Shrove Tuesday

 Today is Shrove Tuesday. I refuse to call in Pancake Day, or whatever they name it these days. I have been celebrating it since I came to England and spent a lot of time with the French community at uni, because the French students all celebrated it. It's funny: before that, I never really celebrate Shrove Tuesday, even when I was a good little Catholic boy. So today I will stuff myself with pancakes, drowned in maple syrup, because I'm from Québec and this is how we eat pancakes (that and sometimes molasse, but finding molasse here is kind of tricky). This is not how Wolfie eats his pancakes too, he is very fond of maple syrup, as I mentioned before. So anyway, do you celebrate Shrove Tuesday? If so, how?

Wolfie and maple syrup

Today is is Shrove Tuesday and to celebrate on this blog I wanted to share an anecdote about it from last year. I shared it in a French post before, so if you think it sounds familiar, I am sorry. Anyway, as it is traditional, we made pancakes for Shrove Tuesday, something we will doagain this year. We usually have all sorts of things to pour on it: sugar, chocolate sauce and maple syrup, things like that As my wife is an Englishwoman, she wanted to serve Wolfie with the traditional English topping, which is sugar and lemon juice. Wolfie did not care one bit about it. When I made him taste maple syrup, however, he really enjoyed it and asked for more. I always thought sugar and lemon juice is very bland on a pancake, I am so happy that my son thinks the same and that like every good Quebecker, he knows that the proper way of eating a pancake is with maple syrup.

Une anecdote sur le sirop d'érable

Je reviens un peu sur le Mardi gras, parce que j'ai une anecdote à raconter sur le sujet, que je trouve très amusante. Toujours est-il que lors du Mardi gras, ma femme a fait des crêpes. Elle en a préparé une avec du sucre et du jus de citron, ce qui est la manière traditionnelle anglaise de manger des crêpes. Moi, j'ai couvert ma crêpe de sirop d'érable, parce que c'est bien entendu la manière québécoise de manger des crêpes. J'ajouterais que c'est la bonne façon de manger des crêpes. J'ai donc offert à petit loup du sirop d'érable. Devinez comment il a préféré sa crêpe? Au sirop d'érable bien sûr. Ou "siwop d'éwable" comme il le dit. Ça m'a fait plaisir, de voir qu'il a bien un côté québécois et qu'il se manifeste comme ça.

A savoury pancake for Shrove Tuesday?

Today is Shrove Tuesday. I refuse to call it Pancake Day, however tonight, as it is tradition, we are going to have pancakes for dessert. Part of me would rather have a savoury pancake for main meal. When we go to Britanny (which may not happen anymore as my in-laws are moving back here), I had a lot of these, called galettes, basically buckwheat pancakes, and they were delicious. This one was a crêpe nordique or a crêpe norvégienne, can't remember exactly. Maybe it had different names at different restaurants, come to think of it. In any case, it had salmon, sour cream, fried egg ad I think chives. And it was filling, almost healthy and yummy. This is what I ate in most crêperies and this is what I wish I could eat tonight.

Les crêpes du Mardi gras 2019

C'était Mardi gras hier, donc comme le veut la tradition nous avons fait des crêpes. Enfin, quand je dis nous, je veux dire ma femme, ce qui signifie que les crêpes avaient plus d'allure que celles de l'année 2018. Également, contrairement à l'année dernière, j'ai mis du vrai de vrai sirop d'érable dessus, pas de l'imitation. C'est une denrée exotique ici. On a eu droit à une nouveauté cette année: notre petit loup en a mangé. Pas beaucoup, plus par gourmandise que par faim, mais il en a mangé. Au début, il n'en voulait pas, il a même dit un "yuck" bien sonore en me voyant en manger. Il a changé d'avis comme d'habitude, parce que si c'est bon pour papa, il s'est dit que c'es bon pour lui. Il en a même redemandé, qu'il n'a pas mangé (il a parfois les yeux plus gros que la panse). Enfin bref, c'était notre Mardi gras 2019. Comment a été le vôtre?

Les affres du Mardi gras

C'était Mardi gras hier. J'ai essayé de le célébrer en faisant des crêpes. Ce fut une catastrophe sans nom. Je croyais que c'était facile de faire des crêpes, il semblerait que ce ne soit pas donné à tout le monde. Pas à moi en tout cas. De toutes celles que j'ai faites hier, seulement celle-ci, que vous voyez sur la photo de gauche, était assez (passablement) potable pour que je la montre sur le blogue. Les autres étaient toutes difformes, pas assez cuites et en d'autres mots mutantes, à un point tel que je doute de faire des crêpes pour l'an prochain. C'est étrange, il fut un temps où je me débrouillais...

Et c'était sans compter, pour faire injure à l'insulte, le pseudo sirop d'érable pour accompagner les pseudo-crêpes. Ma femme avait acheté ça parce qu'elle trouvait ce sirop vraiment à bon prix pour un sirop d'érable. En fait, c'est un mélange de sirop d'érable et desirop de fruit de caroube. Ça goûte pas mal ce qu'un sirop cheap doit goûter. Et je ne dis pas ça par snobisme québécois: le meilleur sirop d'érable de chez nois est exporté en Angleterre et je connais au moins une cabane à sucre qui coupe sa tire avec du sirop de maïs. Sauf que ça a fait un Mardi gras pénible, avec un air de Carême. Morale de l'histoire: gras ou non, ce fut un mardi pénible.

Mardi gras

On va trouver que j'écris beaucoup de billets sur la bouffe ces temps-ci, mais bon, toujours est-il que c'est Mardi gras aujourd'hui. Ce qui veut dire que j'ai fait des crêpes ce matin pour déjeuner, couvertes de sirop d'érable. C'est à peu près la seule façon pour moi de souligner le Mardi gras. Demain c'est le Carême et ça ne fera pas une bien grande différence, car je suis un impie. Mais enfin bref, comme j'ai vraiment bien réussi mes crêpes cette fois-ci (pas un exploit, vous me direz, mais je suis un cuistot plutôt inégal), je voulais vous montrer le résultat.

La Chandeleur

Cette photo a été prise par mon filleul, ce qui explique qu'elle est un peu croche. Mais elle n'est pas si mal pour une photo prise par un enfant de six ans (à l'époque il avait six ans). C'est la photo d'un chandelier suédois. Je la publie ici parce que c'est aujourd'hui la Chandeleur, le jour où "l'hiver passe ou prend vigueur", le jour où l'on allume des chandelles (ce que je n'ai pas encore fait) et où l'on mange des crêpes (ce que j'ai fait au déjeuner).

Je fête peu la Chandeleur, mais j'aime tout de même la souligner depuis qu'une amie française m'a expliqué la tradition française de manger des crêtes le deux février. Je ne suis pas particulièrement un amateur de crêpes en temps normal, mais autant en avoir envie le jour de la Chandeleur. Et j'ai des réserves pour demain en plus.

Maple syrup and exoticism

It is Shrove Tuesday today, so time to eat pancakes. I usually make some for dessert, but not sure if I will make some tonight as I am tired. I mainly have pancakes with maple syrup, of course, which here is even more expensive than in Québec. Most of the maple syrup sold here comes from Québec. The one they sell in Waitrose comes from Beauce and it makes it sound like it is a wild, far away land. Beauce. In Québec. I read it on the label a decade ago and I never quite got over it. It is so strange to see my country through the eyes of a tourist or an advertising person. here, maple syrup is an exotic product, and Québec an exotic place, at least when it is time to sell the darn thing. I know my Italian friends feel the same. They must experience this feeling way more often than me. Still, I always feel odd looking at a bottle of maple syrup here. I feel very much foreign.

La page blanche

Bon, je n'ai pas blogué hier, j'étais à court d'inspiration. C'est Mardi gras aujourd'hui et j'ai mangé des crêpes, mais j'ai déjà blogué là-dessus. Et mes derniers billets n'ont pas été commentés jusqu'ici. Alors j'ai un peu le syndrome de la page blanche. Je dis ça et Vraie Fiction a un fond noir. Je ne veux pas être plus dramatique que la situation l'est, mais en essayant de trouver un sujet pour bloguer j'ai eu Le Bleu du Papier Blanc de Vilain Pingouin en tête. Un groupe que j'écoutais beaucoup au début des années 90. Ca ne rajeunit personne.

A farewell to meat

I thought I would write a less serious post for a change, as recently this blog has been taking itself too seriously. Last Saturday, I had for the first time in six years (if I am not mistaken), a kebab, pictured on the right. It looks disgusting, but it is delicious. I had a kebab not only for the nostalgic pleasure of eating one, but because I thought I needed some real meat. You see, today is Mardi Gras, or Shrove Tuesday, or Pancake Day (?). Which means that we will make pancakes tonight for dessert. Which means also that tomorrow is Ash Wednesday, the beginning of Lent. For Catholics, Lent meant that you had to give up meat (that is, flesh from warm blooded animals) until Easter. I am no more a Catholic, let alone a practicing one, but my vegetarian wife thinks it is a lovely tradition and made me promise to give up meat for Lent. So I decided to say my farewell to meaty food with a bang, and what's better for this than a doner kebab? I might as well have something unhealthy before this long period of balanced, healthy diet. I will write more about Lent in the next few days. The Godless man I am do enjoy old traditions, and this one is particularly interesting. If the pancakes don't turn out too bad, I will put some pictures of them on the blog.