Huître

C'est le mois de septembre, ce qui veut dire le mois des huîtres. Enfin, l'un des quatre mois des huîtres. Donc, mes parents ont acheté des huîtres gigantesques. La photo ne lui rend pas justice. Cela dit, j'aimerais en trouver des comme ça ici. En trouver, point.

The oysters of Billy Winters

As I blogged yesterday, we are back from a holiday in Dorset. I promised I would share some pictures. I'm afraid a lot of the ones you will see are of food: this trip was for me a gastronomical experience. So anyway, we went to Billy Winters and, as they had oysters, I had some as a starter. I know they are out of season, but I hadn't eaten any since, well, years, so I decided to correct this, especially since they pride themselves to have their own oyster farm. I just could not pass on this opportunity. They are served with lemon and their own house Shallot vinaigrette (a first for me). It grossed out both my wife and Wolfie, but even the smell of it made me feel blissful. There is something so... marine, about oysters, which I always loved. And they were not even in season.

Septembre, donc huîtres

Comme septembre est un mois qui se termine en "bre", c'est un mois où on peut manger des huîtres. Mon père m'a d'ailleurs dit que c'est en septembre qu'elles sont à leur meilleur. Il a par la même occasion fait un party d'huîtres et m'a envoyé des photos de celles-ci. Rien de très léché, mais les huîtres se mangent bien dans la simplicité, voire de façon primitive: on ouvre, un peu de sel, un peu de citron, on avale tout rond et surtout tout cru. Ah oui, et mon père a un joli couteau pour les ouvrir. Ça pourrait même être une arme blanche, mais ça, c'est une autre histoire.

Octo-BRE

Photo prise au Totnes Museum dans le Devon et placée ici car elle illustre mon propos. Vous voyez dans le coin droit des huîtres. Comme quoi ce n'est pas d'hier qu'elles sont considérées un met de choix ayant place d'honneur dans un festin. Je sais que pas tout le monde n'aime les huîtres, mais moi si. Et je sais que c'est le bon temps pour elles, octobre se terminant en "bre". Or, ça fait depuis 2015 que je n'en ai pas mangé. Le pire, c'est que samedi la famille s'est ramassée à Waitrose et s'il y a un endroit où il devrait y avoir des huîtres disponibles, c'est bien au comptoir de poissons et fruits de mer à Waitrose. Mais je n'y ai pas pensé un instant. Une prochaine fois, peut-être.

Mois en "bre"=huîtres

J'ai pris cette photo au National Museum de Cardiff et je voulais la partager le plus tôt possible en septembre. Parce que c'est un mois qui finit en "bre" et ça veut dire que c'est le temps des huîtres. Je n'en ai pas mangé depuis septembre 2015. Selon mon père, septembre est le meilleur mois pour les manger, il faudrait bien que j'en retrouve ici et pas dans une vitrine de musée. J'en a déjà mangé avec du Champagne, à tout le moins avec du mousseux, mais je n'ai jamais essayé avec du Tabasco. Ça doit gâcher le goût, mais je vais essayer au moins une fois juste pour voir. Pour moi, les huîtres s'apprécient simplement: le fruit de mer lui-même, du sel, puis du citron, puis hop derrière la cravate et on fait descendre ça avec de la bière. Ça me donne faim rien que d'y penser.

Un plat d'huîtres

C'est un plat bien chic que mon père a pour présenter les huîtres. Lors de ma dernière journée chez mes parents, il m'a d'ailleurs offert les huîtres dedans. Je me sentais comme de la grande visite. Et c'était aussi un soir doublement approprié, d'abord parce que c'était septembre, un mois qui se temrine en 'bre" (et d'aprè mon père le meilleur mois pour les huîtres), ensuite parce que c'était l'anniversaire d'un couple de mes amis (les parents de mon filleul).

Qu'est-ce que ça a à voir avec les huîtres? Quand mes amis n'étaient pas encore ensemble, mais sur le point, vers la fin septembre, nous étions sortis en gang (c'était à l'époque du cégep) dans le défunt bar Le Potin. Où nous avions bu. Surtout moi. Et la conversation était allée vers bien des choses, dont les huîtres. La future mère de mon filleul avait dit qu'elle détestait. Moi, non seulement j'ai défendu les huîtres, mais comme j'étais paqueté, j'ai fait un rapprochement sémantique intempestif entre les huîtres et autre chose. Mes amis m'en parlent encore. En fait, ils ont failli le dire à mon filleul et sa grande soeur quand je les ai vus, rien que pour m'embarrasser. J'y ai réchappé in extremis. Enfin, quand je mange des huîtres, j'ai une pensée pour cette soirée, quand mes amis n'avaient pas encore dit qu'ils s'aimaient, mais qu'on savait tous que c'était imminent. C'est un peu comme une madeleine de Proust, ce plat d'huîtres.

Septembre est un mois en "bre"

Parce que septembre est un mois qui se termine en "bre," nous sommes le temps des huîtres. Mon père m'en a fait manger hier. Elles venaient des Iles de la Madeleine et de la Nouvelle-Écosse. Elles étaient toutes délicieuses, cela dit je crois que je préférais celles des Iles. Je n'avais pas mangé d'huîtres depuis 2013 je crois. Ça faisait longtemps en tout cas.

Nous sommes dans un mois en "bre"

J'y ai pensé hier, ça m'est venu comme une révélation: c'est le temps des huîtres, parce que nous sommes dans un mois en "bre". Maintenant que j'ai le couteau pour les ouvrir, je compte bien m'en acheter avant la fin de septembre, en tout cas pas attendre jusqu'en novembre comme je l'ai fait l'année dernière pour en manger. D'autres amateurs d'huîtres dans mon lectorat? Suis-je seul à m'enthousiasmer?

Oyster season

This is another food post I am afraid. November does not seem to bring me much inspiration (well, it better get inspired soon). This picture was taken a week ago. I have decided to end years of oysters starvation. I have been complaining about not eating oysters since I started this blog I think, in French all the time and just thought I would write a post in English about this delicacy.

I don't know why, but I looooove oysters. Well, actually, I do know why: it is both sophisticated and primitive. You eat them raw, straight from the shell. My brother said here on this blog (here in fact): "The first person who ever ate oysters must have been damn hungry." This deserves to be marked as a great unknown line. It is quite difficult to open the thing, but oh so rewarding when you know how to do it and get the hang of it.

My dad made me discover oysters and gave me also my education in anything regarding them: how to prepare them of course (you open them, using the knife as leverage, then put lots of lemon and salt, preferably sea salt), but also when to eat them, during the months ending in ber (September, October, November, December), which are the oyster season.

So what else can be said about oysters? The ones I ate, absolutely delicious, came from Scotland (via Waitrose). They were surprisingly cheap, much more than the ones I used to buy in Montreal. I once ate oysters pies, they taste ok but they are nothing like the raw ones. I also had some smoked ones in tin. It didn't taste good. No, the best way to eat them I think is the primitive way: with salt (sea salt preferably), lemon, straight from the shell...

Les mois en "bre"

photo prise en Bretagne l'année dernière, on y voit de l'ostréiculture. Avouez que vous ne trouverez pas ce terme très souvent sur un blogue ou ailleurs. Nous sommes en septembre et, comme je l'ai appris tout jeune, c'est donc le début de la saison des huîtres, laquelle s'étend durant tous les mois en "bre": septembre, octobre, novembre, décembre. J'aime les huîtres depuis tout jeune, je me demande bien pourquoi d'ailleurs, c'est le genre de choses qui aurait dégoûté un enfant. Pas moi. Depuis que j'ai quitté Montréal, je n'en mange plus. Je m'en plaignais déjà en 2008. Cela fera maintenant six ans que je n'en ai pas mangé. Il faudra que j'essaie d'en trouver ici. J'ai encore quatre mois, mais ça passe vite...

Parlons encore des huîtres

Je sais que les huîtres m'obsèdent un peu parfois, mais c'est encore la saison et je n'en ai toujours pas mangé. Déplorable. Un article de Cyberpresse me l'a rappelé. Quand je mange des huîtres, je ne m'amuse pas avec: je les mange simple, avec du sel et du citron. Je me rappelle avoir mangé une fois des huîtres fumées en boîte (j'ai détesté) et une fois des pâtés aux huîtres (pas mal). Sinon, c'est la même chose: je les mange crûes avec sel et citron, et je les fais descendre avec plusieurs rasades de bières. Je suis un mangeur d'huîtres barbare et primitif.

La pêche aux huîtres

Comme promis dans ce billet, je place ici une photo de la culture des huîtres. J'ai lu un article en anglais sur l'huître sur le chemin du retour, que je ne peux malheureusement pas retrouver. C'est un animal fascinant, peut-être le seul que l'être humain mange encore vivant. Il paraît que l'huître est également particulièrement bonne pour la santé.

Je ne sais pas exactement pourquoi, mais je trouve le spectacle de l'ostréiculture particulièrement impressionnant. Ce n'est pas commun comme la pêche et cette activité humaine à même la mer ne semble pas envahir l'environnement. Elle s'imbrique dans la nature subtilement.

L'odeur du varech

Nous sommes allés à la plage aujourd'hui. Il aurait fait assez chaud pour nous baigner (il y avait d'ailleurs des baigneurs), mais nous nous sommes contentés de marcher le long de la mer. Une chose m'a frappé: l'odeur du varech, laquelle était très forte. Elle avait aussi quelque chose d'appétissant: les huîtres ont le même parfum. Enfin, je ne crois pas qu'elles aient une odeur particulièrement distinctive, mais elles se parfument vraisemblablement au varech, d'où l'association que je fais. Il y avait d'ailleurs des cultures d'huîtres au large. Spectacle assez singulier pour qui n'a jamais vu ça. J'en ai pris quelques photos que j'espère mettre ici.

Ca m'a donné le goût d'en manger. Il faut dire que je suis assez friand d'huîtres, même s'il y a maintenant quelques années que je n'en ai pas mangé. Bien entendu, il est encore trop tôt pour en consommer, n'étant pas encore tout à fait rendu dans la saison des huîtres. Cela dit, septembre va bientôt commencer, alors je me demande si je ne devrais pas célébrer l'arrivée des mois en "bre" en mangeant des huîtres. La Bretagne est après tout l'endroit idéal pour les produits de la mer.

Septembre, octobre, novembre et décembre

Voyez-vous où je veux en venir? Les mois qui finissent en "bre" sont les mois où les huîtres sont à leur meilleur, c'est du moins ce que mon père m'a appris dans mon enfance, quand il m'a fait découvrir les huîtres. Pour beaucoup, l'huître est un aliment dégueulasse et visqueux, mais je ne sais pas pourquoi, je trouve le fuit de mer absolument irrésistible. Cher, mais délicieux. Et je viens de me rendre compte que je n'ai pas mangé d'huître depuis à peu près trois ans. Je présume qu'en Angleterre, le prix des huîtres doit être prohibitif, mais je vais peut-être voir si je ne peux pas m'en négocier une ou deux la prochaine fois que je vais dans une poissonnerie (ou que je me retrouve au comptoir des poissons d'Asda, de Waitrose, etc.). Ou alors j'en mangerai de retour au Québec. L'ennui, c'est que ma très végétarienne femme risque de trouver ça cruel. Cela dit, c'est plus difficile d'avoir de la sympathie pour une huître que pour un canard.