Direction Signs

I blogged a few times and not long ago about our time in Crich Tramway Village in Derbyshireand the pathway in the woodlands nearby, which was a great place and worth the admittance fees by itself. Going through the pictures I had taken then, I saw this one, which I had completely forgotten about. It is a very unhelpful yet very charming road sign. if you are struggling to read the directions given on the arrows, it says "WHERE'S THIS?" and "WHICH WAY?". I wonder if it frustrates people walking around there. I cannot remember if it frustrated us, but I liked it enough to take this picture anyway.

Pâques déjà?

C'est du moins ce que l'on pourrait croire, à voir la page Facebook de la Chocolaterie des Pères trappistes. Comme le dit la photo et l'annonce, "les petites poules sont arrivées". Bon, ce ne sont que les petites poules et pas le reste de la ménagerie, mais quand même: je trouve ça un peu tôt. Après Noël qui commence de plus en plus tôt, il ne faudrait pas charrier avec Pâques aussi. Je dis ça, et ici aussi, on voit des chocolats de Pâques apparaître partout. Mais je croyais que des moines feraient preuve de plus de retenue...

New Tea Mugs

I got this picture from the Facebook page of David's Tea. They have new mugs. I know I'm a complete sucker for these kinds of things, but I really, really, really would like to have some of them, or even a complete set of them to impress our guests at tea time (I am jesting of course, we very rarely have guests coming for tea). However: 1)our cupboards are already crammed with mugs and 2)I live way too far from the nearest David's Tea shop to buy a set. The second point is the real problem, as I can easily convince my wife to buy new cute mugs, especially since there are some old ones we could get rid of.

Des bleuets...roses?

Je suis tombé sur cette photo prise par mon père (enfin je crois, c'est lui qui me l'a envoyée) je ne sais où, du temps des récoltes de bleuets. Des bleuets dont certains ont une couleur rose. Je n'avais jamais vu ça avant, enfin pas en pareille quantité. Ça détonne un peu. (Et je sais pas qui c'est l'enfant dont on voit le bras et le ventre. Cousin ou cousine éloigné de petit loup?). Enfin bref, il est loin le temps des récoltes de bleuets, mais pour patienter, j'ai pensé partager cette photo aujourd'hui.

"Like the 50th of January..."

This week, one of my colleagues, the only one I get along really well with, told me this: "Well, it feels like it's the 50th of January." I think it sums up the end of the month perfectly and it deserves to be a great unknown line. I wish I had come up with that one.

Une rue Mafalda

Excellente nouvelle apprise hier: il y aura une rue appelée Mafalda à Gatineau. La petite fille et grande dame de cinquante ans et plus, le grand trésor national d'Argentine sera donc honorée au Québec. Je suis fier de mon pays et pour une fois dans ma vie, j'ai envie d'aller à Gatineau.

Trolls (or ogres?) in hiding

I blogged before about our visit to the Crich Tramway Village in Derbyshire, one of my favourite places there. Now, a few meters away from the village, there was a long pathway in the nearby woodlands, where you could walk. And there were lots of wooden sculpture and other alongside the pathway, including these monsters which you can see here, these kind of ugly looking creatures hiding underneath boxes or treasure chests.

Now I am not sure what they are meant to represent, but my money would be on trolls. There was a bridge nearby, for one, and they have the deforme and grotesque look of trolls. Beside, of all the humanoid monsters, trolls are the ones closest to nature and these were literally crawling off the some underground hideout. They could also be ogres, although I always imagined ogres more at least somewhat more civilised. Be that as it may, it was as if we were stepping in a fairytale or n old legend and they were the adversaries we had to overcome before carrying on our journey. I envied Wolfie for a moment, because he could still use these monsters in his make belief games. He did not seem scare of them, by the way. Or that much impressed. But I still think they were absolutely as scary as they were lifelike.

Une anecdote sur le rasage

Petite anecdote humouristique qui s'est passée lors de notre dernier jour de vacances chez mes parents. Avec le voyage du retour et tout, je n'ai pas eu l'occasion de la raconter avant. Je la reproduis donc aujourd'hui comme petite farce en un acte et une seule scène. Voici donc.

Personnages:
-Moi: votre humble narrateur et bloguer, la quarantaine, marié à une Anglaise, père d'un garçon.
-Ma mère: donc, ma mère, qui lit ce blogue parfois, je vais pas dire son âge, mariée, mère de trois garçons et grand-mère gâteau.

Ma mère: "Tu as décidé de te faire pousser la barbe?"
Moi: "Non, je me rase juste moins souvent quand je suis en vacances."
Ma mère: "La barbe te va bien mais, ben, est blanche!"
Moi: "Ok, ok, je vais la raser."

Vous devinerez que ma mère n'aime pas trop quand ses fils ne se rasent pas lorsqu'ils viennent en visite.

About a diamond

I wanted to share a bit of fashion and luxury news that got me thinking: Louis Vuitton has revealed in Paris a diamond as big as a tennis ball. Now I know nothing about fashion, luxury retails handbags and what have you, but a big diamond always fires up my imagination. I blogged recently about the concept of the MacGuffin. I know that it is now a ridiculously overused cliché, but I think this diamond, or a fictitious one based on this diamond, would make for one Hell of a MacGuffin in a crime fiction story.

Le retour de Croc

Petite nouvelle déjà vieille et nostalgique: le magazine Croc, mort au feuilleton depuis le milieu des années 90, était de retour pour une édition spéciale en 2019. Ce fut l'un de mes cadeaux de Noël. La page Facebook est ici. Croc, je ne l'ai pas beaucoup lu, mais ça m'est arrivé et à chaque fois je l'ai trouvé tordant et mordant. Ce fut une joyeuse redécouverte et en lisant ça, je regrette un peu de ne pas avoir plus lu Croc quand c'était un magazine mensuel, du temps où ils se vendaient encore.

Wolfgang Amadeus Mozart's Birthday

Today is the anniversary of the birth of Wolfgang Amadeus Mozart. He would be 264 today. Yet he will be forever young (and some would imagine juvenile, as per his most famous depiction in fiction). For me, he will simply be the greatest, mainly, I must confess, because of his operas (I was celebrating one no later than yesterday). But I to celebrate him, here is a two parts video from YouTube, which explains... why Mozart was, or in fact is, a genius.

Les cochons de bois

J'ai déjà blogué sur eux en 2019, les cochons de bois que mon père a pris en photo dans le Vieux-Montréal. Je les partage à nouveau parce que ça fera changement un peu des photos de neige. Et aussi parce que je les trouve mignons. Je ne sais pas quelle utilité ils ont à part être décoratifs. Pour bloquer les portes, peut-être?

"All women do it"

No, no, this is not the title of a work of pornographic nature (although let's face it: it could be), it is the title in English of Cosi fan tutte, which premiered 230 years ago today. I have grown quite fond of and fascinated with this opera over the years and thought it needed to be celebrated on Vraie Fiction. So "All women do it" is its title and also the moral of the story. As in "all women are unfaithful, if given the opportunity". Sexist, cynical? Absolutely, yet it is difficult to find flaws in Lorenzo da Ponte's libretto, or Mozart's music. As an external observer, one can easily see how love is fleeting, capricous and fickle. In the end, Cosi is cruel like comedies often are, but in all honesty you cannot fault the argument or the demonstration. Anyway, I have two videos for you, one which gives you a rundown of the plot with commentary, made by the people at Opera Cheats, and one duet from the opera itself, sung beautifully by Anke Vondung and Miah Persson, as Dorabella and Fiordiligi respectively.

Sortir sous la pluie

Petite anecdote qui ne veut peut-être rien dire, mais qui m'a fait réfléchir. Comme nous avions jusqu'ici passé à peu près toute la fin de semaine enfermés à l'intérieur, nous avons décidé de sortir en ville quelques heures dans l'après-midi. Ce n'était pas le moment le plus opportun: nous étions trempés dans les trente secondes après qu'on ait stationné la voiture. Qu'à cela ne tienne: je me suis rendu compte que petit loup ne s'en formalisait pas et qu'il souriait même trempé. Je ne suis pas certain de la morale de l'histoire, mais j'ai pensé à ce moment qu'il vaut parfois mieux sortir lorsqu'il fait mauvais temps que de rester enfermé, surtout un dimanche où c'est déjà assez facil de s'ennuyer. Et j'ai aussi pensé que la pluie ne nous pourrit pas nécessairement la fin de semaine, en autant qu'on ne soit pas trop casanier. Bref, le dimanche, sortez, même quand il pleut, surtout quand il pleut.

Mozartian crimes

Tomorrow is the 230th anniversary of the premiere of Cosi fan tutte. Maybe Mozart's best opera, certainly his most cynical. I will properly celebrate tomorrow of course, and the next day is Mozart's birthday, so another excuse to blog about it and share my love for the music. It may be a coincidence, but I am reading at the moment... Cosi Fan Tutti, by (British) crim writer Michael Dibdin. I found this novel at total random, saww the title and knew I had to have it. So far so good, although I find ti a bit light for my liking. I quite enjoy, if nothing else, the connections with Mozart: like the opera, the novel is set in Naples and the B plot involves a similar scheme of fooling two people into cheating. The difference is that the victims of this scheme are two Neapolitan thugs instead of two ladies, hence the gender switch in the title, tutti instead of tutte.

Tic-tac-toe

je partage encore une fois ce soir une photo prise à Crich Tramway Village dans le Derbyshire, lors de notre promenade dans le sentier en retrait du village. Un peu parce que je veux bloguer sur d'autres sujets que des photos de saisons, un peu aussi parce que j'aime bloguer à propos de jeux de société, même les plus simples comme le tic-tac-toe. Que vous avez j'espère reconnu. Bon, la table est un peu ronde, c'est un tronc d'arbre transformé en plateau de jeu, mais vous pouvez voir les x et les o. Anecdote amusante: petit loup aime bien jouer au tic-tac-toe, même s'il en saisit mal les règles: son idée d'une partie est de remplir la grille, point, dans un agencement qu'il essaie de rendre diférent à chaque fois. Et il joue toujours contre lui-même.

Mysterious Tower

I took this picture at Branféré. It is both a botaical garden (or a botanical park as they call it) and a zoo in France. We often go there when we are on holidays to see my wife's parents. Last time, I took a picture of this tower. I am not certain why. It is just a tower, but I always find towers quite fascinating, especially when its walls are covered with plants like this one. It is a tower that has character. I know it is in a public place, but imagine a tower like this one in a remote area, on a private property that may or may not be abandoned. I think there is a story to write about this tower, but I am not certain which one.

Frimas

On va dire que je suis en train de presser le citron de l'hiver et du temps qu'il fait (ou dans ce cas faisait). C'est vrai que je blogue souvent sur le temps qu'il fait, ici ou ailleurs, sur les saisons encore plus. Mais j'ai toujours dit que Vraie Fiction prend les couleurs des saisons. Mais enfin bref, la semaine dernière, il a fait très froid, surtout le soir et le matin et nous avons eu droit à du gel au sol. Ce qui ici en Angleterre est pas mal le plus hivernal que l'on peut avoir. Bon, il peut neiger aussi parfois, mais c'est très rare et ils ne savent pas trop comment gérer la neige. Le frimas, c'est malgré tout joli et à défaut de neige, c'est plaisant.

The Friday's Sandwich Treat (with giant olives)

It has been a while since I last blogged about my Friday's sandwich treat. last time was in 2017. For the long time readers, they may remember that it is a tradition I have, since my last job: every Friday, I go to the nearest sandwich shop and treat myself with a decadent sandwich: chicken, onions, tomatoes, lectuce, salt, pepper and olives, in a baguette bread. Sometimes it is slightly different, but in general this is what I have, with crisps and a Coke. It's a way to celebrate the coming weekend. Sometimes, when I am lucky, they even have giant olives, like these ones, and it makes the sandwich all the more delicious.

Défi château de neige

Mon père m'a récemment informé de l'existence d'un concours, le Défi château de neige. Pas que je puisse y participer: le concours s'adresse aux résidents du Québec. et pas que j'aurais été bon: les châteaux que j'ai fait étant enfant se résumaient à une palissade toute simple que j'avais pelletée de peine et de misère. Mais si vous voulez et si vous pouvez y participer, vous avez les informationsdans le lien que je vous ai donné ci-dessus.