Blogue d'un québécois expatrié en Angleterre. Comme toute forme d'autobiographie est constituée d'une large part de fiction, j'ai décidé de nommer le blogue Vraie Fiction.
C'est un mardi gris (même s'il fait soleil, novembre est désespérément gris quand il ne neige pas) et je suis un peu désoeuvré, tellement que je ne sais pas trop sur quoi bloguer. Alors autant mettre un peu de Brassens, pour tenir mon modeste lectorat occupé.
...enfin, l'hiver anglais, ce qui veut dire un automne plus froid que l'automne normal, sans les couleurs. Il ne neige pas encore, mais la température a baissé un peu. Selon les prévisions météo (pour ce qu'elles valent), elle doit continuer à baisser. S'il pouvait neiger, je serais le plus heureux des hommes.
Since I haven't written a food entry for a while and since it's November and therefore utterly uneventful, I might as well do it now, with pictures if you please. My mother-in-law often says that I have a sweet tooth, which I never completely agreed with. I am not too keen on sugary snacks between meals and I always prefer to eat something savoury before something sweet. That said, I sometimes get sugar craving. I usually try to satisfy it with some sort of chocolate dessert or other. My favourite is the chocolate mousse, which is for me the quintessential dessert: simple, rich, delicious and utterly satisfying. This is what I had yesterday, a little cup of chocolate mousse from Waitrose. Tonight I had again a sugar craving (must be the gray weather), but I fixed with a trifle from Waitrose. It is not as satisfying, trifles in England seem to be of the lighter kind (this is at least the feeling I had eating the Waitrose one). I had my first experience of trifle in the Binerie Mont-Royal, a "restaurant" (more a snack bar really) of traditional Québec cuisine, very famous in Montreal. (Just a little note, if you go to Montreal, have at least one meal at the Binerie, it is simple, honest food, quite cheap and the staff is so friendly you'll feel like you are family, which you probably are in their eyes. The owner always called me "jeune homme" when I was going there.) A trifle is called bagatelle in Québec and is made of leftovers from other desserts. The one from the Binerie was primitive in its look, filling, a pure declaration of war on waistline, nothing like the somewhat aseptised, fancy version that Waitrose's trifle. I think it is the kind of dessert one really needs: uncompromisingly sugary. Anyway, that's the kind of sugar fix I usually need.
"Sur le Noël, morte saison Que les loups se vivent de vent..."
Lais II, François Villon
"Tant crie l'on Noël qu'il vient." Ballade des proverbes, François Villon
Je ne veux pas faire pédant, mais je tenais à citer François Villon pour commencer ce bref billet. Il fait un brin trop doux aujourd'hui. Les temps hivernaux sont peut-être plus difficiles et associés au froid et à la privation, mais je les trouve plus comfortables. Alors voilà, j'attends les manifestations de l'hiver et les joies qui viennent avec, ce qui va changer de la grisaille quotidienne. À force de l'espérer, je crois que l'hiver, comme Noël, va bien finir par venir. J'ai confiance en la sagesse de François Villon.
La semaine dernière, quelqu'un a ramassé en tas les feuilles mortes qui jonchaient le terrain, lesquelles me plaisaient beaucoup. Franchement, ça me désole un peu. On a eu un tas de feuilles mortes (comme sur la photo de droite) pendant un certain temps, un amas humide et un peu dégoûtant. Maintenant, le terrain est propre et aseptisé. Si seulement il y avait de la neige, ça lui redonnerait du cachet. Enfin, il me reste La Chanson de Prévert, que je préfère à l'originale (même si je ne suis pas le plus grand admirateur de Serge Gainsbourg). L'automne prêtant à la mélancolie, il n'est pas étonnant que les feuilles mortes aient inspiré les poètes.
I thought I'd put another Bond song here. As you know, I love Casino Royale. I was not the biggest fan of Chris Cornell's You Know My Name when it got released, but I grew to love it. You can find the original videoclip here. That said, I find the song particularly efficient in the movie itself. The title sequence of Casino Royale is brilliant as the animation is an narrative in itself. Here it is for you to enjoy:
The temperature is grey these days, I mean really worthy of November, I get bored easily after a day looking for jobs and just looking at the window puts you off going out. So I try to enjoy myself as much as I can. Not much is needed to be happy, really, if you think about it and have a bit of good will. It is achieved by mixing pleasure and comfort, both things that can be easily found. When the weather is miserable, like today, I just need and a good book (here on this picture Little Wilson and Big God, although I am not reading it at the moment) and to wrap myself in the blanket I bought at Marks&Spencer in Liverpool, which is not only one of the most comfortable blankets I ever had, but also has a sentimental value to me. As I doubt you can see it very well on the picture at your left, I think you can find it here (but as far as I remember I had to pay more for it). The content of the book matters (there is nothing more frustrating than reading a bad novel and feeling forced to go through it because you started it), but the circumstances of reading are almost as important. Some people enjoy reading in a café, I prefer to be at home and feel warm, dry and hear the weather roaring from outside.
Here is the preview of another documentary I want to see I don't know where I can find it though. I might have to take a trip there. The link on their website/blog here, but it doesn't seem to exist anymore, to my great sadness.
...quand on a Mario Dumont. Je ne suis pas le plus grand admirateur du cours d'Éthique et culture religieuse, mais il a tout de même plus de mérites que le grotesque cours de credo catholique qui nous servait de cours de "religion" (ou de catéchèse au primaire). Je l'ai déjà dit dans d'autres circonstances: Dieu n'a jamais été élu député, il n'a jamais voté non plus. Qu'on apprenne aux Québécois l'influence culturelle du catholicisme sur notre peuple, mais qu'on se méfie de ses dogmes comme de la peste. Ce qui m'agace chez Dumont, ce n,est pas qu'il crie au loup, c'est qu'il soit aussi passéiste et réactionnaire qu'un cardinal catholique. Il est encore jeune, mais il est déjà vieux. Et sa démagogie est absolument immature. Je lui dédie donc cette chanson de Jacques Brel.
C'est le Jour du Souvenir, ironie du sort j'avais oublié de le souligner. Enfin, j'en ai déjà parlé ici, en anglais. Je ne sais pas trop comment souligner l'évènement de manière originale, alors je m'interroge sur les vers d'Apollinaire. La guerre peut-elle être jolie, même quand elle est particulièrement sanglante comme c'était le cas de la Grande Guerre? J'ai quelques amis dans l'armée et le métier des armes doit bien leur plaire. Mon beau-père m'a déjà dit que le seul métier que son père avait vraiment aimé était celui de soldat lors de la Deuxième guerre mondiale. Outre l'implication morale de prendre les armes contre un ennemi, y a-t-il un plaisir esthétique à trouver dans le métier de soldat? La violence, la tristesse, la souffrance, la tragédie, voire l'horreur, peuvent avoir une certaine beauté, de même que la camaraderie entre frères d'armes. Ce qui me fait penser qu'Apollinaire avait sans doute raison.
This blog entry is inspired by this one and it is a sort of follow-up. As you all know (you, my very small number of readers), I am a big fan of James Bond. My wife has to put up with it a lot, but it makes it easier for her to buy me presents for my birthday and Christmas. One of Ian Fleming's best novels, and one of the least appreciated of the Bond films adapted from his work, is On Her Majesty's Secret Service. I have never been a big fan of George Lazenby who took over from Sean Connery, but he did have some qualities and in spite of all his flaws and the movie's short comings, On Her Majesty's Secret Service is still a very good Bond movie. I particularly love the first scene. Lazenby's Bond is introduced beautifully, and so is the leading lady, played by the great Diana Rigg. She has the role of Teresa di Vicenzo, who will become the one and only Tracy Bond before being gunned down by Blofeld. I hope I haven't spoiled everything for you here, but the ending of the movie is one of the many reasons that makes this scene works. There is also the fact that it is an echo of the introduction or Honey Ryder in Dr. No, except Tracy does the opposite movement: instead of rising from the sea, she goes in it, in a botched suicide attempt. Bond saves her life, but unknowingly he sets in motion a chain effect that will result in her death later on, leaving him heartbroken. Tragic irony: she will die only after she will have learned to appreciate life and abandon all thoughts of suicide. I think Fleming wanted to link both Bond girls introduction, as in the novel he gave Tracy the physical appearance of Ursula Andress (who is mentioned in the novel). But both Bond girls are very different. Honey Ryder is a survivor who had a rough life, Tracy lived in luxury but is self-destructive. While Honey Ryder was for Bond a flicking romance after he had gone through the dangers of Crab Key, Tracy will be a significant relationship to him. After Bond saves Tracy, he is assaulted by two men, whose involvment in the story is never made clear (are they Draco's men? Were they following Bond under Blofeld's orders?). In the novel, they are sent by Marc-Ange Draco to protect his daughter and bring Bond to him. Anyway, fight ensues, one of the most violent and exciting fight of the series and Tracy runs and then drives away, leaving her shoes behind her. Bond mutters "This never happened to the other fellow", which is a nod to Connery and a breaking the fourth wall moment I never cared about much. The important thing is that he picks up her shoes, like the prince would have done with Cinderella's. Like in the Cinderella story, it will ultimately lead to a wedding. Unlike the Cinderella story, wedding will quickly be followed by her death. Then there are the opening credits, with flashbacks of Bond's past missions, linking Lazenby's Bond to Connery's. I therefore give the pre-title opening sequence of On Her Majesty's Secret Service and the opening credits. I hope you appreciate them.
Because I am bored with a translation job that is nevertheless going smoothly (I don't complaint too much because it means I am working), because I am still enthusiastic about what happened this 4th of November (you know what I'm refering to), because I absolutely love Ireland, Irish music and because as it says in the title, everybody is Irish (at least of heart), I have decide to put here that song:
I got aware of it yesterday, but Correspondent blogged about it, I hope he does not mind if I follow his example. It's not the greatest piece of Irish music ever, but it's still a catchy song.
Je me le demande. Nous avons eu une chute de neige timide mais précoce à la fin d'octobre, à Chicoutimi ils ont été plus chanceux encore, mais il fait trop doux ces jours-ci pour qu'il neige. Alors je sais qu'il est encore tôt en novembre, je sais que l'année dernière nous avons été gâtés au Québec, je sais qu'il neige peu en Angleterre de toute façon, mais malgré tout je me pose la question de François Villon, immortalisée par Georges Brassens dans une chanson. Parce que je trouve novembre désespérément gris sans neige, parce qu'il pleut trop ici, parce que l'hiver s'il finit souvent trop tard ne commence jamais assez tôt une fois novembre arrivé. La Ballade des dames du temps jadis ne parle pas de neige, mais c'est le vers qui en fait mention qui est le plus connu. Je mets la chanson ici, es espérant que ça sera suffisant pour me faire patienter d'ici à ce que la neige tombe.
In Flanders fields the poppies blow Between the crosses, row on row, That mark our place; and in the sky The larks, still bravely singing, fly Scarce heard amid the guns below.
We are the Dead. Short days ago We lived, felt dawn, saw sunset glow, Loved and were loved, and now we lie In Flanders fields.
Take up our quarrel with the foe: To you from failing hands we throw The torch; be yours to hold it high. If ye break faith with us who die We shall not sleep, though poppies grow In Flanders fields.
It is Remembrance Sunday today. I have never been very aware of it. That is, until I started dating my wife. Now, on her initiative, I buy a paper poppy which is sold everywhere in England. Before that, all I knew about the poppy flower and John McCrae's poem was the dreadful History by the Minute episode that was so ridiculously solemn and laughably patriotic, to the point of being obscene (like most of the episodes of this propaganda program). Now I have friends in the army, so I am more sensitive/sensible to the work and sacrifice of the people in the army. I now like the simplicity of the poppy, like a drop of blood on a grey November day, beautiful in its mourning sadness.
Bon, on n'y échappe pas, il semblerait que l'Avent commence en novembre. C'est encore un peu tôt pout célébrer Noël, mais les commerces s'y préparent partout. L'une des sucreries traditionnelles des Anglais à l'approche de Noël est la mince pie, autrement dit la tarte à la farlouche, comme on l'appelle au Québec. Ou plus précisément tartelette, car elles sont très petites. Je n'ai jamais été un grand amateur de tarte à la farlouche, mais je peux apprécier et puisque je suis toujours partant pour une expérience gastronomique interculturelle, j'ai pris l'habitude d'acheter des mince pies en novembre. J'ai rencontré ma femme pour la première fois fin novembre 2002, alors que je mangeais une mince pie dans la cuisine de ma résidence. Depuis ce temps, je souligne l'occasion en mangeant une tarte à la farlouche à la même date. Je ne suis toujours pas un grand amateur de tartes à la farlouche, mais elle a maintenant pour moi une signification romantique particulière. Cela dit, la mince pie anglaise est associée à un bon nombre de petites traditions, donc mon petit rituel se fait l'écho du folklore anglais. Et je suis très attaché au folklore et aux traditions.
It is Saturday morning, after an evening in London that was quite enjoyable, minus London itself. I never thought I would have issues with the fact that a big city is crowded, but it seems that every time I go to London I feel like there are too many people for the space London gives. Anyway, I enjoyed the dinner and the musical, my wife did too, the journey home was fine and we got back here tired but happy. But I am not sure I made peace with London yesterday. There are things to do there, there are things to see, you can enjoy yourself there, but I don't feel right in the city itself. Being where you want to be is fine, going there is tiredsome, stressful and always involves bumping into people, being bumped into, stepping on somebody's shoes and being blinded by the heavy crowd. And don't think I am more into countryside, as I quickly find it boring if I spend too much time there. I don't really like quiet places for too long and I am definitely more of a city guy. I guess there is something too aggressive about London. I didn't use to feel this way about it, I actually used to love its frantic beat, but now I think that one city can be alive without being on a permanent cocaine bad trip. Maybe I am just getting old.
On another topic, we are going to see friends today for another celebration for her birthday (it's like a birthday festival), so that means: 1)tidying/cleaning in panic frenzy before they arrive. 2)buying a cake. 3)making dinner for four (the bit I love most).
It is my wife's birthday tomorrow, so we will go to London see The Sound of Music. Which means I am going to be in London again, a city I don't particularly like anymore. It will be the occasion for me to reconciliate myself with the city that gave us, well, her hummm... Jack the Ripper? No seriously, seeing Paris last September, a city loathed by many Frenchmen made me think that I can see London, another big city plagued by tourists and locals alike, in a new light. Anyway, I hope I will have the time to blog about something interesting tomorrow before we go.
Bon, je me tape un billet trivial pour commencer la journée, après les émotions des derniers et la Guy Fawkes Night presque totalement ignorée, ce n'est pas mal d'aborder des sujets plus légers. Le billet est trivial, donc, mais la photo qui l'accompagne, bien que banale en elle-même, va mettre un peu de couleur au blogue. Cela dit, j'ai photographié des fruits plus souvent qu'à mon tour depuis que j'ai commencé de blogue. Ca et des bières. Nous sommes en novembre et qui dit novembre dit début de la saison des clémentines. La pomme est le fruit de l'automne, la clémentine est le fruit de la période qui précède Noël. En général, je préfère le goût des agrumes transformées (la marmelade, les jus) et la clémentine est peut-être le seul fruit de cette famille que je mange tel quel. C'est peut-être un peu parce que l'on peut facilement enlever la pelure à la main, mais je n'aime ni les mandarines, ni le satsumas, ni les autres cousines de la clémentine. Je crois que c'est aussi parce que c'est un fruit que j'associe à la saison. Ma femme peut en manger à l'année longue, moi pas: je commence toujours à consommer les clémentines en novembre, pas avant. Ca me donne un apport en vitamines C, essentiel quand l'hiver approche et qu'un rhume peut nous frapper à tout moment et c'est délicieux. Alors voilà, j'en ai acheté hier chez Marks & Spencers. Délicieuses, mais j'aurais pu acheter une boîte pleine, au moins le double de la quantité de clémentines pour la moitié du prix, dans n'importe quelle fruiterie du Plateau Mont-Royal.
Remember, remember the fifth of November The gunpowder treason and plot. I see no reason why gunpowder treason Should ever be forgot
It is Guy Fawkes Night tonight. Not exactly my favourite time of the year in England, as it has some Anti-Catholic roots (ironic form an unbeliever, I know, but I still think a pope is a lesser evil than a monarch), but it's nice to see some fireworks.
Québécois originaire du Saguenay expatrié en Angleterre à cause d'un mariage avec une Anglaise.
Quebec expatriate living in England because he married an English woman.
La semaine dernière, quelqu'un a ramassé en tas les feuilles mortes qui jonchaient le terrain, lesquelles me plaisaient beaucoup. Franchement, ça me désole un peu. On a eu un tas de feuilles mortes (comme sur la photo de droite) pendant un certain temps, un amas humide et un peu dégoûtant. Maintenant, le terrain est propre et aseptisé. Si seulement il y avait de la neige, ça lui redonnerait du cachet. Enfin, il me reste La Chanson de Prévert, que je préfère à l'originale (même si je ne suis pas le plus grand admirateur de Serge Gainsbourg). L'automne prêtant à la mélancolie, il n'est pas étonnant que les feuilles mortes aient inspiré les poètes.
myself as much as I can. Not much is needed to be happy, really, if you think about it and have a bit of good will. It is achieved by mixing pleasure and comfort, both things that can be easily found. When the weather is miserable, like today, I just need and a good book (here on this picture Little Wilson and Big God, although I am not reading it at the moment) and to wrap myself in the blanket I bought at Marks&Spencer in Liverpool, which is not only one of the most comfortable blankets I ever had, but also has a sentimental value to me. As I doubt you can see it very well on the picture at your left, I think you can find it here (but as far as I remember I had to pay more for it). The content of the book matters (there is nothing more frustrating than reading a bad novel and feeling forced to go through it because you started it), but the circumstances of reading are almost as important. Some people enjoy reading in a café, I prefer to be at home and feel warm, dry and hear the weather roaring from outside.
verywhere in England. Before that, all I knew about the poppy flower and John McCrae's poem was the dreadful History by the Minute episode that was so ridiculously solemn and laughably patriotic, to the point of being obscene (like most of the episodes of this propaganda program). Now I have friends in the army, so I am more sensitive/sensible to the work and sacrifice of the people in the army. I now like the simplicity of the poppy, like a drop of blood on a grey November day, beautiful in its mourning sadness.
Bon, on n'y échappe pas, il semblerait que l'Avent commence en novembre. C'est encore un peu tôt pout célébrer Noël, mais les commerces s'y préparent partout. L'une des sucreries traditionnelles des Anglais à l'approche de Noël est la mince pie, autrement dit la tarte à la farlouche, comme on l'appelle au Québec. Ou plus précisément tartelette, car elles sont très petites. Je n'ai jamais été un grand amateur de tarte à la farlouche, mais je peux apprécier et puisque je suis toujours partant pour une expérience gastronomique interculturelle, j'ai pris l'habitude d'acheter des mince pies en novembre. J'ai rencontré ma femme pour la première fois fin novembre 2002, alors que je mangeais une mince pie dans la cuisine de ma résidence. Depuis ce temps, je souligne l'occasion en mangeant une tarte à la farlouche à la même date. Je ne suis toujours pas un grand amateur de tartes à la farlouche, mais elle a maintenant pour moi une signification romantique particulière. Cela dit, la mince pie anglaise est associée à un bon nombre de petites traditions, donc mon petit rituel se fait l'écho du folklore anglais. Et je suis très attaché au folklore et aux traditions.
Bon, je me tape un billet trivial pour commencer la journée, après les émotions des derniers et la Guy Fawkes Night presque totalement ignorée, ce n'est pas mal d'aborder des sujets plus légers. Le billet est trivial, donc, mais la photo qui l'accompagne, bien que banale en elle-même, va mettre un peu de couleur au blogue. Cela dit, j'ai photographié des fruits plus souvent qu'à mon tour depuis que j'ai commencé de blogue. Ca et des bières. Nous sommes en novembre et qui dit novembre dit début de la saison des clémentines. La pomme est le fruit de l'automne, la clémentine est le fruit de la période qui précède Noël. En général, je préfère le goût des agrumes transformées (la marmelade, les jus) et la clémentine est peut-être le seul fruit de cette famille que je mange tel quel. C'est peut-être un peu parce que l'on peut facilement enlever la pelure à la main, mais je n'aime ni les mandarines, ni le satsumas, ni les autres cousines de la clémentine. Je crois que c'est aussi parce que c'est un fruit que j'associe à la saison. Ma femme peut en manger à l'année longue, moi pas: je commence toujours à consommer les clémentines en novembre, pas avant. Ca me donne un apport en vitamines C, essentiel quand l'hiver approche et qu'un rhume peut nous frapper à tout moment et c'est délicieux. Alors voilà, j'en ai acheté hier chez Marks & Spencers. Délicieuses, mais j'aurais pu acheter une boîte pleine, au moins le double de la quantité de clémentines pour la moitié du prix, dans n'importe quelle fruiterie du Plateau Mont-Royal.
