What about Domino?

Some of you may have been wondering about our cat since the arrival of little Wolfie. It struck me recently that I have stopped blogging about Domino since I am a father. I also seldom blog about cats in general, something I used to do very often. Well, here it is anyway. In spite of my fears, Domino adapted fairly well to little Wolfie moving in. We cannot spend as much time with him as before, but overall I think he found it beneficial: we allow him to be outside again, for one, and he even made a friend with the neighbours' cat Amy. This is something that surprised us: Domino was never sociable with other cats before. This is not to say that the adaptation was without hiccups: our cat had something difficulties finding his place in the new family unit. And he decided to use Wolfie's chair, cot, and pram for his catnaps when Wolfie is not using them. Which sometimes bothers me. But he does not act like he is jealous: he is mostly indifferent to Wolfie, except when he smells him briefly.

Ventôse

Tiens, ça fait un bail que je n'ai pas blogué sur le calendrier républicain. Nous sommes dans la dernière partie de ventôse, qui est le sixième mois du calendrier et nommé ainsi à cause des "giboulées qui ont lieu, & du vent qui vient sécher la terre de février à mars." Une giboulée est une averse soudaine accompagnée de vent, selon Wikipedia. C'est aussi notre mot du jour, que je trouve charmant parce que vieillot, même si une giboulée n'est guère plaisante, quand on est dehors et qu'on la subit. En fait, tout ventôse est un mois rébarbatif comme les températures de février et de mars qu'il décrit. Son nom lui va bien.

A mysterious stag's head

Last weekend, we stopped briefly at the local White Stuff just before closing time because it was pouring outside. We did not stay long, but I had the time to notice (again) this mysterious stag's head, which is hanging on a wall by the changing booths. My wife reckons it's not a real one. She likes the clothes sold at White Stuff and, being vegetarian, finds taxidermy utterly cruel. So maybe it is wishful thinking. I reckon it is a real one. I also happen to love stuffed animals and stag's heads. We grew up with one above the fireplace, my father's hunting trophy, which my mother always found tacky. Anyway, I find this stag's head interesting for another reason: what was the purpose to hang it there? What is the appeal for the customers, mostly women, of a clothes shop? Next time we go to this White Stuff, I might actually ask, although I doubt the employees know. And this would add to the mystery.

Pendre la crémaillère

Photo prise dans le Devon, parce qu'elle va bien avec mon propos. Enfin bref, tout ça pour dire que mon frère Andrew et sa blonde ont emménagé hier dans leur nouvelle et première maison. Ils ont donc pendu la crémaillère hier et c'est notre mot du jour. Je tenais ici à les féliciter et aussi à leur dire que j'ai hâte de les visiter en famille.

Sundays, Mondays and a great unknown line

As my readers know, I tend to get the Sunday blues because of the upcoming Monday, to the point that I downright dislike Sundays and it often spoils my weekend. My wife told me something very wise about it, which I will try to follow: "Don't let the thought of Mondays spoil your Sundays." Like I said, pure wisdom, and a great unknown line I absolutely had to share.

Le gant troué

Un petit moment dramatique aujourd'hui: je me suis rendu compte que l'un de mes gants était troué. Ce n'est pas l'une de mes meilleures paires, ce sont des gants cheapos achetés je ne sais plus où pour vraiment pas cher, mais ça m'a attristé un peu: va falloir m'en acheter de nouveaux. Ils auront duré deux ans et demi, si je ne me trompe pas. J'ai une affection particulière pour les gants que j'achète. Ils sont toujours épais, de couleur sombre, pas particulièrement élégants, pratiques plus qu'autre chose (et encore, ils prennent l'eau), toujours confortable. Quand je commence à les porter, c'est que l'automne s'en vient ou est arrivé, et l'automne est ma saison préférée... Enfin, tout ça pour dire que va falloir que je m'en achète de nouveaux.

The Kingdom of the Wicked

As it is the 100th year of the birth of Anthony Burgess, I thought I would carry on recommending some of his work on this blog. Today, as we are in Lent and Easter is fast approaching, I thought I would suggest something appropriate for this time of year: The Kingdom of the Wicked.I blogged about it before (here, here and here). The novel tells the story of the early years of Christianity, intertwined with the turmoils and political intrigues of the Roman Empire. But this is not mere historical novel or sword and sandals melodrama. It is funny and cynical unlike many historical novels, it is also a lot about the unreliability of the narrator and his narrative. Claims of divine interventions are shrouded in uncertainty and in the end, it is an all powerful Nature, not God, that inflicts some kind of blind justice to the sinners and the virtuous. I don't want to spoil it for you so will not say more. But this is a great novel.

L'histoire de mes bibliothèques

J'ai trouvé cette illustration sur l'une des pages de mes amies de Facebook. J'essaie de ne pas trop bloguer sur les niaiseries que je trouve sur Facebook, mais parfois on ne peut pas rater une occasion pareille, et mes bouquins et les bibliothèques que j'ai possédées font parties de mes obsessions. Cette illustration illustre justement tous les problèmes que j'ai avec le rangement de mes livres: j'en ai beaucoup, j'en achète encore et ça n'en finit plus. La bilbiothèque achetée en août était remplie dès mise en place et j'ai des livres partout ailleurs. Aujourd'hui, je suis supposé en remiser certains dans le grenier. Je vais faire de mon mieux.

Volcanic displays

I took this picture at the National History Museum and I thought it would suit this post. I am late in the news, but I wanted to blog about it: Mount Etna has erupted recently. And? Mount Etna is one of these volcanoes that have this huge reputation and mythology about them, that every volcanic eruption brings back. There is just something about burning lava. It is kind of ironic that cold lava looks so much like mud, ugly and nonthreatening in the slightest. But looking at it, even on displays like this one, I always feel a slight shiver.

"On a volé la Coupe Stanley"

Non, non, je ne fais pas dans les nouvelles criminelles et du sport en même temps (et qui voudrait la voler, de nos jours?): je fais allusion au titre d'une bédé québécoise qui semble maintenant introuvable. Or, cette bande dessinée, je l'ai déjà eu dans les mains enfant. Il y a quelques photos pour le prouver, d'ailleurs. Elle appartenait à mon grand-père maternel ou l'un de mes oncles, je ne sais plus. Malheureusement, je ne savais pas lire à l'époque et plus tard je ne me suis jamais arrêté pour le faire. Par après, la bédé a disparu lors d'un déménagement. Qui sait ce qui lui est arrivé. Bref, parce que c'est quasiment une antiquité et pour ainsi dire un artefact (une bande dessinée québécoise datant de cette époque), parce que la famille du côté de ma mère était grande fan de hockey et que c'est sans doute passé de main en main, je veux la retrouver. C'est ma nouvelle quête livresque.

A helicopter in the night

I heard it, but did not see it this evening, around 8:00. The sound of the rotor of a helicopter, flying at low altitude. It was somewhat menacing and ominous, as such sound often is. I wonder why there was one flying low around here. We were once woken up by one in the middle of the night, a couple of years. Turned up it was the police looking for burglars on the run. Maybe this is the case for the one tonight as there has been burglaries around here recently. Maybe I am just a bit paranoid and have a vivid imagination. All the same, it was quite dramatic.

L'hiver persiste et signe...

 ...c'est du moins le cas à Chicoutimi. À preuve les photos envoyées par mon père, dont en voici un exemple. C'est pas impressionnant rien qu'un peu. On dirait Noël, comme l'a dit mon frère PJ. À ce temps-ci de l'année, j'en ai en général plein le dos de l'hiver, mais comme on n'en a jamais eu un ici cette année, je suis vert de jalousie.

The Welsh Dragon

Okay, today is Ash Wednesday and I would normally blog about it, but it also happens that it is the first of March and thus Saint David's Day and this day matters more to me, as he is the patron saint of Wales. To read more about my story with Wales and this day, please read this post and that post. And to commemorate this day, the day of the Welsh Dragon so to speak, I have decided to upload (again) Bashful Dragon from Jellycat, one of mt son's favourite plush toys. Because he is red like the Welsh dragon and I believe Bashful is also from Wales. I plan to visit Wales as a family some day, and more than once.

Les affres du Mardi gras

C'était Mardi gras hier. J'ai essayé de le célébrer en faisant des crêpes. Ce fut une catastrophe sans nom. Je croyais que c'était facile de faire des crêpes, il semblerait que ce ne soit pas donné à tout le monde. Pas à moi en tout cas. De toutes celles que j'ai faites hier, seulement celle-ci, que vous voyez sur la photo de gauche, était assez (passablement) potable pour que je la montre sur le blogue. Les autres étaient toutes difformes, pas assez cuites et en d'autres mots mutantes, à un point tel que je doute de faire des crêpes pour l'an prochain. C'est étrange, il fut un temps où je me débrouillais...

Et c'était sans compter, pour faire injure à l'insulte, le pseudo sirop d'érable pour accompagner les pseudo-crêpes. Ma femme avait acheté ça parce qu'elle trouvait ce sirop vraiment à bon prix pour un sirop d'érable. En fait, c'est un mélange de sirop d'érable et desirop de fruit de caroube. Ça goûte pas mal ce qu'un sirop cheap doit goûter. Et je ne dis pas ça par snobisme québécois: le meilleur sirop d'érable de chez nois est exporté en Angleterre et je connais au moins une cabane à sucre qui coupe sa tire avec du sirop de maïs. Sauf que ça a fait un Mardi gras pénible, avec un air de Carême. Morale de l'histoire: gras ou non, ce fut un mardi pénible.

Oedipus rocks

This is a live post. As mentioned here, I am listening to this. I am sorry if I did not have time, as I wanted, to write a reminder. I want to blog more about this. Let's just say now that I believe that it is a masterpiece. And you can listen to it again on BBC iPlayer.

Question existentielle (300)

Je ne crois pas l'avoir déjà posée:

-Quel est le moment idéal dans la journée pour faire une sieste?

A hundred years of Anthony Burgess

I had little time to blog today, nevertheless I wanted to celebrate the 100th anniversary of the birth of Anthony Burgess, born on the 25th of February 1917. Great British writer, expat, lapsed Catholic, polymath, free spirit, iconoclast, he is most famous for one book, but it is a minor one in his whole body of work, which I intend to celebrate in the upcoming weeks and months. Among other blog posts. Which I already did on the 21st. And don't forget to listen to BBC Radio 3 tomorrow evening. If you are new on Vraie Fiction, you will have guessed what my readership knows: Anthony Burgess is my favourite writer. More about how I discovered him on this post from 2008. I could not choose one particular novel to mention here, as he was very prolific. So I just give you this picture of him, which I think gives you a pretty good idea of the character he was.

Lapinoudoux

Mine de rien, Pâques s'en vient, alors autant bloguer sur les lapins. Celui-ci est un autre produit Jellycat, un cadeau offert à petit loup par des amis de la famille du côté de ma femme. Il a ceci de particulier que c'est l'un des seuls toutous de mon fils qui ait un nom: je l'ai baptisé Lapinoudoux. Avec Renard et Dragon, il est pas mal l'un des préférs de mon fils. Certainement le préféré de ses lapins. Mais je blogue sur Lapinoudoux parce que je suis particulièrement fier du nom que je lui ai trouvé.

The Dad ("How it works")

This is another Ladybird Book, which I bought a few weeks ago, just to give myself a few laughs and because being  father is my new reality. Also, I hate stopping at the local bookshop without buying something. It is a matter of principle: I consider it a duty to encourage local businesses, however modestly (the Ladybird Books are quite cheap). It cannot always be great literature, but this one at least is practical. So how did I find The Dad? Surprisingly accurate. I recommend it for every father and everyone planning to become one.

Zéro: le chiffre du mois

Zéro. C'est le nombre de commentaires que ma photo du mois de février a généré jusqu'ici. C'est aussi le nombre de blogues que j'ai visités pour la photo du mois justement, ainsi que le nombre de commentaires que j'ai moi même laissés sur les blogues participants. Morale et bilan de l'histoire: je devrais peut-être prendre une pause de la photo du mois ou me désinscrire complètement.