"Phèdre va au théâtre"

Petite plogue théâtrale: si jamais vous êtes à Chicoutimi du 27 au 28 avril, allez voir Phèdre va au théâtre à la salle Le Ménestrel du Cégep de Chicoutimi. Je ne sais pas ce que c'est exactement, mais c'est organisé (mis en scène?) par mon ancien professeur de Lettres Jean Potvin. J'imagine que ça parle du mythe de Phèdre dans ses différentes incarnations théâtrales peut-être qu'on y jouera un peu de la pièce de Racine que j'ai moi même étudiée et par la suite enseignée dans une autre vie. Du temps de mes belles années au cégep, j'ai participé à une lecture publique justement sous la direction de Jean Potvin (avec Hervé Bouchard, maintenant écrivain). Alors je parle d'expérience quand je dis que c'est à voir.

Dinnertime conversation topics

Yesterday, my brother and a colleague and friend decided to have dinner in a restaurant, and they invited me to go with them. I was planning to have my bagel with smoked salmon, but I decided to have this treat another day and enjoy an evening out and a bit of socialising. So I ate with them in an Italian restaurant on Papineau. My brother's friend is a literature teacher, so it allowed me to chat about literature a bit. It is always pleasant to use some of my old academic skills. She was preparing a course on Racine's Phèdre. I once gave a course on this very play, one that I was really proud of, so I gave her a few tips/perspective. I miss teaching literature a lot, so it was a bittersweet moment. And I learned againm for the second time in two weeks, that I have a distinctive, strong Saguenay accent (and much stronger than my bro, mwa ha ha). Which is both pleasant and reassuring.

Théâtre de papier

Le sujet de ce billet m'est venu à la relecture de celui-ci. Il m'est venu à l'esprit que, bien que j'aie lu sans doute une centaine de pièces de théâtre dans ma vie (je ne crois pas exagérer), bien que j'aie joué dans un certain nombre de pièces, j'en ai très peu vu sur scène. Mon appréciation du théâtre est donc principalement littéraire, intellectuelle et par conséquent désincarnée. J'ai déjà enseigné Phèdre de Racine, par exemple, sans jamais avoir vu la pièce. Ce n'est pas un mal: l'interprétation d'une pièce est par définition partielle et subjective et peut engendrer son lot de fausses perceptions. Prenons le personnage de Phèdre comme exemple: s'il est joué par une actrice trop âgée, ça ne colle pas et c'est à mon sens une erreur. Comme le disait Pierre Gravel à l'époque où j'étais étudiant à l'U de M: "elle doit être assez mature pour être mère elle-même, mais assez jeune pour s'estimer susceptible de plaire à un jeune homme. Sans cela, c'est une vieille peau frustrée." Je cite de mémoire, donc je paraphrase. Des années plus tard, les propos de Gravel me sont revenus à l'esprit quand j'ai eu à préparer mes cours. Ils ont aussi engendré une saine méfiance de certains aspects du métier d'acteur, métier que j'ai pourtant exercé en amateur, avec d'ailleurs beaucoup de plaisir.

Donc, avoir comme source première le texte sur papier et rien d'autre permet de voir la pièce dans ce qu'elle a d'essentiel, sans être distrait par une interprétation particulière. Cela dit, une perspective nous manque, celle de la représentation. Il reste quand même qu'une pièce doit être jouée devant public. Malgré tout, et malgré tout le plaisir que j'ai tant à jouer qu'à aller voir du théâtre, je préfère d'abord lire la pièce, ensuite aller la voir.