Chasse aux trésor haïtien

 Des fois, je lis une nouvelle rien que pour le titre. Il y a quelques jours, j'ai vu celui-ci sur La Presse: Chasse au trésor pour retrouver les biens perdus d'un diplomate. Le trésor en question est de l'art haïtien, le diplomate en question aussi. Je ne sais pas, mais je crois qu'il y a là toute la matière première pour écrire une histoire policière. Avec MacGuffin, bien entendu.

Anecdote olympique haïtienne

J'ai une tante (par alliance) qui est haïtienne. Ce qui fait que j'ai un certain attachement pour ce pays même si je ne l'ai jamais vu. Ça veut dire aussi que je m'intéresse à ce qui s'y passe et que parfois, j'apprends des nouvelles d'Haïti. Or donc, la délégation haïtienne pour les Jeux Olympiques de Rio est arrivée troisième... pour sa tenue vestimentaire selon Yahoo Style. On va s'entendre, ce n'est pas comme gagner une médaille, mais c'est quand même cool. Et dire que j'ai manqué la plupart de la cérémonie d'ouverture par désintérêt pour les Olympiques. Je m'ennuie facilement des Olympiques. Dommage que j'aie manqué leur entrée. Ils ne sont que dix athlètes, mais au moins ils ont de la gueule.

Don't Ever Love Me (Harry Belafonte)

I did not upload Harry Belafonte in a long while, not since almost a year in fact, and I am feeling like listening to him, so here is one. It is based on an Haïtian folk song, Choucoune, but Belafonte made his own version, maybe the most famous, known as Don't Ever Love Me. I love listening to Belafonte on warm summer evenings and while it is not like this just yet, I am certainly in the mood.

Back in bleak Montreal

Since midday today, I am back in Montreal. Do not get me wrong: Montreal is by far my favourite place to live in Québec and maybe in the world. But let's face it: by this time of year, with this kind of winter, it looks rather bleak. The weather is not cold, it is around zero, but it does not look nice, it is a cocktail of dirty snow, grey ice and slush. And it is quite wet. I have to say, I do prefer sometimes colder temperatures. That said, some people keep the morale up even when it looks bleak outside: in the taxi that took me from the station to the flat, the Haitian driver ewas singing along enthusiastically the créole songs that were being aired on his radio. I thought it was an interesting picture of Montreal's daily life. I haven't seen many taxi drivers smiling, let alone singing, in rainy grey England. Granted, not every taxi driver here are as cheerful as this one, but still. That's why I prefer Haitian taxi drivers over the others: they are most of the time friendly and cheerful (besides I have family bonds with their homeland). That improvised performance was worth the ride and it certainly brighten my day.

Oh and on a side note, bleak or not, Montreal has character.

Les livres empruntés

En commentant sur ce billet, mon petit frère m'a rappelé un comportement littéraire pas toujours plaisant et parfois même franchement philistin: l'emprunt permanent de bouquins. Ca m'est arrivé plus souvent qu'à mon tour: j'ai à la maison Blade Runner,quelques Livres dont vous êtes le héros et d'autres trucs qui ne m'appartiennent pas et que pourtant je possède depuis vingt ans ou plus (pour Blade Runner ça date de dix-huit ans au moins). J'en ai été victime aussi: l'amie de mon plus jeune frère m'a emprunté le Dictionnaire de mythologie grecque et romaine de Pierre Grimal, LA référence en la matière et qui coûtait bien sûr une fortune. Je ne l'ai pas revu depuis neuf ans (oui, j'ai compté). J'ai eu plus de chance avec La tragédie du roi Christophe d'Aimé Césaire, emprunté par une amie d'origine haïtienne qui faisait du théâtre avec moi: elle me l'a rendue sans l'avoir lue après quelques semaines. Je me demande si mon lectorat a des bouquins comme ça qu'ils n'ont jamais revus, ou s'ils ont dans leur bibliothèque des livres empruntés qui le sont déjà depuis longtemps.

We'll Meet Again

Maybe it is the rain falling, maybe it is the grey look of outside since the snow is gone, maybe it's because of the earthquake in Haiti, but I have been having We'll Meet Again in the head since this morning. Here in the UK, Dame Vera Lynn is of course an icon. For me, she simply sang that beautiful song in the closing credits of Dr. Strangelove, where I first heard it and where it was used to brilliant, cynical, pessimistic effect by Stanley Kubrick. The more I think of it, the more I think my mind has been associating it with Haiti. Sure, what happened there was not a nuclear holocaust, but it must have felt like Apocalypse all the same. The song pictures perfectly dark, difficult times where you can still feel a dim but ever present hope.

Haïti

English below, in the usual rewritten form...

Je ne l'apprendrai à personne: Haïti a subi un épouvantable tremblement de terre. Les commentaires que je peux faire sont un peu vains, forcément, vu l'ampleur de la catastrophe, absurde dans l'intensité de sa violence. Je n'ai jamais mis les pieds à Haïti. Cela dit, j'ai lu un peu sur son histoire et La tragédie du roi Christophe d'Aimé Césaire (de la voisine Martinique), lue à l'université, a fait une impression durable sur moi. Mais surtout, j'ai un peu de famille originaire d'Haïti, lesquels ont encore de la famille et des amis là-bas, alors la présente catastrophe me touche par ricochet. Je vais dire un cliché, mais nous vivons sur une bien petite planète.
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This is the kind of news that remind me that we live on a small planet and I hope to avoid clichés after this one. I will not break the news for anybody, but here it is anyway: Haiti has been caught in an earthquake. After what happened to the island in the last...centuries, this catastrophe can be qualified by nothing else than absurd so meaningless it is in its blind violence. I have never been to Haiti, but I read about its history and, more importantly, I have a bit of family that is from there, who themselves have friends and family still living in the island. Therefore, the current tragedy touches me by proxy. No man is an island, and so on... Whatever you look at it, it still sucks.