The crocodile of Cholesbury

A little bit of creepy local news which caught my attention today: the police was asked to capture a crocodile that had been sighted in the village of Cholesbury. Fortunately, or disappointingly, the crocodile turned out to be a plastic toy. So it was an hoax. All the same, this is the stuff that urban legend are made of. Or village legends. I did not dare to hope that someone had brought illegally a crocodile in this country (it happens), kept it as a pet, then released him. Oh well. I think I might come off with some interesting story out of it. On a side note, my remembers might remember that I blogged about Cholesbury before, in August 2023. It's the second time this village catches my attention. I think fate is telling me to visit it.

Where to find Komodo Dragons

 You may remember from this post that I have a certain interest for Komodo dragons.I find these big, venomous lizards fascinating. Well, I learned to my surprise that you can find them in capativity here in England and not too far from where we live. A friend of mine recently posted on Facebook pictures he took from his visit to Crocodiles Of The World, a zoo specialised in, well, big lizards. And lo and behold, among them was a picture of a Komodo dragon. In fact, they have a whole Komodo Dragon Experience. I just can't believe it. Not on our doorstep, but pretty close. Real Komodo dragons. We might not plan our visit very soon, our next weekends will be pretty busy, but it is good to know that we have another zoo to go and thatit would be a completely new experience. With Komodo dragons. I still cannot believe it.

Saurien(s)

C'est une autre photo prise à à Amazon World lors de nos vacances à l'Isle of Wight que je partage aujourd'hui. C'est un caïman, enfin je crois. Je suis incapable de faire la différence (et toutes les nuances qui s'imposent) entre un alligator, un caïman et un crocodile, sans compter leurs autres cousins. Pour (re)commettre un calembour atroce, j'en saurien. J'imagine que, venant de l'Amazonie, ça doit être un caïman, peut-être un caïman à lunettes, selon mes notes. Dans tous les cas, ça m'impressionne toujours de les voir, même en captivité.

La jungle comme tapis

Ainsi que je l'ai dit il y a peu de temps, nous sommes récemment allés visiter une garderie pour petit loup. Il y avait une section avec ce tapis, supposé représenter une jungle. Bon, je lion n'est pas à sa place (c'est un animal de la savane) et je soupçonne que le crocodile n'y est pas non plus, mais j'ai bien aimé malgré tout. En fait, j'aimerais savoir où ils ont trouvé ça pour pouvoir en acheter un à petit loup.

Jouer avec le crocodile

Mon père a pris cette photo à Cliveden. Je ne sais pas trop c'est quoi l'idée du crocodile (ou du saurien, c'est peut-être autre chose qu'un croco), mais il est impressionnant. Je trouve qu'il a un sourire fade et sinistre, comme tous les crocodiles. Quand mes frères et moi étions enfants, on avait un crocodile jouet en plastique qui ressemblait un peu à celui-là. La couleur était semblable, il avait une gueule qui ouvrait et dans laquelle on lançait des objets en plastiques, jusqu'à ce qu'elle soit remplie et qu'elle se referme. L'avantage avec les crocodiles, contrairement aux requins, c'est qu'ils peuvent aller sur terre: on n'a pas besoin de la piscine pour s'imaginer l'affronter dans nos jeux. Nous avions l'imagination fertile et le crocodile a servi à bien des aventures. J'aurais aimé qu'il y en ait un comme celui de la photo dans un endroit public, parc ou terrain de jeux. Il aurait sans doute fait trop peur. Celui qu'on avait, même s'il n'était pas beaucoup plus grand qu'un boîte à pain, était déjà assez effrayant! Mais je m'en rappelle encore, un peu aussi pour ça.

Un saurien dans une animalerie?

J'ai fait une promenade digestive aujourd'hui dans les environs et je me suis arrêté à l'animalerie du quartier. Je m'arrête souvent dans les animaleries pour voir les chats, je suis bête comme ça. Assez étrangement, il n'y avait qu'un chat dans toute l'animalerie, mais un animal exotique, celui que vous voyez sur la photo. Est-ce un alligator ou un crocodile? J'en saurien (nouveau calembour atroce ici, mon deuxième de la journée). Peu importe, c'est une bête qui ne devrait pas être un animal de compagnie, je pense. Pas que je prête foi à la légende urbaine des crocodiles dans les égoûts, mais je connais au moins une histoire vraie d'alligator en cavale, sur laquelle j'ai d'ailleurs blogué. Et je ne trouve pas ça très éthique au demeurant, un gros reptile dans une petite cage comme animal de compagnie.

À la Saint Cyrille...

J'ai déjà publié il n'y a pas si longtemps un dessin de Jack Koch. Je le fais une deuxième fois. La rime est là, l'association entièrement arbitraire, le crocodile en jujube (enfin je crois que c'est un crocodile en jujube) est dans mon souvenir absolument dégueulasse, mais j'ai quand même trouvé ça bien drôle. On a quand même le rire facile les lendemains de veille. Je trouve dans tous les cas que le vert est approprié un lendemain de Saint-Patrick. Et puis Saint Cyrille doit la trouver dure de rester dans l'ombre de l'autre. Pas que j'aie beaucoup de sympathie pour la plupart des saints catholiques (ou des saints tout court), remarquez, mais je me sens d'humeur généreuse.

The return of the Bristol crocodile

The title of this post sounds very much like the title of a B movie. It may become one some day. Anyway, I blogged before about this urban legend when it first appeared in February this year. There had been sightings of a crocodile in Bristol. Well, England is full of legendary beasts and not so long ago, and even now, people believed that the countryside was full of unknown beasts. Anyway, the Bristol crock has been sighted again, and this time someone took a few snapshots... that don't show much. I am still very skeptical about it, as I was then. Four months down the line, the crocodile managed to remain off the radar and out of sight? I find it difficult to believe, especially in this day and age, when you can take pictures and videos so easily. I mean a video showing more than what looks like a log. Nevertheless, I find it a fascinating urban legend and new chapter of English cryptozoology. But until there is more evidence, I will remain skeptical. It can always become the inspiration for a good fictitious story.

Le crocodile Lacoste

Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai pensé récemment aux vêtements Lacoste. Il y a des moments comme ça. En fait non, pas tant les vêtements que le logo de crocodile qui les décore. Celui-là à droite, là. Ironique qu'une marque connue pour les gilets polos tout ce qu'il y a de plus... bourgeois? Enfin, ironique qu'une marque tout ce qu'il y a de plus bcbg haut de gamme ait un crocodile à la mine bien carnassière comme logo. Enfant, j'avais des gilets Lacoste, à manches courtes l'été et manches longues et col roulé l'hiver, et je les adoraisà cause du singulier crocodile. Je le voyais un peu comme si c'était le symbole d'une mystérieuse organisation secrète et criminelle. J'ai adolescent acheté un manteau Lacoste par la suite, encore avec le crocodile. Mais je ne porte plus rien de Lacoste depuis ce temps. Maintenant, je me demande parfois si, lorsqu'on achète un vêtement Lacoste, on n'achète pas en fait son logo, d'abord et avant tout, ce crocodile menaçant.

A crocodile in Bristol?

Sometimes, the news take a turn to the bizarre and the improbable: a crocodile has been seen beneath a bridge in Bristol. There even has been a second sighting. I am, to say the least, skeptical. A snake, I would find this plausible, a small saurian, even. But a six foot crocodile? This sounds highly unlikely. So until there is proper evidence shown, I think we have here the beginning of an urban legend, like the one about the sewer alligators of New York, which fascinated me as a child. But this is one of those urban legends I wished was true, just because it is so darn outrageous and because a croc on the loose in England is kind of cool.

Of cats and crocs

Sometimes there are news that make me despair of the human race, yet there are others that make me marvel about the animal kingdom. And when I learn about cats, it is to marvel at their intelligence, beauty, resilience, and overall superiority. Cats are superior creatures and I am convinced that one day, when mankind will have disappeared due to its own stupidity, the feline race will take over and this planet will be in good hands. Or paws.

Anyway, yesterday Matt Dillahunty linked on Facebook an article about a sicko who had murdered a cat of a Democratic Campaign Manager. It had got me very upset and gave me bad dreams. Wanton cruelty over animals, especially animals I love, always makes me upset. I learnt today in the Metro (your reference for pointless news when you are tired) that a cat had won a fight against an alligator over some chicken. It scared the alligator off! Somebody filmed it and it got viral on Youtube. Okay, this is pure trashy news. And after watching the video I am honestly not very proud of the human species I mean somebody should have worried about the cat. I didn't like the cheap laugh, the amused comments, the whole America's Funniest Home Videos feel and look, nothing in fact but the fearless, in your face attitude of the feline.It is the attitude that got the better of the saurian, not the cat's size, not its claws or fangs, but its stare, its fearlessness, its character.

I don't know exactly why, but I make an association with both stories. In Elmore Leonard's Maximum Bob, an ex-convict, pathetic criminal is compared to an alligator: stupid, mean, but dangerous. The sick guy who killed a cat is also a mean, stupid, cold blooded, cold heart saurian. He should be locked away for good. But hey there are cats. Smart creatures that can hold their ground. It does not mean they are soft: anyone who has seen a cat hunting can witness how merciless they can be. But there is no real meanness to it: cats do it out of hunger and for self preservation. And unlike crocodiles, alligators and other saurians (who eat their own offspring) they are capable of tenderness and empathy. And they get the better of alligators sometimes. I hesitated to upload the video here, but decided to do it anyway.

Requins et crocodiles

Je suis présentement en train de lire Je suis un écrivain japonais de Dany Laferrière, et sur la page couverture il y a un saurien (un gavial je crois, mais c'est peut-être un caïman). Enfin, ça a un petit côté estival que j'aime bien. J'ai toujours été fasciné et terrifié par les requins et les sauriens (ça et les pieuvres géantes, dont je parlerai peut-être un jour). Je trouve qu'ils ont une beauté terrifiante. Enfant, le requin était l'adversaire de nos jeux d'été, où on utilisait une planche blanche pour faire office de requin blanc. Maintenant, le requin blanc est une espèce protégée, ce qui gâche un peu la vision romantique que j'en avais, un monstre marin vorace. Ils ne sont plus autant un objet de terreur maintenant qu'on craint pour leur survie et qu'on sait qu'ils mangent de l'homme parce qu'ils ne font pas la différence avec un poisson blessé, un phoque ou un nageur. Enfin, la piscine chez nous a été le lieu de maintes attaques de requins blancs. Je me rappelle aussi d'un gros crocodile en plastique qu'on avait reçus en cadeau à Noël (enfin je crois), la gueule s'ouvrait et on la remplissait de trucs en plastique jusqu'à ce qu,elle soit remplie et qu'elle se referme. Je trouvais le monstre particulièrement sinistre. Tout cela pour dire que je suis nostalgique encore et que je prendrais bien un peu de fraîcheur dans une piscine.