Soon in our new home sweet home?

As my readers know, my wife and I are in the process of moving home. It will be the first house we'll buy. I thought I would write a quick catch-up post about it, because things are running faster these days. We are still in the inspection stage, but the vendor asked for when we would be ready to move in and we can start looking for furniture. The place will need a bit of work, but I think we can really make it our home. When we first visited it with the Ticklers (it seems we do everything with the two girls sometimes), they became really enthusiastic about the place. One of them said: "I have one word to describe this house: epic." Until now, I have no idea why she found it so great. Her mother was talking about good vibes and open plan and so on (she is kind of esoteric and into witchcraft). I just thought it looked spacious and homely. I think the Tickler was just happy we were going to move closer to her (literally less than a five minutes walk). In any case, her epic line deserves to be a great unknown line.

Dane le ventre de sa maman...

J'imagine qu'il fallait bien que je la télécharge celle-là, alors que je me prépare à devenir père. Classique de Passe-Partout, chantée par Canelle et Pruneau alors que Madame Coucou était enceinte. C'est une chanson qui était mignonne, mais elle ne répondait pas à la question que l'on a tous fini par se poser: qui était le père de Cachou Coucou? Question indiscrète de paternité mise à part, c'est une chanson d'une surprenante authenticité, ma femme et moi pouvons maintenant en témoigner: le petit loup qui s'en vient donne des coups de temps en temps et bouge dans le ventre de sa maman. Les vers ne sont pas aussi brillants que ceux de l'autre chanson que j'ai partagée afin d'annoncer la bonne nouvelle, mais c'est quand même une chanson touchante. D'ailleurs il faudra bien que fasse découvrir Passe-Partout  à mon fils, histoire qu'il connaisse son héritage québécois.

The Action Men are gone

I blogged before, twice in fact, about the Action Men used on one of the local clothes shop window for advertisement.Well, they are now gone. I wonder why. Maybe because they were wearing clothes far too warm for the months to come. Maybe because these clothes looked nothing like the clothes sold in the shop. Or maybe they just didn't work as advertisement. A shame, I liked them, they had character, especially the ones with the scar on their cheek. It's the kind of toys I wish I had as a child. I might actually buy some for my son, when he is old enough for Action Men. Or let my brother-in-law buy them as presents, as he loved Action Man when he was a child.

Comme une envie de hamburgers

Photo prise dans un pub local en... Octobre! Et je ne crois pas me tromper en disant que c'est sans doute le dernier hamburger haut de gamme que j'ai mangé, sans compter ceux des fast foods et des foires. Avec des frites, de la coleslaw pis toute, c'est pas mal le repas idéal. Et bon, depuis qu'il fait plus chaud, ces temps-ci, il y a des odeurs de barbecue partout, du midi jusqu'au soir lorsqu'on est dehors. Alors j'ai comme une envie de manger des hamburgers. Mais des vrais hamburgers. Pas des hamburgers cheapos d'un fast food. Après les hot dogs et seulement un tantinet moins que les hot dogs, les burgers sont pour moi le repas de l'été.

A train in the storm

I took this picture at the National Railway Museum in York, my favourite museum in the world. I don't know if it is the ideal picture for my post, but it is about trains... Anyway, wthey are forecasting thunder storms tomorrow. I love storms, in almost any circumstances and I cannot wait to see and feel a storm. I hope we will have some huge ones. The last storm I truly remember was the one we went through in the train going to... York. Which was the topic of this post. When you are dry and comfortably installed in a spacious train, storms are magnificent spectacles. It was less enjoyable to find our accommodation once arrived at York station and the rain was still pouring down, but all the same the train in the storm was pure bliss. And I surprise myself hoping to be in the train should a storm start tomorrow.

Le temps des pirates

Photo prise à Dartmouth Castle, je la télécharge ce soir car elle sert mon propos. Au château, ils faisaient grand cas de la piraterie pour attirer les touristes, comme je l'ai dit une fois dans un autre billet. Il y avait des démonstrations de tirs de canon et de fusils par des animateurs déguisés en pirate, des faux squelettes défendants de faux trésors, etc. Ça a comme allumé mon imagination. L'été terminait quand nous y sommes allés, mais là l'été commence et pour moi l'été c'est le temps de la piraterie, enfin c'est la saison où j'aimais enfant jouer des aventures de pirates, voir des films de pirates, lire des histoires de pirates, etc. Et ces temps-ci, alors que l'été commence à ressembler à l'été, j'aimerais bien m'y remettre.

RIP Peter Shaffer

Sad news I learned tonight: my wife told me that Sir Peter Shaffer died. At 90, it is not a tragedy, but it is still sad. He is of course the author of Amadeus, the amazing play that was the basis for the no less amazing movie of the same name. Like for many, the film made me discover the genius of Mozart. I watched the movie an innumerable number of times since I was a child, I read the play which I bought in a second hand bookshop in Montreal, I had finally the chance to see it a few months ago on stage. I never get tired of it. It is a fictionalized account of Mozart's life, yet it is a genuine portrait of the artist and of his work. It also vilified his contemporary Antonio Salieri, making him a jealous schemer, then an assassin. Ironically, Shaffer's work saved Salieri from oblivion. He also made him into a fascinating character. I said it before, I will say it again: it is my dream to get back on the stage to play the role of Salieri. I must confess, it is the only play I have ever seen or read of the writer. I will correct this as soon as possible. Until then, this is my homage to a great dramatic author who had a unique way with words. So here is again, as an homage, the trailer of the movie, which is very much like the beginning of the play. RIP to a true maestro.

Trouvez l'anachronisme

Nous sommes l'anniversaire du Débarquement de Normandie, le 72e. C'est un anniversaire solennel, je vais pourtant le commémorer ici avec un billet moqueur, voire humoristique. Alors donc, j'ai vu au musée local cette bouteille de vin (vide) qui a date du cinquantième anniversaire. Et... et c'est une bouteille anachronique. un anachronisme vraiment bête qui m'a bien fait rire quand je l'ai vu. Regardez bien la bouteille, l'anachronisme est clair comme le nez au milieu de la figure si vous connaissez un peu l'histoire. C'est vraiment bête. Veuillez donner les réponse dans les commentaires.

Spoiled Domino

Since his accident in January, we have not let Domino out of the house, except to carry him to another house, but more on that another day. So I know our cat feels trapped sometimes and we feel very guilty about it, especially when he meows by the door and show us with these eyes. We don't want to make him feel like a prisoner, but I would rather keep him in than risk one of his nine lives again. So we have spoiled him: we bought him lots of new toys, two scratching blocks with catnip and we keep his stock of treats high. Everything to keep our feline friend entertained. Overall, it works, in fact he is so entertained sometimes that he gets on hunting mode, running after his toys as if they were preys. All the same, when I see him looking looking at the window, I can't help but feel guilty. We might let Domino out a bit, under surveillance, when we move. Until then, we spoil him, maybe more than we should.

L'été, enfin?

Photo prise dans le Devon, entre Totnes et Dartmouth. Elle illustre mon propos, parce que c'est une photo estivale. Je me désespérais du mois de juin depuis son commencement. Parce que pour moi, le premier juin, c'est le début de l'été. Or, d'été, il n'y en avait pas. Ce n'est pas ma saison préférée, surtout si elle s'éternise trop, mais j'aime quand même qu'elle commence et il me faut quelques semaines de beau temps chaud durant l'année. Jusqu'à hier, il n'y en avait pas vraiment. Mais depuis ce matin, il fait à la fois beau et chaud. Alors je crois que l'on peut se permettre d'espérer des températures estivales pour un petit moment.

Daddy practice

Today, some friends came for a visit, with their two children. One is a boy of five years old, who has known my wife and I since he was born, the younger is a girl who just turned two. The girl does not know us as well, obviously. But I was really happy because today she really bonded with me. We went to a picnic to the park and at some point, when she saw her big brother running around the grass playing tag with me, she just joined in, not shy like she used to be sometimes, but all happy and smiling like I was an uncle. She still cannot pronounce my name, she calls me "man", but she now also calls for "man": on the playground she asked for me to help her get on the swings and slides, but also when she was having a tantrum, to calm her down. Which was a really sweet moment. Anyway, as I am on my way to become a dad, I welcomed this day of practicing the role. Even though I know it is only the easy parts I had to do today: being funny and entertaining. Still, it's good practice.

"Vivre dans les boîtes"

C'est une expression que je tiens de ma mère et qui commence à s'appliquer à ma vie, petit à petit. Comme vous le savez sans doute, ma femme et moi allons bientôt (quoiqu'à une date encore indéterminée) déménager. Ce sera la première fois en neuf ans qu'on déménage et la première fois qu'on achète une maison. Alors suivant les conseils de mes lecteurs, j'ai déjà commencé à faire mes boîtes. Jusqu'ici, ça va, je ne suis pas incommodé. En fait, c'est même le contraire: en rangeant bien des choses, surtout des bouquins, des DVDs et des vêtements, je sens que l'espace dans lequel on vit est un peu plus spacieux et je suis moins stressé quant au moment où on devra déplacer tout ça. Il me reste encore beaucoup à ranger et encore plus de boîtes à acheter, mais je sens moins la pression du déménagement qu'il y a neuf ans. Pour une fois, vivre dans les boîtes n'est pas un purgatoire. Enfin, pour le moment.

New collection by Fabian Perez

I have just learned it from a mailer I received sent from an art gallery: Fabian Perez has released a new collection. I love his work, because the world his characters live in and the stories the paintings seem to be narrating seem to be the one of hardboiled crime fiction. The characters themselves are pure archetypes, many of them (but not exclusively) femmes fatales, like this Saba with glass of red. Anyway, while there are no exhibitions with the maestro showing up (and that might be for the best, I don't want to risk being coerced into buying a painting), I think if I can find time I will try to go to the art gallery and take a look at this new collection.

Le Plateau sur le trottoir

Encore une fois, j'ai chipé sans honte aucune cette photo de la page Facebook de la Bouquinerie du Plateau. elle vient avec une annonce: c'est la foire commerciale sur l'Avenue Mont-Royal, en d'autres mots une vente de trottoir. Pour faire un nouveau calembour atroce et d'un goût douteux, je dirais que l'Avenue fait le trottoir. Cela dit, si vous êtes dans le coin, elle est jolie l'Avenue Mont-Royal quand les commerces sont sur le trottoir. Je ne crois pas y avoir acheté quoi que ce soit, même pas un livre à la Bouquinerie, mais c'est quand même plaisant. Alors voilà, c'est ma plogue, la foire est là jusqu'à demain inclusivement.

Barn Owl (the beer)

I blogged before about one beer from Cotleigh Brewery. Their Tawny Owl Bitter is not the only product I tried from them. I also bought their Barn Owl, which of course shares its name with the bird of the same name and is incidentally one of my favourite owls. Well, I love all owls, but this particular owl is at the basis of many ghost stories (read my posts about it here and here), so it has a special place in my heart. I do not judge a beer by its label, but this one deserves both its name and the bird of prey associated to it. Of the two Cotleigh beers I had, this one might actually be my favourite, although I would need to confirm it with further tastings. But Barn Owl is a darker ale and I am partial to dark ales.

Le figuier

J'ai déjà blogué à quelques reprises sur ce figuier. Il se trouve dans un jardin bordant l'un de mes coins préféré de la petite ville où j'habite, dans une rue étroite sur le chemin que je prends pour aller à la bibliothèque. Je n'y vais plus assez souvent d'ailleurs, ce qui fait que je ne vois plus le figuier. En fait, ce que je vois de lui, ce sont ses branches, qui passent au dessus du mur pour s'étendre sur la rue comme un toit naturel. Il est pas beau rien qu'un peu. Il y a quelques jours, j'ai décidé que je passerais par là sur le chemin du retour, rien que pour voir comment il était. Personne n'a décidé de lui couper les branches qui sont dans l'espace public, je respire. Je ne sais pas pourquoi, mais je le trouve magnifique.

What will be the star of Springwatch?

As I am typing this, I am watching the brand new series of one of my favourite TV programs in the UK: BBC's Springwatch. It comes a bit late in the year really, but all the same, it's my favourite program of the season. There's nothing like British wildlife. And I am wondering what animal will be the star of the show this year, the one that will fascinate the viewers and . My money is often on some sort of owl and I have seen some on the show already, but honestly I find owls a more autumnal bird. Another great contender is the otter, as you can see here from the otter sanctuary in Buckfastleigh in Devon. Otters are among my favourite animals in Britain, so I am truly rooting for them.

Premier chandail

La photo n'est pas fameuse, mais vous voyez ici le premier chandail que nous avons achetés à notre futur bébé. Enfin, on a acheté des vêtements en même temps, mais c'est l'un des premiers articles. Il a été acheté lorsqu'on ne savait pas encore qu'on aurait un garçon, parce qu'on croyait qu'il irait pour les deux sexes. Selon son étiquette, c'est un chandail pour garçon, j'imagine que le jaune sombre et le bleu sont plus dominants que le rose. Dans tous les cas, ça ira bien à P'tit Loup (oui, je lui donne déjà un surnom). On a tellement aimé le chandail, en fait, qu'on en a acheté un second exactement pareil, sauf pour un âge plus avancé. Comme P'tit Loup va arriver avec l'automne, le chandail le tiendra chaud et en plus les couleurs sont circonstancielles, comme des feuilles quand elles prennent des couleurs. Okay, pas pour le bleu marin, mais quand même, le jaune pas tout à fait moutarde presqu'orange fait très automne. Je ne sais si ce sera son morceau de vêtement préféré (à son âge, en aura-t-il?), mais en tout cas c'est le mien.

Grab a beer!! (English wisdom)

I took this picture months ago, in front of The Chequers in Marlow. I have been wanting to blog about it for a long while. I have not much to say about it, except that it illustrates pure English wisdom and humour. For those who cannot read the small prints, here is what it says: "Grab a BEER!! because no great story started with eating a salad! (We also sell salad...)" The Chequers may not be my favourite pub, or the best in Marlow, but it is nevertheless a pleasant place to have a pint of beer or two or more and to tell a few good stories. For their salad, I can't say, I haven't tried it yet.

Juin ai assez!

Nous sommes le premier jour de juin et la température est dans les mêmes eaux qu'hier. Je sais, je sais, il ne faut pas s'en étonner, c'est rien qu'un jour de plus, mais ça commence à me lasser. Juin, ça devrait être l'été, bon. Il est déjà commencé que juin ai assez! Je sais, c'est un calembour atroce, je tenais à le proférer.