The Summer People (Shirley Jackson)

Today is Labor Day and, at least it is on the other side of the Atlantic. And I associate Labor Day with one horror story of Shirley Jackson. I first read it in the anthology of her short stories Dark Tales. Since then, it is part of my early countdown to the countdown to Halloween, a staple I try to read every Labor Day. It's called The Summer People, about an elderly couple from New York, the Allisons, who spend every summer in their lakeside cottage in the country, always leaving on Labor Day. Except one year, when they decide to stay longer because of warm weather. And this is where their nightmare starts. The locals start getting passive-aggressive, warning them in vague terms that no "summer people" ever remained there after Labor Day. They stop providing the couple with kerosene and groceries, then their phone line is cut and their car won't start. I don't want to give more away, but it's a brilliant and subtle (well, it's Shirley Jackson after all) tale of eerie unease. You can read it here. As for my take on the story, it's this: never think it's still summer when September starts. Also: autumn comes faster than you think and you should respect that. You're welcome.

La Fête du Travail

 C'est aujourd'hui la Fête du Travail en Amérique. Je n'ai pas pu profiter de la Fête du Travail (en tout cas pas en septembre) depuis des années. C'est dommage, car un congé férié en septembre, autant dire en automne (oui, oui, septembre c'est l'automne, bon), même d'une seule journée, même un lundi, ben c'est pas mal idéal pour moi. Non seulement on peut profiter du début de la saison, mais ça adoucit un peu le retour au travail (ou à l'école). Bref, si je le pouvais, je l'importerais ici.

Isola in September

 I blogged about it last year, but I thought I would do it again for those like me who like to read seasonally. And who love crime fiction. Anyway, the second novel of Ed McBain's 87th Precinct series, The Mugger, is set in September. So it's a very autumnal novel, as well as a neat little suspense. Important recurring characters as introduced, such as Detective Meyer Meyer, Monroe and Monaghan, Fats Donner, also Eileen Burke. And Bert Kling is the main character of this entry, for the very first time. But yeah, for the anecdotal history and for the seasonal readers, it is a crime novel for September. The seasonal is beautifully rendered.

Prévente pour le Salon du livre

Je fais une annonce pour ceux qui peuvent et ceux que ça intéresse. Oh, et j'ai pris cette image sur la page Facebook du Salon du Livre du Saguenay Lac-Saint-Jean. Enfin bref, les passeports pour le Salon sont en prévente du 1er au 14 septembre. Moi, je n'ai pas besoin: j'ai mon passeport à vie. Pas que je puisse en profiter, mais qui sait, un jour peut-être, sait-on jamais. Enfin bref, c'est mon Salon du livre préféré, pour pleins de raisons. Allez-y.

The Autumn D&Dr Special Day

First, a disclaimer: this image is the front cover of a fantasy novel I absolutely loathe. That said, the artist Larry Elmore gives really nice atmospheric pics, if nothing else. And it suits this post. Today is a special day for Wolfie and me: a few weeks ago, he told me he wanted a special father and son day, in early autumn, where we would go to a café, eat and drink autumnal stuff, then play Dungeons & Dragons and Minecraft. I'm not sure how he came up with this idea, but it's a day to celebrate the new season doing our favourite seasonal activities. As meteorological autumn has started, we decided that today would be the day. If it's a success, it might become a family tradition.

Le Viennois en automne

Même si je suis de Chicoutimi, je n'ai jamais mis les pieds à la boulangerie et pâtisserie Le Viennois. Parce que j'étais déjà un peu expatrié quand ils ont ouvert en 1997, d'abord pour les études. Ce qui ne m'empêche pas d'être curieux à son sujet. Je me suis rendu compte qu'ils ont une section spéciale dans leur site pour les desserts d'automne. J'étais déçu de voir qu'elle était vide. Cela dit, après des recherches sur internet, j'ai pu retrouver une page qui présente un gâteau appelé Délice d'automne, décoré d'un tournesol. Je ne sais pas s'ils en vendent encore, mais ils devraient mettre à jour leur site et garnir cette section. Automne et pâtisseries, ça va bien ensemble.

Fauda Very Soon

You know I am a big fan of the Israeli crime/spy/action thriller series Fauda,for many, many reasons. It has gripping drama, it's very realistic, directed soberly, without the budgets of Hollywood, but with a quasi documentary style that makes it feel genuine. It's also full of atmosphere, and as a bonus, Krav Maga is often depicted, which makes it so very cool. Anyway, this post is a reminder, if there are fans of the series among my readers, or if you are curious about it: the new season will start on the 8th of September on Netflix. I cannot stress how good Fauda is.

Le coeur à l'automne

 Voici une chanson de Pierre Louki, paroles de Georges Brassens. Avant que l'automne arrive, je l'écoute souvent, puis je l'écoute encore une fois l'automne arrivée. Elle décrit parfaitement la saison.

A Bookmark from Warwick Castle

Some people buy collect stamps, spoons, wine bottles, dolls, sports cards, cars, etc. I collect bookmarks. Not only because I am a hopeless bookwork with more books on my TBR list than I have time to read, but because bookmarks are a really, really, really useful thing to collect. They always come in handy. When you have books, that is. Anyway, we recently had a short but very fun stay at Warwick Castle. So of course, I bought a bookmark as my personal souvenir from the place. It cost £2.50 I think. I might blog more about our stay, I'm conscious that the picture of a bookmark is not exactly the most exciting thing to see after spending some time in a important historical setting, but all the same, it's a nice looking bookmark and I like to blog about the little trivial things that make life.

La rentrée au cégep

Je sais que je suis en retard à commenter les nouvelles: les cégeps ont recommencé les cours depuis fin août. Mais je veux revenir sur la rentrée des cégeps. Parce que le cégep a été sans doute la fois où j'ai préféré mon retour à l'école. Je veux dire: j'ai toujours eu hâte à la rentrée au au Cégep de Chicoutimi. Et la session d'automne a toujours été ma préférée. Je n'ai jamais dit "enfin la rentrée" de ma vie d'étudiant, sauf au cégep et peut-être un peu à l'université. Mais surtout au cégep. Et même si le Cégep de Chicoutimi est par endroits d'une laideur hideuse, ben en automne, il peut avoir beaucoup de cachet, surtout son terrain et l'entrée de l'Ancien séminaire. Je vais essayer de trouver des photos dans les prochaines semaines.

"Back to school"

I share this image from What to Look For in Autumn, at least twice before, in 2024 and 2025. It might be turning into a tradition. As you probably guessed, Wolfie is back to school today. Things have looked very much like in this picture these last few days, rainy and cool. It feels like about half of the first days back to school of my own childhood. Every year since I am a father of a child of school age, I feel both nostalgic of my childhood as well as melancholic of the time that flies way too fast for my taste. 

Un ours à Falardeau

Ma cousine Amy l'artiste-photographe est allée au Zoo de Falardeau avec son mari et ses deux enfants il y a quelques jours.Elle m'a gentiment permis de partager les photos qu'elle a prises. C'est vraiment une photographe de talent. J'aime notamment la photo de cet ours grizzly. Il a l'air fatigué.

September 1936 (a crime fiction post)

You may remember that a few months ago, I rewatched The Sting, one of my favourite crime movies and probably my favourite heist film of all time. I'd say it might be the greatest heist film of all time. But I digress. Every time I rewatch an old classic I love, I try to pay attention to things I had not noticed before. I posted about one of these details back in May. Something else struck me on my last viewing: The Sting starts in September 1936. So it's a movie set in autumn. And it struck me that it had a very September, autumnal atmosphere through and through. For those who don't like horror but love crime fiction, this could be a film to watch in autumn.

La rentrée en librairie

Il ne faut pas oublier que ces temps-ci, c'est aussi la rentrée pour les libraires et les lecteurs. Par conséquent, j'aime fouiner sur les réseaux sociaux voir ce que les librairies préparent. Sur la page Facebook de la librairie d'Arvida Le Kiosque du Quartier, j'ai vu cette photo publiée il y a moins d'une semaine. Bon, ce n'est pas mon genre de roman, enfin il appartient à un genre que je ne lis pas, mais ça fait plaisir de voir une image automnale pour le début de la saison. Il va vraiment falloir que je fasse un tour à Arvida et dans cette librairie lors de mon prochain séjour au Saguenay.

Blessed September!

It is September at last! So happy September everyone! And happy first day of autumn. Because yes, I don't care what other people say, the season starts with the month, not the equinox. It's my favourite season and it cannot come too early. And as a yearly tradition on this blog, I celebrate the beginning of the month and the start of autumn with this picture of a sort of horn of plenty. My parents made that basket arrangement back in 2008 and took a series of pictures of it. I think it looks perfectly seasonal, with apples and crab apples and homemade jellies. What do you think?

"Le temps de la rentrée"

C'est la rentrée cette semaine ici. Une réalité que je revis maintenant que je suis papa. Et pour souligner ce temps-ci de l'année, la fin des vacances et le retour à l'école, j'ai pensé à cette chanson de France Gall. Chanteuse que je connais peu. Le Temps de la rentrée, puisqu'il s'agit de cette chanson de son répertoire, je l'ai découverte grâce au générique de fin d'un anime japonais. Et ça a l'air bien nono comme ça, mais je l'aime bien parce que ça représente un certain aspect de la fin des vacances et de la rentrée scolaire que l'on a tendance à oublier: le retour vers ceux qu'on aime. Quand on est adolescent, les vacances en famille finissent souvent par sembler trop longues.

Bronze Anniversary

Today, my wife and I are celebrating our 19th wedding anniversary. Which is our bronze anniversary, unless I am mistaken. I checked online before blogging, of course. Suggestion for gifts: something in bronze (duh!), or some jewel with an aquamarine (for whatever reason it is the gemstone of 19th wedding anniversary), or something else. We do celebrate it the same way every year: dinner out in some nice restaurant or pub (more rarely a pub). Now that we are parents, it ends up being all about Wolfie and a bit of a rehearsal for his birthday. And there is nothing wrong with that.

Petit Crémeux ("À cause c'est bon d'même")

Photo prise sur la page Facebook de la Fromagerie Boivin. Je partage rien que parce qu'ils font une promotion très régionale du Petit Crémeux. Et en plus c'est vrai: si le Cheez WHiz est un blob horrible, le Petit Crémeux est vraiment bon.

Frankenstein's Mother

Today is a benchmark in my countdown to the official countdown to Halloween. It is the birthday of Mary Shelley, the author of Frankenstein. One of my favourite horror classics and one of the very first I read, some forty odd years ago. You can read my "review" (more like a praise) of the novel in this post. And on my birthday this year, my wife bought me this illustrated edition of Frankenstein, with 3D images and interactive elements. I might give it a try today, although I have a substantial TBR list to go through. It's a gorgeous edition, in any case. But whatever version you have at hand, even if it's just an abridged edition, or a comic book adaptation, I suggest you read it today. 

"Vive les pommes"

Nous avons acheté ce napperon pour petit loup lors de notre dernier séjour au Québec. En fait, c'est un napperon pour toute la famille. Comme l'automne arrive à grands pas et que l'automne, c'est le temps des récoltes, surtout des récoltes de pommes, je partage aujourd'hui.