started spending more and more time with us in August, including full nights in this flat. In fact, it is in August I think where he decided to settle in with us. As you can see on this picture, he quickly took his ease and took over. But this home is not the same without him. So it is a bittersweet World Cat Day for me. As it often is when I think of and spend time with cats, until I find a new one to share our existence with.

Une idée de vacances

Une inspiration m'est venue aujourd'hui au travail, qui va peut-être porter fruit: il y a parfois des conférences données par ma compagnie à Montréal, comme il y en a données à Paris. Alors je pourrais prendre des vacances aux alentours de ce temps-là, "couper" les vacances une journée ou deux pour la conférence, et finalement terminer mes vacances... Ce serait gagnant-gagnant: je travaillerais une journée dans mon village, je calmerais mon mal du pays et mes employeurs économiseraient (puisqu'ils n'auraient pas à payer le logement). Je ne sais pas si ça peut fonctionner, mais j'en ai parlé à mon manager et il trouve l'idée intéressante. En plus, on m'a rajouté des jours de vacances payées. Alors côté vacances, ma vie devient passablement plus intéressante.

Candlelights

Since the recent commemoration of the Great War and the ceremony, I have rediscovered candles. So for the last three nights, I have lit candles for a good part of the evening, using lamps as little as possible. I find it soothing. A single flame, dancing in the darkness. One of these single little things that make life more enjoyable. It will become a nightly ritual I think.

Le secret du chocolat aux bleuets

Je sais que j'écris encore une fois sur les bleuets, mais je n'y peux rien, c'est la saison. Mon petit frère PJ m'a montré cet article/reportage, qui raconte la genèse du chocolat au bleuet des Pères Trappistes. Fascinante histoire jeannoise, dont les témoins existent encore. Et comme toutes les grandes inventions gastronomiques, celle-ci est le fruit (ha, ha, ha!) d'un pur hasard. Ca fait des années que j'ai apostasié et je suis maintenant un athée anticlérical, ce blogue en fait foi, mais les Pères Trappistes, je n'arrive pas à les détester.

A lesson of geography

Today, one of my colleagues was thinking aloud, mumbling something about Montreal and Vancouver, I think she was tired as she said in her mumbles: "Vancouver's in Montreal?" I am always surprised to see how people can confuse East and West of Canada, although this time it was due to a busy day. Anyway, I thought it was a moment to improvise a quick crash course in geography so I said: "Vancouver is not in Montreal, or even nearby, Montreal is on the East side, Vancouver on the West. Do not confuse Vancouver Island , where Victoria (the capital city of British Columbia) is, and Vancouver the city, which is not on Vancouver Island, but opposite to it, on the continent. Montreal, however, is both an island and a city, the city of Montreal being on the island of Montreal." Pretty good I thought. I made her and other colleagues laugh anyway.

And I know it is more a soliloquy than a single sentence, but I still consider it worthy of a great unknown line. So I am adding it to the list.

Le treizième

Non, je sais que l'on n'est pas le treizième jour du mois. Mais ceci est mon treizième billet du mois. Et puis, me direz-vous? Et puis rien. Je ne suis pas superstitieux. En fait, comme il n'y a pas eu de commentaires sur un billet en français depuis samedi, j'espère un peu que ma chance va tourner avec ce billet. Je me prends parfois d'une curiosité pour le nombre 13, à cause de sa sinistre réputation. Même la sonorité a quelque chose de sifflant et de désagréable. Suis-je le seul à le penser?

An hour in darkness

Yesterday, between 10 and 11, we turned everything off in the flat, with only a candle to light us. It was to commemorate the centenary of WWI. It was strange: not watching TV, not going on the computer and being unable to read because the light of the candle was too dim. But it was a pleasant experience, strangely peaceful for a gesture commemorating one of the worst carnages in human history. It became more for me a way to relax and rediscover darkness (sweet, sweet darkness) and quiet time than truly acknowledge history. I blogged earlier this year about World War 1 and I intend to blog more about it. I thought I would tonight with this post and yesterday's commemoration. But in the end, I did not ponder about the Great War, I only sat down and absolutely savored this hour in darkness.

Bleuets et framboises

Vous trouverez peut-être que je suis répétitif sur ce blogue, car je me lance dans un autre billet gastronomique, un autre billet à propos de tartes en plus. Mon père a fait cette tarte improvisée, avec des framboises et des bleuets.Comme vous le voyez, il y avait à peu près moitié moitié des deux fruits. On fait rarement des mélanges comme ça, d'habitude on fait des tartes ou bien aux bleuets ou bien aux framboises. Ou à un autre fruit (incidemment, jamais aux fraises, je ne sais pas trop pourquoi). J'associe bleuets et peut-être plus encore framboises à la fin de l'été, alors ce mélange de bleu et de rouge je le trouve très de circonstances. C'est un peu et surtout pour ça que je voulais publier cette photo.

The wisdom of Lester Freamon

I did not blog about The Wire for a long while, not since August 2013. Rewatching it recently, I thought this was long overdue. This time, I have decided to quote veteran cop, natural police and investigator extraordinaire Lester Freamon, masterfully interpreted by Clarke Peters. Not only is he probably the smartest character of the show, at least the smartest on the side of the law, he is also the wisest. He says things that are pure existentialist wisdom. This one, for instance, which you can read on the picture. You can watch the scene on YouTube here (I cannot embed it unfortunately). Something worth following.

Question existentielle (235)

Alors que j'essaie de redécouvrir le mois d'août, il m'est venu en tête une question existentielle:

-Que célébrer au mois d'août?

Dans mon cas particulier j'ai déjà certaines réponses, mais je me demandais ce que vous en pensiez.

About August

Something struck me today: since the beginning of August I do not have the blues of August yet. I am usually struck with melancholy in August, but so far none. Maybe because the August blues is due to childhood memories: it is the last month of school holidays and you always had that feeling of ending summer and back to school. Now I appreciate August more because it is a transitional month (as I mentioned recently), a month about ending summer and when autumn, my favourite season, starts looming already. As a child, I had a growing feeling of gloom as August went on. Not so much now, at least at this time. It might change if something triggers childhood memories. But for now, August is the summer month leading to autumn. And I am almost surprised I feel like this.

L'allégorie du hérisson

Ce billet parle un peu de sommeil. Comme à chaque fois que je parle de sommeil, j'utilise la photo des draps que j'ai dans la chambre de Montréal, ceux avex des motifs de trèfles et surtout de hérissons. Le hérisson des draps représente sur Vraie Fiction, depuis le retour de mon dernier séjour à Montréal, mon état d'esprit et ma relation face au sommeil, ou au manque de sommeil. C'est mon ego métaphorique, symbolique, enfin bref le hérisson est une allégorie. C'est profond, n'est-ce pas? Tout ça pour dire que je me suis couché trop tard vendredi, réveillé beaucoup trop tôt samedi matin, que j'ai été fatigué toute la journée et que j'ai eu toutes les misères du monde à dormir hier. Cela dit, quand j'ai réussi à dormir, je suis tombé dans un sommeil profond. Mon état est à l'image du hérisson des draps: tantôt les yeux ouverts, réveillé et alerte, tantôt les yeux mi-clos et en partie endormi. Dans tous les cas, mes cheveux ressemblent à ses épines. Morale de cette allégorie: la personne qui a trouvé l'idée de ces draps était un vrai génie.

A song for Odin

There are a few songs that remind me of Odin, either because I listened to them when he was in the flat, either because there is something in the lyrics that make me think of my special feline friend. I have recently discovered Moonlight Shadow by Mike Oldfield and I don't even know if I truly like the song or not, it is a tad too soft for my tastes in rock music, but it reminds me of him. The title is very much like Odin was, a moonlight shadow. This is how he appeared to me the very first time I met him and this is how he was, day or night. Anyway, it is Saturday night, like the song mentions, and it is about death and grieving, yet the song is not devoid of hope, so I thought I would upload it, as I am thinking about him. Here it is performed by Miriam Stockley. So here it is, a song for Odin.

Félix Leclerc

"Quand on me dit: va à drette
C'est à gauche que je m'attelle
Vous qu'aux enfers on rejette
On se reverra peut-être au ciel..."

Ca doit être la millième fois que je télécharge une photo du monument à Félix Leclerc au Parc Lafontaine. Mais il aurait eu cent ans aujourd'hui. Il fallait le souligner. C'est notre chansonnier national et un grand chansonnier, point barre. Il me fallait donc commémorer l'anniversaire de sa naissance. J'ai téléchargé bien des chansons de Félix au fil des années sur Vraie Fiction, souvent deux fois plutôt qu'une, je voulais en télécharger une nouvelle. Attends-moi ti-gars m'est venu naturellement en tête. Y a-t-il chanson plus baveuse dans notre répertoire? Plus insolente envers l'autorité? Je ne pense pas. Et c'est pour cela qu'elle est méritoire et pertinente.

H.P. Lovecraft and blueberry pie

“Pie is my favourite dessert, and blueberry (for summer) and mince (for winter) are my preferred kinds—with apple as a good all-year-round third. Like to take vanilla ice cream with apple and blueberry pie.” (to Robert E. Howard, 7 November 1932)

My brother PJ gave me this quote (and the picture of the blueberry pie, which he made recently). I have no true reason to quote H.P. Lovecraft, except that we are in the heart of blueberry season. Blueberry being the fruit of my region, I feel some kind of pride knowing the horror writer loved blueberry pie. I used to play Call of Cthulhu around this time of year (more about it here), and I think it could be fitting to play a game today, munching this blueberry pie at the same time.I mentioned it on this post, it is little details like these that make a game more enjoyable and atmospheric.

Un samedi pluvieux (chronique paresseuse)

Après des fins de semaine ensoleillées, en fait après des journées à peu près toutes ensoleillées, nous avons droit aujourd'hui à un samedi pluvieux. C'est intermittent, mais c'est pluvieux et quand ça tombe, c'est par cordes. Alors je reste pour la plupart du temps encabanné. Ce qui ne me dérange pas trop: c'est une excuse pour paresser à lire et à regarder des DVDs. Le bonheur, c'est parfois le farniente.

Lammas Day

"And as the daylight's fading
When Lammas has come in
And gleamers go to work among the stubble
There comes an autumn sickle
To cut the summer's throat
Before the season knows it is in trouble"

Martin Newell, Black Shuck

Today is the first of August, or Lammas Day a I learned in the above quoted epic poem. I used to dislike August, but now I learned to appreciate it as a transitory month, a month that shows the passage of summer to autumn and marks the beginning of harvest. It makes me long for Halloween, my favourite holiday. When I read the poem, these verses about Lammas struck me. Cutting summer's throat with an autumn sickle, this is what August does.So I wanted to share it with you tonight. I will talk more about the poem in upcoming posts. It is beautiful and eerie.

Le bleu(et) presque noir

Cette photo a été prise par mon petit frère quand il a cuisiné sa tarte aux bleuets annuelle, avec il va sans dire d'authentiques bleuets sauvages du Lac. Il les a publiées sur Facebook et moi sans gêne aucune je l'ai téléchargée pour la télécharger ici. Même si ça sera la troisième photo de bleuets de suite dans un billet en français, j'ai décidé de la publier. C'est le premier août, la récolte des bleuets et leur consommation marquent le mois qui commence et puis ils sont bleus presque noirs, ce qui fait un grand titre pour le billet. Des fois je blogue à cause d'une association d'idées.