What's the excuse, this time?

So you must all know about the terrorist attack today in Brussels. I am so sick and tired of it. I was sad and angry at the Charlie Hebdo massacre back in 2015, sad and angry at the terrorist attack in November in Paris. Now the sadness, although there, has been buried in anger, so I just feel furious. The first thing I said, learning about Islamist terrorists going at it again was: "What's their f*cking excuse, this time?" The US policy? Oh no, the attack was done in Europe. Belgium's colonial past? The difficulties of immigrants to find a place in a Western society? Capitalist exploitation? Islamophobia? I know we'll read and hear these sorry excuses from the religious right and the regressive left. Because a certain left easily betrays its principle and is blind to see said principles being trampled when the perpetrator is an Islamist. Anyway, these are my two cents: I'm furious and there's no excuse for savagery.

And I will end this post with an anecdote: today a French client told me over the phone that she hoped my friends and family were all right. It took me a moment to see that she thought I was a Belgium. Usually, I find it funny. Today it felt like tragic irony.

Souvenirs périssables

Mon récent billet sur les vacances et ceux de Cynthia sur son voyage en Belgique m'ont fait songer à ces voyages et ces séjours à l'étranger que j'oublie. Bruxelles bien sûr, que j'ai déjà visitée... et dont je me rappelle très peu. Si peu que pas en fait. À part les moules et les frites. Mais à quoi ressemble la ville, qu'est-ce qui on y vu ou qu'est-ce qu'il y avait à voir à part le Manneken Pis, je ne me rappelle pratiquement de rien. D'Amsterdam, très peu aussi. Ce sont des villes que j'ai vues, mais qui veulent dire peu de choses pour moi à part les deux chansons de Brel. Alors que j'ai un souvenir assez précis de mon voyage en Autriche, je me rappelle de quelques villes surtout et du séjour en train, mais je ne me rappelle pas de bien des endroits que l'on a visités.

C'est donc un peu ce qui m'est venu à l'esprit: il y a des voyages dont les souvenirs, en tout ou en partie, sont périssables. Je ne sais pas si c'est à cause d'un état d'esprit particulier, si c'est parce que certaines villes ne vont pas avec certains âges (j'étais bien jeune quand j'ai visité Amsterdam, prenez ça comme vous voulez), mais c'est comme ça. J'en ferai peut-être une question existentielle...

How small is Europe

In the commute in the train today, I saw at random one of my fellow thespians who did the two acting courses with me. (An observation that struck me: it appears that I often find actors on the train.) She was getting to work, but since we have a long weekend because of a Bank Holiday, she was planning to take the ferry to Belgium this very afternoon. So from her home, to her work, by train to whichever port the ferry was leaving and from there to Belgium. And I learned tonight that my blogging friend Cynthia is going to Brussells too, from Paris.

And then it simply struck me tonight: Europe is a small continent, where you can change countries and cultures in a few hours, without having to deal with jetlag. We are at the doorstep of so many different places. I don't do that much about it, not during bank holidays anyway. Maybe it is because I am a North American, coming from a place that could contain five times France. You travel six hours in a car and you are still in Québec. Plenty of space, but comparatively little diversity on it. Just in the UK, you have four different countries. In Belgium, you have two different cultures, Wallons and Flamands. I am not talking about immigration here, simply about all those different nations living so close to each others. So close, yet so foreign to each others. Maybe that's why I stick to England for short trips: I still find it exotic.

Bruxelles de Jacques Brel

Aujourd'hui j'ai rencontré une de mes amies (enfin, connaissance) qui m'a dit qu'elle allait à Bruxelles pour la fin de semaine de trois jours. Or j'apprends aujourd'hui que Cynthia de Sur un Boeing Bleu de Mer s'en va également à Bruxelles demain. Étrange coincidence, je songeais à mettre du Jacques Brel sur ce blogue. Le hasard, ou le destin, me force donc la main.

J'ai visité la Belgique une fois, dont Bruxelles. J'en ai gardé un souvenir assez vague, à part les frites et les moules. Je n'ai vraiment découvert la Belgique qu'avec Jacques Brel. Bruxelles n'est pas ma chanson préférée de son répertoire, mais comme elle parle de la ville, je vais la mettre ici. Je connais la ville plus par cette chanson que par ma propre expérience.