Un parfum de lavande

 Ma femme a fait la remarque hier: ça sent la lavande quand on sort de la maison. C'est le jardin de notre voisine, une vieille grebiche acariâtre (désolé, mais c'est le cas, pas ma faute, elle n'est vraiment pas aimable), mais qui est sommes toutes assez bonne jardinière: elle a une haie de plants de lavande qui longe sa cour-avant à la nôtre. J'aime bien la lavande, ma femme pas tant. C'est quand même un parfum agréable (je trouve) quand vient ce temps de l'année. Je l'associe beaucoup à la Provence et au Midi de la France, pas vraiment à l'Angleterre.

"11 siècles de Normandie"

Ma belle-mère a parfois des contenants cools. Comme cette boîte de biscuits, qui fait un résumé date par date de l'histoire de la Normandie, de sa fondation à nos jours. Avec de jolis dessins aussi. C'est pas mal cool, comme je le disais, on mentionne même les liens entre la Normandie et le Québec (et la ville de Québec). Et les biscuits, me demanderez-vous? Bon, ça fait longtemps que les biscuits originaux ont été mangés. Alors elle l'utilise pour mettre d'autres biscuits et elle montre la boîte pour la visite.

Fête du Travail (en France)

Un détail que j'avais presque oublié pour aujourd'hui, mais que mon employeur m'a rappelé hier: c'est la Fête du Travail en France. Ce qui veut dire que c'est un congé férié, ce qui veut dire que j'ai été en congé, même si ce n'est pas un congé férié ici. J'ai donc une fin de smeaine de quatre jours, puisque le premier lundi de mai est un lundi de congé en Angleterre. Comme je suis à contrat et à temps partiel, le congé d'aujourd'hui ne fait pas vraiment mon affaire: je ne suis pas payé pour les jours de congé. Mais bon, on ne boudera pas son plaisir, ça fait une longue fin de semaine et ça fait plaisir d'être en congé un vendredi. Et puis, c'est pas comme si je suis au chômage.

Eurostar Journeys

 I took this picture last year at the National Railway Museum in York. I am sharing it today as it suits the topic. My wife and I (well, her mostly) are planning our enxt holiday and we were considering Paris. I am not too keen on it, having been there so often in the past, but Wolfie would love to see the city. There is one thing however that I would be looking for, should we settle for Paris: traveling via the Eurostar. It's been long overdue. All train travels are exciting to me, but there is something about going under the sea like this, in the comfort of a train. The Eurostar is a holiday experience in itself.

"Pas grand-chose, c'est quelque chose."

 Je suis en train de lire (et, je l'espère, de terminer, car je lis trop lentement) le polar Entre deux mondes d'Olivier Norek. Un excellent roman noir comme ils en font de l'autre côté de la Manche. Et il y a de grandes répliques dans ce livre, je voulais en partager une. Le héros Adam Sarkis, ancien flic syrien devenu réfugié dans la Jungle de Calais, se fait demander par sa nouvelle connaissance Ousmane s'il a de l'argent. Il répond pas grand-chose, croyant être prudent. Ousmane lui dit alors: "Pas grand-chose pour qui? Pas grand-chose, c'est quelque chose. Je sais que tu as de l'argent, puisque tu viens d'arriver. (...) Mais tu dois toujours répondre non." Et voilà, c'est tout, je crois que ça peut s'appliquer à bien des situations, pas seulement celles des réfugiés. On a toujours quelque chose pour les gens mal intentionnés. Et sinon, lisez le livre, c'est vraiment un grand roman policier, une grande découverte dans le genre pour moi.

Co(q)uilles sur Duolingo

 Des fois, ma femme choque Duolingo. Il y a quelques semaines, elle essayait de faire la conversation à un bot et elle a mal prononcé "cuisine", confondant le "u" et le "ou". Alors ça a donné... Ben, ca a donné ça, ce que vous voyez sur l'image ici. Elle ne savait pas trop pourquoi le bot était soudainement choqué et a scoupé la conversation. J'ai dû lui expliquer. Bon, elle se doutait un peu de la raison, ce  n'était pas la première fois que sa prononciation et son accent lui jouent des tours. Enfin bref, ça m'a bien fait rire. Ce qui est encore plus amusant, c'est que c'est littéralement une coquille.

Quais du Polar 2026

Annonce pour les amateurs de littérature policière: le festival Quais du Polar aura lieu du 3au 5 avril 2026 à Lyon. Pour ceux qui peuvent, ça doit être vraiment plaisant. J'irais si je pouvais et si je pouvais convaincre ma femme que c'est une bonne idée pour des vacances...

Voix françaises

J'ai entendu des voix françaises deux fois récemment, coup sur coup. La première fois en revenant de Londres, à la gare d'une ville proche de la nôtre où l'on faisait le transfert. Toute une famille étendue avec des enfants, enfin c'est ce que j'ai cru comprendre. Ensuite ce matin alors que je revenais de l'école après y avoir déposé petit loup, une mère qui poussait son bébé et qui parlait à quelqu'un en français au téléphone. Je suis toujours tenté de me présenter quand j'entends des gens parler en français ici. Il semble qu'il y ait une importante communauté d'expatriés français. Mais je le fais seulement quand j'entends l'accent québécois, ce qui m'est arrivé une fois ou deux.

Russian Breakfast Tea

One of the many nice things about visiting my parents, is that I can plunder their tea stocks and find really nice brews. My mother does not like tea, my father only drinks it sporadically, so they have always more tea than needed. So anyway, long story short, I stumbled upon this brew from Mariage Frères, ironically enough a French tea company. I hadn't had a Russian type tea for a long while, so I had to try this Russian Breakfast Tea. Nicely smooth and strong, absolutely perfect. 

La légende de Saint Nicolas

C'est la Saint-Nicolas aujourd'hui. Je partage donc une vidéo que j'ai trouvée aujourd'hui, qui raconte la légende sinistre que j'aime tant, ainsi que bien des choses sur le Père Fouettard et Krampus, ainsi que quelques légendes locales sur Saint Nicolas.

Pâtisseries de fête

 C'était la fête de mon père récemment. Au lieu d'un gros gâteau, ils ont mangé des petits gâteaux (enfin, des pâtisseries), je crois qu'ils viennent de Mergeay. La plupart du temps, la Pâtisserie Mergeay était l'endroit où l'on achetait nos gâteaux de fête, quand ma mère ne les faisait pas. Souvenirs, souvenirs...

Cambriolage au Louvre

Je laisse mes chroniques habituelles le temps d'un billet afin de bloguer sur une nouvelle criminelle qui me fascine un peu: je parle bien entendu du vol de bijoux au Louvre. Au moment où j'écris ces lignes, l'enquête suit encore son cours et personne n'a été appréhendé. Quand même, c'est le genre de crime que l'on croit bon pour les polars. Je crois que ce sera la source d'inspiration pour nombre d'entre eux. Enfin bref, je sais que c'est pas drôle ce qui arrive, que c'est même catastrophique, mais ça ne m'empêche pas d'être fasciné par la nouvelle.

Le 14 juillet au travail

 Aujourd'hui c'est le 14 juillet, donc la Fête nationale française. Un jour intéressant quand comme moi on s'intéresse à l'histoire et au moins un peu à la Révolution française. Je le souligne à chaque année. Mais ça veut aussi dire autre chose pour quelqu'un qui, comme moi, travaille au moins en partie en contact avec le marché français, mais vivant hors de France, ça veut dire une journée tranquille au travaille. Pas ncéessairement plus plaisante, parce que se tourner les pouces, c'est épuisant aussi. Alors aujourd'hui, je risque de trouver le temps long. Et ça se pourrait que ce soit tranquille demain aussi, pour des raisons évidentes.

Les matins matinaux

 Bon, la semaine dernière, j'ai survécu à ma première semaine dans mon nouvel emploi. J'avoue que même si j'apprends tranquillement le métier, j'ai trouvé ça assez épuisant. Pour une simple raison: je dois me lever très tôt, même si je travaille de la maison. Comme je couvre surtout le marché français, mon horaire est calqué sur celui de la France, lequel est a une heure d'avance sur le nôtre. Alors je mets le réveil de bonne heure. Une collègue française m'a dit que je devrais m'y habituer assez rapidement. Je l'espère, parce que je ne suis pas atinal de nature, je suis plutôt un oiseau de nuit. Cela dit, tout le monde est très sympathique et accueillant.

Le Domaine de Guillaume?

 Les algorithmes dans les internets nous amènent parfois à faire d'étranges découvertes. En lisant les nouvelles québécoises, je suis tombé sur une publicité menant au Domaine de Guillaume, un village de chalets en Normandie. Je ne sais vraiment pas comment c'est arrivé vers moi, si c'est une pure coïncidence que le Domaine en question a le même nom que moi. Ou alors ça a à voir avec Guillaume le Conquérant. Sans doute. Peut-être. Je n'ai jamais mis les pieds en Normandie, je n'avais, n'ai toujours pas, d'intention particulière pour la visiter lors de nos prochaines vacances. J'imagine que si la fantaisie nous prenait d'aller la voir, on saurait où loger.

Les Bouquinistes d'ailleurs

Vous savez que j'ai toujours eu un amour spécial pour a librairie Les Bouquinistes de Chicoutimi. C'était ma première vraie librairie et j'y fais toujours au moins un arrêt lors de mes retours au pays. Un arrêt et quelques achats. Pour moi, Les Bouquinistes à Chicoutimi sera toujours LA librairie de ce nom. Mais je suis conscient que ce nom n'est pas original et qu'il y a aussi des librairies qui portent ce nom ailleurs. Cela dit, j'ai appris récemment (et franchement, j'aurais dû le savoir avant) que c'est le nom que l'on donne aux libraires de livres anciens et d'occasion à Paris. Les bouquinistes de Paris, qui ont même leur page Wikipedia. Morale de l'histoire: la librairie du Saguenay de mon enfance a un nom bien franchouillard.

Quais du polar (2025)

Bon, comme à chaque année, j'ai appris via Deon Meyer que Quais du Polar avait eu lieu. Comme à chaque année, je l'ai appris après coup. Bon, c'est à Lyon, pas la porte à côtée, et nous étions occupés de toutes façons. Mais sinon, parmi mes lecteurs, y a-t-il quelqu'un qui y a assisté? Et c'était comment? Sinon, ils ont vraiment de superbes images promotionnelles.

Le Palais Garnier a 150 ans

 Bon, ben, comme le dit le titre, le Palais Garnier a 150 ans. Il fêtait son anniversaire hier, je crois. Mon père m'a envoyé un article/vidéo sur le sujet. Mais je le savais déjà, car je suis la soprano Lisette Oropesa sur les réseaux sociaux et elle l'a mentionné. Garnier, c'est pour beaucoup de monde qui ne sont pas amateurs d'opéra une fiction, un roman qui est lui même dans l'ombre d'une comédie musicale que l'on confond avec de l'opéra. C'est d'ailleurs à cause de ladite fiction que j'ai fait la connaissance du lieu d'abord, avant de visiter Garnier à Paris moi même. Jamais vu de représentation là bas, malheureusement. Avoir fait autant de séjours à Paris, et je n'ai pas passé une fois à Garnier comme mélomane. C'est malheureux. Mais l'architecture est magnifique, bien que faut aimer la lourdeur. C'est imposant, mettons. Il y a de quoi cacher un fantôme ou deux, mais je garde ça pour un autre billet.

Olympic Games: the BBC Way

Okay, so it is the Olympic Games. I had almost forgotten. Yesterday, we watched a few moments of the opening ceremony, which I found (little I saw of it anyway) excruciatingly dull. I'm not sure I will watch any of it. That said, there is one thing I always love of the Olympics: the BBC trailer for it. Not their coverage of the event, just the promo trailer. It's always so inventive. And this year, they didn't go half way. Seriously, after watching it, I suspect the whole thing will feel like an anticlimax. Anyway, here it is. I can't get tired of it.

Le 14 juillet...

Nous sommes le 14 juillet, anniversaire de la prise de la Bastille, autrement dit la Fête nationale française. Joyeux 14 juillet à tous, surtout aux Français qui lisent ce blogue. Je ne sais pas, il y en a peut-être. Comme Québécois expatrié en Angleterre, je dois confesser que je nesuis pas le plus francophile de mes compatriotes. Je ne sais pas trop pourquoi, peut-être mon sang écossais. Cela dit, j'ai toujours aimé et admiré le républicanisme français, ainsi que sa laïcité, avec ce qu'elle a d'anticléricalisme décomplexé. Et on doit un peu beaucoup leur développement à la Révolution française. Alors je souligne le 14 juillet à chaque année, au moins sur ce blogue.