"We don't need no education..."

And you know the rest, or at least I hope you do. If there is a song that  illustrates everything wrong (or that can be wrong) with the school system, it might be that one. So to all the kids going back to school this week, I give you this song and the clip from the movie The Wall by the greatest rock group of all, Pink Floyd. Okay, so everything is not that bad, but when it does get bad, it feels like it, like you are in the meat grinder.

Et comment est la Fête du Travail chez vous?

Premier lundi de septembre, jour férié parce que Fête du Travail... sauf que pas ici. Ça fit plus de dix ans que je ne la fête pas. Je m'en ennuie un peu, plus parce que c'est une fête de septembre que pour autre chose, l'ayant très rarement vécue (voir ce billet). Mais bref, comment c'est chez vous?

The White Hart

We recently went to the small village of Nettlebed for an afternoon, my wife, my son and I. And, while we never stopped there, we saw a pub with the greatest name: The White Hart. Now, I love stags as pub's name and as pub's ensign, as I mentioned before, but white ones are even better because in myths and legends they are associated with the supernatural. So it sounds far cooler than any other name for a pub. While this is not the best ensign I saw, it is nice enough, and anyway just for the name it is worth a visit next time we go do Nettlebed.

Mois en "bre"=huîtres

J'ai pris cette photo au National Museum de Cardiff et je voulais la partager le plus tôt possible en septembre. Parce que c'est un mois qui finit en "bre" et ça veut dire que c'est le temps des huîtres. Je n'en ai pas mangé depuis septembre 2015. Selon mon père, septembre est le meilleur mois pour les manger, il faudrait bien que j'en retrouve ici et pas dans une vitrine de musée. J'en a déjà mangé avec du Champagne, à tout le moins avec du mousseux, mais je n'ai jamais essayé avec du Tabasco. Ça doit gâcher le goût, mais je vais essayer au moins une fois juste pour voir. Pour moi, les huîtres s'apprécient simplement: le fruit de mer lui-même, du sel, puis du citron, puis hop derrière la cravate et on fait descendre ça avec de la bière. Ça me donne faim rien que d'y penser.

Harvest season

I know it is the second post in a short period of time where I blog about autumn and harvest, but be warned: I intend to turn this blog into a celebration of all things autumnal for the next few weeks, because it is my favourite season. So anyway, I took this picture in Cardiff Castle and had wanted to share it since then, because it represents harvest so well. I miss picking apples and I have been wanting to do it again for a long time. Now that would be with Wolfie, which would quadruple the fun at least. Apples are the emblematic fruits of autumn and I love them, whether I eat them raw or in a dessert (but I am not a fan of apple pies ironically enough), or even as part of a main meal. But all fruits and vegs are enjoyable to harvest. It is the ritual that is fun, calming and which I miss terribly.

Cet engouement pour les feux d'artifice

Hier encore, comme c'est souvent le cas dans ce pays, j'ai entendu des feux d'artifice. À chaque mois au moins, souvent plus, quelqu'un fait des feux d'artifice. Fête privée, anniversaire à célébrer? Ou les restes d'anciens rituels primitifs païens? Aucune idée, mais les Anglais ont un engouement certain pour les feux d'artifice. Et engouement est notre mot du jour sur ce blogue. Bon, le terme est défini dans le Larousse comme une "admiration très vive" pour quelqu'un ou quelque chose, pas un enthousiasme, mais je l'ai toujours compris comme voulant dire "enthousiasme très vif". Ce qui semble être la définition d'au moins une autre source. Dans tous les cas, les Anglais aiment beaucoup les feux d'artifice.

Welcoming September

Happy first of September everyone! For me, it is the beginning of autumn. To start the month and the season, it is a tradition on this blog to upload a picture of this basket full of fruits and crabapple and apple jellies, the bounty of autumnal harvest in a sort of horn of plenty. I have been waiting for that moment a long time. I will of course blog more about my favourite season and what it means to me this year, as it has gained new significance. Until then, happy first day of September.

La Marche des Iroquois...

Nous sommes le premier septembre, que je considère comme le premier jour de l'automne (parce que). Et j'ai donc décidé de célébrer le début de ma saison préférée en musique par une pièce du Vent du Nord. Une chanson qui est plutôt une turlutte et le nom de la saison n'est mentionné aucune fois, mais les images de ce clip sont magnifiquement automnales. Il n'y a qu'au Québec qu'on a des automnes comme ceux-là.

Ten years

Today is our wedding anniversary. My wife and I have been married for ten years (already, as the cliché says). We have celebrated a bit, although since we are still in a working week, it was not much. Still, it was more than last year, when we were eagerly waiting little Wolfie and were too concerned about his coming into the world to do anything. And this year, I made sure we do something special as soon as we can, so I organized a little something for this weekend. More about this in a subsequent post, maybe. It is a very special anniversary, not only because it is our tenth one, but because we are now parents. Wolfie is a very late wedding present, but the very best one can ever have.

Terminer le mois d'août avec panache

Photo prise sur le lot de mes oncles, on y voit bien entendu un chevreuil "fantôme" au superbe panache. Je cherchais comment terminer le mois d'août, je ne voulais pas nécessairement le faire avec un calembour vaseux (bon d'accord, le titre est un calembour atroce, je l'avoue), mais je voulais une photo qui ait de la gueule. Vous pouvez y trouver le symbolisme que vous voulez: le mois qui ne devient plus qu'une image fantômatique dans notre souvenir, la transition d'un moment de l'année à un autre, que sais-je. Dans tous les cas je termine sur une superbe photo qui a du panache de bien des manières.

Mary Shelley and her monstrous offspring

I had to mention this important birthday: today is the birthday of Mary Shelley, the author of Frankenstein. She would have been 220 today. I need to re-read her most famous novel one day, maybe in my list of works for my countdown to Halloween. For now, I wanted first to celebrate a great British mind, daughter of a great British mind, mother of a great myth. At 19, this was no small feat. I took a picture of this book last year at the local bookshop, but did not buy it, although I considered it, as a gift to one of the Ticklers or my son. That her monstrous offspring, as she called the monster, and his creator have been so popular through two centuries to be nowadays central to the imagery of Halloween and that children book adaptations of the original work are published today shows how much she accomplished in a single novel. So happy birthday Mary Shelley.

Nouvelles régionales...(misère!)

Bon, j'ai trouvé cette nouvelle petite controverse régionale sur la page Facebook d'un ancien prof de cégep dont je tairai le nom (mais je dirai un indice: c'est un gars de la Baie). Outre les anecdotes qu'il a racontées au sujet de l'Hotel Plaza, intéressantes en soi, je vais proférer une chose ici: ça me désespère un peu que ce genre de nouvelles passe à TVA et que le Saguenay soit associé à cette controverse stupide. Morale de l'histoire: y'en a pas.

As I was waiting for the bus...

This is an anecdote I did not have time to tell when it happened, back in July. I was waiting for the bus, it was a few days after I started my new job, when I saw Brunette Tickler (nicknamed because of this), walking by with her big sister. She said hello, shyly as she sometimes does. I learned later from my wife that she was going to her inset day at the local secondary school (where I used to work seven years ago) as she will go there this September. I am a bit sad that she is growing up so fast, but happy as well as I might see her every morning. One thing to look forward to with my new commute.

Le dernier soleil d'été

Photo prise au Cardiff Castle, je la mets ici car elle sert mon propos. Bref, il a fait chaud et collant depuis samedi ou à peu près, une journée d'été comme on n'en avait pas eu depuis quelques semaines. Ce n'était pas tout à fait la canicule, mais c'était un contraste assez dépaysant après les jours d'avant. N'aimant pas la chaleur, je m'en serais bien passé, d'autant plus que le petit loup a été très difficile à faire dormir. Tout ça pour dire que je m'en serais bien passé. Cela dit, la température est sensée baisser de manière dramatique dès demain, alors peut-être que le pire est finalement passé (touchons du bois) et que l'on a assisté au dernier coup de soleil de l'été.

Lost (and found) mouse

Last week, my wife was going back from a baby class with Wolfie when she saw on the ground this plush mouse from Jellycat. So my wife put it on the street sign where she found it and took a picture to share on social medias. She would have left it there but some teenage boys knocked it down. So she took it home and sent the picture on some Facebook community pages. Quickly enough, the mother of the girl who had lost it got in touch with my wife and soon the girl was reunited with her little mouse. So this was my wife's good deed of last week.

Une chanson pour Ducharme

En l'honneur de Réjean Ducharme, décédé récemment, j'ai décidé de télécharger une chanson... écrite par lui. Car il était aussi parolier. C'est quand même ironique qu'un homme qui aspirait autant à l'anonymat, qui est étudié à l'université, ait aussi travaillé avec un chanteur populaire comme Robert Charlebois. C'est d'ailleurs à travers ses chansons que j'ai d'abord découvert Ducharme. Celle-ci, notamment.

The Golem

As Halloween is getting closer and closer, I have already started my officious countdown to the holiday and my literary season of the witch. This year, The Golem by Gustav Meyrink was the first horror novel I read. Well, not quite actually: I had also read The Exorcist earlier this year, but it was not for my pre-Halloween reads. I had wanted to read The Golem for a long while, wanting to know more about the creature from the Jewish folklore which inspired the story. Ideally I had wanted to read it in Prague where the story is set and where the legend comes from, but as our trip there has not been happening yet, I decided not to wait.

You may ask me how the novel was and if I liked it. I am not certain about it yet. I found it more troubling than truly horrific or even scary, yet it was a fascinating read. I did not expect it, but the golem of the title is more a fleeting, borderline ghostly presence than a monster or an antagonist. He may or may not be there, he may or may not have existed, a manifestation of a soulless, mindless creation. It is psychological horror (I will blog more about this in the upcoming weeks). In many ways, it reminded me of Traumnovelle, the story that inspired Eyes Wide Shut. It was not an easy read, but it is one of the most haunting novels I have read in a long while, of any genre. For those who read it, please feel welcomed to tell me your impressions in the comments.

Se sentir chanceux

Comme je le disais dans mon dernier billet en anglais, nous sommes aller à la fête d'un an du fils d'une amie/connaissance de ma femme. On y a vu beaucoup de bébés et de jeunes enfants. Le plus jeune avait trois semaines, mais il y en avait de dix ans... Et un de presque deux ans, le cousin du jubilaire, qui souffrait d'épilepsie et avait donc un retard dans son développement: il ne peut toujours pas se tenir assis, notamment, encore moins se traîner et marcher à quatre pattes comme fait déjà petit loup. Ses parents ne semblent nullement découragés, mais je crois que ça doit être une épreuve difficile au quotidien, aussi épuisante qu'angoissante. Je suis d'un naturel assez inquiet, la paternité a fait décupler mes inquiétudes, mais aujourd'hui je me suis senti vraiment chanceux d'avoir un petit garçon en bonne santé.

Children birthdays

We are going today (well, I say "we are" but first we must check if as a daddy I am invited) to the one year old birthday of a baby, the son of a fellow mummy from one my wife's postnatal groups. It will be nice for Wolfie to socialize with children of his age and it will also give us ideas on how to celebrate his own birthday in a few weeks time. Time flies. It struck me that now this will be a reality for us: going to children birthday parties and preparing them.

Voyez-vous le Prince invisible?

J'ai pris cette photo au Cardiff Castle, dans la chambre de jeux, qui avait sur les murs des illustrations d'histoires classiques et de contes pour enfants. Le Prince invisible est, paraît-il, un conte français qui selon le guide était fort ennuyeux, mais il a été prétexte pour une mage en trompe-l'oeil particulièrement saisissante. Ma photo ne lui rend pas justice. Mais enfin bref: le voyez-vous? Et même si je me suis fait dire que l'histoire originale était plate è mort, je veux la retrouver et en faire l'expérience par moi même. Je ne l'ai pas trouvée en ligne jusqu'ici, mais je n'ai pas encore beaucoup cherché.