The Detective Tales Cover for November

This is my monthly upload of a Detective Tales cover. I re-started this tradition last year, with this very long post. This one will be shorter. It was difficult to top the cover for November last year. I don't think I could, actually. There was just something about that casino scene. Maybe I am playing it safe, I don't know, with a conventional, melodramatic cliffhanger (literally!) scene. Well, there is something uncommon about this cover: the damsel in distress is a brunette, not a blonde. It is from November 1940. We see the lady hanging on a rope from a skyscraper, the hero shooting at an unseen enemy (a recurring element) and the overtly (and old fashioned) elegant villain approaching him from behind, ready to stab him with a sharp knife. I love how the villain manages to look brutish in spite of his fancy clothes. Anyway, it does not have the mystery of the one I uploaded last year, but it is enjoyable all the same. They seem to complicate their life a lot when they wantt o execute someone. Or maybe it is a mean of torture and the damsel in distress was being interrogated. I really need to read some of these old pulp stories.

Le temps mort de novembre

On sera le Jour du Souvenir demain. Dans moins d'une heure en fait. Ca m'est venu à l'esprit: je porte un coquelicot pour les circonstances. Au Québec, je ne le soulignais même pas, à croire que c'est un truc que j'ai adopté, ou dont j'ai été imprégné ici. À part cela, c'est le calme plat. Ce qui m'a fait penser: novembre, c'est aussi un peu beaucoup monotone. Il ne s'y passe pas grand-chose. Même ses fêtes sont plus souvent qu'autrement austères. C'est un mois de temps mort. Suis-je le seul à le penser?

An early sign of Christmas

I saw a sign of Christmas yesterday. Well, that is not extraordinary, they show up really early in this country, as early as September, even August, where they get in the way of Halloween displays. In November, however, I find it more fitting. It doesn't bother me when I notice one. So I was buying my usual Friday sandwich treat. I always have it with a Coca Cola and I noticed the Santa Claus on the can. Of course, this is very fitting and to be expected. I am glad this big, heartless, greedy corporation apparently had the decency to wait until November to advertise Christmas. It makes me feel less like a sucker drinking their products, even though we will very likely see their Santa Claus until March.

Quoi ne pas faire en fin de semaine

La journée est déjà bien entamée ici, mais j'ai cru bon envoyer à mon lectorat ces conseils, qui datent déjà de plus d'une décennie. L'humour de La fin du monde est à 7 heures n'a pas pris une ride. Et puis bon, voir Bruno Blanchet et Marc Labrèche, le second ne sachant pas du tout ce que va sortir le premier, avec en plus l'appel inattendu (?) en plein milieu du numéro, ça a tout du classique instantané.

Everybody gets to go to the moon

My readership knows my love for The French Connection. So this post/upload might not come as a surprise. It was only a question of time. So I thought about uploading a song here for this Friday, and this song came naturally to my mind.It is the only song I listened from The Three Degrees. I am a Philistine. They found fame with the movie. I found this fan-made clip, an homage to the movie, and I had to upload it on Vraie Fiction. I love how the upbeat track clashes with the grim, violent reality of the film. I hope you enjoy.

L'Auditorium Dufour rebaptisé?

Ce n'est pas parce que je suis en Angleterre que je ne m'intéresse pas aux nouvelles rérionales. J'en ai appris une affreuse récemment: celle-ci. L'Auditorium Dufour change de nom! Pour le Théâtre Banque Nationale! Calvaire! Tu parles d'une estie d'idée de caves! Cette idée stupide de changer de nom et de donner celui d'un commanditaire! Un bien qui demeure public. Oui, d'accord, le mot auditorium est ancien, oui le nom Dufour vient d'un prêtre catholique, Wilbrod Dufour (et on ne pourra pas m'accuser de les porter dans mon coeur), maintenant oublié, mais justement le lieu comme le nom font partie d'une histoire et d'une certaine tradition régionale. Ca s'est toujours appelé un auditorium. On lui a donné le nom d'un homme qui aurait eu la culture à coeur. Pourquoi le changer pour le nom banal, commun, inodore, sans saveur, d'une banque? Et c'est quand même ironique que le maire de Saguenay, catholique intempestif et aveugle, ne semble y voir aucun problème. Il peut bien monter sur ses ergots pour défendre la prière au conseil municipal sous prétexte que c'est un bien culturel, ce débile profond! À lire sur le sujet cet article et cette lettre d'opinion dans LBR.ca. J'essaie de décolérer d'ici à ma prochaine visite dans mon village.

Bram Stoker on Google

I was not planning to blog that much tonight, in fact I have been feeling uninspired the whole week (I thought about writing on an election, but everybody is doing it), however a look at Google this morning at work gave me the inspiration for an extra post tonight. So the Google Doodle today celebrated Bram Stoker's 165th birthday. It is a great Doodle, with all the main characters of the novel, elegantly displayed in black and white, dominated by Dracula's figure. Anyway you can see it here, I decided to upload it. Dracula is maybe my favourite horror novel, one of the first I read. I discovered more work by Stoker in later years, I still need to read more of him. He wrote great horror fiction before and after his most famous novel and I thought I needed to pay homage to the writer here.

Question existentielle (158)

Je me sens très productif ce soir, je ne sais pas pourquoi. Cela dit, mes billets en français ne sont pas commentés très souvent. J'espère que cette question existentielle saisonnière changera la donne. Je pensais poser une question sur la première neige, mais je me suis rendu compte que je l'avais déjà posée (la 89).  En voici donc une autre, à portée profondément philosophique:

-Quel est votre état d'esprit habituel un jeudi soir?

Tiramisù and Italian

I haven't blogged in a while about my progress in Italian (last time was in September) and a recent anecdote reminded me of it. Last Monday, I had tiramisù for breakfast. I have my breakfasts at work, usually some biscuits, scones, cereal bars I can bring. An Italian colleague had made for us a tiramisù. I was on my way to my desk after a long meeting when she told me, in Italian that there was tiramisù available, and come and get yourself a piece. I was startled: I had understood it. Not everything, but most of it, enough to know there was a tiramisù available. It seems that my sporadic Italian lessons are working somehow. So I said grazie tante and I scooped myself some tiramisù. In the morning. For breakfast. There was some alcohol in it. So fitting. I love Italian breakfasts for this, they are so unapologetically sugary and decadent. So authentic Italian tiramisù for breakfast (I just cannot get over it) and I could understand Italian. It made for a nice beginning of the week.

Une leçon de gastronomie anglaise

Je suis en train de lire, de peine et de misère, Les 7 filles d'Avalon, d'Isabelle Granger. Je vais peut-être, sans doute, bloguer un peu plus à ce sujet. J'hésite à être trop méchant pour le moment, c'est après tout un cadeau. Mais une chose ce soir m'a fait hurler et je ne peux la passer sous silence: l'héroïne, qui fait sa maîtrise à l'Unviersité de Bristol (où elle bénéficie du programme le plus avantageux pour un étudiant en maîtrise, un pur fantasme) sert du pâté chinois qu'elle a cuisiné à un Anglais. Celui-ci trouve ça dégoûtant. Et j'ai tout de suite décroché. Pour une raison simple: le pâté chinois, c'est une variante québécoise du cottage pie/sheperd's pie anglais, le nom même est une mauvaise traduction de sheperd's pie (lequel se fait avec de l'agneau). On offre du pâté chinois à un Anglais et il reconnaîtra tout de suite ce que c'est, c'est un met très commun ici, il se mange partout. Je l'ai déjà mentionné ici. Je ne sais pas si madame Granger a déjà mis les pieds en Angleterre, mais elle s'est fourvoyée ici. Le livre est faible pour d'autres raisons, mais cet exemple est symptomatique. J'aime le pâté chinois, je suis fier de cette variante québécoise d'un classique anglais, mais la seule différence notable, la seule particularité québécoise, c'est le maïs.

I forgot the 5th of November

"Remember, remember the fifth of November
The gunpowder treason and plot.
I see no reason why gunpowder treason
Should ever be forgot."

Well, what do you know, I totally forgot it was tonight. It is true, I am tired and it is Monday. The fireworks can still be heard as I am typing this. I didn't go to Bonfire Night/Guy Fawkes Night tonight.It means little to me as a foreigner. I do have to say, the smell of smoke and fire on a cold November night like tonight is lovely. But I would rather stay warm. The fifth of November means very little to me, as I said. Not enough to go out in the cold anyway. But I thought I would upload a picture of a past bonfire from Guy Fawkes, just to give some colours of the season to this blog.

Ballade des dames du temps jadis

Je ne l'ai pas téléchargée depuis 2008, et maintenant la ballade de François Villon mise en musique par Brassens se retrouve sur YouTube. Alors j'ai décidé de la mettre à nouveau sur Vraie Fiction. Pourquoi? Parce que je commence à avoir envie de voir et de sentir de la neige, parce qu'il fait froid et misérable dehors, parce que c'est gris, parce que la Ballade des dames du temps jadis est un grand morceau de poésie.

From Ohio to the edge of the world

I just read a bit of news that reminded me that we live in a small world. It is not a pleasant bit of news, as it is about a violent crime. The murder suspect of a murder in Ohio was caught in Saguenay. Saguenay is where I grew up (more precisely Chicoutimi). That the man managed to drive that far, from Ohio in the Midwest to up North in Québec, in the middle of nowhere and that his run ended there, I simply find it amazing. I guess he could run, but could not hide, not in a massively French speaking area, where tourism is low, in a time when it is even lower and visitors of any sorts are few. Still, I am not certain why but this bit of news fascinates me.

Vraie Fiction en une photo?

Ceci est un court petit billet de dimanche soir et un appel à tous à mes lecteurs. Le thème de La Photo du Mois est "mon blogue en une photo". Il me reste une dizaine de jours pour trouver et publier une photo qui représente l'essence même, la substantifique moelle de Vraie Fiction. Ca promet. Vous avez des suggestions, des fois? J'ai quelques idées, mais j'aimerais connaître les vôtres.

A hare in autumn

I think it's a hare anyway, not a rabbit. This picture was taken by my cousin, it is one of the few she sent me as a gift for thanking me for publishing some of her other pics on Vraie Fiction. This picture was taken in October, near the end of October, but it fits all the same for a November picture. This blog changes colour with the seasons and it illustrates perfectly the passing from autumn to winter: a dry and bare landscape, a hare with fur gradually switching to white. I have not much else to say about this picture, apart that I never get tired looking at it.

Je mangerais des pâtés à la viande

Photo prise par mes parents, trouvée sur Dropbox, parmi les victuailles préparées pour le Temps des Fêtes. Je cherchais une excuse pour les télécharger sur Vraie Fiction. Je sais pas pourquoi, mais j'ai comme une rage de pâtés à la viande. J'en mangerais bien pour souper, avec de la salade iceberg et des olives. Je dis je ne sais pas pourquoi, mais je crois bien le savoir: le pâté à la viande, c'est la comfort food par excellence, ça se mange facilement et pour les journées froides et mornes que nous avons ces temps-ci. Et même quand ce n'est pas très froid, avec l'humidité, c'est toujours très morne.

A Dublin accent?

Today, as I was purchasing my Friday sandwich treat (remember when I was blogging about sandwich treats?) in my favourite sandwich shop, the new guy (but not a very young guy) told me, as I was ordering, if I was from Dublin, as I had a Dublin accent. Brits can get the strangest ideas. I found it quite funny, and as I love Ireland and Dublin, kind of flattering, if completely undeserved. My accent when I speak English is a little bit out there, difficult to define, an English Canadian would identify it right away, but that's about it. Unfortunately, I never managed to sound like a native, however it is nice to know some people think I am. And from Dublin, it is even nicer.

Première photo pour novembre

Cette photo a été prise par ma cousine... en octobre. Cela dit, elle aurait pu être prise en novembre, c'est pourquoi je l'ai téléchargée aujourd'hui. Comme je le dis souvent, le blogue change de couleurs avec les saisons, je dirais même qu'il change au cours de la saison, alors que les couleurs changent. C'est donc une photo automnale que je télécharge ici, c'est aussi une photo de novembre. J'essaie depuis l'année dernière d'aimer ce mois. Ce n'est pas évident. PJ a résumé ce qu'est la Toussaint hier: la journée le plus déprimante de l'année. Novembre est un peu comme ça. Mais j'essaie d'y trouver de la beauté. Les fleurs séchées naturellement sur une branche, c'est à la fois approprié et joli.

Hobbits airlines safety

This is the first English post of November. A quick one because I feel deflated. I was feeling very bluesy today, with Halloween being over and all. At work I have a Kiwi colleague and she showed us an advert/airplane safety instructions from Air New Zealand. I don't want to spoil any punch, but it features a certain mythical place featured in a classic book, which came to life in a certain trilogy of movies made by a certain Kiwi director in New Zealand. What else? Oh yes, there is a small nod at Dungeons & Dragons. In any case, it is irresistible and by far the coolest, most entertaining safety instructions I ever watched.

Question existentielle (157)

C'est le premier jour de novembre, le jour de la Toussaint. J'exècre la Toussaint, cette fête austère qui pue le catholicisme vindicatif, comme je l'ai dit il y a un an. J'ai donc décidé poser cette question existentielle:

-Que représente la Toussaint pour vous?