Furious weather

I know posting about the weather is maybe a trivial topic, but the weather has been very impressive recently. There is nothing trivial about it, it has grandeur, epic scale and furor. It has been raining, sometimes pouring, and the wind has been relentless. It is the blowing wind that is the most impressive: a tree broke down in the garden here. Earlier this evening, I was waiting for the train and saw the trees nearby the track. Their trunks were thick, yet they looked like they were ready to break down. I am always impressed by such spectacle. It does not feel much like summertime yet. It is June, not technically summer yet I guess, although I consider June the beginning of summer. But it feels like a mean April or September. It is beautiful outside, in a nasty way.  I would be lying if I was saying I was not longing for warmer temperatures. Still, the furious wind is quite a sight.

Les Mystérieuses Cités d'Or...

...Trente ans plus tard. Ou six mois, dans l'univers de la fiction. J'ai appris de mon petit frère qui a mis ce billet du blogue de Richard Therrien sur son mur de Facebook. Alors donc, Les Mystérieuses Cités d'Or. Une des séries-cultes de mon enfance que j'adorais. Enfin, pas autant qu'Albator, qui était vraiment ma préférée, mais c'était quand même parmi mes préférées. J'aimais l'exotisme, le mélange de science-fiction et d'histoire, le côté grandiose. Comme beaucoup de jeunes garçons de mon âge, mon personnage préféré était Mendossa, qui était un personnage ambigu (comme beaucoup dans la série, même et surtout les méchants), aventurier avec un certain code d'honneur, qui ne cachait pourtant pas son cynisme. Les enfants, pourtant personnages centraux dans la série, ils m'ennuyaient souvent. Trop purs, je crois.

Quand la série s'est terminée, la fin demeurait ouverte: il restait siz citées d'or à trouver. Alors j'ai attendy la suite... et attendu la suite... et attendu la suite. Qui n'est jamais venue. Jusqu'à maintenant. Alors j'espère trouver un moyen de la regarder, la la lère. J'avoue que je trouve les premières images prometteuses. Bon, il y a un moine rouge maléfique qui pourrait devenir dangereusement caricatural, mais la série avait son nombre de méchants et il pourrait devenir un brillant archétype. J'ai hâte de voir à quoi tout ça va ressembler. J'espère que l'esprit original demeurera. Et pour les nostalgique comme je suis, voici le générique de la série originale:

Sharing books at work?

I had noticed that bookshelves have been installed in the common room of my workplace. I was wondering why. Now I know, as there was a paper explaining it: it is a sharing book scheme, people bring books from their place they don't read anymore and they place them on the bookshelves. There are a few titles already, different subjects.

I think it is a lovely initiative, but I am hesitant to participate, for a stupid and selfish reason: I don't like to share books much. Most of the books I own, I want to keep them. The very few I will not go back to it, I am still reluctant to tkae them off my bookshelves. What if I want to reread them to check if I was right about them in the first place? And there is a question of pride as well: I can abandon a book I really didn't like, I can give it to charity, but I would not want people from work to know I own it. However, I will make an effort and offer some of my books for the scheme. I guess there are a few titles I can give away for a bit with neither suffering nor shame. I will do it because people don't read enough and this is a great way to get people reading. And I do believe there is not sharing more generous than sharing a book.

Question existentielle (134)

Une question toute simple et pourtant profonde (je vous le jure), comme toute question existentielle qui se respecte:

-Quand vous sifflez (si vous sifflez) quels airs sifflez-vous?

Vampire corpses found in Bulgaria

Picture taken from this book, showing Dracula decomposing after being stabbed. It's not a very good picture, but it fits the topic. I hope this arresting title will draw the attention of my fellow horror fans. Tonight I am feeling very much like an undead myself, being very tired after an exhausting day of work. So anyway, I read this bit of news about two vampire bodies found in Bulgaria. I have little to say, only that I had pleasant shivers reading it. Archeology is a fun discipline when you discover something like this. Had I been a child, I think I would have believed in vampires just reading this news. It gives an interesting insights about mankind's superstitions, makes old vampire stories a little bit more palatable. Cool. (And, for the record, I never believed in vampires. It's one of the few superstitions I never bought into. But I love them as monsters.)

Être cliniquement mort un mercredi

Je suis de retour au travail après une fin de semaine de quatre jours. Il y avait une pile de travail qui m'attendait, il m'en reste la moitié pour demain, sans compter tout ce qui sera accumulé sur la pile de travail pas fait cette nuit. Je suis rentré à la maison, j'avais mal partout. Ca suce parfois, le travail. Je trouve les mercredis difficiles en général, étant situés au milieu de la semaine. Quand ils ont en plus les caractéristiques d'un lundi, avec plus de boulot et de corvées accumulées et en plus une mauvaise nuit comme l'est souvent la nuit avant la première journée de travail après un long congé... Je me sens cliniquement mort.

Mind and rainy day

This comes as no surprise: it was pouring today. It has been rainy most of this four days weekend we just had. I don't believe in karma, but this is as close as it gets to fate: this month of June is very badly started, unless you are a fish. If only it was a storm, a warm, even hot summer storm, with thunder and lightnings. But no, it is cold rain. I want to feel summertime, I want to be in a summery mood, of that makes sense, I want to walk in a sunny day and stop in a pub for a pint, or read outside, or do something like that, something I haven't done in a while. My mind is not in harmony with the weather at the moment. It's like a seasonal jet lag.

Page de nostalgie cégépienne (et chicoutimienne)

J'ai appris une chose aujourd'hui: mon amie Françoise est maintenant dans la blogosphère. Cool. En plus d'être sur Facebook, je vais maintenant pouvoir la suivre sur son blogue. Françoise et moi on se connait depuis le cégep. Le cégep, c'était mes belles années, je crois l'avoir déjà dit ici: les études étaient faciles et les amis que je m'y suis faits, jes les ai gardés. Ceux de mon enfance, on s'est pour la plupart perdus de vue. Et c'est avec mon cercle d'amis du cégep que je partage le plus, je crois. Le cégep, c'est un rite de passage à bien des égards, on a 18 ans durant ces années-là, on a ses premières amours, ses premières peines d'amour et bien sûr c'est je crois à ce moment que l'on développe son esprit critique, que l'on quitte pour de bon la petite école et l'enfance. On étudiait tous en Lettres, alors nous partagions beaucoup les mêmes expériences intellectuelles. Et, dans mon cas particulier, c'était la dernière période de ma vie ou je n'étais pas un expatrié: rendu à Montréal, je devenais tout de suite un gars du Saguenay. Je le suis encore quand j'y retourne. Durant mes années du cégep, j'étais un Saguenéen vivant au Saguenay, étudiant au Saguenay, je n'étais pas exotique, j'étais vraiment, littéralement, parmi les miens. "Kindred spirits", comme le dit mon petit frère. J'ai d'autres "kindred spirits", mais je crois que ça s'applique particulièrement à mes amis de mes années du cégep.

I miss (most of) Springwatch

There is Springwatch on the BBC since the end of May. I have been watching it, but episodically and rarely a whole episode. I barely noticed it was back. There are reasons for it: I love British wildlife, but I much prefer it in autumn, so I am a more eager viewer of the brother show, Autumnwatch. I also think that starting the Spring season in late May is, well, late. Springtime is almost over with and it is practically summer. I had the same issue with Autumnwatch in 2007, which had started in November. it is just a bit too late to get into it properly. I still enjoy watching clips of it. And I still believe the team is doing a great work educating the public about animal life and environmental issues. I almost feel bad not watching it much. There is so much rubbish on TV, after all.

Question existentielle (133)

La grève étudiante au Québec me rappelle que je ne suis plus dans le milieu de l'éducation depuis déjà deux ans. Je bloguerai sans doute plus en détails là-dessis, mais en pensant à ces sessions annulées ou repoussées, j'ai songé à toutes ces dates de sessions différentes, ici et au Québec, et à la grande différence entre le début et la fin des vacances ici (à l'école elles commencent à la seconde moitié de juillet) et au Québec. Alors voici la question existentielle qui me vient à l'esprit en ce mardi de congé:

-Quelles sont les dates idéales pour les vacances scolaires et pourquoi?

The Sailor's Hornpipe

I knwo, it is the third (the third!) piece of music in a row I upload here, it is the third post I write about a piece of music. This is a lot, maybe too much for a blog that is not a music blog. But circumstances put songs or music in my head and I need to get them out of the system upload them here. And they are all quite enjoyable, each in their own way. Before I introduce it, a word on the picture: it was taken by my father, in Quebec City I believe. It is of course the Queen Mary 2. Neither my father nor I are monarchist, but we are suckers for boats and trains and other big piece of machineries that are used to travel. When summertime comes especially, my mind is on sea travels and sea adventures. As a child, I used to watch Moby Dick or 10,000 Leagues Under the Sea when summertime came.

So anyway, because of that dreaded Diamond Jubilee, there was some procession yesterday on the River Thames and The Sailor's Hornpipe was played by an orchestra. I remember this piece from the Popeye cartoon I used to watch as a kid. I didn't know it was called The Sailor's Hornpipe. The only thing I knew was that it was in Popeye. But I loved it all the same. So I decided to upload it here. it took me ages to find one interpretation I actually liked. This one has Rule Britannia at the end I would happily do without, but I really love the take on the Hornpipe. So here it is:

Ah! ça ira, ça ira, ça ira...

Bon, je ne veux pas en faire une obsession, mais c'est le Diamond Jubilee à en gerber ici. Alors j'ai besoin d'une certaine dose de républicanisme, peu importe tout l'amour que je porte à mon pays d'adoption, la monarchie est une absurdité anachronique et grotesque. Je ne connaissais de Ah! ça ira que les quelques couplets sur les aristocrates qu'on pendra à la lanterne. Si seulement c'était vrai, si seulement on pouvait. Et je suis conscient que j'émets ici des propos séditieux. En fait, toute la chanson est séditieuse, raison de plus pour la télécharger sur Vraie Fiction.  (Et, un bref post scriptum: j'étais étonné de voir à quel point une chanson républicaine était aussi imprégnée de l'imagerie du christianisme.)

Baby Did a Bad, Bad Thing

I know this song from Eyes Wide Shut. The movie was showing yesterday and since then I have it in the head. It's a great rock song, if only for the beat which I love, so I decided to upload it here. I know zilch about Chris Isaak. I should know more. But until then, there is this song to listen to.

Commenter les commentaires

L'une de mes blogueuses préférées (et lectrice), Loulou, a récemment commenté sur un de mes billets (celui-ci) en s'étonnant que j'aie répondu. Et ça m'a fait réaliser: je ne réponds pas très souvent aux commentaires publiés sur Vraie Fiction. Je le faisais plus souvent avant, je crois. Je crois que je donne l'impression de négliger mon lectorat: je n'ai pas tant de commentaires que ça, alors il faudrait bien que je réponde parfois. Je vais tenter de corriger ce mauvais pli.

The Detective Tales cover for June

I have decided to go slightly against clichés for this June's Detective Tales cover (dating from June 1942). Last May I had chosen an atypical cover too. Here, we do not have a damsel in distress but a... man in distress. The hero is tied up, in the attic, looking very much frustrated, while the fierce lady, after climbing a ladder and entering in the window, is cutting the rope,s ushing the helpless hero. There is danger lurking, if course: the hoodlum at the floor below, gun in hand, ready to go upstairs. It is simple, suspenseful and dynamic. Commenting on those pulp covers, I see that there are at least as many capable, strong women characters as there are damsels in distress. Maybe the world of hardboiled/pulp fiction is not as macho as one would think. Or rather, because it is a hard, violent, dangerous world, it creates many brave characters.

Des nouvelles des bleuets

Le titre de ce billet est à prendre au sens propre: je parle de la production de bleuets du Saguenay-Lac-St-Jean. Mon petit frère a accroché (publié?) sur Facebook un article du Quotidien, disant que la récolte de bleuets étaitn menacée. Les nouvelles rérionales me dépriment parfois, celle-ci me déprime un peu plus. J'ai mangé des bleuets récemment, ici ils commencent à être plus fréquents dès mai/juin. Je les aime naturels, ou avec du chocolat noir. Ici ils sont moins bons que chez moi. L'idée que la récolte de ma région (rérion) soit ainsi menacée à cause du froid me remplit d'angoisse. Un été sans (ou avec peu de) bleuets du Lac, c'est comme pas tout à fait un vrai été. Il en va surtout de notre fierté saguenéenne et jeannoise.

Grilled cheese and mustard sandwich

This is an utterly trivial post. I am posting it because since Thursday I posted a string of serious or gloomy posts. Not bad one, but I thought I would lighten up a bit. I just had lunch. I made myself a grilled cheese and mustard sandwich. Cheddar bough at M&S, mustard is French's American mustard. I poured loads of mustard on the bread, then two slices of cheese, then grill it. The perfect comfort food. The funny thing is, however simple the recipe is, it is a new sort of sandwich for me. I have been making this particular sort of grileld cheese sandwich since two weeks ago. I discovered it in... Down by the River Where the Dead Men Go. Yes, I discovered reading Pelecanos a new sandwich. Sometimes one is influenced by the books he reads in the most unexpected ways. The grilled cheese and mustard sandwich is now my new comfort food for lunch. I recommend it. And I recommend the novel of Pelecanos too.

Discours de Danton (dramatisation)

Je ne veux pas en faire une obsession, mais comme c'est le Diamond Jubilee, mon républicanisme se sent comme particulièrement chatouilleux. Alors j'ai repensé à cette citation de Danton. Elle a été jouée durant la télésérie La Révolution française par Klaus Maria Brandauer. Un grand moment de la série, une tirade qui résume un grand moment de l'histoire. Je la télécharge donc ici. On peut voir toute la série sur YouTube, soit dit en passant.

Feeling very foreign

It is the Diamond Jubilee and Queen Elizabeth is everywhere on the news. I mean more than usual. We have a bank holiday. I don't mind it at all, but I find the whole celebration like the monarchy: absurd and anachronistic. My readers know my feelings about the monarchy, how utterly antidemocratic I find it, how sycophantic I find the press coverage here, how bloody irrtating I find the way the people of this country lose all sense of criticism when it comes to the crowned heads of this country. So people are going to celebrate this Diamond Jubilee and I am like I was ten years ago during the Golden Jubilee, feeling very, very foreign, very much like the republican I am. I know Canada also has monarchy, heck it is the same monarchy. But I feel so darn foreign to this all. In these moments I see that however hard I may try, I will never be British.

Je cite (encore) Beaumarchais

J'éprouve une certaine lassitude: c'est le Diamond Jubilee en fin de semaine et Jean Charest vient de mettre fin aux négociations avec les étudiants. Misère. Je voulais citer Beaumarchais à propos du Jubilé (la même citation faite l'année dernière), de la Reine qui est révérée ici et ailleurs par des sycophantes, mais je ferai d'une pierre deux coups et je dédie cette citation au premier ministre du Québec également, parce qu'il le mérite bien:

"Noblesse, fortune, un rang, des places, tout cela rend si fier ! Qu'avez-vous fait pour tant de biens ? Vous vous êtes donné la peine de naître, et rien de plus : du reste, homme assez ordinaire! "