L'hiver ici et ailleurs

Je bloguerai sur le pape plus tard ce soir. Je ne veux pas écrire deux billets sur le même sujet. Je voulais écrire un autre billet sur la neige, alors le voici. Il a neigé hier et aujourd'hui. Ici, en Angleterre. Et tout fonctionnait comme normalement, je n'ai même pas eu de retard de train, on n'a pas eu à quitter le travail en milieu de journée. Je n'en reviens pas. Il y a eu une énorme tempête aux États-Unis, il a neigé sur le Québec, me suis-je laissé dire. J'ai l'impression qu'on a un vrai hiver partout. Ma question: neige-t-il ailleurs? Parce que si c'est le cas, c'est vraiment l'hiver.

Space Pirate Captain Harlock

This will not come as new for my French speaking readers, but I am a big fan of Captain Harlock, which I discovered as a (very young) child growing up in Québec. He was called Capitaine Albator in the French speaking world, because for some reason Captain Harlock was deemed sounding to close to Captain Haddock. I am most familiar with the 1978 TV series, where he used to fight the Mazones. I also watched as a young adult Arcadia of my Youth, which I thought was beautiful. I discovered on Facebook from a friend (the father of my godson) that a new movie featuring Harlock will be released this year. I don't know how easy it will be to find it, but I am eager to watch it, although of course I am anxious it lives up to my childhood expectations. I have uploaded here the teaser. There is nothing overtly original in it, but I wonder if you can see people from my generation find the character so appealing.

Qu'est-il advenu de la Royale de l'Anse?

Je me pose parfois la question. Qui se souvient de la Royale de l'Anse-Saint-Jean, des Brasseurs de l'Anse? La microbrasserie a fusionné il y a plus d'une décennie déjà. Je sais que la Folie Douce a survécu, mais je crois que les autres produits sont disparus, enfin la plupart. Tout ce que je trouve sur internet date de quelques années, sur le site du roi déchu. L'Illégal, qui était la bière la plus populaire à l'époque (j'avais à peine 18 ans), je ne crois pas qu'elle ait survécu non plus, malgré son nom provocateur. En ce qui concerne la Royale, c'était sans doute ce qu'a donné de meilleur le projet de monarchie à l'Anse-Saint-Jean. La bière était délicieuse, une ale anglaise classique (mais pourquoi importer le houblon d'Angleterre, comme le dit le site?). Je me demande si la recette a survécu et/ou si la bière a changé de nom. Si vous avez des informations, dites-le moi.

A beard and the passage of time

As I have been on holidays for a week, I have not shaved for a week. I get lazy like this when I am on holidays, especially when they are impromptu. I have therefore an almost fully grown beard. I enjoy having a beard, from time to time, but something struck me: I have a good deal of grey hairs in it. I knew I was greying, but it is always more striking when you can see it in a beard. So my greying beard is my new Memento Mori, just like the anti-wrinkle cream I received for free the last time I bought... after-shave. It does not put me in a foul mood like the free anti-wrinkle cream, which was something offered because I was now labeled as belonging to the market of middle-aged suckers, but still. Bottom line: I am not getting any younger. I still won't shave until tomorrow.

Question existentielle (170)

Cette question existentielle est inspirée d'une question posée par Les Bouquinistes sur Facebook. La question originale était celle-ci: ''C'est vendredi! Que lirez-vous pendant cette fin de semaine glaciale?'' Je crois n'en avoir jamais posé de semblable.

Voici donc ma question existentielle:

-Que lisez-vous pendant une fin de semaine glaciale?

Molly Malone on the balcony

I know it is not St-Patrick's Day yet, not even any time soon, but hey it's Friday so how about some Irish music? I love old classics revisited, this is one of them, from Balcony TV, which I discovered on YouTube. More on the program here. Anyway, this is Molly Malone, sung in an operatic way on a balcony on Dublin. I find brilliant the idea of singing on a balcony whatever comes to your fancy. And singing or listening the officious Dublin anthem in Dublin is always irresistible. It is the third time I upload the song on Vraie Fiction. There will be more.

Des muffins au déjeuner

Photo prise dans Dropbox, pour un billet un brin trivial. J'ai mangé des muffins au bleuet de Marks & Spencer pour le déjeuner (j'essaie de ménager mes réserves de beurre d'arachide) . C'était bien, quand on les réchauffe ils perdent leur goût de parfum. Mais je m'ennuie des muffins au gruau que l'on fait à Chicoutimi. On les a fait ici il y a déjà longtemps, j'en avais profité pour donner la recette. Enfin bref, ça me prend parfois, des appétits de muffins.

Scottish Island Caretaker (job advert)

This might be of interest to some people, you never know. I thought it was quite interesting, in any case. My brother mentioned on Facebook this job opportunity published on the Daily Mail in Scotland: caretaker for the remote Inchcolm Island and its abbey. Isolated, with long periods of solitude, images of The Shining automatically come to mind, in a gothic horror setting. On the plus side, there is little opportunity to spend the money you earn, you have a whole island to yourself and the site is obviously gorgeous. If you can survive the cabin fever, retain your sanity and not go on a murderous rampage Jack Torrance style (''you are the caretaker, you've always been the caretaker'') the first time you see another human being, there is enough material there to write your own horror story. In case anybody reading is interested.

Un peu d'accent saguenéen

Je cherchais sur YouTube quelque chose sur l'accent saguenéen. Je n'ai rien trouvé de vraiment intéressant, sauf ce court extrait d'un reportage avec Michel Barrette. On dirait que je tombe toujours sur lui quand je veux bloguer sur l'accent saguenéen. Comme je l'ai dit cette fois-ci, il semblerait que les Saguenéens ont vraiment l'accent chantant. Pourtant je ne l'entends toujours pas dans ma voix.

Crimes and places (and Deon Meyer)

I was thinking about this post about the Swaziland coin that ended up in my pocket, and wondering where I had heard of Swaziland before. And then I (re)discovered, or remembered that it is mentioned in Blood Safari, the crime fiction novel by Deon Meyer I am reading at the moment. Boy I can be clueless. Deon Meyer is high on my list of crime writers, although not nearly as high as George Pelecanos. I follow him on Facebook, where I learnt he is shooting a movie in Loxton. Loxton is also, incidentally, mentioned in Blood Safari. I have now a strange feeling of familiarity reading about those places, one because I have a coin from there as a lucky charm, the other because I can now see on Facebook all the pictures the author has the kindness to share with his readership. Crime fiction suddenly takes a different colour, texture, something more palatable, if that makes any sense.

Le solarium

Petit billet nostalgique et un tantinet trivial. En fait non, je dois admettre en toute honnêteté que le sujet du billet est profondément trivial. Ceci est une photo du solarium de mes parents à Chicoutimi. En fait c'est là où mon père entreprose un bon nombre de ses orchidées. C'est aussi un endroit idéal pour lire ou pour passer le temps. J'ai pris cette photo en février 2012. Le solarium est assez impressionnant en hiver, on sent une proximité avec les éléments tout en demeurant à l'intérieur.

A Pinewood Studios anecdote

I don't know why, but I thought today about my personal experience with Pinewood Studios. I say experience, it was not exactly an epiphany, although it was a bit of an officious a pilgrimage, as it is an institution of British movie making. I did not stay very long, but here it is.

So a few years ago, in early May, I went to an interview in Pinewood Studios. I was very excited, not so much because of the job, which was temping, but because I was going to be where James Bond movies were shot, and maybe even work there, although obviously it was not for something nearly as glamorous as a James Bond movie, the series was in hiatus at the time anyway. It was quite moving walking around the place. I took a few snapshots with my old phone, which are now sadly lost. After my interview, which had gone very well, I was famished and I had my lunch in one of cafeterias there. It was a clean, glamorous place, especially for a simple cafeteria. The food however was pricey. And it is there that I had by far the best chicken sandwich I ever ate. It had chutney for condiment instead of mayonnaise. The meat was carved on the place, right in front of me. Two thick slices of multigrain bread held the filling. The sandwich as far as I remember, cost the price of a whole lunch. But it was worth every penny.

I did not take the job because it was conflicting with a job I still had and I had already found better opportunities. The people doing the interview were gracious when I refused it, which almost made me regret it. I do wonder sometimes about it, if I would have enjoyed it there just because of the settings. I do also find it strange that my most vivid memory of Pinewood Studios is the chicken and chutney sandwich.

Question existentielle (169)

J'ai un torticoli qui me gâche la journée un peu, étant en vacances impromptues. Cela dit, je remarque que souvent, quand je suis en congé pour une raison ou pour une autre le lundi, je me sens assez peu en congé et j'ai comme un sentiment de mélancolie. D'où ma question existentielle:

-Comment se fait-il que le lundi peut être si mélancolique même lorsqu'on est en vacances?

The Detective Tales cover for February

I have decided to upload the monthly cover picture from Detective Tales early on. I thought about which one to upload since January, but nothing came to my mind until now. It was difficult to top the brilliant one I uploaded last year (from the February 1937 issue). Last month I chose a sober one, so this time I decided to go for something melodramatic. This is from the issue of February 1939. You have the (private eye?) hero punching square in the jaw a doctor/chemist holding a scalpel, while the damsel not so much in distress shoots at a mostly unseen gun holder. Another badguy, a doctor or a chemist, in any case probably a mad scientist, is holding a huge vial of chemicals (acid?) and is about to hurl it on the hero. The setting is a lab, they are maybe making some drugs there. Or maybe biochemical weapons. This could for a story bordering on the science-fiction genre. In any case, I love how filled with details this cover is.

Une photo pour février

Non, non, ceci n'est pas la photo du mois. J'ai trouvé cette photo dans des vieux fichiers sur le plus vieil ordinateur. Elle date de février 2008. Je ne crois pas l'avoir publiée jusqu'ici et pour cause: elle est plutôt moche. Mais c'est le problème du mois de février en Angleterre (et souvent ailleurs): tout est plutôt gris, brun, beige. C'est ce que je vois quand j'ouvre les rideaux. Le thème de la photo du mois est "bleu". Je me demande bien où trouver du bleu ici. Il faudra être inventif. D'ici là, voici une photo pour le mois de février.

Catwoman's theme

I thought about uploading some more music here, for the heck of it. I am a huge fan of Batman, he is my favourite superhero. I love the Batman trilogy Christopher Nolan made, the movies are my favourite superhero movies, bare none. I like The Dark Knight Rises a bit less than the previous two, mainly because it is the ending of the story, but there are a thing or two that I enjoy less than the movies that came before.That said, it is still a quality movie. And I LOVE the score by Hans Zimmer, by far the best superhero movie score, again bare none.

So this leads me to Catwoman. The character is great, a morally ambiguous antihero, cat burglar and femme fatale. And she is a cat-lover like me. I even sometimes prefer her spin-off comic books series to the Batman ones. I really loved the take Nolan had on Catwoman, and Anne Hathaway is so natural in the role she seems to have just burst out of the comic books' pages. Catwoman is never referred to by her nickname in the movie. So the title of my post should be "Selina Kyle's theme". All the same, we know who the character is. The theme is a beautiful, subtle piece that is full of feline attitude, first aloof and mysterious, with a bit of menace, then becomes nervous and agressive.

La Chandeleur

Cette photo a été prise par mon filleul, ce qui explique qu'elle est un peu croche. Mais elle n'est pas si mal pour une photo prise par un enfant de six ans (à l'époque il avait six ans). C'est la photo d'un chandelier suédois. Je la publie ici parce que c'est aujourd'hui la Chandeleur, le jour où "l'hiver passe ou prend vigueur", le jour où l'on allume des chandelles (ce que je n'ai pas encore fait) et où l'on mange des crêpes (ce que j'ai fait au déjeuner).

Je fête peu la Chandeleur, mais j'aime tout de même la souligner depuis qu'une amie française m'a expliqué la tradition française de manger des crêtes le deux février. Je ne suis pas particulièrement un amateur de crêpes en temps normal, mais autant en avoir envie le jour de la Chandeleur. Et j'ai des réserves pour demain en plus.

Swaziland currency

Sometimes the most unexpected thing end up in your pocket or, in this case, your (my) wallet. Today I went to the local sweet shop to treat myself with chocolate. I bought one sterling pound worth of chocolates. When I gave (what I thought was) the sterling pound coin to complete the purchase, the girl at the till told me it was not a sterling pound coin. In fact, it was a coin from Swaziland. Today I knew nothing about the country and now I have a coin from it. I will keep it as a lucky charm.

Le Secret de l'étrangleur (suggestion de lecture)

Parce que Film4 passe Les Aventures Extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec ce soir, je me suis rappelé que j'avais ici Le Secret de l'étrangleur de Tardi. J'ai découvert Tardi vers l'âge de douze ans avec Adèle Blanc-Sec, ce n'est pas mon bédéiste préféré mais il demeure que je trouve parfois très plaisant de le lire. J'ai lu une de ses adaptations des romans de Jean-Patrick Manchette, je veux en lire d'autres.

Mais enfin bref, Le Secret de l'étrangleur, donc. Une histoire de tueur en série qui se passe dans le Paris de février 1959. L'intrigue est volontairement tirée par les cheveux, tellement qu'il y a plus d'une fin, cela dit c'est une bande dessinée pleine d'atmosphère, d'humour noir, de références paralittéraires au genre policier et au cinéma à suspense, influencé par Hitchkock et Truffaut (Tardi semble avoir emprunté aux Quatre Cents Coups). Si vous vous ennuyez un soir de février, je la recommande.

First day of February

I am blogging about very little with this post, but here it is, we are the first day of February and I am on a short, one week holiday. February 2013 is not a leap year, so I guess there is not much to say at the moment. Wikipedia has an interesting entry about the month. Incidentally, February was the month when I started blogging.