Le Salon du livre de... l'Estrie

 Tiens, en cherchant un peu sur Google, j'ai appris l'existence du Salon du livre de l'Estrie. Bon, je savais qu'il existait sans doute, mais c'est la première fois que j'en ai conscience. Dans les années 90, je visitais les Cantons de l'Est assez régulièrement et c'est vraiment une belle région du Québec. Et ça se passe du 17 au 20 octobre, époque de l'année où l'Estrie est sans doute à son plus beau (du moins selon mon expérience et mes souvenirs). Je ne sais pas si c'est aussi bien que celui du Saglac, lequel demeure mon préféré (parce que je viens de là, soyons honnête), mais je crois que si j'étais dans le coin en octobre, je le visiterais certainement.

La Relâche au Québec (souvenirs)

 C'est la Relâche au Québec cette semaine, ce que j'avais oublié de souligner jusqu'ici. Ca ne veut plus rien dire pour moi: il y a une semaine de relâche ici, mais c'est à un autre moment dans l'année et je ne la prends plus vraiment comme vacances. La Relâche dont je me rappelle le plus, c'est celle de notre séjour dans les Cantons de l'Est, sur leuel j'ai blogué en 2011. C'est l'un de mes plus beaux souvenirs de Relâche et de vacances au Québec en général. J'ai souvent revu l'Estrie par la suite, mais je n'ai jamais autant aimé que durant ces vacances. 

J'ai un autre souvenir des semaines de relâche de mon enfance: à chaque année, ma mère nous achetait un livre, parfois deux, à mes frères et moi, pour célébrer. C'était la plupart du temps au début, mais parfois plus tard aussi. On les lisait durant les vacances. C'est vrai que chaque occasion était bonne pour ma mère. Je pensais peut-être en faire une tradition ici avec petit loup.

Poisson, cryptozoologie et calembour

Je sais, je blogue beaucoup à propos des monstres en général et des monstres marins, enfin des monstres lacustres en particulier, depuis un certain temps. Vous risquez de me lire encore sur le sujet. Mais bon, ce blogue s'appelle Vraie Fiction, alors autant faire dans la cryptozoologie. L'ami d'un ami a réagi à l'article dont je parlais hier, sur Nessie qui serait réapparu, ainsi qu'à cet article sur les monstres des lacs du Québec, dont celui du lac Memphrémagog en Estrie. Le dernier article date un peu. Enfin, commentant sur l'hypothèse du plésiosaure, il a prononcé ce calembour atroce: "Est-ce un plésiosaure, ou estturgeon?" Le jeu de mots étant épouvantable, je me devais de le bloguer. C'est vraiment un calembour atroce.

Retour colérique sur Lac-Mégantic

J'essaie de ne pas trop bloguer sur le sujet, ça va me mettre en colère et c'est déjà assez bouleversant comme ça. Mais c'est difficile d'y échapper: ça a fait le tour du monde et on en parle en Angleterre constamment. J'ai particulièrement apprécié la chronique d'Yves Boisvert, qui parle de tragédie criminelle. Il y a certainement eu négligence criminelle, une erreur aussi monumentale n'est pas le résultat d'un simple moment d'inattention, une série de passe-droits et de mauvaises décisions d'une compagnie de transport avare. On ne sait pas encore combien de gens sont coupables et à quel degré, mais on peut assumer qu'il y en a. Et à lire le communiqué de merde que le MMA a publié dans un français laborieux, ils sont déjà en train d'essayer de contrôler les dommages... à leur compagnie (accuser à mots couverts l'enquête publique de nuire à la leur, c'est couillon en tab*). J'ai ressenti une joie féroce à lire la version satirique de leur site web. Bien fait pour leur gueule, mais j'espère qu'ils en recevront d'autres.

Quand un village brûle

J'ai écrit un billet sur les feux de forê tout récemment. Je me sens un peu bête depuis aujourd'hui, quand j'ai lu sur l'explosion qui a mis le feu à Lac-Mégantic. Je ne me rappelle pas avoir visité le village, mais j'ai souvent été dans les Cantons de l'Est. C'est attristant et terrifiant à la fois. le tragique est bien sûr un mélange des deux, avec sa part d'absurde: le train était sans conducteur. Ajoutez à cela que c'est profondément surréaliste de voir la tragédie faire le tour du monde: les médias anglais en ont parlé, parfois à la une.

Barrett's Privateers

Kevin Burton Smith, from the Thrilling Detective website, made me discover this folk song, by Canadian singer Stan Rogers. Shame on Philistine, crass me, I knew nothing about the man or his work, now I discover an extraordinary baritone voice (I have a sort of solidarity for baritones, being one myself) who died tragically. I was blown away by the song and been listening to it in loops since yesterday. As I have been blogging and intend to blog more about piracy, I thought this was the perfect song to upload here on Vraie Fiction. Little anecdotal stuff: in the song Sherbrooke, Nova Scotia is mentioned. I have never been there, but I have ancestors from my mother's side who are from there and one who actually was a seaman. I also also (and however) spent a fair deal of time in Sherbrooke, in the Eastern Townships in Québec. And my brother PJ is going to be in Sherbrooke soon. Interesting coincidence. I hope you enjoy the song as much as I do.

A Meeting with Jack (part 2)

 This is the part 2 of this year's Halloween story. You can read part 1 here. It is a sort of sequel of the story of Jack O'Lantern which you can read here and here. I will try to turn it into a Halloween tradition of Vraie Fiction.

Pat Halloran wondered if he was not delirious because of the alcohol, yet it all felt so real, the fire, the pumpkin which he could smell as easily as he could see, and the voice of Jack, with that damned accent.

"One day, or one night rather, a Halloween night like this one, I managed to get the better of Old Nick and made a deal with him: he would not take my soul when I die. He kept his word. But I had sinned so much, had been such a wicked man in my lifetime that Saint Peter would let me in upstairs. So I was cursed. Cursed to wander around this world until Judgment Day. Cursed to see this world through the light of this lantern made with a coal from the hottest pit of Hell, without being able to feel. To be eternally thirsty, but eternally sober. You know what, Pat? I think eternal damnation would have been a better fate."

Pat thought the smile of Jack, even though fixed in the flesh of the pumpkin, had turned larger.

"But at least," the ghost carried on, "if I cannot drink or eat, I can at least act upon my wickedness. I am cursed, I also bring curse wherever I go. Those who see me close are either in mortal danger, or some great tragedy is going to fall upon them. But don't worry Pat, in your case, it is only in mortal danger."

Jack O'Lantern chuckled. Pat Halloran felt a sharp pain in his left arm, then a huge weight crushing his heart.

"Time to pay for your own wickedness, old man. If it is any consolation, I envy you," said Jack as the drunkard was shrieking on the ground, giving his last breath. "After all, you know where you are going."

A crime fiction festival in Québec

Well, I'll be damned. I just learnt that there is a new crime fiction festival going on, right now, in Québec of all places. I say going on, but it is ending today, so there is not much time for it. It is called Les printemps Meurtriers de Knowlton, translated "Knowlton 'sMurderous spring times", which is a great name. And Knowlton is in the Eastern Townships, one of our most beautiful regions! I was considering blogging about something else than crime fiction tonight, as my last post in English was about crime fiction. But I could not keep this piece of news silent. I often complain that we did not build a rich crime fiction literature in spite of our rich crime history. So it is good news that something is happening, that the genre is given some exposure. I know there are other such festivals in Québec, but one more is certainly not too many. So I hope the first edition was successful and that there will be more.

Un souvenir de la Relâche

Ce billet est un peu une suite de celui-ci. Je disais que je m'ennuyais assez peu de la Relâche. En fait, j'en ai un souvenir assez diffus, sauf pour un en particulier: mon premier voyage dans les Cantons de l'Est dans les années 80. Je ne sais pas pourquoi, mais je trouvais l'endroit particulièrement exotique. On était au Québec, pourtant. C'est un coin magnifique. Nous avions passé la semaine dans un chalet, je ne rappelle pas grand-chose à part d'avoir mangé au restaurant La Merise (qui existe encore!), avoir marché dans la neige, avoir été à Magog (je voulais voir le monstre, bien sûr j'ai dû me contenter du lac), avoir vu le mont Orford de loin et les skieurs qui le descendaient... J'ai revu l'Estrie des années plus tard et régulièrement, ayant eu une blonde de là bas. C'est un endroit magnifique à toutes les saisons, mais il a perdu beaucoup de son exotisme. J'aimerais bien y retourner un jour.