A fox in the garden

I once blogged about garden wildlife. There are moments when one become fully conscious about what it entails in England. Can you see it on the picture? I know it's a bad one. I saw this fox yesterday night in the garden of our block. It was striking, a bit eerie, as the fox looked almost spectral in the dark. The fox looked at me with mild curiosity, I kept a distance, took a picture with flash, because I wanted to scare him away. There are cats in here and I didn't want him to harm them, although I read later that foxes rarely attack cats. I knew that I was most likely not in danger myself. The fox followed me from a distance, then left the garden for a nearby park. And that was the end of this encounter. I have seen foxes before, back when I was at uni and sometimes when I wait for the train, but I never saw one from so close, for so long and with him being conscious of my presence. I did not appreciate this meeting because of circumstances (more on this in the next few days), but it was still a fascinating encounter.

Des viennoiseries pour déjeuner

Cette photo a été prise dans un pub un dimanche, elle a peu assez peu à voir avec le sujet de mon billet, mais bref, je cherchais une photo pour aller avec et puis elle est assez jolie. Ma famme a pris ça après un repas au pub en guise dessert: un café (mocha ou cappucino) et avec le biscuit qui est plus une brioche qui va avec. Ca ressemble assez à ce que je mange pour déjeuner chaque matin quand je suis au travail: une viennoiserie (brioche, biscuit, croissant ou gâteau). Sauf que je ne bois pas de café. Je ne suis pas vraiment du genre à manger du sucré pour déjeuner, sauf parfois des croissants quand j'ai le goût d'en manger, mais depuis que je travaille là où je travaille je ne fais plus dans le déjeuner fort en protéïnes quand ce n'est pas la fin de semaine. Ce n'est pas exactement santé, surtout que je le mange en travaillant, mais j'ai besoin de l'endorphine pour passer au travers de ma journée et puis le sucre de la viennoiserie ça me donne un boost d'énergie quand j'en ai le plus besoin. Je me fais des petits déjeuners continentaux donc, sauf pour le café, parce qu'il n'est bon qu'en Italie. Morale de l'histoire: y'en a pas.

Of Cats and Tea

I made a promise to myself not to buy too many products from David's Tea because I have enough stuff from them and too little space to store them. I can buy more of their teas, but their accessories might end up cluttering the flat, like so many things do. And just when I thought I could behave, I learn on their Facebook page that they have a Feel-Good Collection which includes a cats colour changing perfect tea mug and cats infusers, one aquamarine, one azure blue. For a cat lover like me, this is shameless teasing (sorry for the pun). I guess I could buy the infusers, they barely take any space, but the perfect tea mug might just be one mug too many. Although I could give the mug as a gift to someone else and make this person feel good. But then I know I'd buy one for myself anyway. So I am having a terrible dilemma. Why am I such a sucker?

Question existentielle (278)

C'est ma première question existentielle de 278, inspirée d'une annonce vue sur la page Facebook de la Bouquinerie du Plateau, qui nous rappelle qu'elle achète des livres, des CDs, des 33 tours, des DVDs et tutti quanti. Ca m'a rappelé que je vais dans les bouquineries de livres usagés pour acheter, mais jamais pour vendre, alors je me pose cette question existentielle:

-Que vendre à une librairie de seconde main?

The seed of doubt

In the mood for a bit of deep humour? Well, maybe not that deep, but it is certainly a great punchline and an even greater word play. I sometimes come across the webcomic Cyanide & Happiness, on Facebook or Twitter. I often find this webcomic very funny, but this one just struck me as brilliant. So I decided to share it with you.

Un pain aux bananes et bleuets

J'ai acheté ce morceau de pain aux bananes et bleuets dans un café végétarien de York dont le nom m'échappe. Je l'avais acheté pour le déjeuner du lendemain.J'aime le pain aux bananes, que ce soit pour un snack/dessert en après-midi que pour déjeuner. Celui-ci avait un élément original qui m'a fait apprécier le pain encore plus: les bleuets. Étant du Saguenay et le bleuet étant notre fruit régional (rérional), alors ça m'a fait penser à mon chez-moi. Je suis toujours à l'affût de nouvelles façons d'utiliser les bleuets, alors les rajouter dans un pain aux bananes est une excellente idée.

A view from the train

I took this picture this morning from the train going to work. It was an unusually cold morning for this year that is being unusually warm, temperatures were close to freezing, there was frost on the ground and mist all around. I barely read my book, I just watched the fields by the railway. What you see further away is the River Thames. You don't see the river looking like this in London. To truly appreciate the Thames, you must go outside London and away from big cities. I took only one picture and it does not give justice to the moment. Simply magnificent. So I thought I would share it on the blog.

Un hublot d'avion

Photo prise quelques minutes avant le départ de mon dernier séjour à Montréal. Je suis tombé sur elle en regardant les photos de mon cell. Je m'en confesse: elle est épouvantable. On voit à peine le hublot et il n'y a rien de plus drabe qu'un bord de hublot d'avion. Cela dit, je la regarde et elle me donne le mal du pays. Lorsqu'on quitte un endroit en avion, on est déjà parti même si l'avion est encore immobile. On est dans un autre lieu, coupé de la ville où l'on était. Les hublots d'avion me rendent toujours un peu mélancolique. Je ne sais pas si ce billet est profondément geignard ou profond tout court, mais enfin bref, c'est un peu l'effet que j'ai en regardant cette mauvaise photo. Bon, je reviendrai à Montréal. Patience, patience...

New discoveries about Domino

My wife recently discovered a few things about our resident cat Domino. She spoke with an old lady who lives on ground floor and her son. She has limited mobility and sometimes needs a wheelchair. We knew she was sometimes letting Domino in and spending the afternoon with her, we had pondered to talk to her for a while, but were hesitant as we didn't want to be perceived as catnappers. On the contrary, she was really glad we are looking after him. She calls him Pussyfat and I hope it is not since we started feeding him. Apparently, he does not eat much with her. He is also called Smudge by her helper's children. He also loves hunting birds in the garden. Apparently, he once came to her flat covered with blood from one of his preys. This comes as no surprise to us. Domino just looks and acts like a hunter. Anyway, he seems to be doing little else at her place than sleep, which is exactly what he does here, apart from eating or asking for food. Which he does in no uncertain way, as you can see on this picture. It makes me wonder if he doesn't see us merely as conveniences.

Un an plus tard...

Nous commémorons un triste un anniversaire aujourd'hui: celui-ci. Un an plus tard, les laïques comme moi commémorent l'attentat odieux contre Charlie Hebdo, alors que certains imbéciles décident de festoyer de manière assez massacrante: un crétin affilié à l'EI a été abattu par la police française aujourd'hui en essayant de s'attaquer à un commissariat parisien. Il n'y a eu aucune victime, heureusement. Un an plus tard, je suis toujours Charlie, sans ambiguité aucune, athée, anti-religieux, laïque (je sais, je paraphrase à peine) et j'emmerde les fous de Dieu de toutes les confessions et les collabos qui ont blâmé les victimes (dont le pape). Et je publie ici la caricature de Charb que j'avais publiée lorsque j'avais appris l'attentat. Parce que l'humour et la dérision demeurent les meilleures armes contre le fondamentalisme.

An old room revisited

There was a surprise for the Krav Maga class tonight: as there was problems with the usual training rooms we use, we trained in... the room where I used to do my acting class five years ago. Last time I had been there was in April 2011. I never thought I'd see this room again, at least not in these circumstances. I am a better actor than I am a fighter, but all the same, I enjoyed it tremendously tonight partially because it felt good being back on familiar ground... or on a familiar stage, so to speak. It is a lovely place, a bit small for sport or martial arts, but spacious enough when in the acting class. It is an old room with lots of old paintings (Victorian?), a nice wooden floor, large glass doors that open on a balcony. It is absolutely idyllic. Doing contact combat there made me feel like in a James Bond movie. But it made me miss acting too, sorely. So it was bittersweet, like any moment of nostalgia.

Un puit de lumière

J'ai pris cette photo à York, à York Central Library pour être plus précis. Et puis, me direz-vous? Et puis rien. C'est un très joli puit de lumière, en fait l'un des plus impressionnants que j'aie vus dans la vie. En fait, je n'en ai pas vu de bien mémorables, sauf une: celle du Centre socio-culturel de Chicoutimi, dans l'ancien Séminaire. Mais celui de la bibliothèque est encore plus beau. Celui de l'ancien séminaire, il a l'austérité des constructions catholiques. Celui-ci est littéralement lumineux. J'aurais vraiment aimé passer plus de temps là, après avoir bouquiné dans la bibliothèque, à lire mes trouvailles à la lumière du jour. Si seulement je pouvais vivre et travailler à York... Je crains de gâcher une excellente photo pour une éventuelle photo du mois, mais je voulais la partager ici depuis un bout de temps, alors voilà.

About this Monday

We are the first Monday of January, or to be more precise the first working Monday of January. Mondays are bad enough, but I always particularly dislike the first Monday of January, because January is one of the months I like least (maybe the worst month with November). But I survived it. In fact it was far better than I expected it would turn out. Read: I didn't kill myself at work. The workflow went smoothly and if I'm shattered now, I don't feel down and shattered. For my brother PJ, it is a special Monday: his first day at a new job. So I had a thought for him. I know how any first day at work is stressful. On the plus side, it's most stimulating starting the new year with a new job than looking for one.

Je reviendrai à Montréal...

J'écoute souvent la chanson de Robert Charlebois, qui est vraiment l'hymne de Montréal. Je l'écoute encore plus souvent lorsque je sais que je reviendrai à Montréal en hiver et que justement c'est vraiment l'hiver là bas. Ca me rend impatient et en même temps ça calme mon impatience un peu. Je sais c'est paradoxal. Et je sais que je la télécharge souvent sur le blogue, mais c'est ce que j'ai en tête et c'est une chanson magnifique.

Grey Wolf

This painting (It's a watercolour) was made by local (?) artist John Wallis. I had seen it in an exhibition in a local church on Saturday, they always exhibit the works of local artists and artisans at some point in May. I was flicking through the pictures on my mobile phone and saw it. It is one of the paintings that had a strong impression on me. I love wolves, for one, and I love the cold, wintery wasteland in the background. It is titled Grey Wolf. As we don't have a wintery winter here and I sorely miss it, I will watch this painting to calm my longing. And I thought I would share it on my blog, because it's a really nice painting of a snarling wolf. A reason as good as any.

Comme une loutre enfermée

Il pleut des cordes depuis hier. Nous sommes un vrai dimanche bien glauque et ma mélancolie habituelle ne s'arrange pas. J'appelle les journées pluvieuses ici un temps de loutre, parce que si d'aventure je sors je me sens comme cette loutre sur la photo qui accompagne le billet (oui, ce billet est un peu une excuse bête pour télécharger une autre photo des vacances au Devon). Comme je ne compte pas sortir de l'appart sauf pour un très bref moment afin de faire provision pour la semaine, je me sens comme une loutre enfermée. Il faudra que je m'occupe un peu.

How to Write Good

This is something I found in one of Deon Meyer's Facebook pages. Deon Meyer is one of South Africa's greatest crime writer and one of my favourite crime writers, so I thought I would share his guidance, wherever he found these. I have seen it in different forms as an internet meme since then, with slightly different rules, but as this is how I read it initiall, I decided to share it with you like this. I thought it was really funny.

Bonne...

Je ne savais pas trop quoi écrire aujourd'hui sur le blogue, ni si j'écrirais quoi que ce soit. Avec la nouvelle année, je me sens mélancolique, voyez-vous. Et puis je suis tombé sur ce dessin sur Facebook. Je ne sais pas trop qui l'a dessiné, mais j'ai décidé de le partager ici. Un autre calembour atroce, mais qui m'a bien fait rire et oublier un instant ma mélancolie.

New Year Wishes

Happy New year everyone! I was wondering what wishes to send that would sound funny and witty, and my brother PJ gave these ones on Facebook, which I shamelessly steal because they are that great: "Happy New year, good health, success in your studies or work (or search for), all you wish for and paradise at the end of your days, which we do not wish for this year." That last line is a killer, excuse the bad pun. It is also the first great unknown line of 2016.

Le Jour de l'An et ses misères

Bonne année à tous! Bon, c'est fait, je viens de vous le souhaiter. Comment l'avez-vous fêté quand il est arrivé? Je l'ai célébré à peine et très modestement: j'ai regardé les feux d'artifice locaux de la fenêtre de mon appart. Les Anglais sont très forts des feux d'artifice pour toutes les occasions. Mais aussi modestement que j'aie célébré, je l'ai tout de même en direct du méridien de Greenwich, ce qui le rend au moins un peu original. Vous devinerez que je ne suis pas très Jour de l'An. Pour moi, c'est le moment le plus plate des Fêtes. Je ne l'aimais pas quand on allait fêter du côté de mon père et que mes tantes et mes oncles me souhaitaient le sempiternel cliché: "Bonne année, bonne santé, du succès dans tes études, du succès dans tes amours," répété d'une personne à l'autre comme une litanie. Peut-être que c'était une question de générations, on n'avait pas beaucoup de cousins de notre âge, mais je m'emmerdais toujours ferme. Et je ne m'en suis jamais complètement remis. J'ai toujours un sentiment de mélancolie lorsque vient le Jour de l'An. Le Temps des Fêtes est bel et bien terminé, ça suce donc toujours un peu rien qu'à cause de ça.