Japanese tea-bowl

On the treasures one can find on the Facebook page of the British Museum. This one, shared a few days ago, caught my attention. It is a te-bowl from Japan and it dates back to the 17th century. More information about it here. Not only is it beautiful, but it shows how refined and civilised tea drinking can be. As long as you drink it during a proper ritual, in a carefully designed bowl, not a common mug. And not a drop of milk in it.

Mon mars (et le vôtre)

Bon, ben mars se termine aujourd'hui (cliché retentissant ici). Comment a été votre mois de mars? Moi, assez ordinaire: je perds mon emploi (c'est ma dernière journée de travail aujourd'hui). Au moins il y a du mouvement dans ma recherche d'emploi et ma femme va commencer un nouvel emploi au cours du mois d'avril. Mais mettons que ça n'a pas été un mois facile et que je suis bien content qu'il finisse. Et vous?

About Michelangealo's David (from The Simpsons)

There is a certain stupid controversy in the US at the mooment. I will not comment on it, I will just leave here this clip from The Simpsons. In this episode. Yes, they were prophetic. And I'm not the only one saying it. I hope the clip makes you feel a little bit better.

L'escoufle sur le chemin de l'école

Dans notre petite ville, nous avons comme voisins ailés des  milans royaux (mais je préfère les appeler escoufles). On les voit souvent voler, parfois se percher sur les arbres, mais il est plus rare de les voir au sol. Or, c'est ce qui est arrivé, lorsque nous marchions de retour de l'école de petit loup. Nous sommes tombés presque nez à bec avec cet escoufle, qui mangeait je ne sais pas quoi sur l'asphalte. Il s'est envolé avant que l'on puisse s'en approcher plus, mais j'ai eu le temps de prendre cette photo.

Waterstones and me

 Something struck me recently, I don't know why: it has been ages since I set foot in a Waterstones bookshop. There is one relatively close, in a nearby town, but I try to avoid said town because, well, it's ugly and dodgy. The Waterstones there is maybe the only place I love, with the library. Last time I went to this particular franchise. was probably two years ago or so, before going to the cinema, I only went briefly and did not buy anything. I used to love going to Waterstones, used to do it fairly often. I think our local bookshop really reduced my need to go there. Unless it is a big shop of the franchise, the choice isn't that different and I always prefer to encourage local businesses. All the same, I'd like to revisit a Waterstones at some point.

Le sable et l'eau

Photo prise par mon père il y a deux ans, afin d'impressionner son petit fils, qui aime les gros véhicules. Je la partage aujourd'hui parce qu'elle représente un peu le printemps dans ce qu'il a de plus laid et de plus salissant. En tout cas au Québec, surtout au Saguenay: bien du sable et de l'eau sale. Ici, on a plutôt et surtout de la boue, beaucoup moins de sable.

A Milwaukee stand?

Last week, my wife noticed something in the parking of the business behind our house: this Milwaukee stand, with a wide screen on top. For a moment, I thought it was promoting the beer, but no, it's a tool company. Now I have two questions regarding this: 1)why does a British company take the name of an American city in Wisconsin? and 2)what the heck was this stand doing there?

Le Colporteur

 Je blogue encore une fois une figurine trouvée sur la page Facebook sur les Santons de Charlevoix. C'est un autre personnage du folklore québécois, le colporteur. Un personnage bien réel, mais qui a pas mal disparu de nos jours. Y a-t-il encore des colporteurs qui sonnent aux portes, au Québec ou ailleurs? Avec Amazon et la vente en ligne, je crois que c'est un métier sans doute déjà disparu. Et puis répondre quand on frappe à la porte, ça demeure un peu imprudent, en tout cas si on n'attend personne. Dans tous les cas, voici un autre santon que je veux avoir. Et dire que je n'en ai pas un seul dans ma collection.

Railway reading in a nutshell

 I found this picture on the Facebook page of Rovos Rail, the South African luxury train company. Now this is my idea of heaven. I have almost everything to get there. I have the book(s) for it anyway. Now all I need is the right train and a picturesque scenery.

Tintin: qui a enlevé le Professeur Tournesol?

J'ai toujours beaucoup aimé Tintin, que j'ai fait découvrir à petit loup il y a peu de temps. Quand mes frères et moi étions enfants on passait nos temps libres à jouer à des jeux de société. Nous avions un jeu de société de Tintin. Le principe était le même que Clue: trouver où le Professeur Tournesol était prisonnier et identifier le ravisseur. C'était donc un jeu d'enquête de facture assez classique, mais justement c'est ce qui le rendait intéressant. Comme bien des jeux de société que l'on aimait, il y avait une dimension de jeu de rôle à ce Tintin, avec une situation dramatique comme point de départ (l'enlèvement de Tournesol) et des personnages à jouer. Je crois que lors de notre prochain séjour, je vais essayer d'y jouer avec Wolfie. On pourrait réinventer une tradition familiale.

Updates on the work front

 As you may remember, I am being made redundant. It came off as a bit of a surprise and since then I have been job hunting. I have been to some interviews, but so far none have worked out, either I didn't suit the role or the role didn't suit me. Thankfully, things are nevertheless looking better. First, because my wife got a job last Friday. It will start in the middle of April. It's only a temping job, but it will keep pressure off me for a few months. Also, I will have at least one interview this week and I am fairly confident about this one: the role suits my background pretty much perfectly and I have a pretty good feeling about it. And I know I am getting noticed for other roles. So yes, things are looking better.

Maux printaniers

 Bon, petit loup a été malade la semaine dernière. Pas beaucoup, mais une petite fièvre bien vilaine, qui l'a gardé à la maison le vendredi. Bien entendu, je l'ai chopé tout de suite après: dès samedi soir, j'avais le frisson et je ne me sens toujours pas tout à fait remis. Chaque année, c'est pareil: aux alentours du mois de mars je me tape une fièvre ou un rhume. Souvent, ça arrive au changement d'heure. C'est pire depuis que je suis papa. Je crois que le printemps est une saison plus porteuse de virus et de contagion que toutes les autres. Enfin, c'est mon expérience.

Essential torches

 I blogged back in January about the two torches my wife bought me for Christmas, to replace my old one that had broken now. I said how useful torches are, essential even. Well, yesterday I was reminded of another way a torch can be useful: when you walk out at night, especially when you are alone. My wife went to celebrate the birthday of a friend and our neighbourhood does not have very good street lights. So she borrowed one of my torches. She felt much safer and I felt reassured. I always carry a torch when I am out and about and I know I will have to walk back home at night time. I think you should never leave without one.

Le vieux foyer

Bon, j'ai déjà blogué sur le sujet, mais je le fais encore. Photo du foyer que mes parents ont au sous-sol, notre "vieux" foyer. Avec la tête de chevreuil empaillée dessus. Je dis vieux, mais il a été construit après celui de l'étage au dessus. Je ne sais pas lequel des deux je préfère. Celle-ci, on l'utilise beaucoup moins, en fait je crois que ça fait des années que l'on n'a pas fait de feu. Mais j'aime son air plus primitif. Je me rappelle encore quand le foyer a été construit. Ca m'avait fait une forte impression.

The Guinness Cake gentrified

 Looking in my old pictures, I found out one that my wife took years ago in a restaurant. It was the very first piece she had of Nigella Lawson's Chocolate Guinness cake.The one we made last week for Saint Paddy's. That is how much we loved it: she even took a picture of her dessert. I am surprised it took us that long to make one ourselves. Presented like this, with chocolate sauce and a thicker icing, the cake looks way fancier than our version, somewhat gentrified, but I think I prefer our homemade one.

Mercedes en bois de grange

Mon père m'a envoyé il y a quelques mois cette photo prise au Musée national des beaux-arts du Québec. Enfin je crois. Une Mercedes en bois de grange. Je la partage rien que parce que.

Orange Clothes

 Well, maybe it is a strange case of synchronicity, maybe I have just become more aware of that. So I blogged on Wednesday about orange vehicles. In January 2022, I blogged about orange coats. And since last Wednesday, I see orange everywhere. Particularly in pieces of clothing: coats, yes, but also woolie hats. Sometimes they are bright orange, more often the kind of dark, fiery, almost red, ochre type of orange. You know the one. It seems that orange clothes are everywhere, a sort of quiet fashion statement. I love orange as a colour, so I don't complain, but I just find it strange that I notice its omnipresence nowadays.

Hurlevent

Au moment où j'écris ces lignes, il vente très fort dehors. Genre à écorner les boeufs. À chaque fois qu'il vente dans ce pays, j'ai une pensée pour le classique Wuthering Heights d'Emily Brontë, connu en français comme Les Hauts de Hurlevent. Le tire original, je n'arrive pas à le prononcer, soit dit en passant. Je l'ai lu au cégep, ça fai de cela plus de 25 ans. Je ne l'ai jamais relu depuis, il faudrait peut-être. Le nom Hurlevent prend tout son sens lorsqu'il vente dans ce pays. Ca devrait être un terme.

Crime fiction from South Africa (and elsewhere)

 You may know that my wife's father is South African. He is not a fan of Deon Meyer like me, although he does enjoy reading his work, but he loves crime fiction and he is always happy to make me discover more abouthis country. So when I told him that I had read all of Meyer's books, that I could not wait until his next novel is published and translated and thus I wanted to discover more crime writers from his country, my in-law happily obliged and sent me this article about 12 South African crime writers. So now I have a pool where I can look into to quench thirst for violence in an exotic setting. In the meantime, I discovered the website Crime Fiction Lovers, which I will revisit to find crime fic from all over the world.

Coquille St-Jacques

En cherchant au hasard de mes photos alors que je faisais le ménage, j'ai retrouvé celle-ci, une coquille Saint-Jacques que mon père a fait il y a quelques temps. Je n'ai pas mangé de coquilles St-Jacques depuis des années, enfant c'était l'un de mes repas préférés. Et je m'en ennuie.