Les bons et les méchants

Je publie un autre billet nostalgique, si vous me le permettez (et même si vous ne me le permettiez pas, c'est mon blogue). Je viens de voir le dernier Harry Potter et ça m'a fait penser à nos jeux d'enfance. Mes petits frères et moiavions l'imagination fertile, mais aussi nous élaborions l'univers de nos jeux beaucoup plus que les autres enfants (enfin je crois). Nos personnages, bons ou mauvais, avaient pour la plupart des histoires complexes, des antécédents, ou en tout cas étaient haut en couleur. Il m'arrivait parfois de jouer le rôle du méchant, mais PJ le faisait beaucoup plus souvent (il y prenait un malin plaisir).

Il y avait bien sûr Draco le démon qui apparaissait à l'Halloween, mais aussi Le Squale, conçu pour un jeu vaguement inspiré des aventures de Batman, avec des "superhéros" sans super pouvoirs (ni double identité), avec beaucoup d'éléments de policier, d'espionnage et une certaine dose de science-fiction. PJ avait abord conçu le Squale comme une sorte de Fantômas modernisé: un assassin maître du déguisement avec une bande de criminels à son service. Le Squale était l'ennemi public numéro un de l'univers et l'ennemi juré de Dr. Machette (joué par moi), un mélange de Batman doublé d'un peu de Punisher qui avait comme arme de prédilection une machette (une raquette de badminton en fait). Le Squale était hélas vite devenu un Commandant Cobra sur les stéroïdes qui ressemblait à s'y méprendre à Bane (même si PJ l'a inventé avant).

Je jouais surtout les héros, la plupart du temps des Britanniques (policiers ou dilettantes). Parfois je faisais le Méchant en alternance, mais je revenais souvent à faire le héros, rarement le héros hardboiled (hélas). Il y avait beaucoup de Sherlock Holmes dans mes personnages, je crois: machines à penser avec un côté infaillible, dont seul l'adversaire récurrent (le Squale ou un autre) était vraiment une menace. Il m'a fallu être maître de jeu à Call of Cthulhu pour vraiment développer des crapules d'intérêt. À Chtulhu, il y avait Neville Byron, un sorcier plus que centenaire inspiré de Joseph Curwen, aux origines mystérieuses (un Britannique adepte de magie noire était tout de que les joueurs savaient sur lui), qui avait peut-être l'intention de ramener Yog Sothoth sur terre (c'était en tout cas mon intention à long terme). J'avais inventé un autre adversaire pour mes joueurs: Bruce Chandler. J'en étais particulièrement fier. Bruce Chandler était un agent du FBI incorruptible, donc un "bon", sauf qu'il soupçonnait les personnages-joueurs de tremper dans des affaires louches, puisqu'ils apparaissaient toujours lorsqu'un meurtre se produisait. On ne pouvait pas tenter de le tuer, alors ils devaient essayer d'éviter Chandler tout en enquêtant sur les monstres lovecraftiens.

Où trouver Fantômas

Je blogue souvent là-dessus, mais quand je suis sur une lancée autant la continuer, même si je sais que Fantômas n'intéresse peut-être bien que moi (et ce serait une erreur). Enfin bref, je sais maintenant où trouver le Fantômas de Chabrol. Enfin! Bon, je ne sais pas si je vais acheter la série, bien qu'elle ne soit pas chère, mais c'était déjà bien de pouvoir voir des extraits. Pas aussi brillants que je l'aurais cru ou espéré, mais pas mal. C'est tout de même supérieur aux parodies minables de Hunnebelle. La série de Feuillade, dont j'ai vu les deux premiers épisodes (brillants), je sais déjà où la trouver (et je vais donc sans doute me taper du noir et blanc muet bientôt).

Un peu de Fantômas

Je cherche toujours la série télévisée de Chabrol, que je ne retrouve nulle part. Mais j'ai eu la chance de retrouver deux nouveaux extraits sur Youtube. Assez intéressant, je dois dire. J'aime bien le retournement de situation du premier extrait, tout à fait dans l'esprit des romans, bien rocambolesques avec juste ce qu'il faut de ridicule. Incidemment, Richard Martineau chronique aujourd'hui en mentionnant Chabrol. Il y a quelque chose de décadent dans la première scène, où je crois (quoique je n'aie pas le contexte) la sympathie du spectateur va à Fantômas, malgré son aura sinistre, il a le charme du diable. Dans le second extrait, où il fait avec indifférence des dommages collatéraux, il est tout aussi inquiétant, mais beaucoup moins charmant.

Encore Fantômas

Je désespérais de pouvoir voir la série de Claude Chabrol sur Fantômas, mais je commence à croire qu'elle va finir par se manifester en DVDs. Elle refait surface peu à peu, en tout cas. J'ai retrouvé deux nouveaux extraits sur youtube, le plus important étant composé d'une série de scènes tirées du Mort qui tue et peut-être d'autres épisodes également. Il y a aussi un projet de film prévu pour 2011 sur lequel j'ai de sérieux doutes, mais cela fera revivre l'intérêt pour Fantômas et sans doute que les vieilles adaptations, dont celle de Chabrol, ressortiront. D'ici là, je laisse ici les deux extraits trouvés sur youtube. Le second n'est que le générique que j'avais déjà mis ici, mais on peut avoir une appréciation de la série dans le premier vidéo. L'intrigue est aussi rocambolesque et tirée par les cheveux que dans les romans. Juve est un peu vieux mais l'acteur semble bien le jouer et Helmut Berger fait un Fantômas parfaitement sinistre.

Plaisirs littéraires coupables

Bon, j'essaie de bloguer une fois par jour, afin de décrocher du boulot le soir et de ne pas perdre la main. Histoire de ne pas transformer ce blogue en chronique culinaire, météo et musicale, histoire également de rappeler que c'est aussi un blogue qui parle un peu parfois de fiction en général et de littérature en particulier (mes premiers amours), j'ai décidé de rebloguer sur Fantômas ce soir. Lors de notre dernier voyage en Bretagne, j'ai acheté dans une librairie de seconde main trois Fantômas, pour la modique somme de un Euro chacun, moins un Euro puisque l'un des romans (enfin, c'est un grand mot) m'a été offert gratuitement. Les acheter en Bretagne, c'est approprié, puisque Pierre Souvestre était Breton. Enfin... J'ai aussi pu regarder les deux premiers épisodes de la série de films de Louis Feuillade. Enfin...

Les romans sont souvent fort mal écrits, ils sont remplis d'invraisemblances et tirés par les cheveux. Cela dit, ils sont terriblement amusants. Qualité littéraire ne veut pas toujours dire que c'est intéressant à lire. Fantômas, ça se lit comme on mange du chocolat Cadbury: c'est trop sucré, trop riche, trop peu subtil, mais c'est tellement bon. Je crois que ça a beaucoup à voir avec la personnalité de Fantômas, tellement amoral qu'il exerce sur le lecteur une fascination presque malfaisante.

Complainte de Fantômas

J'ai parlé de Fantômas par le passé ici. Robert Desnos en a fait un poème, La Complainte de Fantômas, lequel a été mis en musique et a connu un grand succès à l'époque. J'ai trouvé la complainte sur youtube et je la place ici. J'aime bien la voix chevrotante et la musique à la sonorité innocente, qui contraste avec les méfaits racontés. Il est quand même étrange de voir à quel point le personnage était populaire il n'y a pas un siècle de cela. C'est une tragédie de le voir tombé dans l'oubli de nos jours.

Une autre version de Fantômas à découvrir

J'ai trouvé ces deux vidéos sur youtube, la série de Fantômas version Louis Feuillade, une série de films muets datant des débuts du cinéma. Elle a fait école. Plus facile à se procurer que la série de Claude Chabrol (laquelle ne semble pas avoir été commercialisée ni en VHS ni en DVD), on retrouve la collection complète des Fantômas de Feuillade sur DVD. Le noir et blanc donne un ton sinistre à souhait, parfait pour le personnage. Puisque j'aime le cinéma muet quand il est sinistre, il faut que je découvre ces films...

The Fantômas I want to see

What did you say?"
"I said: Fantomas."
"And what does that mean?"
"Nothing... And everything!"
"But what is it?"
"Nobody... And yet, it is somebody!"
"And what does that somebody do?"
"Spreads terror!"
("Fantomas"- Chapter 1)

I already talked about him in this entry. Fantômas is the master of crime, Satan made human, showing to the modern world that there is such thing as pure, gratuitious, unrepentant evil. I first came to know about Fantômas from the stupid André Hunnebelle adaptations. I remember stumbling on the last half of Fantômas contre Scotland Yard when I was a young child. It was stupid and too comedic, but I thought the Satanic laughter of Fantômas was scary enough. It is much later, in my early teen, that I discovered the novels. I don't know why I didn't read more than two. I will correct that mistake soon.

Anyway, I know about Claude Chabrol's version, with Helmut Berger in the main role, but have never seen it. I found the intro on youtube, in German. You can see the last minutes of the previous episode, which is the equivalent of the last page of the very first novel, and the opening credit. It seems very good, quite faithful to the source material (although Juve should be younger and his reaction as far as I remember was one of anger and despair when he discovers that Fantômas escaped the guillotine, much stronger than here, but it is true it is dubbed) and it really makes me want to see the whole series. Anyway, why can't I find these things on DVD? It seems to be lost and forgotten, for all eternity. Just like Fantômas himself in a way, almost forgotten it seems. He deserves another adaptation.

Fantômas

"Fantômas ! - Vous dites ? - Je dis... Fantômas. - Cela signifie quoi ? - Rien... et tout. - Pourtant, qu'est-ce que c'est ? - Personne... mais cependant quelqu'un. - Enfin, que fait-il, ce quelqu'un ? -- Il fait peur..."

Je lis très souvent des romans policiers ces temps-ci. La plupart du temps, ce sont des romans policiers américains très modernes, avec violence urbaine et tout ça. Mais je me suis rappelé récemment le personnage de Fantômas, l'assassin maître du déguisement créé au début du siècle par Pierre Souvestre et Marcel Allain. Je n'ai lu que deux romans, soit Le Pendu de Londres et le tout premier intitulé Fantômas, mais les histoires m'ont marquées. Pas que ce soit bien écrit, en fait la prose était assez maladroite, mais les intrigues étaient délicieusement tirées par les cheveux et la violence aussi assumée qu'inventive. Il y avait aussi bien sûr l'antihéros qui avait donné le nom à la série, monstre amoral et terrifiant. J'aimais aussi le mélange des genres: c'était de la littérature policière mais à cause du personnage, elle avait un pied dans l'irrationnel et la terreur. Notons que bien que littérature populaire, la série avait des admirateurs de renom: Guillaume Appolinaire, Cocteau, Magritte, etc.

On trouve un site en français consacré à Fantômas ici, mais je vous préviens il date un peu et la navigation n'est pas facile. Ce site en anglais est très instructif.
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Not quite a translation of the text above. Reading crime fiction quite often these days, it made me think about a character that is not quite in the genre and who'se adventure I read when I was 12 or so, when I was discovering Sherlock Holmes, Arsène Lupin and other classic characters of detective literature. I am talking about Fantômas, a sadistic murderer and master of disguise created by Pierre Souvestre and Marcel Allain. It was as far-fetched as you could get, but the violence was so inventive and the main character deliciously amoral. I think on my next trip to France, I'll buy a few Fantômas books.