Du bureau à chez soi

Hier, lorsque je revenais de faire quelques commissions, j'ai vu l'autobus que je prenais chaque soir pour le retour du bureau, lorsque j'avais mon ancien travail. Au trois quarts vide, chaque passager dedans portant bien entendu un masque. Ça m'a rappelé à quel point j'en étais venu à détester le chemin du retour vers la fin, presqu'autant que ma job elle-même. Trop souvent en retard, toujours après une journée épuisante, le confinement et le travail de la maison m'ont fait un bien immense. Et puis je sais que mon ancien employeur a ramené mes anciens collègues au bureau, et ce depuis juin, alors que moi dans mon nouvel emploi je vais encore travailler de la maison pour un temps. Et je termine ma journée plus tôt en plus. Je suis désolé pour les quelques anciens collègues avec qui je m'entendais bien (deux ou trois au maximum), mais pour tous les autres, je ne peux pas m'empêcher d'avoir un sentiment de schandenfreude. Je pense que je peux me le permettre.

The story of an antagonism

Today I am going back to work. After two weeks of holidays, I am going back with some excitement and some apprehension, like I always do after a long absence. But I am in a better mood and far more optimistic than I was a few months ago. There is a reason for this, which I will explain in a moment. I have been at my job a year and a half, was made permanent same time last year. While I was fairly satisfied with it then, there was a colleague with whom I started having problems. He had a senior position, like me, but slightly above me in the hierarchy, although he was not my direct boss. I work in a small office and a small company, so it is difficult to avoid people sometimes. Anyway, without giving anything confidential away on social media, he turned out to be a nasty, backstabbing snake and very much of a bully. I had enemies in some of my previous jobs (read this post from 2009) but it never degenerated into open conflict like it did. My colleague, let's call him the Snake, turned out to be just that: as a perfect specimen of the Dunning-Kruger effect, he knew nothing of my line of work and the department I manage (which I figured out very early on), yet thought he knew enough to give me lessons, asked lots of questions, sometimes relevant ones, sometimes not, yet never cared one bit about the answers as he was not really willing to learn. Worse, he shoveled work my way (and for the record I am happy to take responsibilities), only to try to make me trip and second-guess everything I did or say. We clashed on a number of occasions. And he was not behaving like this merely on professional queries, chit-chatting he openly demeaned things I like (movies, novels, etc.). I ended up ignoring him altogether as much as I professionally could and was not hiding my exasperation towards his immaturity, but he was toxic enough to make me dread going to work and drag my feet every morning. It was having a toll on me.

And I was seriously considering making a formal complaint to HR, when early in the autumn (when I say autumn is my favorite season, it seems that it is also the season that is most favorable to me), the Snake resigned in disgrace. Turned our he had been clashing with other people too and that in the end, he had alienated and antagonized everyone. I don't believe in karma, but this was a sweet revenge. It has been a long, blissful Schadenfreude moment. So work became normal work again, without the dreaded feeling of daily Chinese water torture. I turned out learning quite a lot from the ordeal, to trust my instincts, for one, especially when alarm bells are ringing and not to be afraid to be firm and if necessary sharp. I wanted to blog about it for a while, thought of doing so tonight (this post is scheduled) as a sort of catharsis.

Un calembour atroce post-électoral

Bon, je blogue assez peu de politique sur ce blogue, sauf si c'est pour planter le mollah Tremblay ou l'idiot du village qui s'est encore fait élire en Beauce. Mais avant-hier, PJ a commis un calembour atroce (apparemment tiré d'un ancien Bye Bye) sur Facebook et je me sens forcé dele partager ici:

"Savez-vous ce que Thomas Mulcair mange sur ses toasts à matin? Des confitures."

J'avoue que je l'ai trouvée bien bonne. Pas que je sois particulièrement heureux du résultat des élections, mais Tom a échappé le ballon avec la controverse du niqab et je crois que ça a été ce qui l'a coulé, ultimement. Le grain dans l'engrenage, pour ainsi dire. Je n'aime pas les fondamentalistes, quelles que soient leurs croyances. Je crois que j'aime encore moins ceux qui prônent une politique d'apaisement envers les fondamentalistes. Et sa position d'apaisement m'a d'autant déçu que j'avais du respect pour Mulcair. Sauf qu'il ne s'est pas comporté en homme d'état, mais en petit politicien qui veut plaire à sa base la plus gogauche. Ou pire: en avocat avocassier. Alors je me permets ce petit moment schadenfreude et ce calembour aussi cruel qu'atroce. J'espère que tu aimes tes toasts le matin Tom, avec des confitures.

L'humiliation de Gérald Tremblay

Je sais que ce n'est pas vraiment une justice pleine et entière. En fait, ce n'est peut-être même pas un début de justice. Je crois que ça n'arrivera que lorsque l'ancien maire sera traduit en justice. Cela dit, quand j'ai lu hier que l'UPAC avait perquisitionné chez Gérald Tremblay, ça m'a fait comme une petite joie féroce. Ca ne sera jamais comme s'il avait été battu aux élections comme il l'aurait mérité. Mais au moins, le fieffé imbécile creatard qui croyait au Déluge et à l'Arche de Noé se fera fouiller comme un vulgaire bandit de bas étage. Ah, schandenfreude! Bien fait pour sa gueule, quand même.

Un souvenir à propos d'un cheval

J'ai pris cette photo au Totnes Museum. Je la télécharge parce que comme je le dis souvent, elle illustre mon propos. On avait des chevaux à bascule mes frères et moi, mais ce n'est pas à eux que je pense. Mon plus jeune frère avait un cheval à roulettes qu'il affectionnait particulièrement, allez savoir pourquoi. C'était un truc en plastique rouge qui était un peu plus petit qu'un tricycle. Or un jour, un autre enfant, un peu plus vieux que lui et plus jeune que moi, lui prit son cheval à roulettes. C'était un petit gros brutal, enfant gâté, qui aimait intimider les plus jeunes. Nous le détestions cordialement. Il avait pris le cheval de force parce qu'il en avait un semblable.

Enfin bref, mon frère avait été dévasté de ce qui lui était arrivé, tant pour la perte du cheval que de la façon dont ça s'était passé. Un jour que le petit gros et sa famille étaient partis, alors qu'on jouait dans l'arrière-cour d'un ami qui restait juste à côté, mon frère avait vu le cheval dans l'arrière-cour du petit gros, abandonné là, et il l'avais pris à bras-le corp pour le ramener chez nous, déclarant: "Je vais ramener le cheval qu'il m'a volé!" En grand frère protecteur, je lui ai fait déposer le cheval sur le sol, pour qu'il puisse rouler jusqu'à chez nous. Je me rappelle m'être senti comme un héros. Un héros terrifié que les méchants n'arrivent au mauvais moment, terrifié aussi d'être pris pour un cambrioleur, mais je sentais que nous avions la justice de notre côté. Et depuis ce jour, à chaque fois que je vois un cheval à bascule ou à roulettes, je pense à ça.

Autre détail pour terminer cette anecdote: j'ai revu le petit gros des années plus tard, au mariage d'un ami commun. Il n'était plus aussi obèse, mais il demeurait gras et, même s'il était plus jeune que moi de quelques années, il souffrait déjà de calvitie. Et je n'ai pas pu m'empêcher de me rappeler la petite brute épaisse de mon enfance, et de voir son cuir pas très chevelu, ça m'a comme fait plaisir. Ah, schadenfreude!

L'agonie du golf?

J'ai appris ça de PJ sur sa page Facebook: le golf est en sérieuse perte de vitesse dans le monde. Et au Québec aussi, en particulier. J'avoue que j'en suis heureux. Je sais qu'il y a des membres de ma famille, surtout du côté de ma mère, j'ai aussi des amis qui aiment le golf, mais ce n'est pas mon cas. J'associe le golf à tous les préjugés qui l'entourent: un sport de snobs, de riches, de pépères, un sport de mononcles, voire de boss des bécosses. Je me méfie d'un politicien quand je le vois jouer au golf à la télévision. Et je me rappelle ce Noël sans neige (à Montréal en tout cas) de 2006 où les golfeurs étaient heureux de pouvoir jouer quelques mois/semaines de plus. Depuis ce jour, je déteste le golf cordialement. Je veux dire: plus qu'avant. Alors je suis heureux qu'il agonise peut-être. Genre très heureux. Et j'espère même que les efforts faits pour "reconquérir le coeur des golfeurs" (ceux qui aiment toujours ce sport?) vont échouer. Je sais, je sais, schadenfreude. Qu'est-ce que le golf m'a fait? Rien, mais ça existe et c'est déjà assez.

Une sorte de bonne nouvelle

Je sais qu'il y a bien des choses dans l'actualité qui sèment l'inquiétude et la tristesse. Cela dit, j'ai vu aujourd'hui une nouvelle que j'ai pu qualifier de bonne, en tout cas pour moi. D'accord, c'est un peu une nouvelle schadenfreude, sauf qu'il faut bien rire un peu et cette pensée tordue qui m'est venue à l'esprit en lisant, bien en lisant ceci. Il y a eu des engorgements chez Passeport Canada à Montréal, au Complexe Guy-Favreau. Bon, je suis désolé pour ceux qui ont dû poireauter, mais j'ai tout de suite pensé à une chose: le mien a été renouvelé il y a un bout et pour un bon bout. Alors je n'ai eu à attendre nulle part récemment pour un renouvellement de passeport. Voilà, une sorte de bonne nouvelle. Comme me disait une amie française, il y a des années de cela: "ce que tu es vil." C'était un peu vrai.

L'arroseur arrosé

C'est un vieux gag qui peut demeurer très drôle, en tout cas très satisfaisant, celui de l'arroseur arrosé. Il est arrivé récemment à Guy Hébert, directeur général de la Ville de Montréal, pitoyable petit politicalleur résidu de l'administration de Gérald Tremblay. Il a cherché à congédier Marc Parent, chef du SPVM, parce que celui-ci enquêtait sur un contrat de la ville. Pour cette tentative d'intimidation et d'ingérence dans le travail policier, il a dû démisionner. Bon débarras. J'ai eu des mots durs envers Marc Parent l'année dernière, cela dit j'avais accueilli sa nomination avec enthousiasme. Je suis d'accord avec Patrick Lagacé: on s'est attaqué à un homme droit, parce que c'était un homme droit. La chronique de Michèle Ouimet sur la controverse est également intéressante. Ce serait une autre histoire déprimante sur la corruption qui sévit à Montréal. Celle-ci, cependant, finit bien, avec la minable petite brute qui se fait servir exactement sa propre médecine. Ca me donne une certaine joie furieuse.

Melancholia and post-mortem cruelty

My wife and I went for another evening walk. It was later in the evening and much darker. We stopped at a local café for a drink, then carried on. I still had that feeling that we will not stay here for all that long. I am going to miss the town, some of it at least, but not all of it. Seeing all the people on the main street going clubbing, young and old, I felt like an outsider, belonging to neither age. People go clubbing everywhere on Friday night, but it just seems more strange and unnecessary in a small town, like it is somewhat fake.

We walked to my former working place. Not the school, the company that is now bankrupted. Losing that job gave us a lot of anxieties, so I was glad they paid for it, even though I think they did not suffer enough. I say "they", yet many employees probably suffered a lot more than they deserved by staying there. I am of course refering to the bosses when I say "they". Certainly, "they" didn't suffer enough, didn't get humiliated enough, even though they went down pathetically. Looking at the abandoned place, I had a strong feeling of schadenfreude. We came here because of that lousy job which I lost too soon, when we didn't have time to even get settled. Yet, they are the ones who went down first and left town. I felt that I survived them, if that makes sense. And it gave me a lot of pleasure tonight.

Kreativ Blogger Award

Hey, Mozart's Girl was nice enough to give me an award recently, it took me a while to get down to it. So here are seven things I haven't told my readership about me:

1)From my long friendship with Italians, I learned nearly nothing of the language and barely any Italian recipes. One was a bruschette recipe which my family still uses to this day and another one of some salmon pasta. I might put them here one day with posterity.

2)As a very young child, I used to have a babysitter who was basically my Mary Poppins. She was funny, smart and taught me many things. I think she is the woman who gave me my wild imagination and got me fascinated with ghost stories and fairy tales.

3) The said babysitter used to feed me with tins of mushrooms. I loved mushroom back then (probably because she was the one feeding me with them), then I started hating them for some reason. I am rediscovering them slowly.

4)I can keep a grudge for ages. For example, there was a kid my brothers and I hated, a spoiled brat who was always up to no good, we were always fighting with him. Through bullying, he stole a toy horse from my yougest brother one day. We got it back, re-stealing it (de-stealing it?) whn the kid was away from his home. The toy was in the kid's back garden, among other stuff he had just tossed around in total indifference. I don't think he ever noticed the loss. Anyway, years (decades!)later, we sat at the same table at a common friend's wedding. He was chubby and balding, even though he was younger than me. I remembered the ancient feuds and I have to confess I felt a bit of schadenfreude seeing him balding like that. That is silly I know and he might be a decent guy now. Still, he was so unpleasant then.

5)I have a tendency to collect silly little things. Sometimes it is an inspired acquisition.

6)My all-time favourite Greek hero is Ulysses, because of that cartoon I used to watch as a kid (funny how much of this post is about childhood memories), which, along with Clash of the Titans, turned me into a Greek mythology buff. I haven't read James Joyce's novel yet, but I am planning to.

7)I got my four wisdom teeth removed all at once, back when I was 18. I looked like a hamster for a week and for a week I ate porridge, mashed bananas and Graham crackers dipped in milk or tea.

So that's it and I understand that a lot of this is about childhood memories. I kept some for other memes and awards.

Okay, and now to whom will I give this award? Here we go:

-My wife first, as she often blogs original stuff and I wished she would blog more often.
-My brother, for similar reasons.
-My youngest brother, for similar reasons.
-Gwen Buchanan as she has not blogged for a while and I miss her artsy posts.

What a...

Well, well, well, I just discovered that the disgusting fundie who wanted to censor the atheist bus was also featured in the Dispatches documentary that got me worked up not so long ago. So Stephen Green, the fanatic who is the voice of Christian Voice, actually showed how much of a douchebag he was (literally) in the documentary. I found the clip on youtube and yes, it was a pure moment of schadenfreude for me, seeing him make a fool of himself. Served him right. If only ridicule could kill...

Men of power, men of glass

I guess I don't have to tell you what I did this afternoon. One thing really struck me during the whole ceremonial: it was seeing Dick Cheney in a wheelchair. I never liked the man and I must confess I felt a bit of schadenfreude watching him like this, but that's not what prompted me to blog again today. It was the way he, who used to be so powerful, now seemed frail and broken, almost dying. I know he never had a good health, but he never looked so powerless. It was illustrating perfectly the end of the Bush administration: a wounded, out of touch, dying dynasty moving away for good, having been broken by the power they used, the scandals they caused, the lies they lived by. However trivial was the reason for Cheney to be in a wheelchair, there was some kind of poetic justice about it.
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J'écris le prochain billet en français, promis.