La fin du Café Croissant

 Voici une triste nouvelle qu'une amie m'a annoncée fin octobre. Je voulais bloguer sur le sujet, mais avec l'Halloween, c'est pas arrivé, Enfin bref, le Café Croissant va fermer ses portes au dernier jour de décembre. Vous trouverez plus de détails sur le site de Rad Can. Ils disent que le café ferme ses portes après 40 ans, mais je crois que c'est un peu plus que ça. Je suis triste, mais pas particulièrement surpris: si vous regardez leurs menus sur leur page Facebook, il était figé dans le temps, les années 80 et 90, ses belles années. Ce qui plaisait à à l'époque à une clientèle un peu bobo, souvent estudiantine, ou intellectuelle, peut-être encore plus souvent artistique, ben ça paraît vraiment plus désuet. Le Cambio a sans doute tout raflé. En fait, ça m'étonne que la Café Croissant a survécu aussi longtemps, dans l'état où il était, avec le menu qu'il présentait. Enfant, je le trouvais presque raffiné, il avait quelque chose d'européen à mes yeux. C'est dire comment les temps ont changé.

Les vêtements Ciné-Cadeau

Je suis peut-être un peu tôt pour parler de Noël, enfin selon mes propres standards, mais je voulais parler de cette nouvelle. Donc, j'ai appris via la page Facebook Souvenirs de Ciné-Cadeau que la compagnie de vêtements Ouate de Phoque vend maintenant une collection Ciné-Cadeau. En attendant l'horaire de la cuvée 2026 (pas encore sortie au moment où j'écris ces lignes), vous pouvez vous procurer les vêtements de la collection ici.

Bingo Bouquin

Petite nouvelle apprise sur la page Facebook des Bouquinistes: ils organisent un "Bingo Bouquin." Qu'est-ce que ça mange en hiver? C'est simple: vous demandez votre carte de bingo à la librairie, vous participez aux activités sur les cases, vous faites poinçonner la carte par un des libraires, puis vous la donnez à la fin de l'année pour un tirage final. Grosso modo. J'aimerais pouvoir y participer, juste parce que j'aime les activités ludiques et littéraires.

THE Jack O'Lantern

I didn't want Halloween to go without sharing the last Jack O'Lantern we carved, Wolfie and I. A very traditional design, with a grinning mouth which teeth look like flames. I love it. Happy Halloween again. I hope you are having a spooky one.

Goofy Jack

Wolfie and I have started carving the Jack O'Lanterns. He chooses most of the designs and he insisted that we made this one. To be honest, I prefer creepier pumpkins, proper ones with a spectral face and sinister smile. But Wolfie is the leading designer now, or rather the manager of the pumpkin carving business. And he is taking more and more initiatives: not only does he chooses the designs, but he does more and more carving, and actually insists on doing it. Anyway, so we have this Jack O'Lantern. What do you think?

"J'ai pris une citrouille..."

J'ai pris une citrouille,

J'en ai fait un lampion

Lampion couleur de rouille,

Le nez en tire-bouchon 

C'est le début d'un poème datant de ma troisième année, appris durant le temps de l'Halloween. Le reste, je ne m'en rappelle plus, sauf pour les derniers vers: "De gros yeux immobiles/et le sourire fade." J'ai quand même une bonne mémoire. Enfin bref, petit loup et moi avons commencé à creuser les citrouilles hier soir. Trois de terminées, il va nous en rester trois pour aujourd'hui, peut-être quatre. La quatrième est une citrouille si petite que l'on va peut-être seulement lui dessiner un visage. Enfin bref, on se débrouille pas mal.

Pr. Henry Armitage (Hero Against the Forces of Darkness)

For today's countdown to Halloween post, I am blogging again about H.P. Lovecraft and the Cthulhu Mythos. Lovecraft peopled his universe of many, many evil entities and nasty critters, as well as barking madmen, but he also sometimes gave us a few heroes who actually fought the forces of darkness. One of them is Professor Henry Armitage, from Miskatonic University, Arkham. Both university and city are fictitious of course. The portrait you see here is from the fifth edition of the role-playing game Call of Cthulhu. Pr. Armitage is featured in The Dunwich Horror and he is a Van Helsing figure, an academic who figures out the presence of the supernatural and knows how to fight it. He is far more bland than Van Helsing (Lovecraft wasn't the best giving much character to his good guys), but he deserves a mention in this blog. Horror has plenty of villains, we must remember that the genre also has heroes.

Les Bouquinistes: concours de l'Halloween

Petite annonce concernant l'Halloween prise sur la page Facebook des Bouquinistes: la librairie organise un concours de déguisements. Il y a quelques détails sur l'image ici. Jolie image par ailleurs. Mais il y a plus de détails sur la page Facebook. Quoique tout ne soit pas très clair, je crois comprendre que les adultes comme les enfants peuvent participer. Les résultats seront connus le 31 octobre, alors si vous avez le temps de passer à la librairie le 30 et/ou le 31, n'hésitez pas.

Dracula's Hot Wheels

For today's countdown to Halloween post, I thought I would blog about Dracula again. By the way, it struck me recently that I never formally recommended the novel, even though it's by far my favourite horror novel. Î will need to sort it out one day. Anyway, I have seen on other blogs, from other Cryptkeepers, that Hot Wheels has a special range of vehicles for Halloween. And I was happily surprised to find the Dracula "Kool Kompi" in the local toy shop. At £9.99, it's a bit pricey for a small toy car, but I could not resist. I did not take it off the packaging, because I think the image of Count Dracula is way cooler than the car. It's kind of funny, to think that Bram Stoker wrote a horror novel, one of the scariest ever written, and its antagonist now sells toys.

Gâteau chocolat et menthe

 Inspiré par notre initiative le jour de son anniversaire, mon frère PJ a fait son propre gâteau au chocolat avec glaçage à la menthe. Il a ajouté des pépites de chocolat, pour faire plus décadent.

"Ghosts And How to See Them"

Oh the treasures one can find in charity shops sometimes. For today's countdown to Halloween, I wanted to share one of these discoveries I made last weekend. Now a disclaimer: I am not a believer in the paranormal and I do not think ghosts exists. I wouldn't buy this kind of book new, because I have no intention of becoming a ghost hunter, a pointless activity for a skeptic if you'd ask me. That said, I love horror and ghost stories and I even try to write in the genre. As such, books like Ghosts And How to See Them can be an invaluable source of inspiration. This is why I bought it last Saturday, at £3.49, a bargain. Also, because I love the cover, worth the purchase in itself. It's eerie, it's atmospheric, it's absolutely perfect for Halloween.

Un gâteau et une tradition

C'était la fête de mon frère PJ il y a une semaine et son neveu et moi même avons décidé de faire un gâteau en son honneur. Un gâteau au chocolat avec un glaçage à la menthe. Il y a une raison sur ce choix: enfants, mes frères et moi avions décidé d'avoir des gâteaux plus originaux, uniques pour nos fêtes, avec des glaçages de couleurs différentes à chaque fois. C'est donc une tradition familiale que Wolfie et moi avons repris.

Pochettes pour livres aux Bouquinistes

 Petite nouvelle à propos de l'Halloween prise sur la page Facebook des Bouquinistes. Ils vendent maintenant des pochettes livresques pour protéger vos bouquins lorsque vous les transportez. Transportant souvent un livre lorsque je me déplace, je trouve que c'est une excellente idée. Et, comme vous le voyez sur cette photo, les designs ont un thème ces temps-ci. J'aime surtout la pochette avec les fantômes. J'ai acheté mes premiers romans d'horreur aux Bouquinistes, en fait c'était ma source de littérature d'épouvante pendant des années. J'aimerais donc bien faire l'acquisition de quelques pochettes.

Cthulhu by Gaslight

 For today's countdown to Halloween post, a bit more of H.P. Lovecraft and a bit of the role-playing game Call of Cthulhu, inspired as you probably know by his writing. I spent a few afternoons and evenings of my teenage and young adulthood playing it, at times I enjoyed it even more than D&Dr. There were three time period you could play it in: the 1920s, so Lovecraft’s own time, the contemporary time period, to play in modern time, and the 19th century, which was called and is still called Cthulhu by Gaslight. It could give the game a more Gothic, old fashioned horror feel. Sadly, I never took the time to develop a campaign set in the Victorian era. I think it would be really fitting for Halloween. Are there anyone among you who played CofC in this specific module? Or indeed any other. Let me know in the comments.

Dagon (H.P. Lovecraft)

I have a lot to blog about this month, so you may forgive me to write another post for the countdown to Halloween. I would like to give a reading suggestion for your spooky nights, as well as sharing a memory with you. You know I love reading H.P. Lovecraft, I always include some of his stories in my Halloween reads. I started reading him to get myself inspiration for the role-playing game Call of Cthulhu. I blogged in 2022 about the first story I read of him. The second story I read of him was Dagon, on Halloween night 1993. Right before bed, in fact. It's still one of my favourite. It's about a mariner in World War 1, escaping capture from the Germans on a lifeboat, who finds a strange island and a monolith, and witnesses a sea creature getting out of the water and hugging the monolith. The apparition terrifies the mariner, who goes back to his boat and turns mad. I don't want to give more away, but the ending is just so perfect. You can read it here. I suggest you do it during daytime perhaps, because you might not sleep so well afterwards.

Début du Salon du Livre

 Nouvelle régionale importante: le Salon du Livre du Saguenay Lac-Saint-Jean est maintenant ouvert. Du 1er au 4 octobre, c'est vraiment un temps idéal pour tenir un salon du livre. Je m'en ennuie, vous le savez, j'ai toujours un accès de nostalgie quand il est tenu. 

Le Guide du Salon du livre

Je fais une plogue rapide pour ceux qui peuvent: vous trouverez sur  la page Facebook du Salon du Livre du Saguenay Lac-Saint-Jean le "Guide du parfait festivalier." Avec plan du site (le site où se situe le Salon, pas le site web), plan du stationnement, horaire et tout le reste. Je voudrais y être, rien que pour l'atmosphère et pour les souvenirs que j'en ai et les nouveaux que j'aimerais créer. Le Salon du livre commence cette semaine, jeudi le premier octobre.

Champignon orange

 Je partage une autre photo mycologique de ma cousine Amy l'artiste-photographe. Je crois que jusqu'ici, c'est ma préférée. Vous savez que je suis fasciné par les champignons. Dans l'assiette, pas tant. Enfin, la plupart du temps, je n'aime pas les champignons. Cela dit, même si je ne suis pas amateur, j'aime les champignons comme des éléments de l'automne. J'aime l'esthétique des champignons. Et ce champignon orange est sans doute le plus automnal, plus coloré que les autres et d'une couleur typiquement saisonnière. Je n'en trouve pas des comme ça ici.

"Beyond the Grave"

Today I'm blogging about An Evening of Murder again. As you may remember, it's a murder party series which was quite popular back in the late eighties/early nineties. We played Beyond the Grave on my brother PJ's birthday. To this day, it's one of my favourite. In it, you try to solve the murder of Lorraine Lockwood, who died five years ago of cyanide poisoning. Her daughter has convinced family and friends to come to a séance in order to solve the mystery of Lorraine's death. The last post on the Facebook page of the game series, exactly two years ago, they were advertising Beyond the Grave as a Halloween game. I think it's fitting, given the subject matter. my brother's birthday was in October, so the connection has always been all the more obvious to me.

The Dracula Game Anniversary

Today is a special day for the nostalgic man that I am: some thirty odd years ago, around this time, my brothers, my friends and I invented and played what I call to this day the Dracula Game. I sometimes blog about it. Long story short, on the last day of a teachers strike, while we were bored stiff, we met an acquaintance, friend of a friend, and we decided to spend time with him and fight boredom together. We discovered that, like us, he enjoyed make belief games. So we drew inspiration from J.H. Brennan's gamebook Dracula's Castle, which our new friend had, and we created a make belief game where we were vampire hunters trying to vanquish Count Dracula. We explored his castle and the surroundings, fighting various monsters among his minions, vampires of course, but also zombies, wolves, demons, ghouls, what have you. I was thinking about it recently and thinking about why I was so fond of it and remember it fondly to this day. First, because Halloween was already on my mind when we played it, so I was in a spooky mood. Also, this improvised make-belief game triggered our interest to many things: role-playing games and classical horror especially. I hadn't even read the original novel, but getting my hands on it became my new literary obsession. Finally, we made a new friend that day, a true kindred spirit, one that would remain friend with us for years and years. So we owed the Dracula Game quite a lot.