Eurostar Journeys

 I took this picture last year at the National Railway Museum in York. I am sharing it today as it suits the topic. My wife and I (well, her mostly) are planning our enxt holiday and we were considering Paris. I am not too keen on it, having been there so often in the past, but Wolfie would love to see the city. There is one thing however that I would be looking for, should we settle for Paris: traveling via the Eurostar. It's been long overdue. All train travels are exciting to me, but there is something about going under the sea like this, in the comfort of a train. The Eurostar is a holiday experience in itself.

Cambriolage au Louvre

Je laisse mes chroniques habituelles le temps d'un billet afin de bloguer sur une nouvelle criminelle qui me fascine un peu: je parle bien entendu du vol de bijoux au Louvre. Au moment où j'écris ces lignes, l'enquête suit encore son cours et personne n'a été appréhendé. Quand même, c'est le genre de crime que l'on croit bon pour les polars. Je crois que ce sera la source d'inspiration pour nombre d'entre eux. Enfin bref, je sais que c'est pas drôle ce qui arrive, que c'est même catastrophique, mais ça ne m'empêche pas d'être fasciné par la nouvelle.

Les Bouquinistes d'ailleurs

Vous savez que j'ai toujours eu un amour spécial pour a librairie Les Bouquinistes de Chicoutimi. C'était ma première vraie librairie et j'y fais toujours au moins un arrêt lors de mes retours au pays. Un arrêt et quelques achats. Pour moi, Les Bouquinistes à Chicoutimi sera toujours LA librairie de ce nom. Mais je suis conscient que ce nom n'est pas original et qu'il y a aussi des librairies qui portent ce nom ailleurs. Cela dit, j'ai appris récemment (et franchement, j'aurais dû le savoir avant) que c'est le nom que l'on donne aux libraires de livres anciens et d'occasion à Paris. Les bouquinistes de Paris, qui ont même leur page Wikipedia. Morale de l'histoire: la librairie du Saguenay de mon enfance a un nom bien franchouillard.

Le Palais Garnier a 150 ans

 Bon, ben, comme le dit le titre, le Palais Garnier a 150 ans. Il fêtait son anniversaire hier, je crois. Mon père m'a envoyé un article/vidéo sur le sujet. Mais je le savais déjà, car je suis la soprano Lisette Oropesa sur les réseaux sociaux et elle l'a mentionné. Garnier, c'est pour beaucoup de monde qui ne sont pas amateurs d'opéra une fiction, un roman qui est lui même dans l'ombre d'une comédie musicale que l'on confond avec de l'opéra. C'est d'ailleurs à cause de ladite fiction que j'ai fait la connaissance du lieu d'abord, avant de visiter Garnier à Paris moi même. Jamais vu de représentation là bas, malheureusement. Avoir fait autant de séjours à Paris, et je n'ai pas passé une fois à Garnier comme mélomane. C'est malheureux. Mais l'architecture est magnifique, bien que faut aimer la lourdeur. C'est imposant, mettons. Il y a de quoi cacher un fantôme ou deux, mais je garde ça pour un autre billet.

Olympic Games: the BBC Way

Okay, so it is the Olympic Games. I had almost forgotten. Yesterday, we watched a few moments of the opening ceremony, which I found (little I saw of it anyway) excruciatingly dull. I'm not sure I will watch any of it. That said, there is one thing I always love of the Olympics: the BBC trailer for it. Not their coverage of the event, just the promo trailer. It's always so inventive. And this year, they didn't go half way. Seriously, after watching it, I suspect the whole thing will feel like an anticlimax. Anyway, here it is. I can't get tired of it.

Ô Petit Paris

Je partage encore une fois une photo des petits gâteaux d'Ô Petit Paris, la pâtisserie du Plateau que mes parents aiment bien. Ils ont mangé ça en famille, pour la fête de mon frère Andrew. Je me disais que ce sera un arrêt obligé lors de notre prochain séjour à Montréal. Parce que j'ai une dent sucrée (si vous ne l'avez pas remarqué), mais aussi parce qu'en quelques années d'absence de Montréal et du Plateau, je veux le redécouvrir et découvrir les institutions que je ne connais pas à cause de ma longue absence.

Les desserts d'Ô Petit Paris

C'était la fête de mon frère Andrew il y a quelques jours. Au lieu d'un gâteau, mes parents ont décidé d,acheter des petits gâteaux d'Ô Petit Paris, la pâtisserie française sur le Plateau. Enfin, l'une d'entre elles. Quand j'ai entendu ça, je me suis dit que ça n'avait pas de bon sens: il faut un gâteau pour célébrer une fête. Mais mon père m'a envoyé des photos des pâtisseries en question. Et je dois dire que ça ne me choquerait pas trop d'avoir ça.

Mille-feuilles érable et pacanes

Mon père m'a envoyé cette photo d'un mille-feuilles (ou mille-feuille, ou mille feuilles, enfin voir ce billet) à l'érable et aux pacanes. Il l'a acheté Ô Petit Paris. Ce sera un arrêt obligé lors de mon prochain séjour à Montréal.

Un Temple de Cthulhu à Paris

 La nouvelle franchouillarde et horrifique du jour: il y aurait un Temple de Chtulhu à Paris. Ou peut-être pas. C'est un mystère, mais il y a en tout cas un panneau qui indique son existence. Avez que ça donne la chair de poule. Le panneau a été ou sera enlevé et je trouve ça dommage. Bon, c'est pas comme si Paris était avare d'attractions touristiques, mais j'aime les attractions sinistres et Paris a son côté sombre (bien qu'assez peu lovecraftien). Dans tous les cas, pour les fans d'horreur littéraire comme moi, c'est le genre de nouvelles qui m'aide à patienter jusqu'à l'Halloween.

Paris sur le Plateau?

Mon père m'a envoyé cette photo d'une nouvelle(?) pâtisserie sur le Plateau Mont-Royal. Il ne semble jurer que par elle. Mais il ne m'a envoyé que des photos de sandwiches jambon beurre, et il n'y a rien que je déteste plus que ça. Enfin bref, elle s'appelle Ô Petit Paris, si vous êtes curieux. Je vais sans doute essayer de visiter lors de mon prochain séjour à Montréal.

Paris-Brest

Je ne savais pas ce qu'était un Paris-brest, enfin je n'en avais qu'une vague idée, jusqu'à il y a quelques semaines. J'en avais vu sans doute, peut-être, dans des pâtisseries. J'ai appris que mon frère Andrew en faisait maintenant. Je crois que c'est à la demande de sa blonde. Comme vous pouvez le voir sur cette photo, il pourrait être pâtissier professionnel. Il ne l'est pas.

Le 30 février...

Nous sommes en février, année bissextile, c'est un peu pourquoi j'ai en tête cette chanson des Parisiennes. Elle est franchouillarde, un peu bête, voire même carrément stupide. Mais c'est le genre de réplique qu'on aimerait bien parfois servir, quoiqu'il arrive plus souvent qu'on se la fasse servir. Et on se sent alors un peu comme le dindon de la farce.

About a diamond

I wanted to share a bit of fashion and luxury news that got me thinking: Louis Vuitton has revealed in Paris a diamond as big as a tennis ball. Now I know nothing about fashion, luxury retails handbags and what have you, but a big diamond always fires up my imagination. I blogged recently about the concept of the MacGuffin. I know that it is now a ridiculously overused cliché, but I think this diamond, or a fictitious one based on this diamond, would make for one Hell of a MacGuffin in a crime fiction story.

Souvenir de Notre-dame

Je reviens sur la nouvelle d'hier, laquelle est bien entendu très vivace dans nos esprits. Brûlante, sans faire de mauvais jeu de mots. J'y ai songé aujourd'hui et mon souvenir le plus vivace de Notre-Dame de Paris, c'est en fait la lecture du roman du même nom de Victor Hugo. Je l'ai lu au cours de mes études en littérature et j'en ai gardé un excellent souvenir. C'était à un âge ou j'étais encore très porté sur le romantisme. Je ne l'ai lu qu'une fois, mais il y a tant à lire. Il faudra bien le revisiter un jour.

Notre-Dame brûle

Bon, j'ai appris plus tôt ce soir que Notre-Dame de Paris est la proie des flammes et qu'il se peut qu'elle parte en fumée. L'horreur, l'horreur. Je n'ai rien à dire pour le moment que ça. On ne sait pas l'origine de l'incendie au moment où j'écris ces lignes. Et il se peut qu'on ne puisse pas la sauver. Bon, je n'ai plus rien à dire.

Eurostar

I took this picture at the National Railway Museum in York. You must have recognized, even not looking at the information board, the Eurostar. It struck me recently that I haven't traveled in it for about five years, and that I did not fully enjoyed it the last times as it was for work. I must do it again one day, with the family, just for the pleasure of the journey. The Eurostar is a modern example of everything I love about trains: its elegance, comfort, its technological achievement. I still remember when they were digging the Channel Tunnel, back when I was still a kid, and how big a event it was when it was opened. And now it's part of modern urban life, one mean of transport among others. But what a mean of transport! I have only used it a couple of times, but I don't think I will ever get bored by the experience.

More on "my" pickpocket

This post is an update about my creative writing workshop. As I mentioned on the 9th of February, I have as a homework to write a synopsis for a novel based on some of what I wrote (or rather scribbled) during the workshop, and one of the character that has the most potential is my lady pickpocket. I still don't have a name for her, but I know a bit more about her background after doing some research. As you probably know, one of the most infamous cities in the world for pickpocket crimes actually Paris. I did not fall victim to them during my visits there, but once my wife and I had actually seen some at work, who even tried to rob us (using the gold ring trick, read about it here). So I thought: let's make my pickpocket a Parisian woman, who learned her trade there and left for Montreal when things got a bit more heated for her at home. Montreal means new hunting grounds, maybe less competition, and it is also a land of opportunity in the eyes of many French, so why not the petty criminals among them? I still need to develop her and other characters more and the whole plot is still sketchy at best, but at least my pickpocket is taking a life of her own.

Une vie de chat en boucle

J'ai déjà blogué sur Une vie de chat, film d'animation pour enfants qui a malgré tout des éléments très adultes, avec ses gangsters, ses flics, ses cambrioleurs (enfin son cambrioleur), ses (quelques) gros mots (parsemés ici et là quand même) et son chat. Parce que c'est un film policier pour enfants, avec comme protagoniste un chat (Dino), c'est l'un de mes coups de coeur d'animation. Ma femme me l'a acheté à Noël 2016 (je crois). Or, notre petit loup a découvert le DVD et il s'est découvert lui aussi une fascination pour le film. On essaie de ne pas trop lui faire regarder de télévision, mais en même temps je veux qu'il soit en contact avec des médias francophones quand il en regarde, donc qu'il ne regarde pas seulement des émissions en anglais. Tout va bien de ce côté-là: maintenant ce qu'il veut voir, c'est Une vie de chat ou rien. On l'a regardé deux fois en boucle aujourd'hui, ce matin en attendant l'arrivée des grand-parents maternels, et cet après-midi avec eux. J'essaie de comprendre cet engouement soudain et intense.

Un an plus tard...

Nous commémorons un triste un anniversaire aujourd'hui: celui-ci. Un an plus tard, les laïques comme moi commémorent l'attentat odieux contre Charlie Hebdo, alors que certains imbéciles décident de festoyer de manière assez massacrante: un crétin affilié à l'EI a été abattu par la police française aujourd'hui en essayant de s'attaquer à un commissariat parisien. Il n'y a eu aucune victime, heureusement. Un an plus tard, je suis toujours Charlie, sans ambiguité aucune, athée, anti-religieux, laïque (je sais, je paraphrase à peine) et j'emmerde les fous de Dieu de toutes les confessions et les collabos qui ont blâmé les victimes (dont le pape). Et je publie ici la caricature de Charb que j'avais publiée lorsque j'avais appris l'attentat. Parce que l'humour et la dérision demeurent les meilleures armes contre le fondamentalisme.

Une vie de chat à Ciné-cadeau

Comme bien des Québécois, je suis depuis l'enfance Ciné-cadeau pendant les Fêtes. Ca me faisait patienter avant Noël bien plus que tous les calendriers de l'Avent du monde. Après Noël, ça J'ai déjà écrit sur ce billet ce que je pensais de la cuvée 2015. Adulte, je ne regarde plus tous les films comme je le faisais religieusement enfant (qui ne regardait pas religieusement tout Ciné-cadeau lorsqu'il était enfant?), mais je ne manque pas un ou deux classiques. Aujourd'hui, je trouve d'ailleurs que l'on a beaucoup trop de films modernes et pas assez de vieilles trouvailles au charme désuet comme on avait à l'époque.

Cela dit, j'ai découvert l'année dernière à Ciné-cadeau un dessin animé récent, Une vie de chat, que j'ai beaucoup aimé. Pas tant pour les dessins que pour tout le reste. L'un des protagonistes est un chat, alors comme je suis un amoureux des félins ça tombe déjà dans mes cordes. Mais ce n'est pas la seule raison: le chat du titre est un vrai chat, pas un chat anthropomorphique. Il chasse les souris et les lézards (on est après tout à Paris), il est volage dans ses amitiés avec les humains, il est indépendant de nature, etc. Et il se lie d'amitié à la fois avec un cambrioleur (en anglais on appelle ça un "cat burglar") et la fille d'une commissaire de police dont le père a été assassiné par un gangster. C'est donc un film pour enfants sombre. Le méchant de l'histoire est un tueur sanguinaire à la tête d'une bande de malfrats du même acabit. Ils sont bêtes, mais ils sont tout aussi méchants. Et c'est donc aussi une histoire policière, avec tout ce que ça implique de violence. Aussi, fait rare dans un film pour enfants, les adultes disent des gros mots. Malgré la prémisse fantaisiste, le film a malgré tout une couleur réaliste. Et c'est pour cette raison que je trouve qu'il a sa place à Ciné-cadeau: dans mon enfance, on y présentait aussi des films moins convenus, des trucs qui nous dépaysaient de par les thèmes abordés ou pour leur facture plus adulte. Comme Une vie de chat. Alors bon, il est passé ce matin à neuf heures, mais il repasse le 11 décembre à 15 heures 30.