My January (and yours)

I will start this post by aterrible cliché: this is the last day of January. A month that is often dreaded by people, often also disliked as one long, grey, dreary return to normal. I, for one, came to enjoy January. It is far from my favourite month, yet I came to enjoy it. Not sure when or how it happened exactly, but I made peace with it. It went really quickly, for one, partially because I took a lot of holidays this year. In fact, just like last year and the year before, I am currently on leave until, well, until tomorrow. It's another staycation and I enjoyed it doing nothing, or as little as possible. Maybe that's why I now love January more: I take more time off. Maybe also I am enjoying it because I feel less pressure when I do take holidays this month. Anyway, that was my January, what about yours?

Machinerie dans la forêt

 Autre photo envoyée par mon père à son petit-fils. Je n'ai pas d'autre commentaire. Sauf que c'est la dernière photo du mois.

Buckinghamshire Folk Tales (a quest)

 I went to the local bookshop yesterday. I did it because I am on annual leave and I wanted to encourage local businesses and to buy some new books for the new year. I had one title in mind: Buckinghamshire Folk Tales, which I had seen during my Christmas shopping. Sadly it was not there, so I bought another one (which I will also blog about another time). Of course, I asked the woman at the till if it was in stock. It wasn't, but they can of course order one. I told her I didn't buy it as I was hoping Santa would have it for me last Christmas. She said: "Oh, rude of him! Santa can be so rude sometimes. I wanted an air fryer last year and I did not get one either, even though I had been good." I thought this was very funny and it deserves to be a new great unknown line. But anyway, I know I can preorder it, which is good, as getting hold of this book is my brand new literary quest.

Abatteuse

Des fois, mon père m'envoie des photos rien que pour son petit-fils, lequel aime tout ce qui est machinerie. Enfn bref, mon père est allé sur le lot de ses frères il y a quelques jours et il m'a envoyé quelques photos de l'évènement, dont de cette monstruosité. C'est une abatteuse, enfin une tête d'abatteuse, qui "arrache, coupe et scie en même temps." Du bois, bien entendu. Comme moi, vous vous coucherez moins niaiseux ce soir. Et un coup parti, abatteuse est notre mot du jour.

Monopoly Junior

Sometimes, it takes a while for a little boy to truly appreciate a a present he received. Case in point: finally, after a year or two since he received it, Wolfie has decided that he wanted to play Monopoly. Well, not quite, it was the Junior version. When bought it for him, either for Christmas or his birthday, he could not be bothered with it and didn't give it a second look. Then a few months ago he played with his friends from school once, home-made rules. When he saw it among his toys and games last week, he just remembered and it's all he wanted to play. It's pretty much the same game, only way simpler and far more based on luck than strategy. But hey it's a start. I love board games, they kept me busy through my childhood, so I hope Wolfie's interest in Monopoly Junior will lead to more.

Grand-père à l'érable

Mon père a fait des grand-pères à l'érable il y a quelques jours et m'a envoyé des photos parce que... Ben parce que c'est ce qu'il fait quand il fait de la bouffe. Des grand-pères, c'est vraiment niaiseux à faire, même moi qui suis piètre cuisinier, surtout pour les desserts, je les réussis sans problèmes. Mais ça fait des années que je ne me suis pas réessayé. Parce que ma femme n'aime pas vraiment le sirop d'érable et qu'ici ils vendent ça à prix prohibitif, en tout cas pour la quantité. J'ai montré cette photo à petit loup, qui a trouvé que ça avait l'air dégoûtant. Un phénomène rare pour un amateur de desserts comme lui. Je pourrais me réessayer malgré tout, ça m'en ferait plus pour moi.

The New Pelecanos

 You may remember last year that I was wondering what had happened with US crime writer George Pelecanos. I was desperate to read more stuff from him, as last book I had read dated back from 2018, an eternity forme. Well, he will publish a new book, Owning Up, which is made of four novellas.A bit like the four gospels, perhaps? He must have kept it really close to his chest, because I really didn't see this one coming. It popped up in one of my Amazon notifications a few days ago. Be that as it may, it will be released next month and I already preordered it. I quickly read the summary(ies), it sounds like classic Pelecanos.

Pelle mécanique dans la neige

 Des fois mon père m'envoie des photos de la neige au Québec et des grosses machines pour son petit-fils. Sinon, je ne connais pas le contexte des photos prises.

Mozart's Music and Chocolate

Well, today is a very special day for music lovers. It is the birthday of that boy fron Salzburg, the Christ of Music (as he was called), also known as Wolfgang Amadeus Mozart. His full name is much longer. I will of course celebrate today my favourite composer. I already bought a decent quantity of Mozartkugels. I was tempted to bake a birthday cake, but that might have taken things a bit far. Mut hey, the Mozart chocolates are now available in bars, so that's cool. Of course, I will also listen to Mozart's music (with Wolfie, I hope, the chocolate is like a way to get him in). And share some of that music with you, my dear readers. You may be surprised to see that the piece I have chosen to share today is not from an opera but fromthe Serenade Number 10, aka Gran Partita. If you want to know the reason, watch this. Otherwise, I wanted to find the appropriate music to celebrate the birth of Wolferl. Something both solemn and joyful.

Stratego

Bon, on se tape encore un petit billet de nostalgie. Quelqu'un parmi vous a-t-il déjà joué à Stratego? C'est un jeu de société parent des échecs, en version un peu plus moderne et un peu plus dramatique. Mes frères et moi n'avons guère joué en suivant les règles du jeu correctement, puisqu'à l'origine c'était un ami qui les avait expliquées tout croche. Mais on a fini par les lire nous même. Dans Stratego, ce que j'aimais, c'est le plateau lui même, avec ses deux lacs, ainsi que les rangs et les divers rôles des pièces, toutes cachées à l'adversaire. La bataille avait une dimension dramatique que les échecs n'ont jamais eu. Enfin bref, je crois que je vais acheter Stratego à petit loup (si vous pensez qu'il est encore un peu jeune, sachez qu'il joue déjà aux échecs avec une amie), ou le demander pour moi même à ma fête.

Cards of Marlow

Gotta love British post boxes. They sometimes have the cutest decorations on them, things that make them stand out and are just cute and quirky. I have seen some a few months ago in Wallingford. During one of my latest visits in the little town of Marlow, I saw this crocheted thingie over a post box, painted in gold for one of the Jubilee (the gold one?). You can see a rower and a house of cards. Not sure why the cards, but that is uber cool (yes, I find crocheted displays on post box cool). And uber cute too.

Les Bouquinistes (détails de la vente)

Des fois, je fais de la promotion. Mais comme c'est pour une librairie, une librairie indépendante par-dessus le marché, qui plus est une coop, je crois que c'est pour une bonne cause. Enfin bref, comme je le disais hier, les Bouquinistes font une vente d'inventaire. Vous avez les détails ici, image prise de leur page Facebook. Alors c'est pour bientôt et les rabais sont vraiment intéressants, alors allez-y nombreux et faites une razzia. C'est ce que je ferais si je pouvais.

The Book of Volcanoes

I don't know why, I thought about an old book my family had. Something my father bought, but I think my brothers and I spent more time reading it and especially watching the very impressive pictures than he ever did. Especially PJ, who got so fascinated by volcanoes he wanted to become a vulcanologist. He even did a few science displays on it at school. Nowadays, Wolfie is also curious about volcanoes (read this post). I might show him this book when we visit his grandparents, see what he thinks of it.

Les Bouquinistes: vente d'inventaire

Nouvelle annonce d'intérêt public pour les gens du Saguenay, surtout ceux de Chicoutimi. J'ai appris sur la page Facebook des Bouquinistes qu'ils font une vente d'inventaire. Allez trouver vos aubaines.

The Assassination of Caligula

For history buffs here, today is an important date: it is the anniversary of the assassination of Caligula. It also thus the day when Claudius became emperor. A page in history that has been fictionalised and immortalised in I, Claudius by Robert Graves,and its TV series adaptation. I know it is not how it happened, yet for me, this is how I always imagined it happening. Since I first saw it some more than 25 years ago. I was completely blown away. Anyway, here is events unfolding, with Derek Jacobi as Claudius and John Hurt as the mad Caligula. British acting at its finest.

Café Cambio

Depuis le début de l'année, j'ai beaucoup blogué sur les attraits passés et présents de Chicoutimi. Mais je n'ai pasencore blogué à proprement parler du Café Cambio. Pourtant, ma femme et moi avons un arrêt obligé au Cambio au moins une fois à chacun de nos séjour. Elle parce qu'elle peut manger végé, moi parce que j'aime l'atmosphère et parce qu'il y a une bonne sélection de thés. C'est un peu dommage, mais Cambio est arrivé sur le tard au Saguenay, après que je l'aie quitté pour Montréal et puis l'Angleterre, alors ça n'a jamais vraiment été mon pied-à-terre dans la région. Mais c'est vraiment sympathique et ça m'étonne un peu que je n'aie pas vraiment blogué sur lui jusqu'à aujourd'hui.

James Bond for January (and a thrilling cover)

 I found this image on the official Facebook page of Ian Fleming, back in January 2020. Right before the pandemic. They were suggesting to cure the January blues by reading a Bond novel, more specifically Moonraker. This cover is from the 2012 vintage edition and I just love it. Both soberly elegant and ominous. A truly classic cover for a classic hero. Anyway, the original novel is so much superior to the film and would make for an excellent read this month. even though it's set in August (if I'm not mistaken).

Souvenir des "Catacombes"

 J'ai déjà blogué il y a plus de dix ans sur les "catacombes" du Cégep de Chicoutimi. Je me demande encore pourquoi on appelait ça les Catacombes, parce qu'à ce que je sache, ça n'a jamais été un sépulcre, même du temps de l'ancien Séminaire. Ca serait la base d'une belle histoire d'horreur, cela dit: un couloir dans le sous-sol du cégep rebâti sur des anciennes tombes de prêtres catholiques. Mais bon, je ne crois pas que ce soit le cas. Elles ont malgré tout un côté lugubre, comme le disait mon frère PJ. Pour tout le monde au cégep, ce sont les Catacombes. Enfant, j'y allais pour le restaurant. Étudiant au cégep, je les ai vraiment découvertes, comme un passage secret entre les ailes et les lieux de cours. Mes amis et moi, nous avons même filmé quelques scènes là, pour des projets d'étude comme pour des projets indépendants. Les Catacombes stimulaient notre imagination. J'aimerais bien les revisiter un de ces quatre, même si je me demande si elles ont gardé leur air de mystère. Peut-être que je serais déçu. Peut-être que je serais inspiré.

Stormy Winds

Since yesterday, it has been ridiculously windy. It is Storm Isha's doing, apparently. BBC Weather even gave a yellow warning of wind, ending today at noon. So far, we've been all right, touch wood. I love windy days, so I am not complaining. As long as I can stay in the comfort of home, I actually enjoy stormy weather. For me, it's like Mother Nature is giving a free show and it is the best excuse to not go out without feeling guilty about it. Please feel free to give me your own take on it in the comments section. In any case, if it is windy where you are, or stormy, or both, stay home, stay safe and try to enjoy it. I know I will.

Le petit renard

Nous sommes allés il y a quelques mois dans un refuge pour animaux, en fait une sorte d'hôpital pour animaux sauvages blessés ou malades. Sans être un zoo, c'était un endroit plaisant à visiter pour des enfants, ou même des adultes, avec des sections plus muséales, des aires d'activités et des murales avec des dessins mignons, dont une remplie de petits renards comme celui-ci. Je cherchais un moment pour partager la photo, je me suis dit pourquoi pas aujourd'hui.